31. За кадром

— Не смейся.

— Я не смеюсь.

— Ты ржёшь.

— Я тебе, что, лошадь?

— Прекрати, Изольда!

— Не могу. Мне смешно!

Аркадий убрал руку сестры, в которой она держала ватный тампон, смоченный в растворе. Ему и так было больно и невесело, а она хохочет.

— Если бы я не прыгнул в бассейн, то всё закончилось бы куда плачевнее.

— Это и понятно. Только они в порыве гнева покромсали твоё идеальное личико, братец. — Она нагнулась к нему и тихо сказала: — Что, заставишь всех отрезать ногти?

— Издевайся, издевайся.

Плечи Изольды снова тряслись. Она никак не могла избавиться от улыбки. Лицо Аркадия после драки нельзя повторить даже с помощью фотографии. Она снова коснулась его мелких царапин на щеке.

— Нет, ты видел? За тебя дрались целых одиннадцать баб!

— Женщин, Изольда. Женщин. Или ты и себя бабой считаешь?

— Не считаю. Я же не дерусь с ними.

— Напомнить вечеринку у нас в особняке и девушку по имени Стася?

— Какой ты невозможный! — возмутилась Изольда, затем заприметила Еву и вручила ей раствор с тампоном. — Обработай его ранки, дорогуша. А я смываюсь. С ним с таким трудно разговаривать.

— А ты разговаривала? Ты ржала! — кричал ей вслед Аркадий, на что в ответ Изольда показала неприличный знак, выставив средний пальчик, и исчезла.

Ева замерла с тарелочкой.

Они находились в доме, где жила Надежда и, соответственно, вся элита, включая ассистентов. Надежда, Алекс и толстушка Саша разбирались с участницами на улице, а Изольда обещала позаботиться о брате. В итоге хохотала вместо того, чтобы помочь.

— Ну, чего стоишь? Обрабатывай! — незло поторопил её Аркадий.

Секунду поколебавшись, Ева подошла ближе и поставила тарелочку на столик.

— Что случилось?

— Как это, ты ещё не знаешь?

— Надежда завалила меня работой… Сиди ровно. Я слышала крики, но не думала, что происходит что-то серьёзное.

Аркадий замер, когда она чуть нагнулась и начала промывать кровоточащие ранки. Кто из них его царапнул, не вспомнить. Может, это была Ксюша, а может, и сама Злата. В тот момент ему на секунду показалось, что он ослепнет. Они махали руками, цеплялись друг за друга, уходили под воду, выныривали и снова пускались в драку. И только его громкий рык остановил разъярённых девчонок.

Ева нежно прикладывала тампон к ранке и слегка дула на неё. Но боль не чувствовалась просто потому, что его взору открылась соблазнительная ложбинка между её грудей в вырезе блузки. Ева не подозревала, что происходит, а Аркадий открыто пялился на упругие бугорки, прикрытые изящным кружевом бюстгальтера. Он уже видел Еву обнажённой, трогал её груди, ласкал её, целовал, чувствовал, но с тех пор прошла целая вечность. Так захотелось повторить...

— Ну, вот и всё! — воскликнула Ева и выпрямилась. Аркадий встал, и теперь их лица оказались на одном уровне. — Небольшие царапины, скоро заживут, — еле слышно проговорила она и замолчала.

Они смотрели друг на друга, не осмеливаясь прикоснуться. Аркадий боролся с собой. Убрать бы все барьеры и преграды, сломать бы сопротивление, чтобы достигнуть цели. Их сердца бились в унисон, можно было даже допустить, что в них зажглась любовь друг к другу, но реальность въедалась в мозг, напоминая о запретах.

В дом вошла Надежда, громко жалуясь Алексу. Она не увидела ничего подозрительного. Ева принялась прибирать столик, а Аркадий сделал вид, что ничего не было.

***

— Ну, как вы тут поживаете?

Изольда прошла небольшой коридорчик и оказалась в просторной гостиной с голубыми диванами и белым кофейным столиком в центре. Нонна, Лада, Тамара и Дарина встали, чтобы поприветствовать Кожевникову.

