Глава 10. Новые грани…

Мы обошли здание академии и оказались на небольшой площадке. Ничего примечательного: несколько редких деревьев, пара скамеек и какие-то постройки жутковатого вида, но ко всякой жути я уже привыкла, поэтому перестала удивляться. После того, как увидела исполинские загоны для драконов – меня ничем не поразить! Разве что самими огнедышащими, но мастер Смоук сказал – пока рано. Я с ним была согласна – к чему торопиться? Мне лично хватило полета на Валериане, и это с учетом, что я его толком не видела, только ощущала. В моей памяти он – черная ночь в своей первозданной ипостаси. Дракон и Темнейший были под стать друг другу. Тьма и огонь. Хорошо, что у Деона глаза не красные. Он и без них тот еще демон. Хотя их тоже обычными не назовешь: колдовские, изумрудные, завораживающие – потрясающие, в общем.

– И что дальше? – спросила я Илу. Сколько можно топтаться на месте? А в наших прозрачных неглиже – ни платьями, ни юбками эти тонкие отрезы ткани назвать не получалось – было прохладно. Ночи стали длиннее и холоднее. В Верховном мире нет времен года как таковых: есть тепло и есть зима, но их зима мне не ведома. Она еще в пути. По крайней мере, в книге бытия написано именно так. Она что, реально где-то едет или в пробке застряла? Все у норнов никак у людей: одни идиомы да аллегории. Проще надо быть, проще.

– А вот и вход! – тихо завизжала Илу. Мы с Элли переглянулись. И куда взбалмошная темная нас тащит? И где этот самый вход? Вслух спросить я не успела – мне срочно нужно было поднять челюсть.

Илу начертила на площадке какой-то знак, и земля разошлась в клубах тумана, открывая проход вниз.

– Нам точно туда? – с подозрением поинтересовалась я. Это же классика мистических ужастиков! В таких местах либо уродливые вампиры (ни разу не «Сумерки») вцепятся в горло, либо обязательно принесут в жертву какому-нибудь ненасытному богу. Ой, увольте! У меня есть персональный кровопийца и бог восьмидесятого уровня в одном флаконе!

– Трусихи, – попеняла Илу и шагнула вниз. Мы, как верные падаваны, за ней. Не бросать же ее одну. Если нас сожрут, так всех вместе…

Внутри было колоритно. Как в животе богини Кали. Но я там не была, конечно. Пока. Все оттенки красного с вкраплениями любимого черного. И тончайшая белоснежная ткань колыхалась от любого движения – мы шли словно через паутину. Если уж быть откровенной, создавалось впечатление, что мы в каком-то готическом и определенно закрытом клубе. Здесь был дым, мягкие диваны и низкие столы, музыка, правда, какая-то необыкновенная, экзотическая даже. Я тряхнула головой, сбрасывая томную эйфорию, растекшуюся по венам. Массовый гипноз какой-то! Вон, некоторые парочки, не смущаясь, перешли в горизонтальную фазу, пока только обжимания и поцелуи, но вечер только начался.

В массивных напольных канделябрах горели свечи, а где-то сияющие сферы висели прямо в воздухе. Я уже не первый месяц в Верховном мире, но так и не смогла определиться, какому времени по человеческим меркам, естественно, можно отнести его развитие. Здесь не было телевидения и интернета, гаджетов и техники, даже электричества в привычном нам понимании, но была энергия, способная заменить его. Да она все смогла бы воссоздать! Но современные штучки здесь казались излишними, хотя во многом и обстановка, и одежда, даже косметика вполне современная, только без лейблов – в общем, смесь чего-то с чем-то. Я мысленно махнула рукой: нет картошки фри и коко-колы – и не надо! Я не знала, сколько я пробуду здесь (или проживу), но желания исчезнуть из этого мира больше не испытывала. Еще бы научиться перемещаться в родную Москву, чтобы одним глазком убедиться, что с близкими порядок. Тогда от сердца сто процентов отлегло бы. Теперь я – частичка этого мира. После испытаний моя судьба решилась окончательно. Это горит в моей душе, кипит в крови и выбито рунной вязью на руках. Печать Темнейшего венчала все это. Так должно было быть: мы с Деоном чем-то связаны. Вероятно, он должен был стать моим наставником.

– Гэрри, – сказала я, постучав Илу по плечу. Она улыбалась недолго. Ее наставник очень близко стоял к одной из темных, накручивая на палец ее пушистый локон. Так, сейчас что-то будет. Роман между Илу и Гэрри все же закрутился, а он…

Илу фыркнула, надменно вздернув подбородок, и прошла мимо с видом снежной королевы. Гэрри увидел ее и успел схватить за руку, не отпуская.

