Глава 37

— Ольга, если ты будешь молчать, мне придется принуждать тебя к откровенному разговору. Прошло уже минут пять, как ты не произнесла ни слова.

Я подозрительно смотрю на Ксандра. Ну-ка, поподробнее?

— Каким образом принуждать? Зельем правды в утренний чай?

— Я же сказал, что не стану использовать этот способ, — усмехается Ксандр, — есть и другие варианты. Так ты выбрала молчание?

— Какие варианты? — заинтересовываюсь я, — пытки?

Темный маг приподнимает брови.

— Я задал вообще-то вопрос. Но твое любопытство меня восхищает. Ты не слышала пословицы про то, что оно иногда губит?

— «Любопытство кошку сгубило»? — невинно интересуюсь я, а Ксандр хмыкает.

— Ну, не совсем. Но суть та же. Пытаешься перевести тему? Не выйдет. Я задал вопрос.

— Чисто технически — нет… потребовал рассказ.

Он смотрит на меня с таким выражением лица, что я понимаю — палку перегибать не стоит все-таки. Может, терпение у Ксандра огромное, но не бесконечное.

— Ладно, — я складываю руки на груди, и задумчиво окидываю его взглядом, раздумывая, с чего бы начать. В голове появляется, наконец, дельная мысль, — может, начнем сначала с тебя?

— Ольга…

— Ты мужчина. Я женщина. Даже в моем мире мужчина первый говорит о своем отношении!

На губах мага появляется усмешка.

— Ольга, ты уж прости, но я уже все тебе сказал.

— Что?! — возмущенно произношу я, — из конкретного ты сказал, что не против любого развития отношений между нами, и даже не против, если они вообще не будут развиваться! Отличное признание! В этом случае я скажу, что мне тоже пофиг!

Закончив, я отворачиваюсь и раздраженно рассматриваю занавески на окнах. Посмотрите-ка на него, ждет, когда я выверну перед ним всю душу? Сам-то этого не торопится делать!

— Демоны, Ольга, — слышу я насмешливый голос, — как же с тобой иногда сложно.

— А ты сам Мистер Легкость? — фыркаю я, все так же отвернувшись, — привык, что все сами на тебя вешаются и признаются в чувствах, потому что ты король? А сам всего лишь решаешь, кто достоин твоего внимания, а кто нет? Не пойдет.

Кажется, Ксандр тоже фыркает.

— К хорошему быстро привыкаешь. Ты же привыкла, что я постоянно спасаю тебя. Так, что даже не задумывалась — зачем бы мне это делать? Наверное, из сострадания. Или у меня мало забот и я просто откровенно скучаю. Постой-ка, разве я не говорил причину моей заботы о тебе? — и снова в интонациях проскальзывает насмешка.

«Напомни ему про корону Яры Наар» — миленько предлагает внутренний голос, — «ну, про то, как он внезапно решил, что тебе стоит еще немножко поиграть. О, нет, знаю! Напомни ему, что это именно он подтолкнул Эрранда к бунту! А потом типа рыцарски помог, и подсунул союзный договор».

Точно! Я в возмущении поворачиваюсь к Ксандру.

— Ладно! Давай поговорим о твоей помощи! Спрашиваешь, почему я от тебя закрываюсь? Вот ответ — когда у меня была возможность довериться тебе, и я почти поверила в нее, ты подсунул мне корону Яры Наар и заставил «еще немножко подыграть»! Конечно, я понимаю, что тебе не на руку было упускать такую возможность всего лишь из-за иномирянки, которая может пожелать вернуться обратно, но можно было бы и не болтать о том, что «Ольга, я не буду паршиво к тебе относиться из-за того, что ты потеряла власть, я оставлю тебя в покое, если ты решишь вернуться». И… — я набираю побольше воздуха в легкие, — об Эрранде! Подсунул союзный договор, и уверял меня в том, что милостиво помог мне, хотя сам подтолкнул его взбунтоваться! Ты слишком неоднозначный тип, Ксандр, чтобы я так просто раскрывала перед тобой душу… — почему-то я замечаю, как с лица Ксандра резко пропадает ехидное выражение, а глаза как-то подозрительно сощуриваются. Но все равно продолжаю, — прости, но я всегда буду сомневаться в твоем бескорыстном отношении ко мне, и… что?! — недоуменно спрашиваю я, потому что он изгибает бровь, и вообще, мало похоже на то, что его заботят мои слова. Скорее, он озабочен чем-то другим. Поэтому я замолкаю, вопросительно глядя на него.

