Глава 10

Призрак в третий раз набрал номер Арии — снова гудки, снова тишина. Потом — Александры. Тоже пусто. Ни ответа, ни сброса, будто оба смартфона исчезли с лица земли.

— Чёрт… — выдохнул он, поглядывая на экран.

Демид между тем утопил педаль газа так, что двигатель рыкнул в ярости, а машина буквально рванула вперёд, срываясь с места.

— Зная Морок, — процедил он сквозь зубы, — она уже могла влипнуть в неприятности.

Призрак нервно усмехнулся:

— Здесь? На этой трассе? Тут же вообще пусто. Единственный вариант — если только в аварию…

— Ария найдёт приключения даже в пустыне, — буркнул Демид, перестраиваясь и обгоняя редкие машины как стоячие.

В салоне повисло напряжённое молчание, лишь звук мотора резал ночь. Пустая дорога казалась бесконечной, а каждая минута — слишком длинной. Призрак опустил взгляд в смартфон, быстро открыл навигацию, историю камер, карту.

— Так… — пробормотал он. — Впереди… есть круглосуточный магазин.

Он повернул экран к Демиду.

— Вот тут. Если они остановились за едой, то скорее всего — именно там.

— Едем, — коротко ответил Демид.

Он резко перестроился в правую полосу, свернул на съезд, вызвав визг шин, и машина понеслась по узкой дороге между темнеющими деревьями. Через пару минут они выехали на небольшую парковку перед освещённым круглосуточным магазином. Свет фар прорезал темноту… и картина, возникшая перед ними, заставила обоих замереть.

На крыше БаоТЭн сидела Ария — спокойная, невозмутимая, будто позировала для обложки альбома. Вокруг — шесть мужчин: растерянных, суетящихся, кто-то держал телефон, кто-то показывал жесты извинения, кто-то что-то объяснял, перебивая остальных. А в машине, на пассажирском месте, бледная, но живая — сидела Александра.

Демид сжал руль так, что побелели костяшки пальцев. Призрак нервно выдохнул, слыша, как рокер фыркнул:

— Ну… я же говорил. Морок и пустыне приключения устроит.

И они оба открыли двери почти одновременно. Ария лениво вскинула руку в приветствии, всё ещё сидя на крыше машины, будто это было её естественное место.

— Привет, мальчики, — протянула она с фирменной, чуть хищной улыбкой.

— А мы тут… интересными знакомствами обрастаем.

Шестеро мужчин, которые секунду назад трещали ей над ухом вопросы, мгновенно подобрались, пробормотали общие извинения и, не глядя ни на кого, поспешили к своим машинам. Через полминуты их уже и след простыл.

Александра быстро выскользнула из салона, всё ещё напряжённая, оглядывалась по сторонам, будто проверяя, действительно ли опасность ушла.

Ария тем временем рухнула спиной на крышу своего БаоТэн, зажмурилась и выдохнула:

— Нам так повезло, что драки не было… Чуть-чуть — и всё, Рауф бы мне этого не простил.

Демид хмыкнул, сложив руки на груди.

— Ты вообще зря решила участвовать в этом проекте. Тебя куда ни брось — магнитом неприятности притягиваешь.

— Ой, да ладно, — пробурчала Ария и, слегка приподняв голову, посмотрела вниз. — Ну кто меня снимет отсюда? Я устала.

Демид вздохнул, подошёл и без особого усилия подхватил девушку под локти, аккуратно сняв её с крыши. Ария мягко встала на землю и довольно кивнула, будто ей это было жизненно необходимо.

В это время Саша уже открыла багажник БаоТэн, показывая Призраку:

— Вот это — в СинЖу. И вот это.

Призрак кивнул, быстро перекинул пакеты к ним в машину, закрыл дверцу и сказал:

— Надо валить. Пока не появились ещё «фанаты».

— Согласна, — Ария коротко чмокнула его в щёку, бросила ключи от БаоТЭн в руки киберспортсмену и села на пассажирское место. — Едем.

Александра тихо обошла машину и села в СинЖу к Демиду, не сказав ни слова, лишь мельком взглянув на него — и тут же отвернувшись. Двигатели загудели. БаоТэн первым выехал с парковки, СинЖу — следом. Две тёмные машины стремительно растворились в ночи, оставляя позади пустой магазин, ровные тени фонарей…

И ощущение, что ночь ещё приготовила им не один сюрприз.

Демид бросил короткий взгляд на Александру — будто проверял, не дрожат ли у неё руки, не отворачивается ли она от окна, не скрывает ли слёзы. Но она сидела спокойно, лишь чуть крепче сжимала ремень безопасности.

— Испугалась? — негромко спросил он.

Саша кивнула, не пытаясь изображать из себя стойкую.

— К сожалению, к таким ситуациям невозможно быть готовой, — мягко сказала она. — Но… я восхищена тем, как Морок всё разрулила. Это было… очень уверенно.

Демид фыркнул, глядя в зеркала заднего вида, контролируя расстояние до БаоТЭн.

— Ария умудряется и не из таких передряг выбираться, — бросил он. — Мне кажется, она хаосом питается.

Саша тихо усмехнулась, соглашаясь. Несколько секунд тянулась тишина, ровный шум мотора заполнял пространство между ними. Демид выдохнул глубоким, чуть усталым выдохом — тем, что выходит сам, когда человек уступает собственному упрямству.

— Слушай… — начал он глухо. — Я не подарок. Я это понимаю. И… переборщил. Не должен был вести себя как… ну… — он замолчал, пытаясь подобрать слово помягче. — Короче, я был неправ. Особенно учитывая, что ты вообще согласилась вытащить наш проект. Так что… — он чуть улыбнулся уголком губ. — Постараюсь вести себя нормально. Больше не выкидывать тебя посреди трассы.

— Звучит вдохновляюще, — мягко ответила Александра, не глядя на него. — И… я не в обиде. Правда. Я понимаю, что у тебя тоже жизнь не сахар.

Он коротко рассмеялся — без злости, без бравады. Как будто впервые за весь день позволил себе отпустить напряжение.

— Ну… — пробормотал он. — Тогда с меня кофе. В первой же придорожной кафешке. Нормальный, горячий, не растворимый. Обещаю.

Александра впервые за вечер улыбнулась по-настоящему — лёгкой, мягкой, искренней улыбкой.

— Договорились.