Глава 5

Саша - Рад за тебя, - после недолгой паузы пробормотал Костик. Буквально выдавил из себя. Очевидно, не очень-то и рада. Да и с чего бы? Мы знакомы с детства, но никогда не были особ близки. Наверное, поэтому мне и удавалось так долго сходить по нему с ума. Потому что не знаю его толком. Так, одни фантазии на тему. А сейчас… Я сама не понимаю, что случилось. Не нравится больше. Вот сидит рядом, а мне хочется, чтобы ушел поскорей. И пахнет неприятно. Что я в нем нашла?! - Спасибо, - вежливо улыбнулась. – Приятно было пообщаться. Надеюсь, он поймет намек и уйдет. - Послушай, Саша. А что насчет нас? – не оправдал моих ожиданий. Впился взглядом в лицо и зачем-то подсел ближе. - Что? В каком смысле? О каких «нас» идет речь? Может быть, я что-то пропустила? – нешуточно запаниковала. И от его нежеланной близости, и от неожиданного поворота разговора. О чем он вообще??? - У тебя всегда не очень получались эти девчачьи игры. Брось, ты прекрасно знаешь, о чем я. Разве не мечтала, что когда-нибудь мы будем вместе? - Мало ли кто о чем мечтал в детстве, - раздраженно дернула плечом. – Мы выросли. - Вот именно, - Костя игриво подмигнул. А у меня все внутри сжалось. Нет, он серьезно? Настолько грубый подкат? У меня же уже есть пара! Собралась попросту спрыгнуть с камней и пойти пройтись по лесу – выдохнуть возмущение. Но тут к нам подскочила Лиза. В руке у нее был стакан с кофе. Когда она успела сходить в торговый комплекс и вернуться? - Воркуете, голубки? – хихикнула она с таким лицом, будто в бумажном стаканчике был вовсе не кофе. – Саша, не замерзла? Хочешь? Бери, пока горячий. Подруга сунула мне в руки стакан и тут же отвлеклась на кого-то другого. А я за эти пару секунд растеряла всю свою злость. Подумаешь. Очередная гадость от полноценного оборотня. Всего лишь – еще одна. Переживу как-нибудь. - Правда, хочешь обсуждать детские фантазии? А ты о чем мечтал? - О тебе, - проникновенно посмотрел мне в глаза и взял за руку. – Только это было уже не в детстве. В этот момент я окончательно растерялась. Практически до шока. Костя только что признался, что я тоже ему нравилась? Или и сейчас нравлюсь? - Не понимаю… У меня же свадьба скоро, - замямлила я. Интуиция вопила, что надо бежать. Немедленно, прямо в эту секунду. И бежать далеко, прямо до дома. - Свадьба с волком, которого ты даже не видела ни разу? Уверена, что хочешь этого? Уехать в Москву? Туда, где никого не знаешь. Ты будешь совсем одна. Зависима от мужа, который до сих пор не потрудился приехать. А он вообще приедет? - Я не знаю, - зачем-то ответила. – Организацией свадьбы папа занимается. Послушай, Костя, зачем ты мне все это говоришь? Вырвала ладонь из его хватки. Да что за вечер?! Что за ужасные дни меня преследуют? Когда это закончится?! Я не только в Москву, я куда угодно готова уехать от этого кошмара! - Затем, что люблю тебя. И хочу, чтобы мы всегда были вместе, - он поставил бутылку на камень и взял меня за плечи. – Саша, пойдем со мной. Завтра утром мы поедем к твоему отцу, я все ему объясню. - Что все? – мозг категорически отказывался воспринимать происходящее. А от явной демонстрации Костиком намерений затошнило. Никуда я с ним не пойду. И руки пусть уберет! Внезапно от костра послышались испуганные крики. Я резко повернула голову и не поверила своим глазам. Волк – огромный, черный. Шерсть на мощном загривке вздыблена, глаза горят красным, отражая всполохи огня, а хвост нервно бьет из стороны в сторону. Какого здесь происходит?! Мы не принимаем истинную форму в черте города. Особенно, если находимся вне дома и группой. Да и вообще этот волк точно не из нашей стаи. По окрасу это совершенно ясно. Чужак?! Откуда? Почему? Каким образом