Глава 2 — Если не знаешь как поступить, делай как получится и говори, что так и задумано

Визги прекратились, в столовой повисла мертвая тишина.

Монстр задыхался, бил крыльями, но не мог вырваться из моей хватки.

— Студент Шалфон? — в памяти всплыла строчка из рекомендательного списка, давая ответ на произошедшее. Ирус Шалфон, очень способный некромансер с даром выше среднего.

— Да, леди Леонидия, — ответ дался ему нелегко, парень стоял весь белый.

— Вы потеряли свою зверушку, — я кинула задушенного монстра ему в руки, — Ваша практика зачтена, но впредь настаиваю, чтобы вы воздержались от подобных экспериментов вне преподавательского контроля.

— Я понял вас, леди Леонидия! — мальчишка быстро очухался и порозовел.

Под нестройный хор голосов студентов и преподов, я покинула столовую. И только дойдя до безлюдного места, меня начала трясти дрожь. Рукав формы был подозрительно влажным, зубы монстра зацепили меня, но в пылу схватки, я этого не заметила. Очень большого труда мне стоило изобразить невозмутимую магессу. В глубине себя я просто кричала от ужаса, когда эта тварь оказалась у меня над головой.

— Леон! — Марус снова подхватил меня и затащил в какой-то кабинет.

Я покорно устроилась в кресле, пока профессор бегал вокруг меня и что-то искал в многочисленных шкафчиках.

— С ума сошла? Бросаться на некротыпыря с голыми руками?!

— А что оставалось делать? Копье из швабры было неэффективно, — я истерически хихикнула.

— Дура! Сеть и молния!

— У тебя есть аптечка? Эта тварина умудрилась меня задеть, и я не хочу истечь кровью, пока ты будешь читать мне нотации, — этот разговор начинал меня злить. Орсейл заиграл желваками, но проглотил мою вспышку и нашел злополучную аптечку.

— Отдай! — я дернулась в его сторону, но меня стало ощутимо потряхивать.

— Леон, ты что-то скрываешь? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, усевшись рядом со мной и расстегивая мой китель.

Я смотрела на это безобразие стеклянными глазами и молча кивнула.

Марус снял с меня китель и закатал рукав рубашки, чтобы обнажить рану. Едва я увидела ее, меня резко затошнило. Зубы некротыпыря основательно прошлись по моему запястью, рана уже покрылась зеленоватым налетом и выглядела преотвратно.

Орсейл пробормотал заклинание, проведя по ране своей рукой. Меня затрясло еще сильнее, укус пошел пеной и мужчина спокойно вытер ее тампоном.

— Кто ты? — он задал этот вопрос так неожиданно, что я невольно вздрогнула.

— Или ты говоришь, кто ты, или… — в мою шею уперлось лезвие стилета.

— Я леди Леонидия Кармин, а вот кто ты, это еще большой вопрос! — я решила стоять на своем до последнего, стилет около яремной вены достаточно меня стимулировал.

— Леонидия никогда бы не стала есть в столовой, а тем более бросаться на монстра с голыми руками. Отвечай, тварь! Как тебе удалось принять ее облик? — лезвие уже надрезало мою кожу, — Я еще вчера тебя заметил!

— Ну и прирезал бы в спальне, делов то… — я сопоставила факты, вибрация это начальное ощущение магии и сейчас меня основательно трясло, значит тело собиралось совершить какой-то немыслимый кульбит и я должна быть к этому морально готова.

— Кто ты?! — Марус почти сорвался на крик.

Я резко откинулась назад, прогибая спину почти до пола и уводя собственную шею от лезвия. Потом меня крутнуло в сторону, а профессор Орсейл получил пяткой прямо в свою высокомерную физиономию.

Кувыркнувшись через голову, я уже стояла на ногах сжимая в руке острую шпильку.

— Леон? — неверяще смотрел на меня мужчина, зажимая кровоточащий нос.

— Если пообещаешь больше не резать меня, я тебе все расскажу, — я продолжала настороженно следить за профессором.

— Перемирие, — Марус отшвырнул стилет в сторону и сел на диван.

— Это будет нелегко признать, но я действительно Леонидия, — инстинкт самосохранения говорил мне, чтобы я молчала о истинных причинах, — Но проснувшись вчера утром, я была полностью другой. Понимаешь, как будто мне стерли память!

— О нет! — профессор застонал и сполз по дивану ниже.

— Ты что-то знаешь? Марус, да не молчи же! — я воткнула шпильку обратно в косу и схватила мужчину за ворот рубахи.

