Глава 37

Света

Мой план с самого начала был до безобразия прост. Явить чудо, прикрывшись древним божеством, в которое верит местный люд. А потом провозгласить себя и своих союзников посланниками небес, способными защитить всех от несправедливости, что творили правители.

Люди должны были поверить в мою сказку и встать на нашу сторону. Они должны были захотеть попасть под нашу защиту. Но только лишь одной магии недостаточно для того, чтобы заставить королей этого мира признать нашу власть. Нам нужна была поддержка простых граждан. Тех, кого так много лет притесняли, превращая в озлобившееся стадо, готовое за малейшую провинность, приговорить своих близких к ссылке. Но ведь это не правильно! В случае какой-то беды люди должны объединяться, а не докладывать на родных, чтобы прослыть поборниками морали. И раз жители этого мира не умеют самостоятельно отстаивать свои права – мы им поможем. Конечно, никто не станет учить их свергать текущую власть. Этого и не требуется. Но они однозначно должны научиться не быть рабами системы и отстаивать свои интересы. В пределах разумного, естественно.

После того, как Аврора продемонстрировала магию земли, жители деревни буквально потеряли дар речи. А после того, как свою силу показали Константин и Алекс, все буквально замерли, не в силах пошевелиться. И их можно было понять. Магия огня, конечно, пугала и завораживала людей, но о ней хотя бы было известно. Ведь фениксы всё ещё существовали. Ну, точнее, один из них. Одна... Та, чьё тело я в итоге заняла.

Но увидеть воочию то, что кому-то также легко подчиняются вода, воздух и земля – было чем-то из ряда фантастики. Ведь о подобных чудесах можно было услышать только в старых сказках. Да и то не все верили, что описанное в легендах являлось правдой.

– И что же теперь станет с нами? – схватившись за голову, спросил староста. – Как это повлияет на жизнь деревни?

– На вас это никак не отразиться, – ответила я. – Если вы только не планируете вернуться. К своей прежней жизни.

– Да кто ж нас ждёт в прежней жизни? – развёл он руками. – Для родных и друзей мы преступники, не заслуживающие прощения…

– Все обвинения с вас будут сняты, – перебила я. – Именно за этим нам и была дарована магия. Чтобы мы могли защитить всех, кто несправедливо пострадал. Все вы оступились единожды. Совершили незначительные проступки. Но это не значит, что вы должны всю жизнь расплачиваться за ошибки прошлого. Законы этого мира несправедливы к обычным жителям, не имеющим какого-то влияния.

– Так вы собираетесь поменять законы? – нахмурившись, уточнил староста. – Но это невозможно! Всем заправляют короли и королевы! Как только им станет известно о том, что у вас есть магия, они придумают, как прибрать её к рукам. Напишут новые указы, согласно которым вы станете марионетками в руках правителей.

– Пусть пишут, – пожала я плечами. – А мы не станем им подчиняться. Они короли на отдельных кусках территорий. А мы выше. Мы были избраны, чтобы навести порядок во всём мире. Понимаете, в чём разница?

– Но их много, – тихо заметила Рунда. – И у каждого из них есть войско. Они выступят против вас. И вашей магии не хватит, чтобы их победить.

Я ждала подобной реакции. И была готова к высказанным Рундой опасениям. Ведь что такое четыре человека, против огромного, хорошо обученного войска? Но если за нас вступятся простые жители, мы сможем одержать победу и заставить правителей признать нашу власть.

– Нас больше, – внезапно заметил Константин. – На самом деле с нами все, кто пострадал от несправедливости. Но эти люди ещё не знают, что у них появился шанс прекратить беспредел, что устроили короли. И нам необходимо рассказать всем, что в мире появились те, кто готов помочь всё исправить.

– Но как мы сможем рассказать о том, что в этом мире появился кто-то вроде вас? – задал резонный вопрос староста. – Мир очень большой. А наша деревня находится на отшибе.

– В этом нам поможет столичная ярмарка, – спокойно ответил король.

Конечно, даже я не сразу поняла, в чём заключается идея Константина. Но, как оказалось, он просто решил использовать сарафанное радио, привлекая на нашу сторону союзников из простого народа.

Нашим послам всего лишь нужно будет попасть на ярмарку и разнести сплетни о том, что в их деревне из ниоткуда появился огромный дворец, в котором поселились хранители четырёх стихий, избранные создателем этого мира. И теперь они будут представлять закон и защищать всех и каждого, кто пострадал от рук королей. А таких людей, скорее всего, было немало.

Константин предусмотрительно промолчал о том, что тем, кто захочет примкнуть к нам, придётся выступить против текущей власти. Конечно, мы не планировали устраивать настоящее сражение. Просто хотели показать, что и у нас есть своё войско, готовое встать на защиту новых носителей магии. Ведь если нам и правда придётся вступить в бой, мы станем использовать магию. А значит, многие воины, которых пошлют против нас – пострадают. Но нельзя исключать и того, что именно мы, несмотря на волшебные силы, окажемся в числе проигравших. А этого точно нельзя допустить.

