30. Выходка

Надежда оттолкнулась от стола и удовлетворённо вздохнула.

— Ты видел это, Саш? Зрители в полном восторге. Они готовы покупать новые серии до их выхода в эфир. Ты видел, что они пишут! «Лучшее шоу всех веков» — именно этого я добивалась.

— Тебе повезло, что Нонна не стала запрещать говорить о её личной жизни. Подумать только! И ей с такой биографией удалось пробраться сюда.

— Нонна — именно та девушка, которую я искала. Я знала, что она не любит мужчин с самого начала, поэтому взяла её.

— Ты знала? — Гилл был искренне удивлён.

— Конечно. «Мачеха отправила на шоу» — всю эту чепуху я придумала. У неё и мачехи нет. Нонна живёт одна, ни кола ни двора. Я обещала ей славу на всю жизнь, она её и получила.

Гилл глотнул вина и сел на край стола.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, Надя. Интриганка! Как тебя ещё назвать?

— Алеста заработала очки. Видел, как Аркадий стал к ней относиться?

— Ты делаешь ставки на неё?

— На Алесту? — Надежда нахмурилась. — Любовь исключается. Мне нужен достойный финал, Саша. И ты знаешь причину.

Алекс хотел было озвучить эту причину, но в гостиную спустилась Ева. Их с Надеждой ждала работа. И Гиллу ничего не оставалось, как отправиться в бассейн.

***

В воскресенье церемонии «отсева» не состоялось. Вместо этого Надежда устроила экскурсию по мексиканским достопримечательностям. Девушки вместе с Аркадием отлично провели время. Они ели крабов, сашими из голубого тунца, кампачи с соленой каменной рыбой, сладкий картофель и севиче из свеклы. А на десерт им подали шоколадный торт с тамариндом, который отправил всех сразу в изумительное пищевое опьянение.

О случившемся с Нонной никто не вспоминал. Аркадий пресекал все попытки заговорить об этом при Алесте. Девушка пережила сильнейший стресс, и он не хотел повторений.

В понедельник девушки развлекались у бассейна, а Аркадий отправился на свидание со Златой. Их повезли на стекольный завод, где им показали стеклодувное ремесло, которое зародилось тысячи лет назад. Место яркое с оригинальными изделиями из стекла и настоящим искусством. Злата визжала от восторга, просила Аркадия сфотографировать её то тут, то там. Она не умолкала ни на секунду. Аркадий устал с ней. Ему и фабрика была не в радость. Они купили сувениры всем девушкам — Злата выбирала, Аркадий платил.

Затем они отправились в ресторан, но и там Злата не заткнулась. И только наличие камер заставляло бедного Аркадия улыбаться и поддакивать девушке.

— Со мной тебе скучно не будет, — уверяла его Злата, пытаясь получше себя разрекламировать. При этом она размахивала вилкой с насаженной на неё креветкой. — Прежде всего я просто замечательно готовлю. Пальчики оближешь! Надо будет, кстати, на нашей вилле сварганить чего-нибудь вкусного, удивить тебя. У родителей ресторан, я там помогаю. Но в будущем мечтаю стать ресторатором. Представляешь? У мужа сети отелей, а у жены — сети ресторанов. Да мы созданы друг для друга! Будем путешествовать, заведём собак… ну, а там и до детей дойдёт. — Аркадий открыл рот, чтобы что-то сказать, но Злата выставила вилку с креветкой прямо ему в лицо, он по инерции отпрянул. Как бы самому такой креветкой потом не стать. — Ты, Аркадий, будешь заниматься спортом, я — йогой. Первое время поживём для себя. Романтикой ведь надо насладиться. Хочу двоих детей: девочку и мальчика. Их будут звать Аня и Степан. С детства мечтаю детей так назвать.

Дальше Аркадий мысленно отключился. Хотелось поставить на ускоренную перемотку вперёд, чтобы этот вечер быстрее закончился. Когда Злата отошла в туалет, Василий в компании с другими работниками съёмочной группы не могли остановиться. Они смеялись и подкалывали Аркадия.

— А ведь она расписала для тебя идеальную жизнь, Аркадий, — сказал один из них. — Ты обязан подумать.

— Главное, не скучно будет, — едва сдерживая улыбку, сказал Аркадий.

Вечером, как только голова коснулась подушки, Аркадий вырубился. Злата из разряда тех диснеевских бурундуков, которая скажет: «У меня был друг, но он почему-то больше не двигается».