— Леон, зачем? Зачем ты это сделала?

— Я сделала? Да что я такого опять натворила? Почему меня все ненавидят? Почему я стала алкоголичкой? И, что, черт возьми, случилось полгода назад? — я разошлась и не заметила, что в пылу тирады, я трясла профессора, как мешок с ветошью.

— Стоп! — он оторвал мои руки от себя и поднял их над головой, — Хочешь выпить?

— Нет! Я хочу узнать правду!

— А я думаю, что сначала тебе надо будет выпить, — вздохнул Орсейл и направился к письменному столу.

— Ты же не поощряешь мои пристрастия, — с сомнением в голосе протянула я.

— Сейчас это будет необходимо.

От такой констатации фактов меня снова начало трясти. Что расскажет мне Марус?

— Начнем по порядку, — мужчина подтолкнул ко мне бокал из толстого стекла наполненный чем-то янтарным, — Сначала разберемся с памятью.

Я машинально схватила стакан и даже глотнула, резкий привкус алкоголя заставил меня сморщиться и отставить обратно это пойло.

— Есть достаточно древний Аркан памяти. Само заклинание настолько трудоемко, что его уже лет триста никто не использует, предпочитая использовать Аркан времени с незначительными корректировками.

— Намекаешь, что я использовала этот Аркан памяти? Тогда почему я ничего не помню?

— Ты изначально использовала его наоборот. Не для того чтобы вспомнить, а для того, чтобы забыть… — Марус ненадолго замолчал, — Если ты не возражаешь, я приглашу медиков, чтобы они подтвердили мою догадку.

— Позже! Давай, не тяни! Я терпеть не могу эти танцы вокруг да около!

— Полгода назад война подходила к концу, группа талантливых молодых магов под твоим руководством разработала план захвата имперского дворца.

— И что-то пошло не так? — я предположила наиболее возможный из всех вариантов.

— Они призвали "нечто" с темной стороны… Оно помогло им разбить охранные заклинания дворца, перебить мятежников и добраться до императора.

— Я им это разрешила?!

— Выбора то особого не было, либо "нечто", либо гибель нашего мира под командованием сумасшедшего узурпатора.

— И? — я все же вернула себе стакан с пойлом.

— После всего, "нечто" потребовало полагающуюся ему плату… — Орсейл подошел ко мне и обнял.

— Моих учеников? — я уже практически все поняла.

— Всех до единого, кто призывал его. Нарушить условия контракта с темными невозможно, смертельная ответственность прописывается кровью в первом пункте.

— Как я могла это допустить? Почему он не забрал меня? — я вцепилась в Маруса.

— Ты не присутствовала на ритуале призыва. И не хотела его использовать, держала как резерв на самый крайний случай.

— Как так вышло?

— Среди учеников был Роан…

Имя полоснуло по мне, словно нож. Буря эмоций поднялась изнутри, перед глазами мигнули моменты из прошлого. Рыжий смеющийся парень с такой же россыпью веснушек, как у меня. Упрямый до чертиков! Бесячий до невозможности! Но такой любимый младший брат!

— Роан! — всхлипнув я поползла по Марусу вниз, голова взорвалась болью и сознание милостиво покинуло меня.

Очнулась я уже в собственной кровати, окруженная магами-медиками и весьма недовольными Марусом и Лерком.

— Переругались? — после обморока горло пересохло до состояния пустыни, — Водички бы.

Секретарь тут же подал мне стакан с водой, я приподнялась на подушках и едва глотнула, как в комнату ворвались трое стариков в серых мантиях.

— Это неслыханно!

— Чудовищно!

— Я требую вашей отставки!

Количество чудовищ в моей жизни приходящихся на сегодняшний день зашкалило.

— А я требую, чтобы вы все покинули мою комнату и обратились со своими проблемами в четко установленные приемные часы!

Старики опешили и с недоверием посмотрели на меня.

— Леон, это главы совета, — тихонько подсказал мне Орсейл.

— И что? — я оттолкнула от себя Лерка и встала с кровати, — Думаете, что приближенность к элите этого мира дает вам право вламываться в мою комнату?

— Леди Леонидия, вы нарушили множество законов и … — старик не успел договорить, как я оказалась рядом и схватив его за шиворот мантии, приподняла над полом.

— Где же вы были, когда я рвала задницу спасая этот ваш чертов мир? А? — я как следует тряхнула этого старого пердуна.

