Глава 4
Когда старшая нянечка с подопечной, наконец, ушли, Сергей Викторович строго посмотрел на невесту и, набросив ей плащ на плечи, тоже потянул к выходу.
– А, сейчас мы поедем подавать заявление. Мне и никакого упыря не надо. Сколько же ты мне крови попортила своим упрямством, Полинка!
Новый паспорт Лиры, благодаря протекции старшего следователя, был готов уже к вечеру на следующий день. Девушку отпустили домой только тогда, когда все формальности с официальным оформлением были улажены. Степанида Карловна принесла колдунье прописи и несколько учебников. Деловито показала, как какая буква пишется.
– Это прописи. Садись и пиши. Потом без них попробуешь. Будут вопросы, обращайся ко мне, Полиночке или Денису Дмитриевичу. Только к тем, кто в курсе твоей странной истории. Кстати, та бомжиха после твоего эффектного прибытия взялась за ум. Теперь работает на рынке дворничихой. Комнату ей в общежитии дали. Ты девушка умная и работящая. Уверена, что до приезда Андрея, освоишь письмо. Остальное уже от меня не зависит.
– Спасибо, Степанида Карловна. Пропала бы я без вас, это точно.
Лира с удивлением освоила всё премудрости письма за две недели. Её красивый и разборчивый почерк ввёл старшую нянечку в мистический ступор. Когда она смогла прийти в себя, то довольно проворчала:
– Далёко пойдёте, Лира Артемьевна Сказова. Даже не сомневаюсь, что и с программированием разберётесь, если попадётся толковый учитель. До многого вполне сможешь и сама дойти, девонька. Просто своим умом.
– Мне б вашу уверенность, Степанида Карловна. Когда ваш проггер-то уже объявится? Что-то мне подсказывает, что с программой надо бы поторопиться. Вот откуда такая уверенность взялась, ещё бы знать? – откуда пришло это знание, Лира не знала, но не сомневалась в его правдивости ни на мгновение.
– Да сегодня, вроде, должен явиться в общагу, а завтра и на службу. Ты с ним поосторожнее, девонька… Юбочник он известный…
– Спасибо, что предупредили. Я учту, – Лира недовольно покосилась на Бандита.
Котёнок теперь освоился окончательно и отказывался сидеть взаперти, пока хозяйка вкалывала для их общего блага. Тонкие коготки были так остры, что иногда ощущались даже сквозь джемпер и рабочий зелёный халат.
– Бандит, хорош, тиранить мои плечи, а не то, гляди, опять запру!
Рыжий нахал насмешливо фыркнул в ответ на такое заявление. Устраиваясь поудобнее на плечах хозяйки, замурлыкал, довольно щуря наглые глаза.
– Вот прохвост! – восхитилась старшая нянечка и почесала пострела за ухом. Мурлыканье стало ещё громче, котёнок даже соизволил ласково потереться о старческую мозолистую руку и легонечко прикусить палец. – Ну, вот что с тобой делать, негодник ты этакий? Угадала твоя хозяйка с кличкой. Бандит ты и есть, форменный!
Когда пол подсох и больше не грозил намочить лапы, котёнок спрыгнул вниз и куда-то ушёл, топорща длинные усы и недовольно подёргивая полосатым хвостиком.
Лира аккуратно убрала инвентарь в подсобку. Потом поправила причёску и вышла в коридор. Приближалось время обеда, и она решила поискать рыжего проказника.
Котёнок был шкодой похлеще иных подростков, находящихся на излечении в стационаре городского поликлинического комплекса. Бандита нигде не было видно, что не могло не вызвать тревоги у его хозяйки. Проказник, конечно, подрос, но его шалости не всегда заканчивались для него благополучно. Что-то подсказывало девушке, что рисковый любимец попал-таки в историю.
Откуда-то с конца длинного коридора общежития донёсся полный ярости вопль. Он был тут же дополнен замысловатой матерной тирадой. Потом послышался громкий топот, из-за угла выскочил до полусмерти перепуганный Бандит, сжимающий в челюстях честно украденную котлету.
Обладатель приятного баритона появился через несколько мгновений. Парень держал в руках папку с какими-то бумагами, которую явно намеревался использовать в воспитательных целях. Увидев хозяйку, Бандит с диким мявом взобрался ей на плечи. Потом он воинственно выгнул спину и зашипел, не разжимая челюстей.