***

Шум волн манил. Ева наконец решила оторваться от работы и выйти на балкон, чтобы вдохнуть свежесть Калифорнийского залива. Вечерело. За весь день вторника никаких особо важных событий не произошло. Утром Аркадия будила вся вилла, он никак не желал просыпаться. В итоге запланированный завтрак с Кирой отменился. Около часа дня Аркадий попросил кофе и сэндвич в комнату. Никого туда не пускал почти до четырёх дня. Затем вышел к бассейну, поболтал с девушками под пристальным вниманием камер. Гилл позвал его в шесть, чтобы взять интервью. Ева знала, что почти все вопросы касались Нонны и Алесты, поэтому он вышел от Алекса не в духе. Больше она его не видела.

А ей хотелось его видеть. Просто видеть. Просто ощущать его присутствие. Не обязательно говорить. С каждым новым днём её всё больше тянуло к нему. Пришлось признать, что испытывает настоящие чувства, только поезд ушёл и не вернётся. Финал совсем уже близко. Он выберет даму своего сердце и начнёт строить счастливую жизнь. А что же будет делать она? Ева не видела своего будущего ни под каким углом. От этого становилось совсем грустно.

Прохлада моря вызвала легкую, но приятную дрожь. Ева обхватила себя руками и долго смотрела вдаль за горизонт, пока не услышала девичий смех и голос Аркадия. Ева повернула голову на звук и сразу их увидела.

Аркадий и Алеста шли босиком по берегу, держась за руку. Он что-то весёлое рассказывал, а она хохотала. Они вели себя непринуждённо, несмотря на следующий за ними дрон.

Тёмные очки были Аркадию к лицу, но главное, они скрывали его глаза. Ева не могла определить, куда он смотрит, поэтому сделала шаг назад. Теперь её скрывал куст неизвестного растения, что рос в горшке.

Пару минут она молча наблюдала за этой парочкой. И когда Алеста отскочила со смехом в воду, а он поймал ее за талию и притянул к себе, что-то проговаривая, Ева почувствовала укол ревности.

— Ева?

На балкон вышел Мирон. На нем были одни шорты, но его хилое тело совершенно не привлекало внимание. Худой до такой степени, что рёбра торчали. А повышенная волосатость на груди не придавала сексуальности, скорее, уродовала. Но Мирон был уверен в себе и своей «красоте».

— Что ты здесь делаешь? — Он смотрел в сторону заката, на переливающееся море. — Решила полюбоваться мексиканской природой? — И тут его взгляд упал на парочку, резвящуюся на берегу. — А-а-а, так вот на что ты любуешься. На своего Аркадия. А вот ему, как видишь, весело. Сомневаюсь, что он о тебе думает.

Ева молчала. Что она ему скажет? Начнёт оправдываться, хуже сделает. А признаться в том, что он прав — всё равно, что могилу собственноручно себе выкопать.

Мирон сверкнул глазами.

— Даже не мечтай о нём, детка. Не для тебя мама Надя его родила, — сказал он и грубо обвёл рукой ее шею, чтобы затащить в комнату. — Лучше сделай мне приятное.

— Отстань! Мне надо работать, — занервничала Ева.

— Работать будешь, — от бросил её на кровать, — после.

В этот момент Аркадий с Алестой достигли их окна. Смех Алесты врывался в окно, словно ветер, терзая душу. А потом засмеялся Аркадий. По щеке Евы скатилась горькая слеза.

Она уже была на грани истерики. Вмазать Мирону пяткой в лицо и пусть делает, что хочет? Надежда может уволить её. Тогда она уедет в Москву и будет искать работу поскромнее. И только смех Аркадия за окном не отпускал. Она хотела быть рядом, чувствовать его присутствие. Ради этого можно всё стерпеть…

***

— Аркадий, можно тебя на пару минут?

В патио вдруг стало тихо. Кристина с Кирой переглянулись, но ничего не сказали, а Алёна сделала вид, что под ногтем застряла грязь. В субботний вечер, когда никаких мероприятий не было, девушки позвали Аркадия поиграть в незатейливую игру «Уно», которую привезла с собой Алёна. На столе стоял графин с тепаче* (ферментированный напиток, приготовленный из кожуры ананасов), а в тарелочке перед Кирой лежала плитка шоколада.

— Что-то случилось? — поинтересовался Аркадий, которому не очень хотелось покидать пригретое место. Им было весело до появлении Альбины.

— Да. И лучше тебе поторопиться. — Она посмотрела на притихших девушек. — Я верну вам его, обещаю.

