13. Инициация (часть 1)

Проснулась резко, словно меня что-то разбудило, однако в комнате было тихо. Ну почти, если не считать мерного сопения Элайры. Ари тихонько лежала калачиком, отвернувшись к стене. Который час, раз все спят? Ощущение, будто уже давно должен был прозвучать сигнал к пробуждению. Но не могли же мы все так крепко спать, чтобы его прослушать? Ари так вообще первой вскакивала на занятия, словно у нее был свой внутренний будильник.

Я полежала какое-то время, надеясь снова заснуть, но вчерашние события разом затопили голову, не давая вернуться в безмятежный сон. Потянулась к магпэду, чтобы посмотреть время и с удивлением обнаружила, что мы благополучно проспали время завтрака. Не успела запаниковать, как мое внимание привлек значок входящего сообщения. Что, так быстро отчислили?

Быстро пробежалась глазами по строчкам. Выходной! Вроде бы следует радоваться, но в душе смятение. Уж лучше бы был еще один учебный день и все оставалось как прежде.

Моя возня в кровати разбудила Ари. Девушка выглядела так, словно не понимала, где она, рассеянно озираясь по сторонам.

— Мы проспали? — шепотом ужаснулась соседка, готовая уже сорваться и бежать в аудиторию.

— Выходной, — пояснила и кивнула в сторону ее магпэда.

Ари моментально прочла сообщение и облегченно прикрыла глаза, затем покосилась на крепко спящую Элайру. Мы с соседкой обменялись понимающими взглядами, как бы говоря «эту сейчас и сигнал пробуждения не поднимет».

По дороге в столовую мой разум занимали мысли о внезапно появившемся черном драконе. Все было точь-в-точь как во сне. Совпадение? Что-то в мире магии в такие случайности верится с трудом. Однако меня больше волновало, что последует за его появлением? Думаю, не меньше половины города стали свидетелями драконьей схватки. А как говорил Гард, всякая важная магическая информация держится в строжайшем секрете от не магов. Рождение Баззла вот скрыли. А тут в небе целых два дракона нарисовалось. Будут волнения, и работы у Совета прибавится…

В душе поселилось колючее предчувствие беды. Дракон — это только начало в цепочке неприятных событий. Вот нутром чую.

Еще в комнате я написала сообщение Дэрку, но ответа пока не было. Как там Баззл? Сытый ли? Надо будет обязательно заскочить в блок менторов. И еще зайти медицинский корпус, навестить Гарда.

Я настолько погрузилась в собственные мысли, что не сразу обратила внимание на зал с колоннами. Невероятно, всего-то за какую-то ночь его полностью восстановили. Будто и не было ничего.

За завтраком среди урожденных эллорганцев царила угнетенная атмосфера. Я и Ари (мы не стали будить Элайру, давая той возможность выспаться) подсели к Даре и Тарку, встретивших нас озабоченными выражениями на почти одинаковых лицах.

— Почему нос повесили? — спросила, накладывая полюбившейся мне каши с ягодами.

— Куда повесили? — не понял Тарк.

— В смысле, почему грустите? — исправилась я. Друзья частенько не понимали моего земного «слэнга».

— Родители утром прислали сообщение, — начала Дара, подняв на меня встревоженный взгляд, — за эту ночь прошла волна грабежей и разрушений. Среди пойманных почти все не маги.

О.

О чем я и размышляла. Грядет революция в Эллоргане.

— Родители в порядке? — обеспокоенно спросила Ари.

— Да, но наш дядя немного пострадал в уличной потасовке, — Тарк выглядел непривычно вялым.

И что дальше? Какие действия предпримет Совет? Почему не маги повели себя так агрессивно? А может они давно готовились, и вот появился удачный повод? Я чувствовала тяжелый груз причастности к этим событиям и впервые всерьез задумалась, чтобы пойти и сдаться. В смысле сообщить ректору, что тут мне место и пусть поскорее отправляют обратно на Землю.