Расставаться с аппетитным трофеем котёнок не пожелал. Маленькая лапка с выпущенными когтями поднялась вверх, готовясь дать отпор нахалу, посмевшему претендовать на его законную добычу. От такой наглости молодой человек на некоторое время замолк, удивлённо хлопая голубыми глазами.
Наконец он выдавил из себя:
– Верни мой обед, чудовище, – и протянул руку к зажатой в зубах котлете, – Ах ты, пакость усатая! – пять глубоких царапин тут же украсили кожу.
Лира не знала, как ей поступить. Расхохотаться над незадачливой жертвой кошачьего произвола или провалиться сквозь землю от стыда за поведение любимца.
– Извините, никак не могу отучить его от уличных привычек, – наконец справившись с истерическим хохотом, выдавила девушка, – Пойдёмте, я дам вам другую котлету взамен украденной Бандитом и обработаю царапины. Если они загноятся, у вас может и температура подскочить.
– Это твой кот? – парень мрачно воззрился на собеседницу.
– Да, Бандит. Когда я взяла его к себе, то в первый же день он сожрал всю колбасу, которая у меня была на ужин. Теперь он стал не в пример благонравнее, но вот если где увидит котлету. Обязательно стащит и слопает. Ну, или спрячет, если сыт.
– Так запри его, чтобы не безобразничал.
– Такого, пожалуй, запрёшь. Когда я ухожу на работу, то он либо едет на моём плече, либо пулей вылетает вперёд меня. Поймать его ещё никому не удавалось. Местная ребятня так и зовёт его «Бандитская пуля» и прячет всё мясное. В холодильнике в коридоре, ещё и стулом подперев. – Лира, – представилась девушка, – аккуратно обрабатывая ранки перекисью водорода, чтобы унять кровь, и заклеивая пластырем.
Общение с Линой и Степанидой Карловной не прошло даром.
– А полное имя как? – парень старался не морщиться, хотя средство щипало немилосердно.
– Лира по паспорту.
– Красивое имя, – голубые глаза задумчиво рассматривали ведьмочку.
– Спасибо. Ещё раз простите, что Бандит у вас котлету украл. Я сейчас вам дам другую, – быстро сделав бутерброд и положив его на пластиковую тарелку, девушка отдала её молодому человеку.
– Дюха по прозвищу Валидатор, – улыбнулся тот. – Андрей Сорин. Если по паспорту.
– Очень приятно. А кем вы тут работаете? – просто, чтобы поддержать разговор, полюбопытствовала она.
– Я – программист в этом поликлиническом комплексе. Или, с лёгкой руки Степаниды Карловны, упырь бессовестный, беспощадный и беззаконный.
– Вы совершенно не похожи на фэнтезийную нежить. Не понимаю, за что она вас так невзлюбила?
– Старуха Жабкина невзлюбила не меня, а мой мотоцикл. Он старенький и довольно шумный. Да и, в своё время, я был увлечён её внучкой, но… Она меня доконала своей любовью к тряпкам. В общем, мы расстались.
– Печально, – мимоходом обронила ведьмочка.
– Не говори откровенных глупостей. У тебя глаза слишком умные для этого. Тебе говорили, что ты похожа на сказочную колдунью?
– Это даже Полина и Степанида Карловна заметили. У меня и наглый кот есть, правда не чёрной масти, – Лира откровенно забавлялась, глядя на довольно неуклюжие попытки её охмурить.
«Ага, счаззз! Лина мне всё про тебя рассказала, сердцеед несчастный! А то, что я ведьмочка, я и без тебя в курсе. Жаль, что в вашем мире моя Сила не действует, а то я б тебе быстро мозги вправила»!
– Как ваша рука, Андрей, не сильно болит?
– Терпимо. И, маленькая просьба: давай на «ты» и никаких «Андреев». Я просто Дюха или Дюша. Тут как больше нравится, Лира.
– Уговорил. А теперь, прости, мне пора. Мне ещё к Полине надо зайти. Она попросила помочь документы разобрать, – девушка подождала, пока программист покинет её комнату, заперла дверь и ушла к кабинету Заведующей.
Увлечённый честно добытой котлетой, Бандит, и не заметил, что его снова оставили дома в гордом одиночестве.
