18 ГЛАВА

— Он что сделал? — округлила глаза Нана и рассмеялась. — Каена, ну ты даёшь.

— Я? Я вообще-то ничего такого не сделала.

— Ты просто не увидела очевидного. Мэтью ведь к тебе неровно дышит. Да это даже слепой заметил. Но попасть на глаза дедули… учителя в такой пикантный момент… Так могло повезти только тебе.

— Это ты точно подметила.

— Как твоё плечо?

— Угх. Не напоминай. Похоже, дедуля решил мне отомстить за неподобающее поведение. Но благо рана немного затянулась, иначе бы… — подруга снова рассмеялась, и в дверь раздался стук.

Напряглись мы обе. Время было уже довольно позднее для гостей.

— Ты кого-то ждёшь?

— Нет. Но я догадываюсь, кто там, — загадочно ухмыльнулась она, и у меня в голове появилось только одно имя. Мэтью.

— Проклятье. Скажи, что я моюсь. — И быстро спряталась.

Не готова я сейчас к разговору с ним. Да и не дай бог дедуля решит навестить нас перед сном — тогда мне точно кранты.

— Она моется, — услышала я голос Наны.

— Давно? — точно Мэтью.

— Нет, но не думаю, что тебе стоит её ждать. Слишком поздно. Если кто увидит, проблем потом не оберёмся, и ты в том числе. Лучше поговори с ней завтра.

— Да, ты права. Передай ей, пожалуйста, мои извинения… Хотя нет, ничего не говори, я сам завтра извинюсь.

— Хорошо. Но Мэтью, позволь дать тебе совет. Ей сейчас непросто, очень непросто. Не стоит спешить.

— … Я учту, спасибо.

Звук закрывающейся двери — и я облегчённо выдохнула. Оказывается, я всё это время стояла, затаив дыхание.

— Выходи, — заглянула ко мне Нана с улыбкой.

— Спасибо.

— Да ладно. Но знаешь, он выглядел расстроенным. В целом, мне нравится этот парень: довольно положительный, ответственный, красивый. Правда, есть один нюанс.

— Юношеский максимализм и наивность?

— Что-то вроде того. Но разве не все мы через это проходим? Рано или поздно это пройдёт, и думаю, из него выйдет толк. Во всяком случае, в отношении тебя он кажется серьёзным. А что насчёт тебя?

— Ну… мне нравится его телосложение, он симпатичный, только вряд ли этого хватит. Я не знаю его.

— Так в чём проблема?

— В том, что он хорошо знает якобы меня, и часть моей души хорошо знала его. Будет странно после его выходки, да и вообще, учитывая прошлое, предложить узнать друг друга. Да и не уверена, что хочу этого.

«Да так и скажи, что тебе нужен кто-то более взрослый, опытный»,— подключился Райко.

Так, надо завязывать эти разговоры и ложиться спать.

— В общем, не до отношений мне сейчас. Мне бы как-то объединить душу да избавиться от проклятия. А любые отношения требуют внимания и времени.

— Если бы он действительно тебе нравился, ты бы нашла время, а не отговорки, — улыбнулась Нана, глядя на меня как на ребёнка.

Не буду спорить, ведь в глубине души я понимаю: Мэтью действительно хороший парень, но не мой.

Спать легла в расстроенных чувствах, так как не знала, что делать дальше. Как смотреть Мэтью в глаза и что ему говорить. Он уже однажды был ранен Каеной, не хочу повторять это ещё раз. Так что придётся хорошенько подумать о словах и действиях. На этой ноте и с такими мыслями провалилась в сон. Только вот отдохнуть не получилось, ибо после приснившегося спать как-то резко расхотелось.

По факту я мало что видела — во всяком случае, поначалу. Да и в конце тоже особо не успела разглядеть. Зато слышала хорошо. Противный скрипящий голос изголодавшегося чудовища.

— Сладко… вкус-с-сно… — было ощущение, что это нечто облизывается.

Меня сковал дикий ужас. Я будто точно знала, что он за мной и говорит обо мне. Дальше раздавались какие-то хлюпающие и чавкающие звуки. Настолько мерзкие, что даже во сне я как будто содрогалась от них.

— Но-овое-е… с-све-ежее… моя-я…

Дальше всё произошло быстро. Смазанная омерзительная тень, вспышка магии моих хранителей.

«Прочь»,— кажется, они втроём решили огреть эту тварь.

Я ощутила острую боль и моментально проснулась в холодном поту.

— Какого хрена? Что это ещё за… — тяжело дыша, спросила я дрожащим голосом. Впрочем, и всё моё тело била мелкая дрожь.

