7. Что было раньше: яйцо или дракон?

Обрушившаяся в буквальном смысле новость взбудоражила всю академию. Мы, иномирцы, только недоуменно обменивались взглядами, хотя общее возбуждение передалось и нам. Отчаянно хотелось узнать, откуда в Эллоргане взялись яйца драконов и почему раньше они не рождались? Скорее будет правильным — не вылуплялись?

Между новобранцами и урожденными эллорганцами будто развеялась невидимая стена изоляции. Первое время каждая группа держалась слегка обособленно. Маги с рождения, хоть и общались в обычной жизни с представителями других миров, и даже были их детьми, все-таки относились к нам настороженно. Мы — чужаки. Ждать от нас можно чего угодно, да и в целом, какие у нас общие темы для обсуждений? Если Земля и некоторые другие миры были схожи с Эллорганом, то у других все обстояло иначе. Взять хотя бы эльфов. Те даже с нами, новобранцами, вели себя не особо приветливо и общаться не стремились. Самое удивительное, если разумеется исключить эльфов, остальные охотно старались завести друзей. Все оказались в одинаковой ситуации — нас выдернули из своих домов, и это определенным образом сплотило.

Но теперь грызущее любопытство толкало нас к эллорганцам за информацией. Те, почувствовав собственную значимость, с радостью делились имеющимися сведениями. Которых в общем-то кот наплакал.

Все, что удалось узнать, так это то, что драконья стена была возведена немногим позже уничтожения Параллели и служит своего рода границей между мирами. Никто там не жил, и территория вокруг была необитаема. Не самое популярное местечко, которое и не стремится привлечь к себе внимание. Драконов никто никогда не видел. И были ли они вообще? Но стену ведь назвали так не случайно.

Эти крупицы удалось собрать из рассказов а-ля «А вот я знаю…», «Я слышала…», «Мой брат как-то раз поведал…». И собственно все.

Что там в итоге с драконами, совершенно не ясно. Откуда взялись яйца, и подавно. Все очень рассчитывали на лекцию гэра Брома. Видимо в Эллоргане и в самом деле беда с магами, раз наблюдается такая вопиющая необразованность среди взрослого поколения, которая судя по всему не обучалась в Академии. Похоже некоторые знания предназначались исключительно для магически одаренных.

Вскоре после сенсационного сообщения на всех магпэдах вновь засветилось новое оповещение. На этот раз «текстового» характера.

Распространять полученную информацию среди НЕ магов строго запрещается.

Что и требовалось доказать. Мало того, что по злому року судьбы родился не магом, так еще и важные сведения утаивают. Унизительная дискриминация.

Я, Элайра и Ари обзавелись теперь новыми приятельскими отношениями с близнецами эллорганцами — Дарой и Тарком. Темноволосые, открытые, дружелюбные — они мне сразу приглянулись. Оба — заклинатели, причем потомственные. А это, как оказалось, вообще редкость. Тем не менее родители не посчитали нужным просветить своих чад на счет драконьей стены.

— А наша Света сильный интуит. Так гэр Эррор сказал, — решила не кстати похвастаться Элайра. Кто ж ее за язык тянул?

— Ух ты-ы-ы, — две пары синих глаз буквально пожирали мое покрасневшее лицо взглядом.

— Ты что-то видела, да? Когда проходила испытание? — тут же засыпал меня вопросами Тарк.

— Ну-у, — протянула я, размышляя, что же ответить, — что-то вроде того. Я сама если честно не поняла.

— Класс, — выдохнул он, — А предскажешь мне будущее?

— Тарк! — сестра дала брату подзатыльник, — Что за глупости? Ты ведь знаешь это так не работает. Позоришь меня.

— Да ладно тебе, — обиженно пробубнил Тарк, — Я просто хотел попробовать.

Я обвела собравшуюся вокруг меня компанию и задумалась. Как интересно все складывается. В универе у меня не было «своей банды». В моей группе все в основном столичные, или из области, одна я — провинциалка. У меня есть только Кира, да и Макс с недавних пор, тоже вроде как стал другом. Я конечно давно уже не та простушка, что была на первом курсе, но затесаться в сложившиеся группки среди студентов было трудно.

А тут нас уже собралось пять человек. И правда, Эллорган — жизнь с чистого листа.

На следующий день меня ждала лекция по пророчествам, а преподавал ее никто иной как сам декан моего факультета. Гэр Акар вызывал во мне внутреннее напряжение на каком-то подсознательном уровне. То ли дело в его мощных рогах, невольно наводящих на ассоциацию с прислужником Ада. То ли его желание «взять меня под свое крыло». Не хотелось бы обзаводиться более тесным контактом с преподавателями, чтобы те вдруг не выяснили, что я самозванка.