Полина облегчённо вздохнула, она уже не надеялась, что Лира придёт:
– Лира, не могла бы ты помочь? Андрей уехал в отпуск, не разобрав документацию. Только распечатал. Через месяц комиссия приедет. У меня будут большие проблемы, если хоть что-то будет не так.
– Конечно, помогу.
– Сейчас я ему позвоню, чтобы пришёл.
– Есть в жизни справедливость, – самодовольно хохотнул Андрей. – Вот и аукнулась, тебе, Лира, украденная твоим Бандитом котлета, – голубые глаза откровенно смеялись над слегка сконфуженной девушкой.
– Андрей, если ты не прекратишь подтрунивать надо мной, разгребать свои документальные завалы будешь в гордом одиночестве! – пригрозила девушка.
– Ведьма! – хохотнул он.
– Упырь бессовестный! – не осталась в долгу Лира.
– Уверен, мы поладим. Люблю ехидных дамочек, которые за словом в карман не лезут.
– Люби, люби, но если руки распускать станешь, я на тебя не только Степаниду Карловну натравлю… Швабра взамен метлы тоже прекрасно подойдёт в воспитательных целях. Веди в свой склеп, упырь бессовестный! Я ещё сегодня в магазин собираюсь сбегать со старшей нянечкой. Продукты заканчиваются.
– Смотри, ведьма, покусаю и подарю тебе двуспальный гроб… – парень сделал страшные глаза и плотоядно облизнулся.
Полина закатила глаза и выставила парочку в коридор, строго велев бумаги разбирать, а не ёрничать…
Когда Лира увидела завалы из белых листов, ей стало совсем худо.
– Разве это можно разобрать за месяц? – завопила она, в зелёных глазах появилось очень неприятное выражение, – Дюша, ты предлагаешь позвать фей, чтобы успеть к сроку?
– Милая фея Лира, помоги мне, пожалуйста, победить этот драконий бардак, – с проникновенным подвыванием молящим жестом протянул к девушке руки молодой человек, и тут же в него полетела первая попавшаяся под руки ведьмочки книга.
– Если б я была феей, то превратила бы тебя в жабу, – прошипела Лира, ища глазами что-то поувесистее.
– Лирусик, по голове не бей, я ей не только ем!
– Неужели ты ей иногда думаешь?
– Да угомонись ты уже. Всё просто. Каждая стопка это пять экземпляров одного документа – копии. Всего-то и нужно разложить её на отдельные бумаги и подшить в папки.
– Всего-то? – молодая колдунья закатила глаза, – Тут столько стопок, что я не уверена, что мы за месяц управимся! Это каким же безголовым надо быть, чтобы так запустить дела?
– Лира, помоги мне, пожалуйста. Я просто под отпуск загремел с аппендицитом в больницу. Только потому аврал и случился. Ты мне поможешь?
– Придётся. Я совсем не хочу, чтобы у Полины были неприятности из-за твоей лени.
Девушка тяжело вздохнула. Взяла увесистую пачку белых листов, разложила первые пять копий на гостевом диване. Время тянулось бесконечно долго, за окном уже начало вечереть.
Смахнув капельки пота со лба, с ненавистью осмотрелась. Не разобрано было около двадцати объёмистых кип. Ноги уже отказывались её держать. Поэтому она просто с тихим стоном осела на краешке дивана, вооружившись ещё одной пачкой.
Дюха, для которого монотонная работа была хуже смерти, решил малость развеяться. В полумраке кабинета он осторожно прокрался к ведьмочке, уже разложившей кипу на экземпляры и, как он её научил, упаковав их в отдельные пластиковые папки.
– Лира, мы сделали почти всю работу, намеченную на сегодня. Прости, что из-за меня ты в магазин не попала. Перерыв пятнадцать минут, я хочу покурить.
Девушка устало откинулась на мягкую спинку гостевого диванчика и прикрыла покрасневшие от пыли глаза. Она так ещё никогда не уставала. Спина ныла. Словно весь день таскала тяжёлые камни, а не разбирала обманчиво невесомые бумаги.
Тут ведьмочка почувствовала, что кто-то обнял её ноги. Опустив глаза, увидела Андрея, который лукаво посмотрел на неё.
Воспользовавшись тем, что колдунья на несколько секунд растерялась, он очень ласково коснулся губами колена. «Чёрт, – с досадой подумала Лира. – Надо было брюки надеть».
