20 ГЛАВА

— Немедленно скачи в академию и передай ректору, что у моей ученицы началось пробуждение, вызванное кем-то искусственно. Он поймёт и знает, что надо будет делать, — скомандовал я кучеру, а сам то и дело смотрел на Нану. Проклятье, её родители — мои друзья, а я должен просто стоять и смотреть?

Кучер посмотрел на меня круглыми глазами, но быстро среагировал, и уже через минуту он сидел верхом на лошади. Оставалось надеяться, что он успеет, иначе девочка не выживет. Будь здесь действительно старик, со своей магией он бы точно что-нибудь придумал до прибытия помощи — кровь ксилийцев сделала бы своё дело. Моя же магия противоречит силе Наны. Мой демон внутри тоже скребётся от бессилия, ведь она мне не чужая. Да хоть Аквилон был бы здесь, он мог бы помочь ей побороть своим холодом.

— Нана, пожалуйста, держись. Ты справишься… — пока я мешал лекарства, не заметил, как Каена оказалась рядом с Наной и держала ту за руку.

В голове промелькнула мысль попробовать с помощью Каены снизить жар, но тут же отмёл эту идею. С учётом её проклятия — точно нет. В ответ демон внутри тоже рыкнул, высказывая свой протест.

Узнаю, кто это сделал с Наной, — лично заставлю пройти через этот ад, кто бы он ни был!

***

Я стояла и с замирающим сердцем смотрела на то, как моя подруга мечется от охватившей её магии огня. То, как мне было жарко из-за Райко, не идёт ни в какое сравнение с тем, что происходило с Наной сейчас. Демоническая сущность — это другое. Я стояла и тряслась, заламывая руки от безысходности и страха.

— Проклятье, мы не успеем… — что-то бормотал дедуля, доставая из сумки лекарства, смешивая их и отпаивая Нану.

Вся надежда была на него. Та ещё понимала, но уже слушала с трудом.

— Нана, держись, ты должна быть сильной.

Я видела сосредоточенное и обеспокоенное лицо учителя и понимала, что ситуация патовая. Он отправил кучера верхом на лошади в академию, но шансы были малы. А если уж честно, как сказали мои хранители, их просто нет. Слишком много времени прошло и слишком мало осталось в запасе. Сила Наны стремительно набирала обороты, о чём говорили стоны подруги. В какой-то момент она просто свернулась калачиком.

— Учитель, неужели ничего нельзя сделать? — дрожащим голосом спросила я.

Тон был пропитан паникой и страхом за подругу. Боги, пожалуйста, вы же всесильны. Дайте нам подсказку.

— Нам нужен сильный носитель такой же силы и… сейчас уже тот, кто мог бы противостоять и утишить силу огня в ней. Даже моих сил может быть недостаточно… — с горечью в голосе.

Даже не представляю, каково ему сейчас. Но хуже всех сейчас, несомненно, Нане.

«Ещё бы…»— как-то слишком ехидно прокомментировал Райко. Точно, хранители.

«Волгар, Миневра, Райко, мы можем помочь?»— обратилась я мысленно к хранителям.

«Это слишком опасно для тебя»,— тут же ответил Волгар.

«Твоё проклятие может взять верх и поглотить тебя»,— объяснила Миневра, в то время как Райко на заднем фоне недовольно заворчал.

«Но ведь вы смогли его на время усыпить, да и Яшка подсказал про амулет, который теперь на мне. Разве сейчас оно не ослаблено?»— решила зайти с другой стороны, уже не уточняя про возможности. И так понятно, что раз разговор пошёл в таком русле, значит, шанс помочь Нане есть, и теперь я ухвачусь за него мёртвой хваткой.

«Дитя, тебе жить надоело?»— всё-таки высказал своё резкое «фи» Райко.

В этот момент Нана вскрикнула и выгнулась дугой. Да, мне было страшно, очень страшно, но в этот момент страх ушёл на второй план, выдвигая вперёд страх за подругу.

«Я знаю, понимаю и мне тоже страшно. Но я не могу наблюдать, как Нана умирает… Особенно зная, что могу ей помочь. К чему тогда мне большая сила и жизнь, если я буду трястись от каждого выброса и вздоха, не имея возможности использовать её и помочь тем, кто мне дорог? Иметь силу, что может помочь, но при этом жить и трястись — это не та жизнь, о которой я мечтала».

— Каена, отойди, сейчас тебе может быть опасно находиться рядом, да и будешь мешать, — сказал дедуля, пытаясь оттеснить меня в сторону.

«Тебе будет неприятно и, возможно, больно»,— первым пошёл навстречу Волгар.

«А ещё ты не готова к такому потоку магии. Будет тяжело, но ты ни в коем случае не должна терять сознание, иначе не поможешь ни Нане, ни себе».— ого, вторым согласился Райко.

