Глава 11.5

Стекло наконец просветлело, словно кто‑то стер пелену с его поверхности. За ним появился наставник в сверкающей серебристо‑серой мантии.

— Мы собрались в этот чудесный день, чтобы скрепить союзы… — начал он своим привычным напыщенным голосом.

Мы с Ивиром переглянулись. Неловкость между нами была ощутимой и густой, как туман. То ли обнять друг друга, то ли пожелать чего‑нибудь… но слова не находились. Так впервые случилось, что я не знала, что сказать.

Мы просидели молча всю церемонию. Я слушала голос наставника, но слова проходили мимо. Они не имели ко мне никакого отношения. Все, что имело значение: сдержит ли Ивир свое слово? Или бросит меня так же, как Рамир? Как Немур?

«Ты не имеешь права отказаться…» — шептало воспоминание. А вот он… имеет.

Когда наставник наконец произнес финальное:

— Будь благословлен ваш союз! Сейчас я буду приглашать вас по одной паре для проверки его крепости…

Мои ноги задрожали. Сначала правая, потом левая. В горле пересохло так резко, будто я проглотила горсть горячего песка, а грудь сдавило, не давая вдохнуть. Ступни отбивали нервный ритм по полу. Ногти сами залезли в рот, будто давно тренировались. Я пыталась их грызть, но даже это не успокаивало.

Я вскочила с дивана и принялась быстро ходить по кругу вокруг него. Пятый круг. Седьмой. Десятый.

Ивир следил за мной ошарашенным взглядом.

— Даша, что происходит? — спросил он.

Я остановилась перед ним.

— Ты ведь меня не обманешь? — выдохнула я, чувствуя, как в груди пульсирует страх.

— Я всегда держу свое слово, — спокойно ответил он.

Я хмыкнула.

— Словно король?

— Ага. Хоть и простолюдин, — мягко улыбнулся он. — Иди сюда. Посиди рядом.

Я медленно подошла и села рядом на диван. Он аккуратно обнял меня за плечи, будто боялся спугнуть. Я положила голову на его плечо. Его тепло разлилось по мне, будто кто‑то накрыл мягким пледом. Так… уютно. И надежно.

Нет. Нет‑нет‑нет! Что он себе позволяет?!

Я резко отстранилась, выпрямилась и грозно спросила:

— Чего это ты обниматься лезешь?!

Он тихо рассмеялся.

— Мы теперь муж и жена.

— У нас фиктивный союз, — напомнила я.

— Как скажешь, милая, — невинно ответил он.

Мы ждали долго. Я успела переслушать всевозможные крики невест, от визга до рыданий. Мои нервы были натянуты, как льняные нити на ткацком станке.

Наконец стекло просветлело и распахнулось. Перед нами стоял наставник в черной мантии, строгий и холодный, как каменный столб.

— Прошу на проверку, — произнес он и выдал нам документы, те самые серые книжечки.

Я открыла на нужной странице, убедилась, что свежая красная печать на месте, и шагнула из кабины наружу. В тот же миг ноги предательски подогнулись. Я бы рухнула, если бы не крепкая рука Ивира. Он подхватил меня за локоть и не отпускал до самого стола разводов.

Черный двор не изменился ни капли. Все было так же, как и два прошлых раза. Здесь меня бросил Рамир, небрежно сказав: «Прости, ничего личного». Воспоминание ударило внезапной болью.

Наставник уселся за стол и жестом велел подать документы. Он оглянулся по сторонам быстрым, нервным движением, словно опасался, что за его действиями наблюдает кто‑то, кому он отчаянно не хотел бы объяснять свои ошибки.

— Уважаемые Ивир и Даша, желаете ли вы сохранить свой союз? — спросил он и, даже не скрывая ехидства, обратился к Ивиру: — Подумай хорошо, братец. Намучаешься ты с ней. Говорливая чересчур.

— Он, между прочим, мой муж, — возмутилась я.

Наставник хмыкнул.

— Сейчас проверим, надолго ли.

Он медленно, с нажимом повторил вопрос:

— Желаете ли вы сохранить свой союз?

Я стояла в полуобморочном состоянии. Перед глазами висит белая пелена. В ушах звенит. Сердце стучит, будто пытается вырваться. «Пожалуйста… не подведи».

Ивир ответил:

— Да.

Я моргнула. Ничего не поняла.

— Что ты сказал? — прошептала я, думая, что ослышалась.

Он повернулся ко мне и уже громче произнес:

— Да, Даша. Да.

Я издала какой‑то странный звук: смесь вздоха, смеха и рыдания. Тут же бросилась ему на шею и поцеловала прямо в губы. Мне было все равно, кто он и как выглядит. Он не предал. Это было единственным, что имело значение.

Наставник нахмурился.

— Ждем ответа Даши, — холодно произнес он.

— Да! — выкрикнула я так громко, что эхо отразилось от стен двора.

Наставник вернул нам документы и дернул подбородком в сторону ворот.

— Свободны. И барахло заберите, охранники собрали.

Ивир схватил с пола свою сумку и повесил ее на плечо.

Охранники отворили тяжелые створки. Ивир уверенно взял меня за руку, и мы вышли из ворот.

Чудо свершилось!