После завтрака решила для начала отправиться в медицинский корпус, надеясь, что Гард успел прийти в себя. Мне не терпелось сообщить ментору о происходящем в городе, и заодно поделиться своими мыслями. Наверное, стоит во всем сознаться главе академии. О пещере с пробудившимся драконом. О Баззле и нашей связи. Во мне возникла твердая уверенность, что все это взаимосвязано. Что-то пошло не так после моего «попадания» и надо бы как-то это прекратить.

***

По пути в медицинский корпус отправила еще одно сообщение Дэрку, написав, что направляюсь проведать Гарда. Я старалась не думать о том, что синеглазый дракон, как и мой ментор, мог лежать без сознания после вчерашней схватки, но ноги сами собой ускорили темп и понесли меня в целительское крыло академии.

Дэрка здесь не оказалось, а Гарда положили в отдельную палату. Ментор крепко спал и выглядел бледнее чем обычно. Гэрра целительница заверила меня, что с ним все в порядке и сейчас Гард находится под воздействием магического восстанавливающего сна. Уже через несколько дней тот будет полностью здоров.

Гэрра вышла из комнаты, позволив мне побыть с ментором некоторое время. Я присела на самый краешек постели и у меня защемило сердце от того, насколько беззащитным в эту секунду выглядел Гард. Мне стало стыдно за те слова, что я наговорила ему. И зачем только вспылила? Будь все иначе, Гард бы…

По щекам потекли слезы. Я прикрыла глаза и глубоко вдохнула, прекращая внутренний монолог самобичеваний. Главное, все обошлось! Слепо нащупав руку Гарда, стиснула ее в своей, мысленно благодаря за спасение.

— Света?

Испуганно вздрогнув, обернулась на звук чужого голоса. В дверном проеме замер Дэрк, хмурый синий взгляд был устремлен на наши руки.

Ох уж эта вездесущая драконья ревность! Что Дэрк, что Баззл — жуткие собственники. Хоть у первого и нет каких-то особых на меня прав.

Мы молча взирали друг на друга, но буквально через мгновение кинулись на встречу и крепко обнялись. Слава богу, жив!

— Не представляешь, как я переживал, — горячий шепот Дэрка звучал в самое ухо, посылая по телу волну мурашек. Но я тут же отпрянула, не позволяя одному шустрому дракону воспользоваться ситуацией.

— Почему ты не отвечал? Я беспокоилась, — скрестила руки на груди, стреляя в дракона недовольным взглядом.

— Сначала обнимаешься, потом ругаешься? — Дэрк криво ухмыльнулся, но в следующий миг его лицо стало серьезным, — Извини, я был занят. Но я прочел твое сообщение, что ты будешь здесь.

Дракон перевел взгляд мне за плечо и на мгновение в синих глазах мелькнуло пламя.

— Гард меня спас, — поспешила пояснить, пока Дэрк не пришел к каким-то своим неправильным выводам, и оперативно перевела тему, — Тот дракон… Откуда он взялся? Из твоего мира? Что ему нужно? Где он сейчас?

Мысль, что дракон из пещеры, куда я угодила, шагнув в портал, и черный дракон — один и тот же зверь, я отгоняла всеми силами. Потому что в этом печальном случае, его цель становилась очень даже ясна.

Но почему я? Что я сделала? Случайно на хвост наступила?

Я пытливо уставилась на Дэрка, но тот только покачал головой.

— У меня нет ответов, лишь догадки.

— Так поделись, — требовательно попросила, в нетерпении тряхнув головой.

— Если дракон из моего мира, то каким образом? И почему он не превращается в человека? Я склонен думать, что это оживший фамильяр Ланарии… И вероятнее всего ему нужен Баззл.

Мой Баззл?

— Но откуда такое любопытство? — Дэрк вскинул бровь, в глазах появилась настороженность, — Тебе что-то известно?

Ой.

Мужественно поборола порыв закусить губу, что выдало бы меня с головой. Рассказать про портал и пещеру? В голове явственно зазвучало голосом Гарда «молчи». Рыжий определенно был бы против. Конспиратор.

Но ведь Дэрк ради меня спрятал Баззла и не выдал его. Если ему нельзя доверять, то кому можно?

— Я кажется уже с ним встречалась, — шепотом произнесла я.

— С кем? — не понял Дэрк.

Вот все разжевывать надо!

— С черным драконом.