Ну и вообще… кажется, я впервые видела на его лице такое озадаченное и хмурое выражение.

— Ммм, — произносит он странно, — Ольга… подскажи мне, а откуда ты знаешь факт, что я подтолкнул Эрранда к бунту?

Эээ… я задумчиво перебираю в голове воспоминания. Да, откуда? Он же ничего не говорил об этом. Никто не говорил. Придумала сама и попала в точку? Ну… похоже на то.

— Неважно, — бормочу я.

В конце концов, пусть мучается. Подозрениями. Пусть думает, что кто-то его сдал. Не только же я должна параноить!

— Важно, — елейным голосом парирует маг, и подходит ко мне, — еще как важно, Ольга. Знаешь, почему?

Вся уверенность в том, что мне стоит молчать, улетучивается.

— Почему? — осторожно спрашиваю я, стараясь немножко отодвинуться, потому что он оказывается совсем уж близко ко мне.

— Потому что… — так близко, что я ощущаю его дыхание, когда он говорит, — потому что это знаю только я. И никто больше.

Блин.

— Ну… — я отодвигаюсь, но отодвигаться уже становится некуда, и я потихоньку начинаю вжиматься спиной в прохладную стену. В который уже раз за сегодня? — я просто догадалась.

— Ну да. Вполне возможно.

«Беги» — внезапно советует внутренний голос.

«С чего бы?!»

«Нет времени объяснять. Просто открывай дверь и беги!»

«Она заперта!!!»

«Через окно. Тут невысоко, вывалишься в кусты».

— Допускаю этот вариант, — продолжает маг, странно рассматривая меня, — но я бы не назвал тебя особо догадливой.

«Обидься! Самое время для этого! И потом беги через окно!!!»

«Да ты долбанулся?! Какое, нафиг, окно?!»

— Ольга, — Ксандр вырывает меня из внутреннего диалога, — расскажешь мне, какие мысли натолкнули тебя на эту догадку?

— Никакие, — со вздохом признаюсь я, — просто возникла догадка.

— Просто? — я вижу, как губы Ксандра изгибаются в усмешке, — позволишь кое-что проверить?

Я подозрительно смотрю на него, нахмурившись. Что и как он будет проверять, интересно?

— Ну… давай, — все же разрешаю я.

Он поднимает руку и раскрывает ладонь в районе моей груди. А, опять магические прощупывания!

Но не успеваю я обрадоваться, что это все фигня, как понимаю, что, кажется ошиблась. Потому что что какой-то холодный ком появляется в моей груди, разрастаясь, и я панически делаю вздох, пытаясь прогнать неприятное ощущение. Ксандр нахмуривается. Холод внезапно быстро разливается по моим венам, будто вырывается на поверхность кожи, и…

Я только замечаю, как с меня слетает черная дымка и рывком окутывает Ксандра. Он отдергивает руку. Между нами вспыхивает прозрачный фиолетовый щит, и тут же взрывается, а я взвизгиваю, отшатнувшись и закрываясь руками.

* * *

— Демон тебя побери, Ольга. Ты точно однажды станешь причиной моей смерти.

Я ошарашено смотрю на Ксандра. Возле подбородка ожог, из которого стекает по шее струйка крови. Рубашка частично истлела, и через прорехи я вижу, что Ксандру здорово досталось. Часть рукава отсутствует, и я с ужасом наблюдаю, как сквозь бинты проступают пятна крови. И растут.

— Что?… — я нервно сглатываю, понимая, что могу опять грохнуться в обморок, — что происходит?

Ксандр морщится, и проводит ладонью по пострадавшей руке. Потом я вижу, как он сжимает пальцами предплечье, будто пытаясь остановить кровь.

— Когда я подселял часть своей души в тебя для защиты, тебе передали немного магии. Ты воспользоваться ею бы не смогла, зато, если бы на тебя напали — эта магия либо убила бы напавшего, либо позволила бы выиграть тебе некоторое время, чтобы спастись.

— Хочешь сказать, что это была та самая магия?

«Не задавай вопросы! Беги! Нас раскрыли!!!»

Я растерянно моргаю. Эээ… что вообще происходит? Мой внутренний голос сошел с ума? Или у меня крыша поехала от всего происходящего?

Ксандр усмехается. Но по его лицу я понимаю, что ему, вообще-то, больновато. Мягко говоря.

— Угадала, — он, снова поморщившись, отдирает от себя кусок ткани.

