Глава 36

Света

В первую очередь мы отвели Марфу к старосте и немного поговорили с мужчиной о прошлом его супруги. Как оказалось, староста был в курсе некоторых тайн ведьмы и был осведомлен о её происхождении. Но вот о том, что Алекс был украден из родной семьи, Марфа умолчала.

Когда женщина появилась в деревне, она сразу направилась к главарю общины и попросила у него помощи. По её словам, уже много лет она провела в бегах, спасаясь от венценосного брата. Староста, обиженный на всех правителей вместе взятых, с радостью окружил Марфу своей заботой. А спустя всего пару месяцев и вовсе предложил ей стать его женой. Женщина нехотя согласилась. Она не хотела терять немногочисленные привилегии, что давала ей дружба с этим мужчиной. И она опасалась, что, если он услышит отказ, жизнь её изменится в худшую сторону.

Главной бедой было то, что мужчина искренне влюбился в ведьму и был готов пойти на всё, чтобы ей угодить. Это и стало настоящей проблемой для всей деревни. Марфа ненавидела всех вокруг и старалась сделать так, чтобы все вокруг неё страдали.

Но с этого дня всё должно было измениться. Мы сразу сообщили старосте, что, если он хочет сохранить свой несуразный брак, ему придётся следить за Марфой. Мужчина просил освободить ведьму от нашего внушения, но мы даже слушать его не стали. Не знаю, наступит ли тот день, когда мы решимся отпустить её и вернуть ей возможность самой распоряжаться своей судьбой. Хотя я и не считала Марфу исчадием ада. Она стала такой не потому, что в её душу пустили тьму, а потому, что её предали самые близкие люди, лишив её тем самым возможности хоть кому-то доверять. Целью всей её жизни стало желание вернуть то, что, как она считала, у неё украли. Вот только её методы для достижения желаемого нельзя было назвать адекватными.

Амулет, с помощью которого Марфа подчиняла Алекса, мы забрали. Также на всякий случай опустошили её шкатулку с украшениями, решив, что любой из предметов может оказаться сложным амулетом. Но нам всё равно нужно было оставаться начеку. Ведь со слов старосты, его жена была хорошим мастером по изготовлению артефактов. И могла повторить любое своё изделие, наделив его нужным функционалом.

И только после этого мы смогли отправиться в уединённое место в лесу и заняться призывом магии стихий. Но всё пошло совсем не так, как мы планировали. Точнее, сначала всё получилось, как я задумала. Магия стала стекаться со всех уголков этой планеты, стремясь к тому месту, где находились мы. Я с помощью магического зрения наблюдала, как территория деревни многократно увеличивается, пока не случилось что-то странное. Разноцветные потоки магии на секунду замерли, а потом вспыхнули и разлетелись по всему миру, образовывая что-то вроде паутины, центр которой находился в нашей проклятой местности. К счастью, какая-то часть силы стихий осталась на месте, увеличив территорию деревни на пару километров.

– Что случилось? – распахнув глаза, уточнила свекровь. – Почему магия не осталась на месте?

– Сейчас всё хотя бы имеет общий центр, – пожала я плечами. – Ранее источники силы ничем не были объединены…

– Нужно попробовать притянуть всё сюда, так мы сможем получить в свои владения четверть территорий этого мира, – встрял Константин.

– Не нужно, – покачала я головой. – Сейчас мы получили сеть коридоров, с помощью которых сможем передвигаться по всей планете, оставаясь на своей земле. Этот вариант мне нравится даже больше, чем тот, что ранее пришёл мне на ум.

– Как скажешь, – не стал спорить правитель. – Давайте оставим всё так, как есть. Вообще, я думал, что, объединив все места силы, мы и сами станем сильнее. Но что-то я ничего не чувствую. А вы?

– Суть была не в том, чтобы захапать себе как можно больше магии, – проворчала я. – Мы преследуем совсем иные цели.

– И какие же? – фыркнув, уточнил король.

– Мы должны разобраться с беззаконием, что устроили эгоистичные правители, – ответила я, строго взглянув на Константина. – Я думала, это уже все поняли.

Старший сын Авроры никак не прокомментировал мои слова. Поднявшись с земли, он отряхнул одежду от травы и взглянул на меня.

– Что теперь? – с усмешкой поинтересовался он. – Пойдём строить замок? Или для начала попрактикуемся в возведении шалашей?

– Почему бы и нет, – пожала я плечами. – Ты волен делать всё, что тебе вздумается. Хоть шалаши строить, хоть в песочнице копошиться. Но, может, сначала поможешь нам? И потом сможешь заниматься любимыми играми.