По брошенному на меня взгляду, было трудно определить, что подумал Дэрк и я с тревогой ждала его реакцию.

— Идем в мою комнату, здесь нас могут подслушать, — наконец сказал он и, не успели мы выйти из медицинского корпуса, как неожиданно померк свет.

Не важно, был за окном день или темный вечер, в коридорах академии вдоль потолков всегда работали магические кабели, выполняя роль светильников. Но сейчас они внезапно все погасли.

Дэрк коснулся моего плеча, одним взглядом приказывая остановиться, и вытащил из кармана магпэд.

— Что за…

Магпэд не подавал никаких признаков в жизни. Я достала свой — то же самое.

— В чем дело? — взволнованно посмотрела на потемневшего Дэрка.

— Похоже на еще один перебой в магии.

Дэрк повел перед собой рукой, но ничего не происходило. В воздухе повисла зловещая тишина.

— Дракон! — вырвалось у нас одновременно.

— Оставайся здесь, — уже на бегу бросил Дэрк и скрылся за поворотом.

Я оставалась на месте всего несколько секунд, а затем бросилась к кабинету ректора.

***

Хорошо ли я подумала, прежде чем принять решение рассказать свою тайну главе академии? Будем откровенны — времени думать не было вообще. Я просто поддалась импульсу. Наверное, оно и к лучшему, ведь порой можно и лишнего надумать.

Пока я на всех парах неслась к ректору, сбивая с пути растерянно озиравшихся студентов, магические кабели вновь заработали. Магия вернулась — это хорошо, но надолго ли?

Вихрем ворвалась в приемную и, не обращая внимания на взволнованного секретаря, безуспешно пытавшегося преградить мне дорогу, стремительно пересекла пространство и чуть ли не с ноги открыла дверь в кабинет ректора.

— Уважаемый ректор, у меня к вам сроч…

Осеклась и жутко покраснела.

За те несколько минут после перебоя магии, в кабинете ректора собрался чуть ли не весь преподавательский состав академии. Состав взирал удивленно, затем хмуро, а в конце и вовсе сердито.

Хм, неловко как-то вышло. Могла бы хоть и постучать.

— Студентка Кузнецова! Почему без стука? — первым в себя пришел ректор.

— Я… Мне нужно кое-что вам сообщить. Наедине. Это очень важно.

Декан артефакторики, та самая гэрра Рэйс, что проводила магическое испытание, бросила на меня раздраженный взгляд и строго заметила:

— Студентка Кузнецова, у ректора сейчас имеются дела и поважнее.

— Вы не понимаете, — довольно смело начала я, игнорируя вскинутые брови гэрры, но меня прервал гэр Акар.

— Свет-лана, вы ведете себя вызывающе. Возмутительное нарушение правил субординации вкупе с неуважением к присутствующим здесь коллегам. Поскольку вы студентка моего факультета, я вынужден сделать вам замечание.

— Я…

Гэр поднял указательный палец вверх.

— Еще одно замечание и будете наказаны. Отправляйтесь в общежитие. Или вы полагаете, что ваше неотложное дело куда значительнее проблемы с магией?

Окружающие одобрительно зашептались и под осуждающими взглядами преподавателей и ректора мне пришлось вернуться в приемную, где я получила новую порцию ворчания от секретаря.

Молча проследовала к дивану и уселась с самым независимым видом. Ничего, я подожду, когда все разойдутся и тогда…

— Ректору сейчас будет не до вас, — уверенно заявил секретарь, возвращаясь за свой стол, — Зря теряете время.

Но я упрямо осталась на месте.

Я все больше утверждалась в мысли, что идея Гарда «подтасовать» результат своего экзамена и скрыть мое присутствие каким-то образом нарушило ход событий на Эллоргане. В мире, где существует строгий порядок исполнения пророчеств, появление даже самого обычного человека, который не должен был здесь появиться, явно что-то поломало. Отсюда и все вытекающие последствия неразберихи с драконами. И я любым способом должна донести эту информацию до ректора.

Очень рассчитываю, что за содействие с моей стороны в виде чистосердечного признания, если и не погладят по головке, то хотя бы не упекут в тюрьму или чего похуже.

