Глава 19

С каждым новым днем Крэй все больше восхищался Вероникой. Он знал, что она умная, сильная, с чистым сердцем, но были в ней и мелочи, которые буквально зачаровывали его. То, как распахивались ее глаза, когда она находила что-то необычное. То, как она полчаса стояла над золотой книгой драконов со сводами законов, сжимая и разжимая пальцы, но не в силах заставить себя коснуться мягкого золота, чтобы не оставить на нем отпечатка. То, как она играла в догонялки с его младшим братом и учила своим приемам на кинжалах. То, как она нашла общий язык с его матерью, и та прониклась к девушке и часто бывала у нее в покоях рассказывая о нем, когда он был маленьким.

Крэй гордился ею и чувствовал себя ужасным собственником. Он дико радовался тому, что именно он разбудил ее чувственность, что он был первым, кому Рони подарила свое сердце. Крэй с довольной улыбкой оглядел семью. После стольких неблагоприятных событий, жизнь наконец стала мирной и спокойной, и у него было все, о чем он только мечтал, и даже больше. Ему не требовалось ничего, кроме как погрузиться в простые радости жизни до конца своих дней. Например, разделить время с теми, кого он любит.

Вероника сидела в парке рядом с императорской четой и смотрела, как Крэй играет со своими младшим братом, гоняется за ними по лужайке под расцвеченным алыми полосами закатным небом. Она повернулась и обнаружила, что император внимательно на нее смотрит и улыбнулась, а затем снова посмотрела на Крэйя. Он гнался за Арвэном, мальчишка смеялся и визжал от радости. Черные волосы дракона растрепались, а его лицо светилось любовью.

— Знаете, я обязательно захочу ребенка, — пылко сказала Вероника, — и не одного.

Кассандра радостно рассмеялась.

— Вот и умница, девочка, — одобрительно произнесла она.

И Тарган Эр-Тэгин АрХар от всего сердца с ней согласился.

***

— Куда ты меня ведешь? — Вероника спускалась в подземелье дворца и ей казалось, что они идут бесконечно. Крэй надавил на камень в стене, часть стены отъехала в сторону, открывая тайный проход, они снова шли вниз по каменной лестнице, которая заканчивалась похожей на пещеру комнатой. Комната оказалась шириной едва ли с небольшую деревеньку.

Вспыхнул яркий свет.

Вероника с невероятной скоростью вертела головой вправо и влево, вперед и назад.

«Сосредоточься, Ярославская. Иначе тебе станет плохо от волнения».

Ни один археолог, входящий в запечатанную и ранее не исследованную гробницу, не чувствовал себя счастливее. Сердце Вероники бешено стучало, ладони вспотели, ей с трудом удавалось глубоко дышать. Она была в сокровищнице дракона, в окружении вещей, которые обожала больше всего на свете, — пыльных реликвий далекого прошлого. Реликвий, от которых ученые ее времени прыгали бы от радости, обсуждали бы их, исследовали и спорили до конца своих дней. Здесь были не только горы золота, драгоценностей и камней, но и каменные таблички с письменами древних драконов. Статуи отлитые из золота. Старинные вещи и много книг.

Несколько минут она осматривалась, затаив дыхание, потом посмотрела через плечо на Крэйя, он отошел в центр и склонился над квадратным камнем, на котором лежал лист золота.

— Это моя сокровищница, Рони. И ты как всегда спокойно прошла все мои защиты.

— И ты сам все это скопил?

— Нет, — усмехнулся он, — передавалось по наследству от предков и естественно копилось мной. Теперь сокровищница и твоя.

Вероника не могла вымолвить ни слова, — Я бы тут многое изучила… — ее глаза блеснули, когда она заметила старую табличку с надписями. — Что это?

Крэй рассмеялся, — Просто набор букв, мои первые уроки письма.

Вероника улыбнулась, а Крэй ходил по этой малой деревеньке и развел руки в стороны. — Забирай все что хочешь.

— Боюсь, что мы тут застрянем навечно, давай в следующий раз… ты надеюсь, не забыл, что сегодня предстоит знакомство с моими родителями, и их нужно забрать на Аримию. Временные рамки нужно учитывать.

Они вернулись, и Вероника открыла шкатулку, достала камень своего мира, и они тут же исчезли в уже привычном для них сиянии.

— Мама, папа я дома!