– Я что, ребёнок, по-твоему? – возмутился мужчина. – Как ты вообще смеешь говорить мне подобные вещи? Ты понятия не имеешь о том, что я успел сделать, пока был королём! Хватит принижать мои заслуги.

– У меня и в планах этого не было, – заметила я. – А теперь я бы хотела продолжить работу. Неподалёку есть равнина. Думаю, там мы и создадим иллюзию замка.

Я прекрасно понимала, почему Константин так себя ведёт. Он пытался всем видом показать, что я не такой уж и хороший лидер. И, возможно, он был прав, но сейчас об этом слишком рано судить. Да и не ему принимать подобные решения. Король никогда не был примером идеального правителя.

– Так что от нас требуется? – спросила Аврора, когда я вывела всех на широкую поляну и замерла.

– Думаю, нам нужно просто представить, как должен выглядеть наш дворец, – потерев переносицу, ответила я. – Магия просто создаст устойчивую иллюзию, которая сможет продержаться пару недель…

– Это не выход, – перебил меня Алекс. – Мы не знаем, когда к нам прибудут правители. Не хотелось бы, чтобы иллюзия рассыпалась в самый неподходящий момент.

– Хорошо, – кивнула я, понимая, что мужчина говорит правильные вещи. – У тебя есть другая идея?

Возможно, никто не понимал, почему я так одержима возведением замка. Но мне казалось, что это самый быстрый способ продемонстрировать наше могущество. Если люди поймут, что мы способны за короткий срок возвести целый дворец, они не станут сомневаться в наших силах. Почему-то я искренне считала, что это поможет. А если не сработает, я даже не знаю, что ещё предпринять. Поэтому не хотела даже думать о неудаче, мысленно программируя себя на успех.

– Есть, – не стал отрицать Алекс. – Но мне понадобится ваша помощь и доверие. Сможете передать мне контроль над своими силами? Это займёт совсем немного времени.

– Но что именно ты хочешь сделать? – взглянув на Алекса, спросил Константин. – Я не то чтобы не доверяю, но хочу услышать заранее…

– Даже не знаю, как объяснить, – пригладив пятернёй волосы, признался мужчина. – Это нужно показывать. Но суть в том, что всё здесь вдоль и поперёк пропитано магией стихий. И мы можем использовать это в своих целях.

– Звучит не очень понятно, – заметил король, но всё же протянул Алексу свою ладонь. – Я верю в тебя, брат. Покажи, на что способен.

Мы с Авророй молча приблизились к мужчинам, и я тут же взяла Алекса за свободную руку, после чего свекровь замкнула круг. Прикрыв глаза, я попросила свою магию подчиниться мужчине, стоящему рядом со мной. И огонь тут же откликнулся, устремившись от меня в сторону Алекса.

Внезапно земля под нашими ногами задрожала, и я, не сдержавшись, распахнула глаза, уставившись перед собой. И как раз вовремя, ведь я могла пропустить поистине нереальное зрелище.

Почва разверзлась, разбросав вокруг нас комья земли. И прямо из разломов в воздух устремились молодые деревца, напитанные магией, позаимствованной у Авроры. Стволы утолщались и изгибались, создавая замысловатое плетение стен. Ветви растений, устремляясь вверх, переплетались словно узор огромного макраме. Волшебным образом прямо на наших глазах, деревья создавали сложные арки и вычурные балконы, устремляясь все выше и выше. В воздух поднялись вихри чистейшего песка, что плавился под действием моего огня, превращаясь в высокие стёкла, магического строения. А после из земли в небо ударили фонтаны воды, заструившись по специальным желобкам из скрученных листьев и сплетенных ветвей.

Всё это происходило синхронно, и уже спустя всего пару минут, на равнине стоял огромный дворец, протыкающий пиками древесных башен, скопления пушистые облаков.

– Невероятно, – восторженно прошептала свекровь, рассматривая сказочный замок. – Просто волшебно… Но я так и не поняла, для чего он нам нужен? Ну, точнее, мне известно, что в нём нужно жить. Но я считаю, что мы зря потратили своё время и силы на это строение. Чем оно нам поможет?

– Скоро узнаешь, – ответила я, взглянув в сторону леса, из которого стали осторожно выходить деревенские жители.

Народ озадаченно пялился на появившийся из ниоткуда дворец. До нас доносились их осторожные перешёптывания, но разобрать, о чём они говорили, было практически невозможно. Да это и не особо нас интересовало. Вряд ли они обсуждали что-то важное. Скорее всего, просто строили предположения по поводу появления природного строения.