Миневра какое-то время молчала, но под конец тоже сдалась:

«Я буду контролировать проклятие, так что… просто будьте осторожны».

Имея таких надёжных хранителей, разве я могу прятать голову в песок? Я не одна.

«Спасибо вам. Я сделаю всё, что в моих силах».

Когда на кону жизнь близкого тебе человека, ты начинаешь мыслить совершенно иначе. Даже страхи за себя уходят на второй план, особенно когда ты уже поставил для себя цель действовать. Ты просто горишь этим желанием. Это нечто большее — оно больше тебя и сильнее.

— Учитель, я могу помочь Нане.

Дедуля, который до этого чертил какой-то магический круг, резко вскинул голову и посмотрел на меня таким острым взглядом.

— Нет! Ты хочешь добровольно отдать свою душу проклятию? Ты свою руку давно видела?

— Господин Харисон, я не одна. У меня три хранителя, и среди них два нужной стихии. Они высшие и знают, что делать. Возможно, даже лучше, чем кто-либо.

— Хотите вы этого или нет, но это дитя уже приняло решение, — рядом появился Волгар и встал рядом.

Реакция дедули была неоднозначной. Он был и недоволен, и восхищён, и удивлён при виде моего хранителя.

— Так что, дедуля, отходи в сторону, — довольно и гордо проговорил Райко, появляясь в воздухе.

Вот тут уже восхищалась и удивлялась я. Райко оказался красивой огненной птицей немалых размеров. Его большие крылья словно огненные языки пламени, пушистый огненный хвост, невероятные золотистые глаза и хохолок, как у попугайчиков, в виде небольшого языка пламени. Это выглядело невероятно.

— Высшие хранители… Не думал, что увижу такое, — усмехнулся он. — Каена, ты уверена?

— Да, — решительно ответила я.

— Хорошо. Я буду рядом. Но с такими хранителями, как у тебя, действительно у вас обеих есть все шансы.

— Конечно есть, даже не сомневайтесь, — горделиво сказал Райко.

— Дитя, нам пора, времени мало, — поторопил меня Волгар.

— Да. Что мне надо делать?

— Садись рядом, бери её за руку, другую руку положи девочке на солнечное сплетение — там сосредоточена вся сила. Дальше мы всё делаем вместе, — подсказал Волгар.

«Детка, ты смелая девочка. Отбрось все сомнения и страхи. Если ты хочешь спасти её, думай только об этом и верь — мы обязательно справимся»,— подбодрила меня Миневра.

Я села рядом с подругой, которая тихо то ли порыкивала, то ли поскуливала. От этих звуков вся моя сущность желала обнять её, прекратить эти мучения и помочь ей. Я поймала её руку, которой она вцепилась в траву, и сильно сжала, а другую положила на солнечное сплетение. Тело подруги было невероятно горячим, казалось, обжигало, но магия холода сразу дала о себе знать.

— Нана, помнишь, о чём мы говорили в академии? Мы обязательно прорвёмся, вместе!

В этот момент подруга открыла глаза и посмотрела на меня затуманенным взором.

— Да… — тихо ответила она хриплым голосом, после чего мы приступили.

С помощью Волгара мы аккуратно и постепенно старались снизить температуру и охладить подругу. Дальше с Райко мы пытались проникнуть в сознание демонической сущности, подступиться к её силе, магии, чтобы успокоить её, договориться с ней, как с ребёнком. Дать понять, что они не одни, мы рядом и не позволим ей сгореть дотла. Она ведь действительно ещё ребёнок с огромной силой, которому страшно, который не знает, что делать и как с этим справиться. Страх полностью ушёл.

Было тяжело. Тело ломило от увеличивающихся потоков магии, что проходили сквозь меня, и это только начало. Постепенно мы с Райко стали немного перетягивать демоническую силу на себя, забирая излишки. Я не демоница, хоть и с высшим огненным хранителем, потому мне было гораздо сложнее справиться с ней. Но благодаря совместным усилиям и тому, что сущность Наны не только услышала нас, но и приняла, потянулась к нам, как к свежему воздуху, мы смогли. В какие-то моменты самой хотелось взвыть от боли и усталости, но я упрямо продолжала держать внимание и концентрацию на потоках и состоянии подруги, не замечая ничего вокруг.

Сколько времени мы так просидели, не знаю, но дыхание подруги выровнялось, а сила постепенно стала утихать. Волгар помогал остыть не только нам с Наной, но и Райко.

— Каена, потерпи ещё немного. Ты молодец, — Волгар сел рядом, словно подпирая меня.

Я коснулась его головой в знак благодарности — сил не было совсем. Голова кружилась, а всё тело налилось свинцом.

Спустя ещё какое-то время подруга полностью пришла в норму и даже смогла ненадолго открыть глаза.