– Убери руки, кусок драконьего дерьма! – прошипела она, но темный не отступил, утаскивая ее в какой-то альков.

– У нас минус один, – шепнула я Элли, прежде чем мы вошли в какой-то зал, наполненный интимным синим светом.

Здесь мы тоже не увидели никого из приятелей. В основном темные, адептов среди завсегдатаев логова почти не было. Закономерно, оно ведь называлось «Логово темных», а не «Логово адептов». «Эх, Лизка, иногда ты такой тормоз», – напомнил внутренний голос. Ответить самой себе я не успела – парень с тонкой загадочной улыбкой вручил нам по красивому серебряному кубку: жидкость в нем дымилась и пахла малиной. Мы с Элли переглянулись и пригубили: мы же пришли веселиться!

Напиток был кисло-сладким и терпким, но одуряюще вкусным. Я почувствовала себя свободней и раскованней, у меня медом по языку растекся соблазн, а внутри завибрировало желание. Желание?! Я нахмурилась. Так, что это за наркотик сексуального нападения нам дали. А где Элли?! Только же рядом была! Я огляделась, скользя взглядом по расслабленным довольным лицам. Одно такое заставило удивленно изогнуть бровь. Вот и первый адепт.

Лэндо сидел в кресле и, прикрыв глаза, лениво тянул кальян. Две девушки устроились на широких подлокотниках по обе стороны от него и, зарывшись пальцами в черные волосы, игриво улыбались. Я уже хотела отвернуться, когда наши глаза с поганцем встретились, и его стеклянный взгляд обрел осмысленность. И эта самая осмысленность сразу же стала раздраженной и недовольной. Да, я записная кайфоломка!

Я отвернулась и отошла к перилам: оказывается, мы наверху, низ еще впереди. Вот такое вот теплое с кислым.

– Что ты здесь делаешь?

Я изумленно обнаружила, что по обе стороны от меня, очень близко, прошу заметить, крупные мужские руки сжали перила. «Это что за нарушение личных границ!» – подумала я, прежде чем повернуться.

– Не твое дело, – ответила, заглядывая в льдисто-голубые глаза Лэндо.

– Тебя, полукровка, здесь быть не должно, – выплюнул он, нависая надо мной. Он сделал шаг и стал еще ближе. Прет, как бульдозер!

– Тебя забыла спросить.

Женская рука обвила его локоть, потом показалась ее обладательница. Миниатюрная девушка, очень привлекательная.

– Здравствуй, – томно выдохнула она. Я не выдержала и закатила глаза. Какой сердцеед, однако!

– Оставь нас. – Он даже не обернулся.

– Лэндо… – повторила она.

– Я сказал, оставь. – Он теснил меня к перилам, заставляя упереться в них поясницей. И что привязался?! – Ты сейчас же уйдешь. И подружку забери, – Лэндо кивнул вниз. Я посмотрела. Элли!

– Тебе правда станет легче, если я уйду? – Мне отчего-то хотелось смеяться, но вместо этого я сделала глоток дымящегося пойла.

– Станет. – Коротко и ясно.

Я нарочито медленно слизнула капельку напитка с губ, наблюдая, как льдисто-голубые глаза темнеют.

– Уйду, когда захочу! – шепнула и попыталась оттолкнуть Лэндо. Мои руки коснулись мягкого хлопка рубашки с широко распахнутым воротом и тут же утонули в его ладонях. Меня всю обдало огнем, а низ живота непривычно заныл. В меня закачали возбуждение, не иначе! Моя голова и тело жили абсолютно разными жизнями. Первое – понимало, что расслабляться нельзя. Второе – хотело кайфануть и получить свой фунт тестостерона. Я не знаю, чем бы закончилась наша игра в гляделки, если бы не почувствовала жжение в руке. Печать Темнейшего! На меня словно ведро холодной воды вылили. Деон. Неужели я нужна ему сейчас?!

Я с силой отпихнула Лэндо, вырвав ладони, и быстро принялась спускаться вниз. Печать вела меня. Деон здесь, где-то рядом. Я ощущала его легкой вибрацией во всем теле. Даже трансгрессировать не нужно.

