Глава 20

Света

У меня ведь уже возникала мысль о том, чтобы проверить свою магию. Но мне постоянно что-то мешало. Ну или я отвлекалась и забывала про это. И вот сейчас настало самое время, узнать кто я на самом деле.

Хотя я и так была уверена, что от последнего феникса у меня только название. Настоящая Адель не ушла бы в другой мир, передав свой дар незнакомке. Скорее всего, она нашла способ забрать магию с собой. Мне досталось только её тело.

Конечно, может быть, я ошибаюсь. Всё-таки девушка поменялась со мной внезапно. И вряд ли у неё было время подготовиться… Хотя. Она ведь знала, что её отсылают в Иорлан. И может быть, она знала, что стоит ей ступить на закрытую территорию, она окажется в ловушке? Возможно, природа этих мест была ей известна? И что если она заранее всё продумала? Только вот новое тело она вряд ли смогла найти загодя. У неё вряд ли на это были ресурсы. Она просто схватила первую попавшуюся на пути женщину. И ей оказалась я.

Ну и теперь я понимаю, почему, проносясь мимо меня, она кричала. Это действительно были вопли ужаса. Но не потому, что она боялась перехода в другой мир. А потому что она увидела меня. Точнее, то тело, в котором ей придётся жить в другом мире.

И спустя минут двадцать, я смогла убедиться в своей правоте. Да. Я оказалась права. Никакой магии огня во мне не было. И теперь было непонятно, почему духи не выпускали меня из деревни. Я ведь никакой не феникс… Я просто женщина из другого мира, застрявшая в чужом теле.

– Нужно ещё раз проверить, – пробормотала свекровь, вертя перед носом мою ладонь. – Не верю, что в тебе нет ни капли магии. Должно же остаться хоть что-то? Эта гадина не могла всё забрать!

– Полегче, – шикнула я, попытавшись вырвать свою руку. – Ты про свою невестку говоришь.

– Ты моя невестка, – фыркнула она, продолжая щипать и крутить мою несчастную конечность. – И любая магическая проверка это подтвердит.

– Как это? – нахмурилась я.

– Ну смотри, если бы ты просто назвалась Адель, в то время как настоящая Адель жила где-то в этом мире и решила, допустим, выйти замуж, – задумавшись, протянула ведьма. – Ты бы могла жить с мужчиной, который отвёл тебя алтарю, но брак ваш был бы пустышкой. На самом деле он оказался бы женат на настоящей Адель. Пока понятно?

– Пока вроде бы да, – кивнула я.

– Но если бы настоящая Адель собралась под венец, она бы выяснила, что уже давно находится замужем, – закончила свою мысль свекровь. – Ты же и есть настоящая Адель, других нет.

– Всё так просто? – опешила я. – То есть в этом мире можно назваться любым именем и творить всё, что угодно?

– Не просто, – покачала она головой. – Нужен обоюдный амулет. Один должен быть у самозванца, а второй у того, чью личину решили похитить. Но даже в этом случае при проверке магия определит, кто из них настоящий.

– Ясно, – вздохнула я и наконец-то смогла вырвать свою руку. – Очень интересно всё у вас происходит.

– Согласна, – кивнула Аврора. – А что с твоей теорией? Что пришло тебе в голову, перед тем, как ты решила проверить наличие у себя магии?

– Это просто мои мысли, – ответила я, потерев ладонью лоб. – Когда ты сказала про подарки, мне в голову пришла одна идея…

– Какая? – поторопила меня свекровь.

– Мы с тобой уже получили странные подарки, – неуверенно произнесла я.

– И что это за подарки? – уточнила она, осмотревшись по сторонам.

– Мне досталось целое ведро редких цветов, – напомнила я. – А потом их украли. Но они как бы всё равно остались у меня. Правда, немного видоизменились… Но это не важно.

– Допустим, – кивнула Аврора. – Но что, если это просто подарок духов?

– Тогда почему они больше не дарили мне такие цветы? – поинтересовалась я.

– Ладно, сделаю вид, что я тебе верю, – кивнула женщина. – А где мой подарок?

– Твой кот, – ответила я. – Твой очень полезный фамильяр.

– Его же только ты видела, – заметила она.

– Ну ты просто больше его не звала, – предположила я. – Или может, он появляется, только когда тебе грозит опасность?

– Предположим, что это так, – скрестив руки на груди, со скепсисом протянула свекровь. – Но ведь это ещё не всё?

– Нет, – покачала я головой, вскочив и начав расхаживать из угла в угол. – Был ещё подарок. Алексу. Я сама принесла ему из леса.

– Что ты ему принесла? – нахмурилась ведьма.