Выбывших в Мексике девушек поселили в небольшом домике на берегу моря. Здесь они чувствовали себя свободно без присутствия камер. Но и слуг здесь не было, девушки готовили себе сами. В общем, жили, как на обычном отдыхе. В Москву их не отсылали по той причине, что Аркадию предстояло вернуть одну девушку в шоу, а потом они будут присутствовать на финале.

— У нас всё замечательно! — воскликнула Дарина, предлагая певице сесть.

— Мне было поручено контролировать вас время от времени. Если будут какие-то пожелания, то смело просите меня.

Наконец Изольда села, а Тамара поднесла ей стакан воды. Близился Новый год, но в Мексике этим праздником и не пахло. Знойная жара выматывала. Девочки не вылезали из моря, а если и вылезали, то сразу бежали в дом под кондиционер.

— Какие новости? — поинтересовалась Лада.

— Они передрались.

— Кто? — в один голос крикнули девушки.

Изольда глотнула воды и с серьёзным видом ответила:

— Девчонки. Пока неизвестно, кто зачинщик. Кричат, что Альбина со Златой сцепились, а остальные пришли на подмогу.

— Все?

— Все.

— И даже Алеста?

Изольда смерила Нонну упрекающим взглядом.

— А чем она отличается от остальных?

— Да вроде тихая, никогда не лезла, если кто-то спорил, — пришла на помощь Дарина.

— Не знаю. Полагаю, она хотела их разнять. Ребята скоро слепят видос, там и посмотрим, в чём соль.

— Раиса тоже тихоня, — добавила Тамара и вздохнула.

Девушки замолчали, каждая думала о своём. Изольда решила их немного растормошить, поэтому спросила:

— Как думаете, кто дойдёт до финала?

Тамара первая выдвинула свои соображения:

— Алеста, Альбина и… может, Сандра. В последнее время они с Аркадием мило ворковали на балконе.

— Не, Сандра, возможно, четвёртой будет, — опровергла ее доводы Дарина. — Я ставлю на Раису или Настю.

— Значит, Альбина и Алеста имеют огромные шансы, по-вашему?

Девушки кивнули. Только Нонна никак не отреагировала, и Изольда это заметила. Она подсела к ней, погладила по волосам и нежно пропела:

— Не грусти. Алеста просто не такая… ты ведь понимаешь?

— Не будем об этом, пожалуйста, — попросила Нонна. — Не забывайте, что Аркадий вернёт одну девушку. И если это будет Оля…

— Исключено! — воскликнула Лада. — Она с таким позором ушла. Думаешь, ее можно будет вернуть? Сомневаюсь. Варвару могут вернуть. Марью или даже Иоланду.

— Только сейчас осознаю, сколько нас было, — ужаснулась Тамара. Затем посмотрела на задумчивую Изольду. — А ты до конца шоу останешься?

— Да. Мама уговорила. Тем более, в финале, в начале церемонии, я исполню несколько новых песен. Мне это, знаете, тоже выгодно. Пропиарюсь немного.

Дарина пересекла гостиную и присела рядом с Изольдой с другой стороны.

— А можно личный вопрос?

— Попробуй.

— Почему ты не замужем? Я перерыла весь интернет, но ты не засветилась ни с одним мужчиной. У тебя хотя бы бойфренд есть?

Изольда не сразу ответила, колебалась. А потом резко сказала:

— А что, если я такая же, как Нонна?

Вопрос повис в воздухе и остался без ответа. Изольда решила быстро попрощаться и уйти, оставив девушек фантазировать на эту тему.

***

— Ты меня звала?

Аркадий вошёл в прохладное помещение, закрыл за собой дверь и тут же усадил себя в кресло.

Надежда стояла у окна в шелковом сарафане, увешанная дорогими украшениями. Гордая и непреклонная, привыкшая, что всё должно быть так, как она хочет.

— Что происходит, Аркаш?

— А что происходит? — он состряпал невинное лицо.

— Ты ведёшь себя в последние дни просто…

— Просто?