Знакомство с родителями состоялось тут же, где Вероника объявила, что выходит замуж. Надежда Юрьевна не схватилась за сердце, Владимир Николаевич только снял очки внимательно изучая Крэйя.

— Ну и как будет звучать фамилия моей дочери?

И вот тут-то и задумались.

Крэй настаивал узаконить отношения и в мире Земля. Владимир Николаевич связался с нужными людьми и вскоре пообещал, что будущий зять будет обладать всеми нужными документами, а пока их дочь останется Ярославской Вероникой Владимировной.

— Верон-Ника Вероника Эр-Тэгин! — провозгласила Вероника счастливо улыбаясь.

Они пробыли у родителей с учетом временных рамок два дня, и за это время родители знакомились с Крэйем и собирались в Аримию, чтобы не только присутствовать на венчании дочери, но и познакомиться с семейством драконов.

Крэй произвел благопристойное впечатление и был принят в семью.

За ужином родители как-то загадочно переглядывались между собой.

— Мам…пап… что случилось?

— Вероника, — начала мама и улыбнулась, — у нас будет ребенок.

Вероника открыла рот.

— Пока еще рано говорить пол, но… — родители взялись за руки и счастливо переглянись, — мы счастливы.

Вероника вскочила, обняла маму, а затем папу, — Я так счастлива за вас, вы же у меня еще молодые.

— Врач сказала, что по всем анализам несмотря на возраст я могу родить здорового ребенка.

— Мама, ну тебе же только сорок четыре… ты еще молода… вот в Италии, например, женщины рожают только после сорока лет. — Вероника поцеловала маму в щеку, — главное не возраст, а твое состояние здоровья, если оно прекрасное, то почему бы и нет?

— Наши женщины рожают после ста двадцати… в основном… ну… после того, как достигнут совершеннолетия… — Крэй пожал плечами и смотрел на непроницаемое лицо Надежды Юрьевны.

— Ну да… — наконец проронила она, — вы же драконы.

— А ты доченька? — забеспокоился Владимир Николаевич.

— А я пока не готова, — Вероника села на свое место, — но я очень хочу детей.

— Всему свое время, — уклончиво сказал Крэй и получил от девушки сияющую улыбку.

Рано утром все семейство Ярославских и Крэй поднимались по ступеням дворца в малый тронный зал.

Почтительное знакомство семей состоялось.

Вечером в главном зале состоялся роскошный торжественный ужин, где всем было объявлено о помолвке сына императора. День венчания был назначен через неделю, Крэй не собирался тянуть и сообщение было послано на север жрице, как и официальные приглашения.

Подготовка к венчанию началась.

На следующий день, двадцатого дня сладкого месяца Эйлет 5127 еара в Век Золотого дракона Таргана Эр-Тэгина АрХара императорские гонцы помчались во все концы Аримии, чтобы объявить народу, что сын императора Крэй Эр-Тэгин венчается со своей истинной парой. Император собирался устроить грандиозный, торжественный праздник. Он был весел и счастлив, как и любой родитель своего чада. Празднества должны были состояться во дворце. Древняя церемония венчания и всевозможные увеселения были запланированы идти семь дней напролет по всей Аримии.

И во дворце закипела бурная деятельность, и творилась настоящая суматоха. Слуги убирали и украшали дворец, на кухне работа началась с самого раннего утра, а обитатели дворца, кто не запланировал на сегодня каких-либо дел, либо отсиживались в тишине собственных покоев, либо прогуливались в парке, живо обсуждая со своими собеседниками предстоящее событие.

Гости постепенно съезжались во дворец. Активное движение в небе Веронику повергло в восхищение. Столько драконов! Красота! Все происходило согласно многовековым традициям, встречали гостей, звучали приветствия и рукопожатия. Гостей размещали в комнаты и принимали новых.

Вероника волновалась, как и подобает невесте, Надежда Юрьевна и Кассандра волновались не меньше самой Вероники. Через несколько часов ей предстояло оказаться перед множеством людей.

И вот этот особенный и долгожданный для всех час настал.

Солнце над Аримией стояло высоко, когда торжественная церемония венчания началась.