К сожалению, я не знала, что предмет будет вести именно он, и как отличница-выскочка уселась за самую первую парту, прямо под носом уважаемого гэра. Тот одарил меня своим пристальным вниманием, а затем перешел к пророчествам:

— Пророчества — одно из сложнейших направлений магии, — точь-в-точь повторил слова гэра Эррора, — Это довольно тонкая работа. Если вы полагаете, что все случается «спонтанно», то вы ошибаетесь. Прежде всего медитации, к которым мы приступим уже в следующем семестре, позволяют видеть многое. Но всем ли видениям суждено сбыться? Вы можете увидеть «вероятное будущее», но оно может никогда не наступить. Иногда, чтобы исполнилось одно из пророчеств, необходимо перебрать десятки остальных, вывести точную формулу их исполнения или неисполнения, — он сделал акцент на последнем слове, — чтобы все сработало как следует.

А ведь декан вещь говорит. Я даже заслушалась. То, что в моем мире относится к мифическому и недоказанному, здесь возведено в ряды серьезной науки.

Гэр продолжал:

— Каждое пророчество должно быть зафиксировано в архиве. Недопустимо исполнять пророчества по собственному желанию, иначе бы уже давно наступил хаос. Раньше к этой магии относились с пренебрежением. Ведь не все из предсказанного исполнялось. Однако с появлением на свет пророка Даррия Роган предсказания обрели новую ступень развития. Даррий Роган был сильным интуитом. Маги, наделенные этим даром всегда видят «неминуемое будущее». Отметьте в магпэдах этот термин. Он означает события, которые произойдут при любых условиях. Что бы ни происходило, как ни менялись слагаемые — это будущее наступит во что бы то ни стало. Не предотвратить.

Звучит впечатляюще. Только не понравилось, что после слов «сильный интуит», гэр Акар почти не сводил с меня взгляда. Да и остальные студенты подтянулись. Сзади раздались шепотки. Зуб даю, это новобранцы делятся с эллорганцами тем, что услышали про меня от гэра Эррора. Совершенно лишняя в моем случае сомнительная слава.

— Гэр Акар, а было пророчество о драконьем яйце? — спросил парень, которого кажется звали Илли. Вчера именно он хвастался своим братом, которому многое известно о драконьей стене.

— Отличный вопрос. В Действующем архиве не обнаружилось ни одного.

Студенты зароптали и расширенными глазами уставились на декана.

— Да, да, — отозвался Акар в ответ на взгляды умирающих от любопытства первокурсников, — С этим яйцом все очень занимательно и не просто. Большая неожиданность для всего Эллоргана. Яйцо оказалось со стороны Темных, так бы и Светлые прибрали его к рукам. Теперь же начнется проверка всех пророчеств из Старого архива. Работа кропотливая. И, — он сделал многозначительную паузу, — поскольку это событие каким-то образом совпало с призывом магов из других миров, то под проверку также попадут экзаменационные пророчества выпускников моего факультета.

То, что внутри противно похолодело — ожидаемо. А как я в обморок не хлопнулась от этого известия — вопрос.

С трудом досидела до конца лекции, практически не слушая, что там вещал гэр Акар про какую-то формулу «сопоставления». Знаю, такая возмутительная невнимательность мне потом еще аукнется, учитывая, что декан по этой самой формуле задал подготовить реферат к следующему занятию. Но в этот самый момент мне было некогда думать об оценках, когда впереди маячила куда более важная проблема.

Как только прозвучал сигнал окончания лекции, я пулей вылетела в коридор, на ходу набирая Гарду сообщение.

Ты мне срочно нужен!

Хотелось еще добавить «мы все умрем!», но сдержалась.

Ответ пришел незамедлительно.

Встретимся в общем зале.

Уже через десять минут я чуть ли не трясла Гарда, выкладывая, какую подставу устроило нам это драконье яйцо. Гард побледнел, но надо отдать ему должное, к моей истерике не приобщился.

— Мое пророчество прошло проверку, — повторил он свои слова, правда не так уверенно, как в первый раз, но меня это нисколько не успокоило.

— Я уже это слышала, Гард, — раздраженно бросила я, — И тем не менее здесь я, а не маг. Не могло же яйцо дракона зашевелиться из-за пришествия обычной землянки?

Его самообладание начинало действовать мне на нервы. И чего это я одна тут дергаюсь?