– Волчонка, – призналась я. – Он мечтал о собаке. И она у него появилась.

– И ты считаешь, что стихии выбрали нас троих, чтобы одарить магией? – усмехнулась свекровь. – Серьёзно?

– А что тебя удивляет? – спросила я.

Аврора смерила меня внимательным взглядом и покачала головой.

– Милая, – прошептала свекровь, явно пытаясь подобрать слова. – Твоя теория просто абсурдна.

– Да почему это? – спросила я озадаченно.

– Ну я согласна, что стихии могли выбрать нас с тобой, – медленно произнесла женщина. – Но Алекс! Ты прости. Но это смешно. Какая сумасшедшая магия захочет одарить силой сына старосты?

– А что с ним не так? – уточнила я.

– Он… – начала было свекровь, но запнулась.

– Он?

– Ох, Адель, он ведёт себя как огромный ребёнок, – наконец-то выдавила она. – Ты разве не замечаешь этого? Я понимаю, что он очень помогает тебе. Да и вообще делает очень много для этой деревни. Он правда молодец.

– И я так считаю, – кивнула я.

– Но он не тот, кого бы стихия выбрала в качестве своего носителя, – произнесла Аврора. – Он не самостоятельный. Точнее, не так. Он вроде как может работать сам. Но он слишком привязан к матери. Если вручить ему силу, то это равносильно, что сразу передать её Марфе. А она точно не особо достойный претендент на получение магического дара.

– Но он ведь не ходит с ней следом, держась за её юбку, – возразила я. – Значит, не всё потеряно.

– Адель, в его возрасте хотят завести жену, а не собаку, – закатив глаза, произнесла Аврора. – Ты всё ещё не считаешь его странным?

– Да я всё здесь считаю странным, – произнесла я. – Не забывай об этом. И я понятия не имею, как должен вести себя Алекс. Но я уверена, что ты зря ставишь на нём крест. Он ещё может себя проявить.

– Так думаешь только ты, – пожала плечами Аврора. – Местные доверяют ему. Позволяют принять руководство за постройки и прочее. Но если вдруг что-то случится, за ним никто не пойдёт. Довериться ему, то же самое, что довериться Марфе. А ты и сама должна понимать, что этого не случится.

– Раньше они слушали её, – напомнила я.

– У них не было выбора, – ответила ведьма. – У них ведь не было тебя.

– И всё равно я считаю, что ты не совсем права, – покачала я головой. – Алекс может стать достойным носителем стихии. И это всё равно не нам решать.

– Ну тут я согласна, – кивнула Аврора. – Решать не нам. Но я надеюсь, что у стихий достаточно мозгов, чтобы не совершить ошибку.

– Может быть, я вообще ошиблась, – напомнила я. – Это ведь всего лишь мои домыслы…

– Ну начинается, – всплеснула руками свекровь. – А я только начала верить, что меня избрали для чего-то важного. И тут ты со своими догадками и недоверием к самой себе. Нет уж. Я хочу продолжать верить, что скоро я получу настоящую магию.

– Нужно проверить, – задумчиво произнесла я. – Нужно проверить, придёт ли твой подарок, если ты его позовёшь.

– Ты про невидимого кота? – уточнила Аврора. – Ну давай, позовём его… Только вот как это сделать?

– Да я-то откуда знаю? – пожала я плечами. – Позови, как умеешь.

– Ага, ладно, – согласилась она и направилась к двери, распахнув её. – Эй, кот! Кот, иди сюда! Хороший кот, я тебя жду!

– Добрый день, – раздался с улицы чей-то удивлённый голос. – А герцогиня здесь? Я обещал ей помочь с чертежами… А вы кого-то потеряли?

– Нет, Алекс, – вздохнув, ответила свекровь. – Входи, герцогиня здесь.

Аврора посторонилась, впуская блондина в дом. Но только вот мужчина вошёл не один. Следом за ним, в помещение скользнул рыжий кот, который тут же запрыгнул на скамью и, прикрыв глаза, затарахтел, как маленький трактор.

– Вы его звали? – уточнил Алекс, взглянув на кота. – Какой пушистый. Можно погладить?

– Не советую, – покачала головой свекровь. – Возможно, он агрессивный.

Конечно, я не считала этого котика злобным монстром. И даже собиралась сообщить об этом свекрови. Но только все мы мгновенно забыли про кота, когда двери резко захлопнулись, а землянка Авроры началась трястись, как огромный шейкер, в руках сумасшедшего бармена.

Сверху нам на головы посыпались пучки сушёных трав и какой-то мусор. А потом земля под нами разверзлась, и мы все вместе полетели вниз, оповещая округу испуганными криками.