Вероника появилась в длинном струящемся и переливающемся платье, словно сотканном из сапфировых нитей. Платье чудесно гармонировало с ее бирюзовыми глазами и выгодно облегало ее умопомрачительно стройную фигурку. Тонкую талию девушки охватывал золотой пояс, усеянный крупными сапфирами. По всему платью вился сложный узор из золотых нитей, и при каждом движении разноцветными искорками вспыхивали разбросанные по его поверхности бриллианты. Каштановые волосы водопадом ниспадали на спину. Вероника мягко и грациозно прошла через зал храма в сопровождении отца, который подвел ее к Крэйю. Он был одет в строгий, прямой белый мундир атакующего с золотыми нашивками. Белые штаны тонкой кожи были заправлены в высокие черные сапоги.

Крэй взял Веронику за руку, и они повернулись к жрице. И только сейчас Вероника увидела девушку, свою соотечественницу. Необыкновенные глаза Арины мягко замерцали, наполняясь покоем и твердостью. Ее улыбка была теплой.

Весь Храм был полон важных гостей, но Вероника ничего не замечала. Сейчас она утонула в горящих синих глазах, светившихся любовью и спокойным счастьем. Рядом с ней стоял самый красивый, самый любимый, самый желанный мужчина на свете, и это было самым главным.

Жрица творила магию истинности нитей… и Арина увидела, что нить Крэйя была туго переплетена на талии девушки, улыбаясь Ари завершила древний и прекрасный ритуал.

И когда на головы присутствующих обрушился дождь из золотых искорок, все гости снова ахнули. Золотое сияние ярко полыхнуло. Аромат распространился по всему храму, и драконы замерев вдыхали его, у многих слезы текли по щекам. Кассандра крепко схватила за руку Эйтана. Нейвуд с Алишей с замиранием смотрели на своих прекрасных друзей. Надежда Юрьевна и Николай Владимирович с открытыми ртами наблюдали за всем происходящим, и мама Вероники шепнула, что им не помешает отметить двадцатитрехлетие их брака именно на Аримии.

Крэй повернулся к Веронике и взял девушку за руки… Он стоял перед ней спокойный и собранный. Величественный и красивый, — Ты моя Спутница жизни, связанная со мной навечно и всегда под моей защитой.

Его слова звучали так, словно песня звучала только для них и ни для кого больше, Крэй привлек Веронику к себе и поцеловал. Он поцеловал ее как мужчина, который хочет уберечь свою возлюбленную от боли, сердечных страданий и печали.

И тут их тела начали светиться. Волосы и одежда взвились, словно подхваченные ветром, как будто Крэй и Вероника внезапно очутились в центре яростного урагана. Их знак бесконечности на их запястьях засветился, заструился и начал переливаться. И снова Крэй крепко обнял свою половинку, а Вероника прижалась к нему сияющим телом. Их души захлестнула волна безграничной любви и радости. Они сжимали друг друга в объятиях, а их тела продолжали светиться, и наконец стало казаться, что они слились и стали единым целым.

И когда все вышли из храма повсюду слышались возгласы восхищения и поздравления.

Атакующие драконы как один склонили головы, по другую стороны — лунные воины, приложили кулак к груди.

И все посмотрели в небо, там… кружило много прекрасных лебедей. Они сделали круг и улетели в небо в самую ввысь.

К Веронике подошел Аарон и вручил ей букет. Девушка смотрела на цветы «танцующих девушек» и понимала, что это первые выращенные цветы в этом мире. Аарон склонился и поцеловал ее руку, а потом протянул Веронике коробку. Довольно большую, картонную — ничего особенного.

Вероника удивилась, как Крэй и гости.

Но когда Вероника и Крэй раскрыли ее…

Из коробки вылетели сотни разноцветных бабочек. Словно живые цветы заметались по всей площади у храма.

Люди улыбались. Люди желали друг другу счастья.

И это означало, что счастье обязательно случится!

Над землей плыли радужные, с переливами облака. Тихий звон доносился с небес хрустальными колокольчиками, а на самом верху, на седьмом небе, сидели ангелы и бросались вниз жемчугом и розовыми лепестками.

И там, где падала жемчужина, девушка влюблялась в юношу.

А там, где падал розовый лепесток, мужчина говорил женщине:

— Я люблю тебя!