Они прошли через узкий коридор и вышли к пляжу. Альбина не останавливалась, а у Аркадия не было в планах прогулок, поэтому он не пошёл за ней.

— Давай мы не будем уходить далеко. Говори, что случилось.

— Что? Об этом не говорят, Аркаш, это надо видеть. — Она взяла его за руку и повела за собой. — Лишь бы не опоздали.

— Может, хотя бы намекнёшь?

— Это можно. Помнишь, я обещала доказать, что Дарина тебя обманывает?

— Ну…

— Это я и собираюсь сделать.

— Доказать?

— Да, доказать.

Миновав последнее строение, они свернули на пустырь. Солнце давно село, закат догорал и краски блекли с каждой минутой. На сером небе появлялись первые звёзды. Море нервно хлопало волнами по песку.

— Только тихо, — сказала Альбина и для убедительности приложила палец ко рту.

Аркадий уже видел две фигуры на песке. Место безлюдное, и чуток далековато от основной территории. Для уединения лучше не придумаешь!

Когда они подошли совсем близко, Альбина попятилась назад, а Аркадий встал над целующейся парой и пару секунд не дыша наблюдал за ними. Дарина и Станислав, казалось, ничего вокруг не замечали. Отключили слух и зрение, погрузившись в неспешные ласки. Аркадию пришлось откашляться, чтобы они остановились.

От неожиданности Дарина вскрикнула и быстро отползала от Станислава.

— Простите, что помешал, — сказал Аркадий с улыбкой. Он быстро оглянулся, но Альбина испарилась. — Кажется, завтра на церемонии мне не придётся долго думать, кого отправить домой.

Они молчали. Дарина закрыла руками лицо — от стыда или обиды, неважно. Станислав поднялся на ноги, затем поднял майку и стал натягивать её на своё красивое тело.

— Не то, чтобы я расстроен, — снова сказал Аркадий, — я немного удивлён. Взрослые люди, а ведёте себя как дети, прячась по углам. Любите друг друга, встречайтесь. Зачем мне и организаторам голову морочить?

— Прости, — шепнула Дарина. Она сняла с пальца кольцо и протянула ему. — Я должна это вернуть.

— Не должна. Это обычный подарок, без намёков.

Похлопав растерянного Станислава по плечу, Аркадий ушёл.

Все обманывают. Хоть одна бы показала свои чувства. Аркадий сомневался даже в Алесте.

Добравшись до виллы, он сказал Кристине с Кирой и Алёной, что больше играть не будет, и отправил их на женскую половину. Затем отыскал Альбину. Она сидела на втором этаже, на балконе. Нетрудно было догадаться, что с этого места она наблюдала за тем, как он возвращается.

— Почему убежала?

— Потому что мне с Дариной ещё придётся встретиться в этом доме. Не хотелось бы скандалов. Ну как? Я сумела доказать, что она обманывала тебя?

— Кто ещё меня обманывает? Нонна, Дарина. Кто ещё? Давай сразу выметем всех негодных?

— Прости, Аркаш, но других сведений у меня нет. — Альбина улыбнулась и склонила голову на бок. — Я точно тебя не обманываю.

— Я не верю словам.

— Понимаю. Тебе нужны доказательства.

— Мне нужна достоверность чувств. Я хочу видеть ваше желание быть со мной.

Альбина сделала шаг вперёд, её руки легли на его грудь, обтянутую нежным трикотажем.

— Понимаешь, в чём дело — мы не знаем, как тебе угодить. Ты ждёшь от нас действий, а когда мы делаем шаги, ты злишься и утверждаешь, что так нельзя делать. — Она поцеловала его в щёку. — Спокойной ночи, Аркадий.

Он остался один на один со своими путаными мыслями и путаными чувствами.

***

— Алеста, — назвал Аркадий первое имя, и девушка вышла, чтобы забрать законную розу.

Церемония «отсева» проходила возле бассейна. Гилл неизменно яркий и блестящий с зализанными назад волосами шутил, веселя публику и зрителей. Аркадий чувствовал уверенность, и знал, что сегодня он делает самый верный отбор.

— Раиса, — прозвучало следующее имя.

Девушек в этот вечер нарядили в серебро. Никаких брюк, только платья. У любого мужчины сложится впечатление при виде этих красавиц, что он попал в ювелирный магазин, где сияют дорогие украшения.

— Кристина, — назвал он третье имя.