Наше падение длилось недолго. Но это никак не повлияло на ужас, который мы испытали. При этом никаких серьёзных увечий никто из нас, к счастью, не получил.

Я тщательно ощупала себя и убедившись, что всё в порядке, стала осматривать Аврору и Алекса.

– Куда мы провалились? – спросила свекровь, глядя наверх. – И как нам теперь выбираться?

– А почему здесь так светло? – подал голос сын старосты.

Мы с Авророй переглянулись и стали осматриваться по сторонам. Алекс прав! Мы вроде бы под землёй и никаких источников света вокруг не видно. Но при этом здесь действительно очень светло.

– Я вижу какой-то туннель, – неуверенно произнесла я, взглянув на дальнюю стену. – Может это и есть выход? Нужно проверить.

– Ни в коем случае, – зашипела Аврора, вставая передо мной. – Вдруг это ловушка?

– Да с чего ты это взяла? – удивилась я. – Кто бы стал так заморачиваться с тем, чтобы поймать нас в западню?

– Я и не говорила, что поймать хотели нас, – развела она руками. – Видимо, она была создана для кого-то другого.

– Или это никакая не ловушка, – пробормотала я, опустившись на землю рядом с какими-то обломками. – Это похоже на лестницу. Ну точнее, на то, что от неё осталось. Она рассыпалась от времени…

– Это ничего не доказывает, – скрестив руки на груди, заявила ведьма. – Алекс, ты сможешь добраться до разлома наверху?

– Попробую, – кивнул блондин и подпрыгнув, зацепился рукой за уступ в стене.

Конечно, сын старосты не был первоклассным скалолазом. Поэтому раз за разом он срывался вниз, зарабатывая ссадины и синяки. Но в один момент ему почти удалось дотянуться до края разлома. Жаль, что на этом этапе удача снова его покинула и он грохнулся вниз, приложившись головой о землю.

– Он жив? – бросившись к мужчине, воскликнула я.

– Жив, – кивнула Аврора, которая оказалась рядом и сразу проверила Алекса. – Просто потерял сознание.

– Теперь ты видишь, что обычным путём мы отсюда не выйдем? – прошептала я. – Может, хватит издеваться над Алексом? Пока он действительно не погиб, в попытке выбраться из этой ямы.

– Да не хочу я идти в этот туннель, – возмутилась свекровь. – Там может быть опасно.

– Тогда сиди здесь и следи за блондином, – произнесла я. – А я проверю, что там с этим проходом и действительно ли в нём есть ловушка.

– Нет! – воскликнула женщина. – Я не то имела в виду. Тебе нельзя идти туда в одиночку.

– Ты предлагаешь мне тащить за собой обморочного Алекса? – усмехнулась я. – Сразу скажу, что мне эта идея не нравится.

– Тогда дождись, когда он очнётся, – посоветовала она и потрясла мужчину за плечо. – Эй, просыпайся, нужна твоя помощь.

– Аврора! – возмущённо зашипела я. – Прекрати! Может быть, у него что-то сломано, а ты его трясёшь.

– Сейчас проверим, – усмехнулась женщина и резко разорвала ворот рубашки блондина.

– Ну что ты ещё удумала? – закатила я глаза. – Зачем порвала одежду? Можно было аккуратно снять. У нас здесь нет магазинов с готовой одеждой.

– Да я же как лучше хотела, – опешила ведьма. – Нет у нас времени на аккуратность. Сама сказала, что он мог травмироваться…

Я только кивнула в ответ на её слова. Конечно, в чём-то Аврора права. Но я привыкла действовать более нежно, что ли. Может у мужчины это последняя рубашка?

Скользнув взглядом по бледному лицу блондина, отметила, что выглядит он не очень хорошо.

– А это ещё что такое? – протянула свекровь, взглянув на грудь Алекса.

– Что? – спросила я.

– Видишь его кулон? – уточнила она.

– Да, – кивнула я, обратив внимание на украшение.

Небольшой амулет размером с монетку на золотой цепочке. Вроде бы ничего особенного. Даже странно, что Аврора так им заинтересовалась.

– Это очень странно, – бормотала под нос свекровь, рассматривая кулон. – Очень…

– Да что не так? – потеряв терпение, уточнила я.

– Помнишь, я рассказывала, что есть способ украсть чужую личность, с помощью амулета? – спросила Аврора, взглянув на меня.

– Помню, – кивнула я. – Ты думаешь, это именно такой амулет?

– Я почти уверена в этом, – вздохнула свекровь. – Но он какой-то странный. В нём явно заложены ещё какие-то функции.