И все повторялось заново…

И наконец прогремел торжественный салют, а потом начались вечерние гулянья в парке, который был полон волшебными магическими огнями, бросающих призрачные, дрожащие отсветы на деревья, и запружен веселой, причудливо разодетой толпой гостей, среди которых тут и там мелькали слуги в ливреях, слышны были разговоры за бокалом искристых вин, обсуждения и сплетни. Бал был в разгаре, под высоким сводчатым потолком, искусно расписанном различными сценами из жизни драконов, в огромных, золоченных канделябрах с хрустальными подвесками, горело множество магических свечей.

Вероника танцевала с Крэйем кружась по залу и для них никто не существовал в этот миг.

— Моя Безупречная драгоценная жемчужина любви! Ты больше чем жена, Рони… даже больше чем любимая женщина. Ты — вторая половина моей души. Самая лучшая половина.

И Рони счастливо смеялась.

А после она подходила к гостям и принимала поздравления, чуть в стороне она увидела Арину, рядом с ней стоял мужчина, очень высокий. Воин воинского искусства, воин строгости, мужественности и чести. От него веяло уверенностью, осторожностью и силой. А Арина была красавицей. Густые серебристые волосы обрамляя ее тонкое лицо, ее глаза лучились особенно тогда, когда она смотрела на своего мужчину. Рядом с ним девушка выглядела особенно хрупкой и маленькой. Мужчина прижимал к себе девушку, и Вероника видела их лица и глаза, когда они смотрели с нежностью друг на друга. Рядом с ними стояла их дочь Айви. Маленькая принцесса севера. Ее карие, живые глаза смотрели на Веронику с восхищением.

— Рони, представляю тебе Арину Ари-Ар и ее мужа правителя Северинии Сэтана Мак-Орга.

— Я буду счастлива видеть тебя у себя в гостях, — Арина обняла девушку. — Мне очень хочется с тобой познакомиться поближе и пообщаться. Ведь мы землянки.

Девушки подмигнув друг другу снова обнялись, рядом возникла тетушка Софи и Мирьям.

— Вот что девочки мои, а давайте соберемся на рождество в Северинии и наконец-то всласть наговоримся. Детьми займутся наши мужья, а мы чудно проведем время, — Софи озорно обвела всех взглядом.

Девчонки с радостью и готовностью закивали, а Крэй слегка нахмурился.

— Не хмурься мой мальчик, — усмехнулась Софи. — Рождество время чудес.

— Вот только записки мне не нужно про вселенную с ее подарками вручать, — проворчал Крэй.

— Но Вселенная выполнила же свои условия! — подмигнула ему Софи и взяв Аргушеньку под руку поплыла к родителям Вероники.

***

Все ли кончилось хорошо? О да, в высшей степени.

Вероника и Крэй провели свой медовый месяц на острове Богус и построили на нем небольшой, крепкий домик для отдыха. А когда вернулись, то тут же занялись строительством своего гнездышка в Аримии в прекрасном, живописном месте, но по настоянию Вероники они строили еще один небольшой дом в Конфетенбурге.

Нейвуд и Алиша дождались друзей, а потом сыграли не менее торжественную и пышную свадьбу, чем у Крэйя. Лили Ар-Дэш постаралась на славу. Сам император танцевал с драконицей и смеялся вместе с ней.

Кассандра и Эйтан через несколько месяцев станут счастливыми родителями удивительной золотой девочки, но Кас не покинет дворец, она во всем также, как и прежде будет поддерживать Мирьям. Мелисса и Кассандра навсегда останутся неразлучными подругами.

Денис и Аими, будут целый год обучаться в академии и молодые люди очень сдружаться.

Не часто, но Аими находила у своего порога желтые и алые пионы, и обязательно дохлого мотылька. Теперь девушка не злилась на маленького минигарша, а только смеялась.

Мама и папа Вероники стали второй раз родителями прелестного мальчика. Как и обещал Владимир Николаевич вскоре были сделаны документы на имя Константина Владимировича Ярославского. И Крэй с Вероникой во дворце бракосочетания в мире Земля узаконили свои отношения. И когда они некоторое время жили в ее мире, Вероника времени даром не теряла, она собрала экспедицию, как руководитель и организатор, и вместе с Крэйем нашла Золотую Бабу и представила находку всему миру. Ученые вписали потрясающую и бесценную статую в историю под именем деда Вероники.