С Кристиной Аркадий нашёл общий язык. Всю неделю по вечерам они болтали, смеялись, играли в игры. Кристина давала возможность расслабиться.

— Альбина.

Спасительница или интриганка. Ради него она разоблачила Дарину или ради себя? К сожалению, этого он не узнает. Но позвав её четвёртой, он таким образом её наградил.

— Сандра, — после долгой паузы произнёс он пятое имя.

Теперь он знал каждую достаточно хорошо и больше не чувствовал дискомфорта.

— Злата, — не без улыбки назвал он шестое имя.

Эта девушка хотя бы мечтает, пусть её планы никак не сходятся с планами Аркадия, и она даже не пыталась спросить, чего хочет он. Да и кто на этом шоу спрашивает о его желаниях?

— Настя, — называя ее имя, он вновь и вновь мысленно обещал поближе с ней познакомиться в течение новой недели. Почему ничего не выходит?

— Как неожиданно, — шепнула она, принимая розу.

— Почему? Я пока ещё приглядываюсь к тебе.

Она смущённо улыбнулась. Миленькая девушка.

— Алёна, — проговорил Аркадий.

Он звал одну за другой и представлял каждую в качестве своей невесты, но по закону подлости сердце его не отзывалось на эти фантазии. Девушка подходила, как Алёна сейчас, улыбалась, принимала розу и уходила на своё место со вздохом облегчения. Но вот Аркадий этого облегчения не чувствовал.

— Кира, — позвал он следующую счастливицу.

«Он — классный, — сказала Кира во время интервью. — Хочу быть его женой». Аркадий снова вспомнил эти слова и её наивное лицо в момент, когда она смотрела в объектив камеры. Интересно, осознавала ли эта девушка серьезность своего заявления? Лично у Аркадия сложилось впечатление, что для нее это не имеет значения.

— Анжела.

Услышав наконец своё имя, она выдохнула. Чего же она боялась, если знала исход этого вечера?

Ксюша, Лада и Дарина вышли к Алексу Гиллу.

— Волнуетесь? — спросил он.

— Нет, абсолютно, — ответила Ксюша.

Лада кивнула, а Дарина улыбнулась.

— Аркадий, даю тебе слово! — произнёс ведущий и отошёл.

Аркадий, взяв красную розу, без лишних слов протянул её Ксюше. Поблагодарив его, девушка упорхнула к остальным.

Лада занервничала, ведь Аркадий не просто так оставил её в хвосте. Было что-то такое, из-за чего она может оказаться следующей. Однако Аркадий этого не озвучил.

— Все мы достойны любви, — начал он свою речь. — Нельзя лишать себя этих прекрасных чувств, даже если ситуация неподходящая. Дарина, ты нашла здесь то, что искала, но, к сожалению, ты дисквалифицирована, потому что нарушила правило.

— Каюсь. Но не жалею, что ухожу, — ответила она. — Так уж вышло. Судьба привела меня на это шоу, и я получила свой приз. Этим человеком стал не ты, но уверена, что здесь есть та девушка, которая искренне полюбит тебя. Ты прекрасный человек и заслуживаешь счастья.

Дарина ушла с площадки, но что-то происходило. Аркадий не отдал ей бледную розу, а продолжал держать её в руке. Девушки начали перешёптываться. У Лады вспотели ладошки. Алекс Гилл не стал делать перерыв, чтобы не испортить эффект.

Оркестр сделал короткий проигрыш, после чего Аркадий подошёл к Ладе и протянул розу.

— Прости, но сегодня выбываешь именно ты, Лада. Я пытался разглядеть в тебе хоть малую долю заинтересованности, но ты пряталась от меня. Я просто не вижу смысла в дальнейшем знакомстве. Ты сама по себе, а я сам по себе. Именно так и будет у нас в жизни. Ты — хорошая девушка, но у нас разные дороги.

По щекам Лады текли слёзы. Она не ожидала так скоро покинуть шоу.

— Очень жаль, — дрожащим голосом произнесла она.

— И мне, — сухо бросил Аркадий и вернулся на подиум.

Алекс Гилл завершил церемонию. Девушек проводили, после чего началась традиционная лотерея для приватной комнаты.

***

Двенадцатая неделя началась бурно.

В понедельник после обеда оставшиеся одиннадцать девушек собрались возле бассейна, чтобы отдохнуть. Мексиканское солнце припекало, голубая вода мерцала под яркими лучами. Официанты разносили экзотические коктейли на вкус и цвет. Для полного счастья не хватало Аркадия. Девушки надеялись, что он к ним присоединится, ведь дроны не просто так летали над головой. Операторы бродили на небольшом расстоянии, готовые в любой момент заснять сенсацию.