он проник так далеко на нашу территорию??? В панике я спустилась с валунов, позабыв и про Костика и про собственные неприятности. Вторжение оборотня на земли другой стаи – это очень серьезно. Возможно, это начало войны - нападение на сильного самца или насильный брак с самкой. Волк стоял так близко к огню, что это само по себе говорило о его силе и бесстрашии. А у нас здесь только молодняк. Сейчас юные оборотни жались к краям поляны, сверля чужака враждебными взглядами. А тот внимательно осматривал нас. И втягивал носом воздух так, будто искал кого-то конкретного. Того, чей запах ему знаком. Неожиданно взгляд черного гиганта остановился на мне. Причем ощущалось это так, словно камнем по голове ударили. Меня буквально пригвоздило к месту от страха. А волк прыгнул прямо с места и легко перескочил пламя. Мягко приземлившись на лапы, он припустил ко мне. Без особого рвения, даже как-то с ленцой. Я сглотнула горький ком в горле. И, собственно, больше ничего сделать и не успела. Зверь пробежал в паре миллиметров от моей руки со стаканом. Я вздрогнула, отступила и уронила кофе. Темная жидкость окатила юбку и обувь, расплылась уродливыми пятнами. - Саша! – запоздало закричал Костя и тут же получил сильный удар головой в живот. Чужак попросту боднул его, пробегая мимо. Костик, охнув, сложился пополам, а остальные с воплями бросились в лес. Оцепенение покинуло и меня, я подставила приятелю плечо, и мы поспешили укрыться за валунами. Так себе способ спасения, но бегаю я и в одиночестве очень плохо. Еще и крупный парень, повисший на руке. Прижавшись спиной к камням, я попыталась придумать хоть что-то. Но мозг отказывался соображать, хотелось бежать, куда глаза глядят. - Отцу звони, - прохрипел Костик. – Или деду. - Да-да, - я полезла в сумку, стараясь двигаться как можно тише. Дрожащими пальцами кое-как набрала номер. Папа не отвечал долго. Потом взяла мама. - Саша, что случилось? – сонным голосом спросила она. – Отец в кабинете, наверное. - Мам, мы в роще. Тут чужак. Я отключилась, услышав позади леденящий душу рык и вопли. Лиза! Где Лиза?! Только бы он никого не тронул… Вскоре на поляне все затихло, но мы еще какое-то время сидели за валунами. Переглядывались, тяжело дышали. Потом Костя расстегнул толстовку и задрал футболку. Вместо пресса на его животе красовался огромный лиловый синяк. Какой ужас – если удар был такой силы, то могут быть и внутренние повреждения. - Не двигайся, пожалуйста. Папа обязательно пришлет кого-нибудь. Разумеется. И, очень надеюсь, что это произойдет до того, как кто-то еще пострадает. - Я в порядке, - слабо улыбнулся Костя. – Дышать уже почти не больно. А губы бледные и сухие. Стало страшно. Что если он просто умрет здесь от внутреннего кровотечения? Взяла его за руку и сжала изо всех сил. - Костя, - прошептала чуть слышно. – Я люблю тебя. Правда. Когда выздоровеешь, обязательно объяснишь все отцу. Если это поможет, то пусть думает, что я все еще без ума от него. Он слабо улыбнулся и закрыл глаза. А у меня сердце сжалось – нет, я не могу вот так потерять свою первую любовь! Даже если разлюбила. Развернулась и осторожно встала на ноги. Выглянула через щель между двумя камнями. Поляна совершенно пуста, насколько можно судить отсюда. Поленья в костре потрескивают в пугающей тишине. Не хватало только спалить окружающий лес… Вышла из-за валунов. Нужно идти к дороге. Чтобы как можно быстрее указать, где раненые. Успела сделать буквально пару шагов в сторону виднеющегося над верхушкам деревьев торгового комплекса. - Саша?! – голос Кости прозвучал невероятно громко. Испугавшись, я сама чуть не вскрикнула. Зажала себе рот ладонью и нырнула обратно за камни. - Я здесь, - зашептала