Потом она решительно отпихнула от себя программиста, из-за чего тот оказался на пыльном полу, недоумённо хлопая голубыми глазищами.
– Всё, давай поскорее закончим работу на сегодня! Я очень устала. Да и там Бандит дома голодный. Одной котлетой долго сыт не будешь, – холодно обронила девушка, деловито набросившись на очередные пачки зловредной бумаги.
– Вот ведь язва бесчувственная! Кота тебе жалко, а одинокого, замученного программиста нет?
– А кто виноват, что ты одинок и по уши в работе? Сам, никто, кроме тебя!
– Ведьма, – с восхищением во взгляде рассмеялся ловелас.
– Упырь бессовестный, – не осталась в долгу девушка, больше они не разговаривали.
Точнее, Дюха упрямо пытался завести разговор. Лира его демонстративно игнорировала. Колдунья от всей души выместила всю злость и обиду на ни в чём неповинных документах.
Когда вся работа, запланированная на этот день, была сделана, за окном совсем стемнело. Отмахнувшись от предложения попить чая, до полусмерти уставшая девушка сбежала домой. Ей ещё только ухаживаний программиста для полного кавардака в её жизни не хватало.
– Вот ведь чудовище! – бормотала она себе под нос, воюя со зловредным замком. – Вот зачем он это сделал?
Бандит встретил хозяйку возмущённым мявом. Он ещё ни разу так долго не оставался один. Накормив бедолагу и поужинав, Лира привела себя в порядок и отправилась спать. Засыпая, она с удивлением поняла, что ей было приятно, когда губы коснулись колена.
– Опять только всякие глупости в голову и лезут! – сердито попеняла самой себе молодая колдунья. Только что-то в самой глубине души уже признало, что перед этим искушением ей не устоять. – Мне надо поскорее разбираться с программой на boo и возвращаться в Раддор. В этом мире я явно лишняя! Такой перспективной ведьме тут совсем не место!
Лире почти удалось уснуть, когда в дверь требовательно забарабанили. «Кого там ещё черти принесли? Поздно уже. Может быть, если не открыть, то уйдёт сам», – сердито подумала колдунья, даже не думая вставать.
К сожалению, этой простенькой мечте не было суждено стать реальностью. Накинув на плечи халат и сунув ноги в тапки с кошачьими мордочками, девушка потащилась разбираться. Кому, и какого демона от неё нужно в такой неудобный для визита час.
В коридоре нервно переминался с ноги на ногу с донельзя покаянным видом Дюша:
– Хорош дуться, я тебе всего лишь продуктов принёс, – голос молодого человека звучал обиженно и недовольно. – Всё равно не ушёл бы и стучался, пока бы не впустила. Ты хочешь соседей разбудить? Они тебе спасибо не скажут. Уж можешь мне поверить на слово.
– Давай, что принёс, и отчаливай. Мне утром ещё мыть и чистить вместе со Степанидой Карловной целый этаж с палатами.
Дюша вручил собеседнице увесистый пакет с едой и задумчиво проронил:
– У тебя даже халат и тапочки с кошачьими мордами. Жаль, рисунок не рыжий до кучи, – одобрительно пробормотал программист, переступив порог.
– А вот этого не надо! Я тебя не приглашала в гости! – Лира попыталась вытурить наглеца обратно в коридор, но просто так парень сдаваться не собирался.
Маленький рыжий клубок со злющими зелёными глазищами выскочил из-под хозяйкиной кровати и с утробным рычанием вцепился в ногу незваного гостя.
– Вот ведь «бандитская пуля», – зло прошипел Андрей, пытаясь стряхнуть на пол наглую животину.
Увы, у него так ничего и не вышло. Бандит лишь сильнее вонзил когти в жертву своего произвола и сердито зашипел. Тут котёнок учуял соблазнительный аромат котлет и целеустремлённо пополз вверх по штанине.
– Плохой у тебя котик, ведьмочка. Всего одна котлета, и он не будет возражать против моего присутствия на его территории, – программист извлёк «взятку» из пакета и осторожно положил на пол.
Бандит, увидев, как повернулось дело, спрыгнул вниз. После чего с утробным рычанием схватил подарок и убрался за тумбочку. Оттуда тут же раздалось громкое чавканье.