Кира вылезла из воды и легла на лежак, намереваясь позагорать.

— Я и в мечтах не могла себе представить такой отдых, — растянув рот в блаженной улыбке, сказала она.

Ксюша подняла голову.

— Ещё бы этих шпионов не было.

— Ты на шоу, Ксю, — заметила Злата. — Смирись.

— А Лада неожиданно покинула шоу, — вдруг вспомнила Анжела. Она наносила крем для загара на ноги. — А ведь на её месте могла быть Ксюша… или я.

— Лада посчитала, что лучше будет притаиться. Эх, — вздохнула Альбина, глотнула коктейля и договорила: — Уроки бывших участниц ничему вас не учат. Марья, Капека, Ира, Ася и Ия — все они ушли, потому что не обращали внимания на Аркадия. Он сам ведь объяснял причину во время церемоний.

— О, может, покажешь нам мастер-класс?

Злату поддержала хлопками и Ксюша.

— Да, у тебя получилось к нему приблизиться, чего нам не удалось.

— Если и просить мастер-класс, то у Алесты, — напомнила всем Кристина.

Та посмотрела на девушек из-под очков, отодвинув в сторону журнал.

— Думаете, я стану своим соперницам карты раскрывать? Не дождётесь.

Злата встала и принялась ходить по краю бассейна. Длинные медовые волосы закрывали её спину и плечи, но некоторые татуировки всё же были видны.

— А собственно, почему мы должны учиться друг у друга? У каждой из нас есть голова на плечах. У каждой из нас свой подход. Вот вы говорите, что Аркадий — сложный человек, и к нему тяжело подступиться. На прошлом свидании мне он показался очень даже общительным. Между прочим, мы с ним уже всё будущее спланировали.

Альбина оторвалась от коктейля, но бокал не поставила на столик, и удивлённо воззрилась на длинную блондинку.

— Будущее? С Аркадием? Врёшь!

Злата нахмурилась.

— Нельзя заявлять, что человек врёт, когда он не врёт. Мы и о детях поговорили. И о собаке.

Альбина громко расхохоталась. Другие девушки молча наблюдали за спором, Алеста ради этого журнал сложила.

— Ни разу не слышала от Аркадия ничего подобного. А вы, девочки?

Альбина посмотрела на каждую — все, как одна, мотали головой.

— С вами не говорил. А вот сомой взял и заговорил. Разве не показатель? До финала дойду именно я, и кольцо получу именно я. Вас он просто всерьёз не воспринимает. Особенно тебя, Альбина.

Та стёрла с лица улыбку. Губы плотно сжались, глаза сузились. Альбина терпеть не могла выскочек, а Злата виделась ей именно такой.

— Обоснуй, — потребовала она.

— А какой мужик будет воспринимать девушку всерьёз, если она предлагает себя на первом же свидании? Аркадию нужна жена, а не шлюха первого сорта.

На дальнейшие споры Альбина времени тратить не собиралась. Злата перегнула палку. Ох, не стоило ей говорить такие вещи. Любая участница с уверенностью бы сказала, что это и к Оле относится, но… они ведь на шоу. И если стратегия Златы такова, пусть будет по её мнению. Однако Альбина в долгу не осталась.

Она медленно подошла к Злате. Та криво усмехнулась, явно не догадываясь, что её ждёт. Дроны замерли над их головами. Некоторые девушки привстали.

— Мы здесь все равны, — бросила Альбина, затем выплеснула весь коктейль в лицо Златы.

Та в ужасе раскрыла рот. Листья мяты и даже долька лимона прилипла к её лицу. Послышался смех. Рассвирепев, Злата набросилась на Альбину. Девушки свалились в бассейн и начали цеплять друг друга за волосы. Длинные косы Златы, словно поводья легли в ладони Альбины. Злата ушла под воду, но как-то смогла увернуться и дернуть Альбину за ногу, чтобы та ушла вместе с ней.

Остальные попрыгали в бассейн вслед за ними. Кто-то пытался разнять, а кому по ошибке досталось, тоже начинал драться. В воде получилась мешанина из женских тел в купальниках — впрочем, парочка лишилась бюстгальтеров — а также светлых и тёмных волос.

На крик операторов и официантов выбежала Надежда с толстушкой Сашей и Аркадий.

Он и положил потасовке конец.