Рони серьезно и основательно обучалась магии, она хотела прежде чем путешествовать по мирам, а по некоторым из них опасным — стать сильной, ловкой и не прятаться в кустах и на деревьях, а стоять рядом со своим мужем и сражаться. Крэй не отправил жену в академию, он нанял сильнейших магов империи и королевства, которые и обучали Веронику. Среди них был и Тодас Ругх-Кар, который спустя год, постепенно так, незаметно, из академии переберется в замок к Веронике и Крэйю. Крэй был не против, но ему пришлось подобрать вышколенных и не слабонервных слуг, которые при виде двухметрового скелета не падали в обморок. Девушка и упокоенный магистр очень будут ладить и часто наведываться на Лебединую Гору в хижину Даоса, где Рони будет вливать магию в жемчужины, а бывший магистр предаваться воспоминаниям и начнет писать мемуары.

Крэй не часто, но присутствовал во дворце выполняя свои обязанности уже не главнокомандующего, а только регента и объявит на Совете о решении вернуть изгнанных, которые должны присягнуть особой клятвой на крови в верности императору и регенту. Совет древних единодушно проголосовал положительно, ведь у многих среди них были друзья и даже родственники хоть и очень дальние. Решение было принято единым согласием.

Главнокомандующий Идан Зоран забрал в свой дом Эзалию и окружил ее той заботой, которая благоприятно влияла на ее выздоровление и исцеление. Девушка жила так, словно заново родилась. Но воспоминания к ней так и не вернулись. В будущем спустя много лет Эзалия все вспомнит, каждый миг, каждый свой шрам, каждую свою мысль, но за те годы, которые Идан ее окружил своей заботой, спокойствием, нежностью, радостью и своей любовью, Эзалия не так остро переживала, а приняла как свое печальное прошлое. Император также помиловал ее, как и ее семью, но Эзалия не вернулась, она осталась на севере и стала парой главнокомандующему Северинии. И только тогда, когда девушка осознала и прочувствовала истинную любовь, другую жизнь, она встретилась с Ариной. Девушки много разговаривали и примирились на всю жизнь.

Вэон со своими хранителями не пожелал вернуться на север, а остался на долгие годы служить у границ туманов и перешел под командование Аарона.

Айнон Дарг продолжал преподавать в академии и всегда был рядом с золотой принцессой.

Постепенно, с годами, когда Арвэн отметит свое совершеннолетие, Крэй передаст регентство в руки Мирьям, а сам станет просто обычным драконом, хранителем, воином и защитником своей жены, с которой они спустя несколько лет будут путешествовать по мирам, и главная их задача подарить жемчужины жизни тем, кто был им дорог.

Первое Рождество они провели на севере у Арины и это был прекрасный повод собрать всех Посвященных их Ордена, чтобы решить и обговорить на счет сокровищницы Авира Дэл-Лана, хозяйкой которой являлась Арина Ари-Ар, как единственный потомок, все же великого дракона.

Арина решила, что сокровищница должна быть распределена на всех, но часть золота должна уйти в фонды, в академию, в школы и храмы, как в Аримии, так и в Северинии.

И в Рождественскую ночь в гостеприимном замке Арины и Сэтана, за столом собралась большая семья, друзья и дорогие люди, и звучали тосты и смех, неспешные разговоры, рассказы о том, что было когда-то и что должно случиться вскоре.

Смех лился отовсюду — словно колокольчики звенели.

А вполне возможно, это и были колокольчики. Рождество все-таки…

За зимой придет новая весна, и почки лопнут, не в силах сдержать напор молодого сока, и скоро дома наполнятся детским смехом, топотом ног, лаем собак, запахом горячего хлеба и молодого вина…

Потом придет ночь, и в не страшной тьме зажгутся миллионы звезд, а ночная птица споет всем влюбленным колыбельную песню, и усталые любовники уснут, сжимая друг друга в объятиях.

Арина и Вероника нашли сразу общий язык, ведь помимо всего они с одного мира. Они говорили не один час, скоротав так все утро и большую часть следующего дня. Они вдвоем болтали, как лучшие подруги.

Сэтан и Крэй пили вино и смотрели на своих женщин.

— Я рад за тебя, — наконец сказал Сэтан.

— Теперь я многое понял Морстен. — Крэй не сводил глаз с Вероники. «Всеединый, как она прекрасна!» — с восхищением думал он, стоя у камина глядя на свою возлюбленную.

— И когда мы все встретимся снова? — раздался голос Нейвуда и наступила тишина.

— Десять лет спустя… — просто и легко ответил Крэй.