Которая, кажется, приплавилась к коже. Оооо, дайте мне спасительный обморок!!!

— Не мог бы ты это делать… не при мне? — интересуюсь я, наблюдая, как он начинает расстегивать остатки рубашки, — я боюсь вида крови. На ком-либо.

— Не мог бы, — хмыкает маг.

Мало того, что я не очень переношу вид окровавленных людей, но когда при тебе начинает раздеваться мужик… это добавляет еще и нотку неудобства в ситуацию.

— Тебе… мм… помочь? — предлагаю я. Нужно ж куда-то деться, а не просто стоять и рассматривать все это!

Я встречаюсь с ироничным взглядом темных глаз.

— Раздеться? — усмехается темный маг, — ну помоги, Ольга.

Обязательно было нужно уточнять?! Я откашливаюсь и подхожу к Ксандру. Он, тем временем, вытаскивает перевязанную руку из рукава, и наблюдает за мной со странной иронией на лице.

— Ольга, что за взгляд? Вроде бы мы видели друг друга и в меньшем количестве одежды.

Вот теперь моим взглядом можно испепелять! Я смотрю на него исподлобья.

— Было темно. Я немногое рассмотрела. Ну и мне было тогда не очень хорошо, если ты помнишь.

— Да ну? — как-то наигранно изумляется маг, — мне кажется, я сделал все, чтобы тебе было хорошо.

Таааак. Выдох.

— Я говорю про другое «не очень хорошо», — шиплю я.

«Отличная идея!» — снова оживает внутренний голос, — «если его соблазнить, он забудет о произошедшем хотя бы на время!»

«Я не…»

«Приложись поцелуем к шейке. После этого трудно устоять! Особенно, если поцелуй будет не один».

Я ошарашено смотрю в пространство. Как-то так себе идея — пытаться соблазнить раненого человека. Я бы на месте Ксандра подумала, что у меня с головой явно ку-ку.

— Как насчет позвать лекарей? — я, все же, пересилив себя и мысли, поднимаю руку, и начинаю осторожно отдирать остатки рубашки от мага. Выходит так себе, когда я понимаю, что под ними остается обожженная и ободранная кожа.

— Ммм… — задумчиво хмыкает темный маг, — ты и так вроде неплохо справляешься.

— Может мне тебя еще и лечить? — усмехаюсь я.

— Хорошая идея. Прежде чем исцелить ожоги, нужно смыть кровь и остатки одежды.

Я вздергиваю брови. Потом смотрю подозрительно на Ксандра.

— Прости, придется тебе, все-таки, дождаться лекарей. У меня нет с собой воды.

— Это не проблема, Ольга, — Ксандр внезапно берет меня за руку.

И мы перемещаемся в пространстве, потому что все темнеет. И оказываемся в незнакомом мне помещении. Похоже, это какая-то лаборатория, потому что вокруг слишком много склянок с зельями, колбочек, разбросанные по столам записки, и в воздухе витает странный терпкий аромат.

Темный маг отпускает мою руку, отходит и садится в одно из плетеных кресел. Закидывает ногу на ногу и дарит мне такой взгляд, что я понимаю — надо было держать язык за зубами. Просто сказать «сам лечись!».

— Справа чистая вода, — произносит Ксандр с улыбочкой, — после обработки научу делать одно полезное зелье. Давай, Ольга, лечи меня.

Ооо! «Лечи меня»! Ну и наглец. Ладно, сама виновата. Но если он думает, что я растеряюсь — да фиг там! Тем более научиться делать хоть какое-нибудь зелье хочется.

Поэтому я разворачиваюсь, подхожу к столу, беру кувшин с водой и кусок чистой ткани. И решительно подхожу к Ксандру. Ополаскиваю руки под струей воды, и лью немного на ткань. Выжимаю и… замираю, сглотнув. Потому что мой взгляд скользит по обнаженной груди и рукам мага.

Ладно, отбрасываем все мысли. Я начинаю с ожога на лице. Осторожно прикасаюсь мокрой тряпочкой к нему, и начинаю смывать подсыхающую кровь. Тонкие струйки воды бегут по коже вниз, а я хочу прикрыть глаза. Боже, Ольга, держи себя в руках! Не пятнадцатилетняя нимфа, которая ни разу не видела мужчину!

В общем, это оказывается самой плохой для меня идеей на сегодня. Бледноватая кожа блестит от влаги, а струйки розоватой от крови воды прочерчивают весь обнаженный торс, скатываясь вниз. Я стоически продолжаю, то и дело натыкаясь на изучающий взгляд Ксандра.