Пока все испуганно разглядывали дворец, вперёд вышел староста и быстрым шагом направился в нашу сторону. Мужчина бросил недовольный взгляд в сторону Алекса, а потом обратил всё своё внимание на меня.

Что самое интересное, никого особо не удивило возвращение блондина. Конечно, все заметили, что он вернулся, и даже пытались узнать, где он пропадал. Но отнеслись к его внезапному появлению достаточно ровно. А вот Марфа, которую больше никто не видел, вызывала очень много вопросов. Только отвечать на них никто не собирался.

– Что здесь происходит? – спросил староста. – Откуда взялся этот замок?

– Это пристанище для новых правителей мира, – достаточно громко, чтобы все услышали, ответила я. – Создатель этого мира решил, что люди не справляются со своей жизнью без его помощи, и нашёл тех, кто станет исполнять его волю.

– И они поселятся здесь? – удивлённо протянул староста. – В нашем лесу?

– Ну да, – кивнула я. – Это ведь одно из мест силы. Логично, что именно это место он выбрал для обитания своих послов.

– Ох, не нравится мне всё это, – боязливо озираясь по сторонам, признался мужик. – Кто знает, что это за люди. А вдруг они сразу порядки свои начнут наводить? Или в рабство нас всех возьмут? Что мы делать станем? Они ведь, скорее всего, магией владеют…

– Уверена, что владеют, – кивнула я.

– Тогда нам повезло, что вы с нами, – заметил староста, почесав затылок. – У вас всё-таки тоже какая-никакая силушка имеется. Сможете нас от этих монстров защитить.

– Да с чего вы решили, что это обязательно будут монстры? – уточнила я растерянно.

– Да потому что не будет в этом мире существ сильнее, – резонно заметил мужик. – И они, точно, от вседозволенности и абсолютной власти, начнут с ума сходить.

– Как ваша супруга? – усмехнулась я. – Не нужно судить всех по себе. Это неправильно.

– Да я ж просто, – потерев шею, протянул он. – Переживаю просто за всех… Хочется побольше узнать про этих… засланцев.

Я с трудом подавила улыбку, услышав определение, которым нас наградил староста. Но всё же смогла взять себя в руки и вернула себе серьёзный вид.

– Ничего не бойтесь, – громко обратилась я к жителям деревни. – Создатель этого мира искренне обеспокоен той несправедливостью, что твориться в его владениях. И он решил помочь простому народу, послав к ним помощников, которые смогут вмешиваться в дела правителей. Теперь любой человек сможет попросить для себя защиты. И даже короли не смогут противиться воле защитников!

– А как мы поймём, что это посланники создателя мира, а не обычные мошенники? – спросил староста.

– Каждый из них владеет магией, – внимательно наблюдая за лицами окружающих нас людей, ответила я. – Им доступен огонь, земля, воздух и вода. И в случае необходимости они могут объединить свои силы.

– Но откуда вам всё это известно, лучезарная? – осторожно уточнила Рунда, вызвав одобрительный галдёж деревенских жителей.

– Потому что я одна из тех, кого прислал создатель, – ответила я, зажигая на ладони внушительный огонёк.

Разговоры вокруг тут же смолкли. И мне даже показалось, что я могу услышать шелест травы у своих ног. Неужели они настолько ошарашены тем, что именно я оказалась среди избранных создателем людей? Но почему? Я ведь всегда была добра и старалась помочь им наладить свою жизнь в этом месте. Неужели они всё ещё не доверяют мне?

– Но вы ведь феникс, – осторожно заметил староста. – Логично, что у вас есть магия огня. Это ничего не доказывает…

– Согласна, – произнесла Аврора, выступая вперёд. – А у меня есть какая-то магия?

– Если только чёрное колдовство, – пожал плечами мужчина.

– Значит, я могу лишь разрушать? – уточнила свекровь. – Но не могу подарить жизнь?

– Верно, – кивнул староста. – Всем известно, что тьма несёт всему живому погибель.

– Но я не владею тьмой, – улыбнулась Аврора и присев, тронула рукой небольшой стебелёк неказистого растения.

Хрупкий полевой цветок мгновенно взмыл ввысь, распускаясь пышными белыми соцветиями, похожими на земную гортензию. Прошло не больше минуты, а на том месте, где недавно был лишь неказистый росточек, раскинулся пышный кустарник, усыпанный ароматными цветами.