Надежда сдержалась от колких слов. Она не смотрела на сына, предпочитая любоваться сумерками за окном.

— Во вторник ты не явился на ужин.

— Я не обязан присутствовать за столом каждый день. Вы всё равно лишь вскользь упоминаете ужин, вставляете самые интересные диалоги.

— Но ведь то было не простое нежелание присутствовать за столом. Ты страдал от похмелья. Я не понимаю, неужели обычная женская драка так испортила тебе настроение, что ты решил не просыхать до утра?

— Зато снял стресс.

Надежда развернулась к нему и теперь ее руки были сложены на груди.

— На свидании вчера ты превратил Кристину в посмешище!

— Она не была против.

— Она проплакала всю ночь!

— Сочувствую.

— Аркадий! — Надежда сорвалась на крик, но быстро взяла себя в руки. — С кем ты сегодня завтракал?

— Со Златой.

— И что ты сделал?

— Опрокинула ей на колени яичницу… глазунью, — он прятал улыбку кулаке. — Я не специально!

— А я думаю, что специально. Детский сад! Прекрати, Аркадий, слышишь? А иначе…

Теперь выражение лица Аркадия изменилось. Он вскочил на ноги, нахмурившись, как чёрная туча в ненастный день.

— А иначе — что? Что? Что, мама? Ты превратила мою жизнь в кошмар. В глазах людей я выгляжу посмешищем! Двенадцать недель я потакаю твоей прихоти, чтобы ты могла видеть меня в качестве жениха на этом шоу дураков. При этом ты продолжаешь вертеть мной, не давая права выбора. Но знаешь, что! Назло тебе я буду делать так, как хочу!

Слова сына ударили по больному месту, женщина заплакала.

— Ты совсем меня не любишь, Аркаша. Всё, что я делаю, ради твоего же блага.

— Какого блага? Где это благо? — её слёзы не трогали его, потому что он был сыт по горло всем этим шоу. — Почему же я не вижу это благо, мама? Скажи!

— Потому что ты не хочешь принимать это благо.

— Благо, мама, — это все, что приносить пользу и доставляет удовольствие. До сегодняшнего дня я не получил удовольствия, и тем более, не извлёк из всего этого шоу пользы. А тебя я считаю кукловодом, чья главная кукла — это я.

Это были его последние слова. Надежда потеряла дар речи, и Аркадий, воспользовавшись паузой, вышел прочь.

***

— Отпусти меня, я не хочу.

— Хочешь, Ева.

— Не хочу! — крикнула она, с силой оттолкнув Мирона. Тот упал на кровать. — Я не намерена удовлетворять тебя, когда пожелаешь.

— Тебе напомнить, почему ты это делаешь?

— Давай! Попробуй! — Ева осмелела, потому что ей надоел весь это фарс. — Попробуй, и получишь статью за шантаж. Да, я потеряю работу, но и ты пойдёшь на дно вместе со мной. Уж будь уверен, я всё это так не оставлю.

Его лицо исказила кривая ухмылка.

— У тебя нет доказательств.

— Найду, — тихо бросила Ева и хлопнула дверью.

Она знала, что за пределами спальни Мирон не посмеет её терроризировать. Если понадобится, она будет бродить всю ночь, лишь бы к нему не возвращаться.

Почувствовав солёный запах моря, она двинулась к берегу.

***

Злость кипела и бурлила, требовала выхода, поэтому Аркадий поторопился убраться из дома, пока не сорвался на какой-нибудь участнице. Он и так здорово насолил девушкам за эту неделю. И во всём он винил одного человека — свою мать.

Пенистые волны бились о берег все ближе и ближе к его ногам, будто хотели схватить и утащить его в свои глубины. На миг Аркадию показалось, что это был бы единственный выход из сложившегося положения. Но здравого ума хватало не повестись на поводу у безумства. Он просто шёл вперёд, отдаляясь все дальше и дальше от виллы.