— Леон! — профессор попытался вызволить старца, но его отнесло от меня волной силы. Вибрация не прекращалась, я поняла, что если это тело как следует разозлиться, то я могу спокойно использовать магию.

— Пусть они ответят, где они были, когда толпа мальчишек призвала свою смерть ради спасения их плоских седалищ?

На этот вопрос никто не смог ответить, а я отшвырнула главу совета в сторону и демонстративно открыла дверь.

— Все вон! Завтра я вас жду у себя в кабинете с письменными жалобами в трех экземплярах! И еще…, — я пристально посмотрела в выцветшие глаза старика, — С завтрашнего дня я соберу все детали той операции и тщательно проанализирую. И молитесь чтобы инициатива шла от мальчишек. Просто молитесь…

Первыми из комнаты ушмыгнули медики, за ними представители совета. Я захлопнула покореженную дверь и рванула ворот рубахи, стягивающий грудь. Воздуха отчаянно не хватало, сердце отбивало дикий ритм.

— Марус, не хочешь мне ничего объяснить? — я начала нейтральным голосом. Лерк при этом весь сгруппировался и отошел подальше к двери.

— Я испугался, использование Аркана, укус некротыпыря. Вызвал бригаду медиков, объяснил им ситуацию. Пока тебя откачивали, кто-то уже маякнул в совет, — Орсейл устало провел рукой по лицу.

— И что же решил этот ваш трижды проклятый совет?

— Что ты использовала Аркан памяти для того, чтобы уничтожить улики и выйти сухой из воды.

— Какие улики? — прозрение пришло слишком быстро, — Убью!

Я ринулась в коридор в надежде догнать совет, но Лерк перехватил меня уже в дверях и мягко усадил в кресло.

— Теперь понятно, почему меня все ненавидят. Считают стервой, которая бросила несмышленышей в самую гущу боя, прикрылась их телами, словно пушечным мясом и стала "героиней"? Может мне еще медаль за это дали?

Судя по испуганному взгляду Лерка на мой ящик, медаль действительно была.

— Марус, а вдруг так и было? Вдруг я просто предала их всех? Почему меня не было на ритуале? Где я была в это время? Отвечай!

— Я не знаю, Леон. Меня ранили в предпоследнем бою, и именно в тот момент я был в госпитале, — тихо ответил Орсейл, — Ты не предательница! Это я знаю точно!

Я тяжко вздохнула. Бедный Марус, как многого он не знал. Даже того факта, что в теле Леонидии сейчас пребывает Лидия Костревская, историк-лингвист из захудалой провинциальной ветеринарной академии.

— Лерк?

— Я стал секретарем, сразу после вашего возвращения. Во время войны был в тылу, помогал в госпиталях.

— Госпитали? — я внимательно посмотрела на блондина.

— У меня слабый дар исцеления, — проблеял парень.

— А кто был секретарем до тебя?

— Никого, — профессор приложился к кувшину с водой, — Твой характер никто не мог выдержать.

— И что мы имеем? Плохо пахнущее преступление, отсутствие свидетелей и вишенка на торте — принудительная потеря памяти. Не густо, господа. А почему ты стал моим секретарем? Два с половиной года я справлялась сама, а тут мне срочно потребовался секретарь?

Орсейл скривился от этого вопроса, а Лерк густо покраснел.

— Я тебя вынудила?

— Давайте не будем обсуждать этот вопрос, — буркнул блондин и поспешно вышел из комнаты.

— А ты сильна! Бедный парень чуть до ушей не задымился, — усмехнулся Марус, — Думаю тебе сейчас будет полезнее отдохнуть. А разговор можно продолжить и завтра.

— Наверное, ты прав… — я очень хотела остаться одна и разобрать все произошедшее.

Проводив его, я села за стол и взяла чистый лист бумаги. Полученная сегодня информация требовала систематизации. Солнце уже давно село, а я все еще чертила схемы и расписывала догадки. К середине ночи, я окончательно сдалась и вернулась в кровать.

В активе у меня было мало чего. Магия которую я могу применять только в моменты гнева?

Зато пассив тянул на несколько чемоданов коричневой, плохо пахнущей субстанции. Непреднамеренное убийство брата, странная история со стиранием памяти и мое триумфальное появление.

Память — появление.

Марус же сказал, что этот аркан чрезвычайно трудоемкий, тем более Леонидии нужно было воспроизвести его в обратном порядке! Она что-то напутала, оппа и меня призвало из другого мира и перекинуло сюда?