быстро. – Я пойду к дороге, приведу помощь. - Нет, Саш, - Костя посмотрел как на умалишенную. – Ты же такая слабая. Ты ничего не сможешь сделать. - Можно подумать, кто-то другой из молодняка сможет, - фыркнула я обиженно. – Не забыл, что у меня запаха нет? Мои передвижения останутся для чужака незаметными. - Ты не должна рисковать. Твоя семья не одобрит, если отпущу. Интересно, и как он собирается удержать меня, если сам едва дышит? Но мир оборотней жесток – претендуешь на волчицу, защищай. Тому, кто не смог уберечь желаемую пару, не позволят связать себя даже с такой, как я. - Моя семья не одобрит твою самоуверенность. Правда, думаешь, что имеешь шансы против столичного беты? – поддела его в надежде, что сам пошлет подальше. - Я и сам скоро бетой стану, - зло прошипел сквозь зубы и глянул так, будто это уже случилось. Показалось, что приятель начал бредить. Ну с чего бы такой рост в иерархии? Костя всего на год старше меня. Не отличается особой силой, похвастаться капиталами семьи не может. В общем, самый обычный оборотень. При других обстоятельствах меня бы за него отдали с радостью. Но вот пока действовали эти обстоятельства, он как-то не стремился назвать меня своей парой. А теперь… Для меня это могло бы стать спасением после разговора с Новицким. Но почему-то настолько неприятно даже думать о Костике в этом плане… - Саша! Саша! Ты где?! – донеслось со стороны дороги. Папа! Я вскочила, закричала в ответ и замахала руками. - Мы здесь! Сюда! Выдохнула, когда увидела отца и его ближайших соратников. И в этот же момент уловила боковым зрением быстрое движение в зарослях с противоположной стороны. Словно кто-то стоял у поляны, а сейчас торопился убежать в чащу. Никто из наших точно так не повел бы себя... - Саша, ты как?! В порядке?! – папа взволновано осмотрел меня с ног до головы, а потом шумно втянул носом воздух. – А чем от тебя пахнет? - Что?! – удивилась я. – Какая разница?! Кофе разлила на себя. - Это не кофе, Александра. Отец сжал губы так, что сразу стало ясно – спорить бесполезно. - Пусть будет не кофе, - согласно кивнула. – Там, за камнями, Костя. Ему помощь нужна. По остальных не знаю, все убежали в лес. - Проверьте, - указал он помощникам. – А ты садись в машину, дома поговорим. - Но, - попыталась я. - Здесь опасно! – рявкнул он так, что я вздрогнула. Разве не нужно рассказать, как все произошло? Кто был на поляне? Задать эти вопросы не рискнула, просто молча смотрела на отца. - Побыстрей, - прорычал рассерженно. Я уныло побрела в сторону дороги. Голову вжала в плечи – стресс вдруг навалился ужасной тяжестью между лопаток. - Проводи, Тимур, - велел родитель самому молодому оборотню из своего ближнего круга. Тимур учился с Эдиком. Они даже дружили, пока брат не проникся чувством собственной важности. А наши отношения так и остались спокойными и ровными. Так не по себе от того, что сейчас Тимур по сути мой конвоир. За неизвестную провинность. Может быть, отца взбесил сам факт, что я влипла в неприятности? - За что он так со мной? – пробормотала, не оборачиваясь. И вытерла рукавом выступившую слезинку. - Серьезно?! Не понимаешь?! – хохотнул Тимур. - Нет, - вот теперь я посмотрела на него, ожидая объяснений. - От тебя же волчьей травой разит. Лучше признайся, Саша. Все мы баловались щенячью пору, что так отпираться? - Что? Но я не… Нет! – возмутилась до глубины души. Уж не знаю, кто как развлекался, будучи неразумным щенком. Но я точно такого не делала. И не собиралась. Неужели Лиза подсунула мне такой кофе? Ведь знает, что я категорический противник. Особенно сейчас, перед свадьбой. Если до Новицкого дойду слухи? Да ни один высокопоставленный оборотень луну с такими наклонностями не возьмет.