— Нет и я думаю, что нам не о чем волноваться, — задумчиво протянул он после некоторого молчания и тут же поспешил объяснить, — В отличие от Действующего, пророчества в Старом архиве записаны вручную, значит и проверять придется ручками, а не с помощью программы. На это уйдет куча времени. Повторюсь, но все же. Мое пророчество прошло проверку. Ошибок быть не могло и в теории придраться не к чему.

Уверенный голос Гарда заставлял верить в хорошее, но кое-что в его речи не давало мне покоя.

— А на практике? Я не утверждаю, но… Допустим есть вероятность того, что ты, хоть и один из лучших выпускников своего курса, на экзамене допустил ма-а-аленькую ошибку. Буквально пустячок, промахнулся всего лишь на минуту, а результат уже не тот. Смогут каким-то образом это выяснить?

Гард помрачнел, скорее всего и сам задавался подобным вопросом. А может и не только задавался, а постоянно мучился?

— Есть один артефакт, позволяющий увидеть чужой магический след, но он невероятно дорогой и используется только в самых крайних случаях. Совету будет дешевле перепроверить экзаменационные пророчества за все года, чем расщедриться на полсотни зарядов этого артефакта.

— А разве первое рождение дракона не крайний случай? — с сомнением обронила я.

— Пока нет опасности, Совет будет придерживаться этого плана.

Что ж, отлично. Нам с Гардом это только на руку. Не сказать, что я вот на сто процентов чувствую себя в безопасности, но бегать в панике безголовой курицей желания уже нет.

— Гард, а почему нельзя делиться информацией о драконе с не магами? Мне то разумеется такой возможности никогда и не представится, но все же интересно.

Гард поморщился и провел рукой по лбу, словно пытаясь разгладить хмурые складки. Видимо тема не из приятных.

— Как говорил гэр Эррор, в Эллоргане все завязано на магии. Все работает с ее помощью…

— Как электричество? — подхватила я и осеклась. Откуда Гарду знать про электричество?

Но рыжик меня удивил, кивнув в ответ.

— Верно, — встретив мой недоуменный взгляд, он слабо улыбнулся, — Мой дед был с Земли.

О.

Вот так новость! Так ведь получается, что Гард мой сородич? Внимательнее вгляделась в веснушчатое лицо. Может даже далекий родственник, но это конечно маловероятно. И тем не менее на душе стало как-то неожиданно спокойно и уютно. Как если на Земле путешествуя по какой-нибудь экзотической стране, вдруг встретить кого-то из родного города.

— И ты все это время молчал! — возмущенно выдохнула я.

— Как-то было не до этого, — пожал плечами Гард, — Но возвращаясь к твоему вопросу: представь, что кому-то это электричество недоступно.

В голове тут же возникли картинки глухих деревень и диких племен.

— Количество пустышек неуклонно растет, кажется их сейчас даже больше чем магов. Растет и недовольство, ведь не магам многое недоступно и живется сложнее, более того только маги имеют право входить в Совет и управлять миром Темных.

История стара как мир. А потом гражданская война и революция. Эдакая элита и простолюдины.

— Собственно потому некоторые вещи держатся в секрете, — закончил Гард.

Угу, утаивание информации, чтобы не маги не могли ею воспользоваться, чтобы свергнуть нынешних правителей. Взять то же яйцо. Выкрадут, вырастят дракона, да пожгут к чертям этот Эллорган. Ну или дракон всех сожрет, как повезет.

Из общего зала мы заторопились в столовую, чтобы успеть урвать остатки обеда, заодно я собиралась расспросить Гарда про формулу «сопоставления». Мы практически бежали и, минуя очередной поворот в коридоре, я со всего размаху врезалась в чью-то твердую грудь.

— Ой!

Ничего романтического. Больно было так, будто нос сломала.

Сверху на меня уставилось знакомое недовольное лицо. В глазах Дэрка полыхнула такая неприкрытая ярость, что я невольно попятилась назад.

— Извини, — пискнула я, потирая ушибленный нос.

— Здесь учебный корпус, а не стадион для пробежки, — припечатали как нашкодившего ребенка.

— Мы просто опаздываем, — вышел вперед Гард, заодно потянул меня следом, намереваясь обойти Дэрка и продолжить путь.

Дэрк прищурился и как-то так недобро посмотрел на руку Гарда, тянувшего меня за локоть. Словно у него были претензии к этой самой руке. Я бы даже сказала, взгляд ревнивого собственника, если бы нас с Дэрком что-то связывало. Но мы с Гардом уже скрылись за поворотом, так что разгадать смысл умозаключений Дэрка не было возможным.

