Глава 11

Я даже не стала спорить. Драконы коварны, и я, не ожидавшая предательства со стороны Фреда, теперь не знала, что ещё можно от него ожидать. Тем более что его мадама явно настроена на то, чтобы у Фредерика было больше денег, а домик и его содержание – это тоже деньги. Глядя на то, как я задумалась, мистер Мердок сказал: – Матильда, а вы бы хотели получить сертификацию адвоката и продолжить славную фамилию вашего отца? Я даже вздрогнула – настолько это перекликалось с моим желанием. – Да, мистер Мердок, я бы этого очень хотела, – с горячностью ответила я. – И на что вы готовы пойти? – неожиданно спросил мистер Мердок. В бедовой голове, конечно же, сразу мелькнули неприличности – настолько провокационно прозвучал вопрос. Но я подавила их и сказала: – Я готова учиться и работать. Мистер Мердок хмыкнул. «Вот точно специально так сформулировал вопрос провокационно, чтобы заставить меня попасться, но не получилось», – улыбнулась я мыслям. – Молодец, Матильда, – похвалил меня мистер Мердок, – у вас отличные задатки. И я действительно предлагаю вам учиться. Я заинтересованно посмотрела на работодателя. Мистер Мердок продолжил: – Я веду лекции в местном филиале университета, вечерние, и там есть одно место. Я вдохнула, чтобы крикнуть: «Да», но вдруг поняла, что надо задать вопрос. – А сколько это стоит? – Место бесплатное, – сказал мистер Мердок, – я, как преподаватель, могу взять одного студента, и я предлагаю это место вам. – Я согласна, – тут же сказала я. Лицо мистера Мердока стало серьёзным. – Но я буду с вас строго спрашивать и там, и здесь. Вы же понимаете, что я не просто так вам предложил обучаться. Мне нужен такой помощник, как вы, и чем больше вы будете знать, тем лучше и мне. Я сразу поняла, что детей я буду видеть редко, и уточнила: – А сколько лет длится обучение? Мистер Мердок слегка кивнул, как будто получил какое-то подтверждение. – До пяти лет можно учиться, но система модульная, и вы можете закрывать модули раньше. Скажу так: при должном усердии и желании вполне можно получить диплом за три года. Я улыбнулась: – Я сделаю это! – Но вам придётся работать, это обязательное условие для обучения; и требование не только моё, но и университета. – Я согласна, – повторила я. – Отлично, – сказал мистер Мердок, – тогда завтра с утра можете задержаться. Съездите в университет и подадите документы, а потом – сюда. Я хочу вас привлечь вас к этому непростому делу, с которым к нам пришла мадам Гольштинер. *** Документы я подала на следующий день, и как только я это сделала, у меня словно упал груз с плеч, ведь я снова вернулась в те дни, когда передо мной был открыт весь мир. Весь новый мир. А потом мы с мистером Мердоком поехали в столицу. Путь наш лежал в офис господина Гольштинера. Конечно, мы перешли порталом, всё же наша клиентка хоть и рисковала остаться без всего, но, видимо, на услуги адвоката средства у неё были. Офис «алмазного короля» напоминал огранённый алмаз, этакая башня с изломами из стекла и металла. Я спросила мистера Мердока: – Это магия? Или теперь научились так строить? – Матильда, а как давно вы не были в столице? – с удивлением спросил мистер Мердок. Я смутилась и хотела сказать, что вот как раз совсем недавно была, когда проводился ежегодный юридический бал, но мистер Мердок вдруг уточнил: – Просто чтобы погулять, развлечься, провести интересное время с семьёй, с детьми, И я ответила: – С семьёй я не была ни разу, мистер Мердок, в последний раз я здесь гуляла, когда поступила в университет и училась на первом курсе. Губы мистера Мердока сжались в тонкую полоску, но он никак не прокомментировал, и я была ему за это благодарна: этот вопрос и так породил во мне новую обиду, причём на саму себя. Ну как можно было быть такой клушей?! Я даже не заметила, что меня никуда не водили, что у меня в гардеробе нет новых нарядов, а на туалетном столике не стоит флакон духов от мэтра Ванилла. Я вообще себя никак не ценю? Выходило, что так. Но спрашивал меня про столицу мистер Мердок не для того, чтобы я расстроенно вспоминала, что меня привело к разводу, а чтобы рассказать и показать, как изменился город. – Да, это частично магия, но частично и технологии. Смотрите, вот эта алмазная обработка стекла так, что оно выглядит драгоценным камнем, конечно, магия, а вот само здание – это уже технология, – объяснил мне мистер Мердок и добавил: – И я очень этому рад. – Почему? – удивилась я. – Иначе мы бы так и остались древними драконами и продолжали жить в пещерах, если бы полагались только на магию, – ответил мне мистер Мердок. Мы вошли внутрь. Конечно же, внутри было не менее шикарно, чем снаружи: огромные, казалось, что тоже из драгоценных камней, люстры освещали большой, отделанный белым мрамором холл. За стойкой сидели несколько служащих, один из которых вежливо поинтересовался у нас, в какой отдел мы направляемся и что у нас за вопрос. – Мы к господину Гольштинеру, – сказал мистер Мердок. – Вам назначено? – спросил служащий. – Да, – ответил мистер Мердок и протянул свою карточку. Я удивлённо посмотрела на начальника: и когда он успел? Но нам действительно было назначено. Нас пропустили и отвели к отдельному лифту, которым пользовались только те, кто приходил на личную встречу с господином Гольштинером. Про этаж, на котором находился кабинет господина Гольштинера, следовало бы сказать отдельно. На большой высоте с этого этажа было видно всю столицу, и даже императорский дворец, казавшийся меньше, возможно, за счёт преломления света в алмазном стекле. Перед кабинетом господина Гольштинера бы стол, за которым сидел… сидела личная помощница алмазного магната. Я подумала: «Может, она вундеркинд? Бывает же так, что лет немного, а голова работает лучше всех». Девушка, сидевшая за столом помощника, была молода, явно моложе мадам Гольштинер, но из той же породы женщин, которые очень красивы, знают об этом и умеют этим пользоваться. Наверное, в возрасте мадам Гольштинер она будет так же хорошо выглядеть, как и супруга господина Гольштинер. И где он их находит? Ещё одним отличием, помимо возраста, между супругой господина Гольштинера и его помощницей было то, что у помощницы на лице читалось превосходство. Такое бывает, когда вдруг из грязи – и в князи, и очень быстро, когда ещё не успел адаптироваться. Вот у мадам Гольштинер такого выражения не было, она привыкла к тому или родилась с тем, что она имеет больше, чем остальные, и не считала это своим достижением. Мистер Мердок почему-то попросил меня обождать в приёмной и в кабинет господина Гольштинера пошёл один. И я сначала присела, а потом вдруг до меня дошло: он же не просто так меня здесь оставил – он меня оставил здесь, чтобы я разговорила свидетеля. И я попросила кофе.