А где она сама? Неужели она сейчас в моем мире? Только не это! Я с ужасом представила как леди пытается зажечь газовую плиту и файерболом сжигает всю квартиру. Мне срочно нужно было поговорить с Орсейлом!

Я выбежала в коридор и двинулась по памяти, ища тот кабинет, куда утром меня втолкнул профессор. Естественно все спали, и по общежитию, я кралась в полной тишине. Вроде бы я нашла ту самую дверь и тихонько в нее постучала. Ответа не было, я постучала еще раз и уже сильнее. Безрезультатно.

Меня уже начало подтрясывать от злости, когда замок на двери тихо щелкнул и пустил меня внутрь. Я могу магией открывать любые замки? Какое полезное умение!

Это был точно кабинет профессора, недопитые нами стаканы так и стояли на столе, а рядом валялась разорванная аптечка.

— Марус! — я тихонько позвала его, предварительно постучав в дверь спальни. Мимо меня метнулась тень, я оказалась прижата к стене и холодное лезвие снова упиралось мне в шею.

— Леон? Какого черта? — Орсейл был без рубашки, но с неизменным стилетом в руке. В падающем лунном свете он выглядел как древнее воинственное божество. Я сглотнула возникший в горле комок.

— Мне нужно с тобой поговорить, — пробормотала я, легонько отталкивая мужчину от себя. Тот понял, что слишком сильно прижал меня к стене и отступил.

— Ты что-то вспомнила?

— Почти… — мы прошли в приемную, Марус включил свет и наконец-то накинул рубашку на столь смущавшую меня грудь.

— Говори, — властно приказал он, глядя на мои неуклюжие попытки начать рассказ. Я глубоко вздохнула, нащупала в кармане шпильку и произнесла:

— Я не Леонидия.

— Что? — рыкнул Марус и в ту же секунду оказался рядом со мной, задирая мой подбородок и заставляя смотреть ему в глаза, — Повтори, что ты сказала?!

— Я не Леонидия, — послушно повторила я.

Я увидела всевозможные оттенки эмоций в его взгляде, непонимание сменилось жгучей ненавистью, а потом презрением.

— Кто ты? И куда дела мою подругу? Отвечай, быстро! — меня существенно встряхнули, я клацнула зубами и автоматически использовала волну силы. Профессор оказался на другом конце комнаты с кусками моего халата в руках.

— Стой! — я продолжала генерировать магическую энергию, сдерживая ей рвущегося к моей шее Орсейла, — Я Лидия Костревская! И живу я в 21 веке! В моем мире нет магии!

Слабый огонек понимания зажегся в глазах Маруса.

— Скорее всего твоя подруга, что-то напутала с Арканом и вместо потери памяти перенеслась в другой мир! Ты должен помочь мне и ей! — я опасливо взглянула на мужчину и облегченно выдохнула. Марус стоял совершенно спокойно, переваривая полученную от меня информацию.

Использование такого количества энергии вымотало меня до чертиков. Я устало опустилась в кресло и вздохнула, пусть Орсейл делает со мной что хочет, сегодня я отсюда уже не поднимусь.

— Лидия? Ты бы прикрылась… — вдруг хмыкнул Марус, отводя взгляд от меня.

Я посмотрела вниз и ахнула! Когда профессора стало отталкивать от меня, он не придумал ничего умнее, чем вцепиться в ворот моего халата! И теперь там зияла дыра, значительно обнажая все мои объемные прелести.

— А раньше не мог сказать? — прошипела я, срывая покрывало с кресла и закутываясь в него.

— Во время боя многого не замечаешь, — невозмутимо ответил этот кареглазый монстр.

— А хотя чего стесняться? Ты же не раз это видел, — я жестом указала на собственную грудь.

— Нарываешься? — прорычал Орсейл склоняясь надо мной, — К твоему сведению, Леонидия действительно мой друг, и у меня никогда не было никаких пошлых мыслей в ее сторону!

Ух, какая реакция! Сдается мне, врет наш профессор, как дышит. Вон как глазищами сверкает.

— Я поняла, вы друзья, — я великодушно согласилась с его словами, — Тогда скажи мне, друг ситный, где ты был эти полгода, когда твоя Леонидия спивалась в одиночестве?

— Не твоего ума дело! — рявкнул профессор, спешно пряча глаза.

— А вот как раз моего! Я хочу домой, к своей удобной кровати и прочим благам цивилизации. А вместо этого торчу здесь с тобой и играю роль всеми ненавистной стервы. Хреновый расклад получается, да?