Мда, перспективы так себе.

Но не успела моя решимость ослабнуть, как из кабинета начали выходить преподаватели. Лица у кого серьезные, у кого озабоченные. И кажется никто меня даже не замечает. Но мне это только на руку, а то снова начнут ругаться.

Последним появился ректор и на ходу бросил секретарю:

— Свяжитесь с лэром Обборн, необходимо собрать Совет.

Я кинулась ректору на перерез, пока тот не ретировался в неизвестном направлении. Завидев мою фигуру, брови мужчины сошлись на переносице.

— Вы еще здесь? — ворчливо пробормотал он, однако уже уходивший гэр Акар его услышал и вернулся.

— Свет-лана, вы испытываете наше терпение…

— Я знаю с чем связан перебой в магии, — спешно произнесла, пока меня не развернули и не вывели из приемной под ручки.

— Что вы такое говорите? — ректор недоверчиво окинул меня взглядом.

— Дело в том, что я никакой не маг, — и, прежде чем оглушенные этой новостью декан и ректор успели бы что-то сказать, выпалила все как на духу, — Гард провалил свой экзамен и вместо настоящего мага вызвал меня, а программа эллоргенов не обнаружила. Так вот, Гард решил сканировать свои эллоргены, чтобы программа засчитала новобранца как мага, а потом ввел мое имя, и никто ничего не заметил. Но я не маг.

Замолкла, переводя дыхание и ожидая вердикт.

— Более удивительно неправдоподобной истории я в жизни не слышал, — холодно протянул гэр Акар.

Такого поворота я никак не ожидала.

— Но это правда!

— Студентка Свет-лана, — декан выглядел очень раздраженным, — Вы были первой в списке на зачисление в академию. Лучший результат прохождения магического поля, какого с роду давно не было. Сильный интуит — большая редкость. Спонтанный выплеск огненной магии. Даже студенты второго курса факультета заклинаний не всегда способны создать файербол. И после всего, вы заявляете, что вы не маг? Что за шутки?

Ну-у-у. Так-то оно так. Но никто не поверит, что мне просто повезло легко пройти испытание, а файербол создала не я, а Баззл. Но сказать об этом разумеется я не могла.

— Проведите повторное сканирование, — предложила я.

— Предлагаете, чтобы в этот самый момент, когда магия не стабильна, ради вас зарядили один из самых магозатратных артефактов? — прищурился ректор.

— Но вы сами убедитесь, — захотелось со всей силы топнуть ногой. Какие же они упрямые! После стольких страхов, что нас с Гардом раскроют, я никак не могла предположить, что столкнусь с такой прочной стеной недоверия.

— Кажется, ректор, я догадываюсь в чем дело, — противно ухмыльнулся рогатый декан, — Ведь это именно из-за вас пострадал ментор Гард?

Напоминание о рыжем больно кольнуло в грудь. Что он хочет этим сказать?

— Студентке Свет-лане постоянно требуется чужое внимание к своей персоне. Полагаю, вы рассчитывали на некое подобие славы среди сокурсников?

— Акар, — сурово одернул того ректор, — Я не думаю, что ради привлечения к себе внимания, студенты готовы на столь радикальные меры. Тем не менее, прошу больше не тратить мое время на подобную ерунду, будто бы вы не маг. Всего доброго.

Мне ничего не оставалось как покинуть приемную и задуматься над способом как доказать всем, что меня здесь быть не должно.

***

После неудачного разговора с ректором я была растеряна и просто не представляла, что мне следует сделать, чтобы убедить его в правдивости своих слов. А ведь сколько было переживаний! Но обстоятельства сложились против меня. В глазах всей академии Гард — лучший выпускник своего факультета, а я — сильный интуит по результатам прохождения испытания. Да даже не случись перебоя магии, никто бы не стал тратить время и ресурсы на зарядку артефакта проверки эллоргенов. Мда, идея заранее была обречена на провал.

Еще и этот зловредный Акар так не вовремя оказался рядом! Более удивительно неправдоподобной истории он видите ли в жизни не слышал. Может ректор и прислушался бы ко мне, не встрянь декан в наш разговор. А ведь до этого момента гэр Акар проявлял ко мне немалый интерес и все под свое крыло намеревался взять. Обиду что ли затаил за отсутствие у меня энтузиазма?