— Он всегда такой…, - замолчала, пытаясь подобрать верное определение, — неприветливый?

— Да, — рассеянно отозвался Гард, словно успев позабыть об инциденте, — Чаще всего. Не обращай внимания, Дэрк — дракон.

Что?!

Резко затормозила.

— То есть как?

Гард снова потянул меня за локоть, на ходу объясняя:

— Он перевертыш из другого мира, первый и единственный. После его призыва, маг-выпускник почти год провел в больнице. Только представь себе, Дэрк, оказавшись в Эллоргане, решил, что на него напали и первым делом перевоплотился… А комната сама видела, не очень большая. С тех пор в тот мир не суемся. Да и Дэрк в своем человеческом воплощении далеко не подарок. Хотя сам он рад, что его призвали. Рассказывал, что в его мире идет постоянная война за территории, ресурсы, самок…

— А… это информация тоже секретная для не магов?

— Да.

Задумалась.

— Но если кто проболтается…

— Исключено, — тут же отмахнулся Гард, — Первый год новобранцы живут только в Академии, а после инициации темным кристаллом, дают клятву о неразглашении.

Мда уж. Этого Дэрка я теперь буду обходить исключительно по очень большой дуге.

***

Закон подлости как всегда не дремлет. Стоило дать себе зарок стараться как можно меньше контактировать с Дэрком, так он попадался мне чуть ли не на каждом углу! И при этом смотрел всегда так высокомерно… Словно его лично не устраивало мое присутствие в академии. Гард посоветовал не обращать внимания, ведь они с драконом были соперниками в конкурсе менторов (в котором кстати Гард каким-то образом умудрился забраться на первую строчку), так что объяснял неприязнь Дэрка исключительно этим обстоятельством. Ну ладно, Дэрк мог недолюбливать Гарда по причине соперничества. А я то тут каким боком?

Правда ни Элайра, ни Ари, ни Дара не разделяли желания моих глаз не видеть этого напыщенного чешуйчатого, ведь «он та-акой кра-асавчик». Да, поначалу он мне тоже приглянулся, чего греха таить. Но эта его неоправданная заносчивость просто вымораживала. И чем я ему не удружила?

Оставив эту загадку без ответа, решила углубиться в изучение жизни Эллоргана. На лекции для иномирян по современной истории мира Темных мы узнали, что академия, в которую попали, находится в столице Акторан. Были академии и в других городах, но из-за низкой рождаемости магов они перестали функционировать, и всех одаренных темным кристаллом отправляли обучаться в столицу.

Власть олицетворял собой Совет — собрание из тринадцати самых сильных магов. Выборы проходили исключительно внутри избранного кружка. Только сами члена Совета могли решать, кто будет входить в их состав и управлять миром Темных. Самодержавие, да и только.

Отношения со светлыми — условное перемирие. Нас не трогают, и мы не трогаем. Никакой торговли, обмена знаниями, ничего. Полная изоляция. Видимо отголоски войн дают о себе знать и по сей день.

Говоря об иерархии в обществе, маги само собой находились на одну ступень выше пустышек. Эдакая форма расизма. Хотя и неодаренные, при большом желании, могли многого добиться. Жизнь в Эллоргане меня разумеется не коснется, но уж больно обидно за пустышек было. Наверное, всем было бы лучше, если бы темный кристалл выдохся, тогда бы все жили в равных условиях, на равных правах. Гард говорил про растущее недовольство среди пустышек, рано или поздно это выльется в войну. Знали бы они в Эллоргане историю России, брали бы в свой Совет и неодаренных.

А тем временем с приближением лекции гэра Брома росло возбуждение среди первокурсников. Всем не терпелось послушать про драконью стену и возможно узнать хоть что-нибудь про драконье яйцо. После одной единственной новости, что яйцо доставили в академию для наблюдения, никаких известий больше не поступало. Вылупился дракончик или как?

Наверное, за всю историю лекции по истории (забавный словесный каламбур) — это был первый раз, когда студенты стремились занять первые ряды. Мы в универе обычно боролись за места на галерке, чтобы сладко поспать. Кто жил в общаге, меня обязательно поймет.

Да, это был звездный час гэра Брома, он просто-таки блистал в жадном внимании студентов.

— Драконья стена, или скорее мост? И то и другое определение подходит, но прижилось первое. Все дело в том, что…

Многозначительно замолчав, гэр Бром махнул рукой в сторону экрана за спиной, на котором засветилось поражающее ум изображение. Огромнейшая черная стена в самом деле соединяла две планеты. Словно мост.