— Так все же почему тебя задело твоей же магией? — интересуюсь я, стараясь отвлечься.

— Мм? — голос Ксандра звучит хрипловато, но он тут же выправляет его, — тебя правда это интересует сейчас, Ольга?

Я настороженно бросаю на него взгляд. И откидываю пряди черных волос с его плеча, смывая кровь и там.

— Предположим, что да. А что по-твоему меня должно сейчас интересовать? — хмыкаю я.

Ксандр издает смешок.

— Например, я.

Ой, какой скромняга!

— Если ты пытаешься соблазнить меня полуголым собой — не выйдет, — ехидно отвечаю я, — твой план слишком легко раскусить. И дальше, — я приподнимаю брови, кивая на ожоги ниже груди, — сам обрабатывай.

Он ставит руку на подлокотник и подпирает кулаком подбородок. Потом смотрит на меня, и в глазах зажигается хитрый огонек.

— Если обработаешь все — прощу отсутствие ответа на мой вопрос. Попробую снова пожить в догадках. Либо же мы останемся здесь и я по-прежнему буду допытываться.

Мои брови взлетают еще выше.

— Что ты задумал, Ксандр?

— Много чего. Тебе все рассказать? Пообещаю потом еще поведать, почему моя магия обратилась против меня же, — голосом темного мага в этот момент можно было затевать переворот — настолько многообещающие и заманчивые нотки звучали в нем, — тебя ведь это очень интересует, да?

— Ну-ну, — нараспев произношу я, чувствуя, как на губах расцветает улыбка, — слишком много наобещал. Не забудь исполнить и не пытайся отвертеться.

И мстительно выжимаю мокрую тряпочку прямо над ним. Прохладная вода льется на мага, и кожа покрывается мурашками. Я слышу, как Ксандр нервно втягивает воздух от неожиданности, и усмехаюсь про себя. Думал, что я буду краснеть и превозмогать? Ну уж нет.

Поэтому я склоняясь над ним, с вызовом глядя прямо в глаза. И ставлю руку на подлокотник, чтобы было удобнее. А второй провожу мокрой тканью по мышцам пресса, опуская все ниже, ниже, ниже… хм, он же должен как-то отреагировать? Съязвить или что-то в этом роде?

Но Ксандр только чуть сужает глаза. И неотрывно смотрит на меня. Что у него в голове в этот момент — могу только предполагать, но взгляд неоднозначный. Упс. Пояс штанов. Возвращаемся и повторяем все снова.

С каждым повтором улыбка тает с лица темного мага. Моя тоже. Гляделки слишком затягиваются, и мне кажется, что в воздухе между нами появляется странное напряжение. Он становится более душным и плотным. Мой боевой задор начинает испаряться, и я, почему-то ощущаю первые весточки смущения. Ммм… Ксандр явно не беловолосый, который весь из себя такой «смотрите на меня, я — само воплощение умелого соблазнителя». Все эти заигрывания, порочные улыбочки, неоднозначные прикосновения, которые просто предлагают «ну давай же, ответь, поддайся!». И поддаваться легко, потому что тебе тут же начинают отвечать. Поэтому и подразнить намного проще, сбив всю спесь.

А подразнить темного мага мне, похоже, удается плохо. Не знаю, почему! Он молчит и просто наблюдает. Может быть, дело в его взгляде, от которого я какого-то фига чувствую себя неувереннее, чем девчонка, которая впервые решила, что ей пора начать взрослые отношения. С поцелуями и всем прилагающимся. Смущение, робость, и желание стыдливо опустить глаза вниз, потому что она понимает, что значит этот огонь в глазах, но боится даже подумать об этом.

И я от этого нервно закусываю губу.

Это не остается незамеченным. Взгляд Ксандра тут же скользит вниз. И он внезапно плавно подается вперед, так, что мы едва не соприкасаемся носами.

— Ольга, — он снова поднимает глаза, и мы встречаемся взглядами. В этот момент у меня внутри будто что-то обрывается и ухает вниз, и я замираю.

— Что? — странно тихим голосом спрашиваю я, надеясь, что сейчас Ксандр выдаст очередную язвительную фразочку или подколет меня, и все вернется на круги своя. И моя уверенность тоже.

Но следующая фраза разбивает все мои надежды вдребезги.

— Просто поддайся этому, — и с этими словами на губах мага появляется слишком хищная усмешка.