Я миновала несколько уютных гостиных, в которых парочки уже откровенно наслаждались обществом друг друга, и вышла в широкий коридор, декорированный «паутинками». Здесь было тише, только все та же гипнотизирующая музыка, источник которой я так и не нашла, шептала прямо в сердце. Казалось даже, что это заклинание какое-то. Не удивлюсь, совсем не удивлюсь. Оно вело меня, скрадывая звуки шагов в капкане толстого мягкого ковра. Я зачарованно повернула круглую ручку и вошла в очередную комнату. Здесь все было так же, но по-другому. Сам воздух был раскаленным, оседая на кончике языка пикантным сандалом. Это его запах…

Стоило подумать о Темнейшем и я, пройдя вглубь, увидела массивное кресло, а в нем – он. Деон держал в одной руке кубок, другой зарылся в темные волосы Стиллы. Да, я сразу ее узнала. Она сидела у него на коленях. Я слышала сдавленные стоны между страстными поцелуями. Видела, как она скользит ногтями по его груди, расстегивая пуговицы белой сорочки. Я застыла, наблюдая, как Стилла сползла, устраиваясь меж его широко разведенных ног, как она провела рукой по его паху. Деон хрипло заурчал, как нетерпеливый хищник, который не любит ждать.

Они что?.. Они сейчас?.. Мое сердце предательски сжалось, и я тихо ойкнула, не в силах отвести взгляда от этой картины. Я даже себе боялась признаться, что хотела бы быть на месте Стиллы. Нет, не я. Это напиток говорил во мне. Точно, он!

Деон распахнул глаза тут же и остановил на мне мутный взгляд изумрудных стекол. В этих глазах сейчас не было никого, с кем можно вести конструктивный диалог. Мне нужно уйти, убежать, спрятаться, но ноги приросли к полу. Я продолжала смотреть – секунду или вечность, не знаю? – пока Деон не скинул руки Стиллы. Тогда я быстро сиганула за дверь. Кажется, Темнейший не звал меня. И я ему совсем не нужна сейчас.

Далеко я убежать не успела – уже на следующем повороте меня прижало к стене разгоряченное тело.

– Какого, дракон тебя раздери, ты здесь делаешь, полукровка?! – выдохнул Деон, жестко подняв мой подбородок. – Смотри на меня! – скомандовал, когда я попыталась опустить глаза.

– Я… я просто… я думала…

– Хватит мямлить. – Он прижал меня сильнее, впечатал свои бедра в мои: я ощутила давление его паха. Большое, жесткое такое давление. Темнейший катастрофически возбужден. – Ко мне пришла? – Ни капельки не смягчился он, но провел рукой по моей ноге вполне довольно. – Вырядилась как настоящая темная шлюшка. Для меня? – Он прошептал это мне в губы.

– Нет! – Я оттолкнула его. – У меня печать горела!

Деон подозрительно притих, удивленно склонив голову.

– Вы сами вызвали меня, – шепотом добавила, стараясь одернуть возмутительно прозрачную юбку. И откуда у Илу познания в моде современных эскортниц?!

– Я думал о тебе, котенок, – признался Темнейший откровенно, прожигая зеленью глаз. Вся муть, что я видела мгновение назад, выветрилась. Остались только он и я. Деон хотел войти в меня: в мое тело, разум и, возможно, в сердце. Но все это было закрыто на замок. Такие мужчины любят коллекционировать победы, но меня на этой полке разбитых сердец не будет. Нет, пусть развлекается со своими фаворитками. Я в их число не войду. Даже если бы это не было смертельно опасно. Возможно, я старомодна, но отношения на разок – не мое.

Ничего из этого я вслух не сказала, поэтому Деон продолжал напирать: он агрессивно коснулся низкого выреза и, нырнув ладонью, крепко сжал мою грудь. Я неожиданно вспомнила про его ультиматум:

Мы забудем этот проступок, но запомни, если мне понадобится от тебя услуга, или я дам поручение, ты должна будешь исполнить его беспрекословно.

Вдруг Деон потребует расплаты сейчас? Захочет взять натурой свою услугу? Я ведь согласилась, дала слово! Темнейший, словно прочитал мои мысли и властно приподнял мой подбородок:

– Хорошим девочкам пора спать, – шепнул почти нежно. – Но если, – добавил жестче, – я еще раз увижу тебя здесь или хотя бы услышу, что ты приходила, придушу, поняла?

Я смогла кивнуть, не более. Дальше все произошло молниеносно: Деон описал круг в воздухе и толкнул меня в него – я мгновенно оказалась в собственной спальне. Илу не было, а вот Элли…

Я присмотрелась, напрягая все свое ночное зрение: под одеялом кто-то сдавленно рыдал.