— Чтобы рассказать вам об этом уникальном сотворении камня и магии, я сделаю отсылку к войне разрушителей из прошлой лекции. После войны было некоторое затишье. Правители каждого из миров пытались разобраться с последствиями и понять, чего ждать в будущем. Выжидали. Многие небезосновательно опасались, что после раскола радужного кристалла вся магия исчезнет. В этот период отличилась одна из магов мира Светлых. Ланария Аллборн. Вы будете изучать это на древнейшей истории Темных, но до раскола эллоргана маги были гораздо сильнее. Были даже стихийники… Создание фамильяра не было чем-то из ряда вон выходящим. Это передача своей магии животному, либо создание магического существа, с которым устанавливалась нерушимая связь. Фамильяры могли быть просто помощниками в быту, либо же иметь свою собственную магию. Конечно, это заклинание давалось не всем, но все же. Сейчас, к слову, ни один маг не может сотворить фамильяра. Так вот, возвращаясь к нашей теме лекции, Ланария создала самого могущественного фамильяра среди двух миров. Дракона.

Гэр Бром замолчал, наслаждаясь эффектом, вызванного его последними словами. Студенты ударились в мечты о собственном фамильяре и предположениях, почему драконье яйцо ожило.

— К тому моменту Параллель уже была уничтожена, а обе стороны начали вести переговоры о перемирии и воссоединении радужного кристалла. Наши миры истощились, никто не желал новых войн. Собственно, здесь мы можем строить только догадки, что же именно случилось с Ланарией, поскольку мы не располагаем всеми сведениями событий тех дней. Более того, событий, происходивших в мире Светлых. Говорят, что светлые самолично уничтожили Ланарию, а ее дракона заперли в созданной меж мирами стене. Отсюда и название. Есть вполне логичные предположения, что Ланарию не устраивало перемирие, и она собиралась заполучить вторую половину кристалла. Вот и получается, что ее соотечественников испугала жажда власти Ланарии, ведь с драконом и эллорганом она стала бы единоличным правителем обоих миров. Куда же подевался дракон, спросите вы. Дракон зачах, поскольку магия хозяйки его больше не подпитывала. Осталось лишь несколько яиц, но никто не смог их оживить, со временем они все окаменели…

Кто-то задал вопрос:

— А почему ожило только одно?

— Да кто ж его знает, — пожал плечами гэр, — Тут бы разобраться почему оно вообще зашевелилось.

Вторая половина лекции была менее увлекательной. Гэр Бром рассказал о непосредственном процессе создания стены, чья это была идея, кто участвовал и прочее.

Да-а-а. Собственный фамильяр — это должно быть очень здорово. Кто обидит, так дракоша вступится. И тапочек принесет и яичницу пожарит из обидчика. Хех.

После занятий Дара и Тарк обещали показать, как работают игровые приставки в общей комнате отдыха. Я уже давно на них облизывалась. У Макса был плейстейшен, и мы частенько в него рубились. Но Гард все обломал.

— Вечером я дам тебе тест по современному Эллоргану.

— Тест?!

— Да, тест. И не смотри на меня так. Это важно, как для меня, так и для тебя.

— Но менторы Ари и Элайры не загружают их тестами. До экзаменов ведь еще далеко.

— Если хочешь, чтобы я быстрее рассчитал точки входа, чтобы отправить тебя обратно, то мне нужна твоя помощь с конкурсом менторов. От твоих баллов по экзаменам зависит моя победа.

— Тебе просто повезло, что я оказалась «сильным интуитом», иначе бы плакало твое первое место, — проворчала я.

— Света, — произнес Гард с нажимом.

Достался же мне заучка!

— Хорошо-хорошо, дай только зайду в общежитие переодеться.

Пока шла по коридору, раздумывала, а не остаться ли мне в комнате? Так не хотелось проходить какой-то тест, в то время как другие развлекались. Но потом вспомнила, что Гард хоть и парень, но еще и ментор, и сможет прийти за мной на женскую половину. Но дверь то в комнату он не сможет открыть без разрешения? Притворюсь, что никого …

За этими мыслями я дошла нужной двери, толкнула ее вперед и застыла на месте.

От ужаса, страха и возможно чего-то еще.

Прямо посередине сидел маленький зеленый дракон. И смотрел на меня.

Не успела ничего предпринять, как над головой засветились красные лампы и раздался сигнал тревоги.