— Каена… спасибо… — тихо прошептала она, глядя на меня уже более ясным, но уставшим взором.

На её губах появилась едва различимая, слабая улыбка, после чего она снова закрыла глаза — но уже чтобы забыться здоровым, восстанавливающим сном, чтобы её тело смогло подстроиться под новые условия.

«Вы справились»,— услышала я облегчённый и гордый голос Миневры.

Потоки силы стали постепенно развеиваться, что послужило для меня сигналом, и я сразу обмякла, проваливаясь в сон следом за Наной. Мне показалось, что меня подхватили чьи-то сильные мужские руки, но это уже не имело значения. Наконец мы справились…

***

Я не сводил взгляда с девочек и хранителей. Первое время был как на иголках, и каждый раз, когда Каена тяжело вздыхала или тихо подавляла стон боли, я подрывался с места, но, тут же поймав строгий, останавливающий взгляд хранителя Волгара, садился обратно.

Уже вечерело, и солнце постепенно склонялось к горизонту, когда дело подходило к завершению. Если бы не обстоятельства, то я бы с радостью полюбовался этой тишиной и красотой, что нас сейчас окружала. Мне всё-таки разрешили встать рядом, чтобы в случае чего подхватить уставшую Каену. Эта девочка поражала своей смелостью и стойкостью, и при этом я был ей благодарен. Она смогла, справилась.

— Господин Харисон! — на землю приземлился Даглос в полу-демонической форме. — Нана…

Увидев девочек, он хотел к ним подойти, как и я до этого, но пришлось его остановить.

— Подожди. Они ещё не закончили.

И только сейчас тот заметил хранителей и Каену, которая помогала Нане пройти пробуждение.

— Высшие хранители? Контрактер Каена?

— Да. Самое опасное уже позади, и они почти закончили. Если бы не Каена и её хранители, Нана бы уже давно не пережила такой всплеск. Но вопрос сейчас не в этом. Даглос, кто-то специально вызвал искусственное пробуждение Наны с помощью небезызвестного нам растения. Его добавили в напиток. Всё было просчитано так, чтобы пробуждение произошло именно в тот момент, когда никто не сможет помочь. Единственным и сильным преимуществом было то, что они не знали про Каену. И впредь об этом никто не должен знать! — предупреждающе посмотрел я на ректора академии.

— Можете не говорить. Об этом никто не узнает. Во всяком случае, не от меня. Кажется, они закончили, — сказал Даглос и тут же бросился к Нане, в то время как я успел вовремя подхватить обессиленную Каену.

Девушка держалась из последних сил, потому, как всё закончилось, сразу уснула. А ведь поместье этой девочки ближе, чем академия. Да и слишком опасно сейчас возвращать их туда.

— Господин Даглос, вы знаете, где находится поместье маркиза Линрея? — это было самое подходящее место на данный момент, особенно учитывая состояние девушек.

— Да. Вы уверены, что стоит отправиться туда?

— Да. Кто как не родитель будет самым надёжным защитником.

— Не рано ли списываешь нас со счетов? — подлетел к нам огненный хранитель. Кажется, Райко.

— Что вы? Просто вряд ли девочкам будет удобно спать в лесу.

О, да. Огненные они такие… вспыльчивые. Так что с ним стоит быть предельно осторожным, иначе он меня потом и на километр не подпустит.

— Райко, тебе тоже стоит восстановиться, так что он прав. Да и нашей девочке лучше немного отдохнуть дома, — Волгар был спокоен и рассудителен, этот хранитель мне нравился всё больше и больше.

— Не буду спорить, ей так будет лучше.

После этого огненный исчез, а Волгар остался.

— Даглос, бери Нану и летите в поместье маркиза. Я следом, только дождусь кое-кого.

— Хорошо.

Уговаривать ректора долго не пришлось. Его чувства к Нане не заметил бы только слепой. Но это сейчас только на руку. Они улетели, а я остался стоять, не зная, что делать. Чтобы мне тоже доставить Каену домой, необходимо принять свой настоящий облик.

— Демон, ты долго будешь стоять или уже отправишься следом? Твою тайну я не стану раскрывать, пока это не несёт угрозы для девочки, — спокойно произнёс Волгар.

Так он уже знает?

— Спасибо.

После этого я принял свой истинный облик и выпустил крылья. Волгар спокойно дождался, когда я возьму Каену на руки, и после этого исчез. Оставшись один на один со спящей девушкой на руках, я вдруг понял, как был напряжён всё это время и как сейчас рад просто держать её — умиротворённую, спящую. Демон внутри был со мной согласен. Хранитель Каены действительно увидел, что на мне личина, но он не увидел одного: эту девушку я и сам буду защищать, хоть и не понимаю пока до конца причины.

Кто ты такая, Каена Линрей, и почему из-за тебя я в таком смятении?