И что теперь делать?

Возвращаться в общежитие не хотелось. Гард еще несколько дней будет спать глубоким магическим сном, а от Дэрка пока никаких новостей. Бездумно побродив по коридорам академии, сама не заметила, как очутилась рядом с менторским блоком. Хм, может заглянуть к Баззлу? Он там бедолага небось совсем заскучал, ведь Дэрку хватало забот с другим драконом, чтобы уделить мелкому время. Пока по близости никого не было, можно аккуратно прошмыгнуть в комнату ментора и проведать дракошу.

Магпэд ожил звуком входящего сообщения. От Дэрка!

Все в порядке, дракон находится под действием мощного усыпительного зелья.

Одной проблемой меньше.

За те несколько мгновений, что я провозилась с магпэдом, отправляя Дэрку ответное сообщение, в коридоре появилась небольшая группка менторов. Черт!

Решила отойти к окнам и подождать пока двое парней и девушка уйдут, сделав вид, что якобы кого-то жду. Но как только троица исчезла, один за другим стали появляться и сновать туда-сюда другие менторы. Издеваются! Просто какое-то фатальное невезение.

Немного постояв и поразмыслив, отправилась в комнату женского общежития, надеясь, что там никого нет и тогда можно будет попробовать призвать Баззла к себе. Немного волнительно, получится ли? Ведь раньше дракоша появлялся только в случае, когда мне требовалась помощь. Не считая того раза, когда Дэрк заявлял на меня свои драконьи права. Так или иначе попытаться стоит.

Эла и Ари сидели в общей гостиной вместе с близнецами. Ребята были увлечены игрой в приставку, так что я смогла незаметно проскочить на женскую половину. То и дело оглядываясь, зашла в комнату, закрыла дверь на замок и немного расслабилась.

Так, с чего же начать?

Села на свою постель и, закрыв глаза, мысленно представила перед собой Баззла. Открыла — пусто. В комнате по-прежнему я была одна. Проделала все то же самое, но на этот раз уделяя максимальное внимание деталям, однако результат был тем же самым. Никого.

Хм, а что если попытаться позвать дракошу по имени?

Баззл?

Получилось! Прямо на полу передо мной материализовался мелкий дракон и приветливо вильнул хвостом. Неуклюже взмахнув крыльями, Баззл забрался ко мне на кровать и прижался рядом. Ах ты ж мой хороший. Я погладила дракошу между рожек на голове и почувствовала, как потеплело в груди. Пусть Дэрк и не считает Баззла настоящим драконом, зато мне он таким очень даже нравился. Ха, бабуля в детстве не позволяла заводить мне домашних животных, объясняя тем, что в любой момент те могли взбеситься и покусать, да и мусора от них куча. Кто же мог подумать, что я обзаведусь собственным небольшим драконом? Окинула Баззла оценивающим взглядом, вроде бы не подрос.

Машинально продолжая гладить мелкого, я задумалась о его судьбе. Что с ним станет, когда я отправлюсь на Землю? Позаботится ли о нем Дэрк? Дорастет ли Баззл до размеров черного дракона? И где прятать такую громадину? Что если Дэрк прав, и черный дракон является ожившим фамильяром Ланарии? Но если это так, выходит, что портал переместил меня на драконью стену? Но как выяснить наверняка?

Неожиданно я почувствовала себя странно. Будто бы я здесь и не здесь одновременно, а тело слегка вибрировало. До боли знакомые ощущения… словно шагнула в портал.

О нет.

В ужасе перевела взгляд на почти исчезнувшего Баззла и мою руку с ним заодно.

Нет, нет, нет, я не хочу лишиться руки! Сильно испугавшись, изо всех сил стиснула дракошу и уже в следующий миг ощутила, как воздух вокруг изменился.

Неожиданно перед глазами все поплыло, я ничего не видела и слепо замахала руками, пытаясь найти хоть какую-то опору. Где Баззл?!

Картина стала проясняться, и от увиденного захотелось истошно звать на помощь.