– Элли?! – Я бросилась к ней. Мы ведь пили какой-то особо раскрепощающий коктейль: вдруг она сделала что-то, о чем сейчас жалеет? – Что случилось? – спросила, когда она порывисто меня обняла, уткнувшись мокрым носом в полуобнаженное плечо.

– Я люблю его, – прошептала сдавленно, – а он…

– Кого?! – не поняла я. Имя, сестра, имя!

– Санди!

О боже! Этого нам еще не хватало! Все, снимаю белое пальто и надеваю белый халат. Сегодня работаю психологом: сначала нужно разобраться в проблеме, выслушать пациента, затем искать пути решения…

Утром мы с Элли демонстративно игнорировали Илу и ее извинения. Пусть даже не умоляет! Бойкот! Она, оказывается, примерно знала, что это за местечко. И хотела проверить Гэрри! Но одна идти побоялась, поэтому взяла верных подруг. Конечно, если бы она нам сказала, что это за логово, то мы бы не пошли. И ее не пустили бы! Вот Илу и решила сыграть в партизана, теперь пусть мучается нашим молчаливым порицанием!

А Гэрри попал. Илу пока держала его на голодном пайке, и напряжение он снимал доступным любому темному способом, за что, собственно, и поплатился вчера. Краем уха я услышала, что они разругались в пух и прах! В «Логове темных» мальчики и девочки исключительно развлекались, добровольно и по согласию. Секс, наркотики и рок-н-ролл. Кто пришел в «Логово темных», тот сам расписался в согласии придаться порокам. Нет, здесь к беспорядочному сексу без обязательств и прочим наслаждениям, многие из которых в мире людей (еще несколько месяцев назад я сказала бы в моем мире) считались незаконными и порицаемыми обществом, относились абсолютно нормально. Пуританство и лживая мораль человеческого мира здесь не имели силы. Но ведь была ревность, желание помурыжить партнера, и, вероятно, нежелание видеть, как твой адепт делает минет не тебе. Это я про Темнейшего, конечно. Интересно, что двигало Лэндо? Он ведь тоже был против нашего нахождения в логове.

Есть у меня подозрение, что я его привлекаю внешне, и он сам бесится от этого. Не хочет мараться о полукровку. Больно надо! У меня не может быть никаких отношений не только с Деоном, но и с любым другим темным, так что – селяви. Да и сердце мое в присутствии Лэндо не ёкало, хотя он очень красив. Перед глазами снова встал порочный замутненный взгляд Деона, кога Стилла опустилась перед ним на колени – я сжала кулаки. Я ревновала. Дестра! У меня ничего (ну или почти ничего) с ним не было, да и чувств никаких к Темнейшему я не испытывала (ну или почти не испытывала), а ревность сжимала сердце. А он приревновал бы меня, если бы увидел с кем-то? Если бы я кому-то делала то, что собиралась сделать Стилла? Возможно… Но скорее всего, нет. Вероятно, это все мои фантазии: и относительно Деона, и относительно Лэндо.

– Все поняли свою задачу? – деловито поинтересовалась мастер Иманила.

«Нет, конечно!» – про себя воскликнула я. Как тут что-то понять. Найди то незнамо что… Нет, это не было шоковой терапией, как тогда, когда Деон скинул меня на Землю. На этот раз нам объяснили, что нас ожидает практическое задание в мире под звездами, и оно сложнее, чем то, что было в мире людей: на этот раз нам нужно попробовать изменить судьбу, которая активно переписывается сейчас Светлой стороной. Но подробности, естественно, будут на месте, когда встретимся с объектом.

– У тебя час, котенок, – Деон притянул меня к себе, но затаскивать в вихрь не спешил.

– Так мало?! – удивилась я. Задание сложное, и я точно знала, что у остальных адептов три часа на его выполнение.

– Я не могу находится в подвластном мире больше часа. Само мое появление нарушает Равновесие.

Вот тебе и наставник! Никаких поблажек и плюшек от обучения у Темнейшего. Наоборот, требование в два раза строже, а изначальные условия – сложнее.

– Готова, котенок? – Он заключил меня в объятия, и я не удержалась – положила руки ему на плечи.

– В прошлый раз вас это мало интересовало. – Боже, что это?! Неужели, кокетство?! Я сошла с ума! Определенно.

Деон не ответил, только лениво улыбнулся и швырнул меня в портал. Одну, естественно! Мерзавец он все-таки!