— В чём дело? Я ощутил тёмное присутствие чужого, — появился тут же в воздухе Яшка — весь взлохмаченный, с боевым настроем. Но, принюхавшись, внимательно посмотрел на меня. — Так это из-за тебя?

И что-то было в его взгляде, что напугало меня ещё больше.

«Детка, не паникуй»,— тут же подала голос Миневра.

Но обычно, когда так говорят, паника включается сама собой и в усиленном режиме. Опустила взгляд на руку — и едва сдержала крик. До самого локтя тянулась сетка из чёрных вен.

— Что это? Неужели та тварь из сна…

«И да, и нет. Обычно проклятие себя так не ведёт, особенно когда его владелец давно мёртв. Всё слишком неоднозначно, и, судя по всему, мы что-то упускаем»,— ответил мне уже Волгар.

— Я надеюсь, что вы сможете помочь мне разобраться в этом до того, как я отправлюсь на тот свет, — в голосе слышалась пробивающаяся истерика. Странно ещё, что я держусь.

— Каена? Ты чего не спишь? — похоже, я разбудила Нану.

Та сначала просто потёрла глаза и сонно посмотрела на меня, но как только её взгляд упал на мою руку, она в одно мгновение оказалась возле меня.

— Что это? Не может быть! Проклятие?!

— Похоже на то, — невесело усмехнулась я.

— Живо к учителю.

Она хотела взять меня за руку, но Яшка тут же угомонил мою обеспокоенную подругу.

— Не торопись. Сейчас уже нет смысла. Хранители хорошо постарались, и на какое-то время эта дрянь снова не будет давать о себе знать. Но в одном Волгар прав: это очень странно, ведь я чётко ощутил чужое присутствие. Не просто магию или проклятие, а именно присутствие, словно кто-то пытался проникнуть сюда.

— Что за ерунда? — так же непонимающе уставилась на него Нана.

Ответа не последовало, так как наш сердобольный хранитель академии стал что-то чертить по контуру комнаты.

— Что ты делаешь?

«Он ставит дополнительную защиту»,— пояснила Миневра.

— Да, верно. Это особая защита, что-то вроде ловчей сети. Она поможет уловить след, чтобы мы смогли потом определить, кто или что пыталось сюда проникнуть за тобой. Но то, что это не просто проклятие, — точно, — пояснял Яшка нам обеим.

Только вот от всех этих пояснений мне нисколько не легче — ясности никакой, а угроза увеличивается с каждым днём.

— Завтра обязательно с самого утра пойдём к учителю и расскажем всё. Может, он сможет разобраться с этим.

— Девочка, — усмехнулся Яшка, — если трое из высших древних хранителей не смогли пока найти объяснения, то вряд ли это сможет ваш учитель. Да и я, хранитель академии, хоть и не такой древний, но всяко постарше вашего учителя. Но сходить и рассказать ему всё-таки надо, а заодно и попросить найти амулет из ямши.

— Кулон от плохих сновидений? — спросила Нана. Похоже, она понимала, о чём речь, в отличие от меня.

— Не только. Он от злых духов, от кошмаров, а также от непрошеных гостей во снах. Возможно, полностью заблокировать он не сможет, но и делать злодею всё, что захочется, тоже не даст. А теперь, девочки, вам стоит лечь спать.

— После такого? — поёжилась я, потому что ложиться спать было действительно страшно.

— Я поставил защиту, да и в ближайшие дни после атаки твоих хранителей он точно не вернётся. Так что можешь не бояться.

— Я понимаю, но… — внезапно ощутила вибрацию воздуха и лёгкую свежесть.

Передо мной появился Волгар.

— Это… это один из твоих хранителей? — широко раскрыв восхищённые глаза, Нана чуть ли не прыгала от радости.

— Спать, — только и сказал он, и моя подруга просто бухнулась в свою кровать.

После этого он повернулся ко мне и забрался на кровать, под бок.

— Я буду охранять твой сон. А теперь… спи, дитя.

Лёгкий, приятный ветерок коснулся кожи, и меня действительно потянуло в сон. Но прежде чем забыться, я всё же не упустила возможности.

— Спасибо… вам всем… — и, прижавшись ещё ближе к этому мягкому хранителю, обняла его.

Исчезли страхи, волнения, переживания. Была лишь только уверенность: всё хорошо, я защищена.

Утром следующего дня мы, как и планировали, рассказали всё учителю. Было принято решение как можно скорее вернуться обратно, в дом дедули, чтобы не провоцировать мою магию и проклятие всякими встрясками, а заодно полностью погрузиться в разбор моей ситуации. Правда, перед этим мне предстояло ещё одно не менее важное дело… Разговор с Мэтью.