— Она не смогла мне простить смерть Роана. Я обещал оберегать его и не смог сдержать своего обещания. Поэтому старался меньше попадаться на глаза и дать ей время успокоится.

— Хороший друг, ничего не скажешь — я не удержалась от шпильки, — Учитывая характер леди, рядом с ней никто никогда не задерживался, а отстранение единственного близкого человека окончательно разрушило ее подорванную психику. Думаешь, она просто так затащила Лерка в постель? Да она просто хотела капельку тепла, чурбан ты бесчувственный!

Орсейл смотрел на меня округлившимися глазами.

— А ты еще небось и по парнишке прошелся? — судя по его вытянувшемуся лицу, я поняла, что именно так и было, — Конечно, куда нам, высокоморальным, понять проблемы обычных людей.

— Остановись! — тихо приказал мне Марус.

— Не могу! — истерика внутри нарастала, мне отчаянно хотелось рыдать, кричать и расколотить пару вазочек об голову этого болвана.

Вдруг я оказалась прижата к его теплому торсу, руки Орсейла неумело гладили меня по спине в попытке успокоить. От этих неуклюжих движений в горле появился комок и слезы хлынули ручьем. Я вцепилась в него, как в спасательный круг и просто рыдала, выплескивая из тела, все накопившиеся за это время эмоции.

— Прости меня Леон… — тихий шепот Маруса заставлял меня еще сильнее всхлипывать и вжиматься в него. Мужчина не сопротивлялся, понимая, что мне сейчас это нужно большего всего на свете. Не знаю сколько прошло времени, пока я не успокоилась.

— Кажется, все, — хрипло пробормотала я, отстраняясь. Было стыдно. Мне не хотелось смотреть ему в глаза и показывать свое опухшее, заплаканное лицо. В комнате уже заметно посветлело, но еще была возможность укрыться в предрассветных сумерках.

— Я не задумывался, как это ей тяжело дается, — внезапно сказал Орсейл, — Леонидия всегда была сильной и у меня даже мысли не возникало, что по ночам она вот так же рыдает в подушку.

— Самое распространенное заблуждение, — я высморкалась в обрывок халата, — Сильные люди больше других нуждаются в понимании и сочувствии, только привыкли прятать это и считать проявление эмоций — слабостью. Ну и что будем делать?

— Нельзя рассказывать об этом совету! — Марус сразу отмел этот вариант, — Тебя с радостью лишат силы и отдадут под трибунал.

— Я так и думала. Но увы, я не доставлю им такого удовольствия. А если повезет, то и нервы потреплю. Может хоть инфаркт заработают, умники чертовы! — гнев на стариков отсиживающихся за спиной хрупкой девушки, вспыхнул с новой силой.

— Пока я буду исследовать Аркан, ты будешь тянуть время и играть роль Леонидии дальше, — бескомпромиссно заявил Орсейл.

— Ты шутишь? У меня завтра, например, практикум с первокурсниками по боевой магии. Что я им покажу?

— То же, что и сегодня, — слегка улыбнулся Марус, — Если смогла сдержать меня, высшего мага, а уж кучку первокурсников то и подавно. Не волнуйся, я помогу. Для начала подкину пару книг по основам и потом лично потренирую тебя.

— Тебе напомнить, благодаря кому, я оказалась в такой заднице? — браться за науку в тридцатилетнем возрасте меня совершенно не прельщало.

— Мы все в одной упряжке. Если будем раскачивать лодку, но до другого берега никогда не доплывем, — многозначительно произнес профессор и совершенно по хамски зевнул.

— Между прочим я тоже хочу спать! Но как мне идти по коридору в таком виде?

— Зачем идти? — Марус бесцеремонно подхватил меня на руки и пинком открыл дверь собственной спальни. Все это произошло за несколько секунд, я даже не успела протестующе пискнуть. Сгрузив меня на кровать, он вышел из спальни.

Я фыркнула, намереваясь все же пойти в свою комнату, когда моя спина обнаружила в кровати профессора матрас гораздо удобнее, чем в моей собственной. Да и какая разница? Мы с ним, можно сказать, собратья по несчастью, и совместная ночевка в одной кровати еще ни к чему не обязывает.

Блаженно выдохнув, я растянулась в полный рост, чувствуя как зажатые мышцы начинают расслабляться. Орсейл повел себя как настоящий джентльмен и остался спать в гостиной. Ну и пусть корчится на жестком диване… Заслужил!