Ева шла в обход от своей виллы, тоже желая уйти как можно дальше. Вместе с широкими тяжёлыми шагами девушка бубнила себе под нос всякие ругательства, адресованные Мирону. Надо же было завести себя в тупик! С одной стороны, она хотела положить конец всему этому шантажу, но с другой — отказывалась признаваться в чувствах к Аркадию и боялась потерять работу. Она так долго к этому шла.

Реакции Надежды не предугадаешь. Ева не знала, что может сделать эта женщина, когда увидит все провокационные видео ролики. И не дай Боже, всё это попадёт на экран.

Ева быстро замотала головой «нет, нет, нет».

Преодолев ряд деревьев, девушка наконец вышла к морю. И надо было Аркадию оказаться в это время и в этом месте вместе с ней. Ева не знала, что ею двигало, но она вдруг сорвалась с места и побежала.

— Ева, постой! — крикнул Аркадий.

Он помчался за ней. Девушка убегала вглубь небольшого леса, а в Мексике опасности подстерегали на каждом шагу: змеи, насекомые, другие животные. Нет, он не собирался оставлять её одну.

Погоня продолжалась долго. Ева, на удивление, оказалась шустрой, она быстро бегала, огибая препятствия, перепрыгивая ветки кустарников, и ни разу не оступилась. Аркадий пыхтел, но от неё не отставал.

Ева бежала, куда глаза глядят. Лишь бы далеко. Лишь бы никто не нашёл. И вдруг перед ней возникло море. Не в состоянии остановиться, она с разбегу влетела в воду и тут же исчезла под ней. Аркадий сбросил с ног тяжёлые шлёпанцы, на бегу стянул с себя футболку и нырнул вслед за ней.

Они вынырнули вместе, кашляя и тяжело дыша. А потом притихли, глядя друг на друга. Руки Аркадия потянулись к ее лицу, Ева не отрывала взгляда от его губ. Их тела слились воедино. Они словно обезумели, когда начали целоваться.

Какими сладкими были её губы! Аркадий не мог насытиться и, крепко сжимая её в своих объятиях, пожирал эти губы пьяный от желания.

Ева отвечала на поцелуй с той же остервенелостью, потому что только так могла сбросить с себя бремя страха. Яростный поцелуй окунул её в лаву давно бурлящего где-то внутри желания. В груди больно кольнуло чувство вины, но так же быстро отпустило. О какой вине речь? Перед кем они виноваты? И Ева теснее прижалась к нему.

Поцелуй продолжался долго. Солнце спряталось за горизонт, словно не хотело мешать влюблённым.

Когда Аркадий отстранился, Ева почувствовала, как сильно горят ее губы. Порыв прошёл, она вспомнила о реальности и, ничего ему не сказав, начала выбираться на берег.

— Ева…

— Нет! Молчи, — резко оборвала она, когда он, всё ещё изнемогая от усталости после длинной пробежки, уселся на траву и стал обтирать себя сухой футболкой. — Я не хотела этого, и ты знаешь.

— Ну да, конечно, — он усмехнулся, — не хотела. Может, ты страдаешь расщеплением личности и со мной целовалась другая Ева?

— Это не смешно. Я не свободна.

— Ох да! Любишь его до одурения!

— Аркадий, прошу! — чуть не плача взмолилась она. — Умоляю, доведи шоу до финала. Осталось совсем чуть-чуть. После возвращения одной из выбывших девушки начнут уходить каждый день.

— Ты тоже боишься Надежду? — неожиданно спросил он и поднял голову. Какая же она красивая с этими мокрыми завитками, прилипшими к ее щекам! И одежда призывно обтягивало каждый изгиб ее тела. Аркадий еле сдерживал себя, чтобы не встать и не наброситься на неё с новыми поцелуями.

— Если тебе так легче, то боюсь. Оставь меня в покое, ладно?

— А ты не соблазняй меня! — раздражённо крикнул он, когда она скрылась в зарослях. Ева не ответила. Ушла.

Аркадий ещё долго сидел на берегу, бросая камушки в море и думая. Он вернулся на виллу, когда на небе зажглись звёзды. Игнорируя всех, ушёл к себе и завалился спать.