Конечно, можно просто продолжить прятаться и надеяться, что сын Марфы никогда к нам не сунется. Но что остановит остальных правителей? Как только они прознают о том, что в мире появился кто-то вроде нас. Они откроют охоту. И я уверена, что, если им не удастся склонить нас на свою сторону, они без сожаления убьют каждого…

– А с чем мы отправимся на ярмарку? – уточнил староста, почесав нос. – С пустыми руками и сплетнями?

– С самоходными телегами, – ответил король и обернулся на Алекса. – Сможешь за пару недель смастерить партию для продажи? С таким товаром нас точно заметят. Купцы будут останавливаться и заводить разговор, а потом разнесут нужные нам новости по другим городам.

– Постараюсь, – кивнул мужчина. – Но ты уверен, что у нас хватит времени до прихода правителей? Вдруг они явятся, когда мы ещё не будем готовы?

– Они смогут сюда войти только тогда, когда мы сами этого захотим, – напомнил Константин. – Также мы сможем ускорить приход тех, кто захочет нам помочь. Весь мир теперь испещрён невидимыми дорогами, на которых нам подвластно даже время. Так что к тому времени, как короли дойдут до нашего замка, мы уже успеем подготовиться к встрече с ними.

А ведь он прав. Благодаря своим силам, мы можем задержать любого. Так что нам нечего беспокоиться о том, что короли явятся в самый неподходящий момент.

– А ведь у нас уже готова пряжа, – вспомнила я. – Нужно проверить, имеет ли шерсть какие-то магические свойства. И также отправлять готовые изделия на ярмарку.

– Мы же планировали продавать пряжу клубками? – нахмурившись, произнёс Константин.

– Это ты так планировал, – вмешалась свекровь. – А мы решили связать из ниток шали. И у нас уже есть несколько. Так что хватит разглагольствовать. Нам нужно наметить план. И лучше это сделать наедине.

Я взглянула на явно расстроенного старосту, который, видимо, собирался и дальше греть уши. Но как только до него дошло, что мы собираемся обсуждать дальнейшие действия с глазу на глаз, мужик махнул рукой и побрёл в сторону деревни. Остальные тоже не стали задерживаться, постепенно разбредаясь по своим делам. А у нас появилась возможность наконец-то рассмотреть свой новый дом изнутри. Что мы и поспешили сделать.

– Неплохо, – задумчиво произнёс Константин, как только мы вошли в огромный холл. – Я бы даже сказал, очень неплохо.

– Это просто невероятно, – прошептала я, запрокинув голову. – Посмотрите. Это же живые цветы!

Всё пространство над нашими головами утопало в гирляндах цветов нежно-сиреневого цвета. Казалось, что мы попали в место, где готовятся провести королевскую свадьбу. Уж слишком торжественно выглядело всё, что нас окружало. Даже широкая деревянная лестница вызывала восторг. Точнее, не она сама, а её вычурные перила, что, по сути, являлись сплетёнными стеблями какого-то гибкого кустарника с аккуратными цветами, похожими на анютины глазки.

– А мы точно можем здесь остаться? – озираясь, уточнила Аврора. – Может, это всё-таки иллюзия?

– Конечно, можем, – кивнула я, приближаясь к лестнице. – А для чего ещё он нужен?

– А вот это у тебя спросить нужно, – усмехнулся Константин. – Мы так и не поняли, для чего было возводить этот дворец.

– Чтобы было, – буркнула я, поворачиваясь к своим спутникам. – Мне кажется, это и так понятно. Замок нужен, чтобы пустить пыль в глаза. Только и всего. Мы могли бы построить здесь обычную избу, но как бы на это отреагировали жители деревни? Их бы заинтересовало новое строение? Они бы прибежали все вместе, посмотреть, кто построил сиё чудо? Я вам отвечу. Нет! И у нас нет времени демонстрировать свою силу всем и каждому! А этот дворец - чудо, которое убедит всех в том, что мы сказочные волшебники…

– Ну понятно, – кивнул Константин. – Может быть, это и правда сработает.

Ну хоть с этим он согласен. Уже радует. Жаль, что бывший король не очень хорошо понимает мои идеи. То ли он просто злиться, что я тяну одеяло на себя и не даю ему всеми командовать. То ли правда считает, что все мои придумки не особо удачны. Не знаю. Да и знать не особо хочу. Без этого проблем выше крыши…

– Давайте лучше обсудим наш план? – предложила я, потерев ладонью лоб. – У меня нет особых идей по поводу того, как мы встретим правителей. Как всё это будет выглядеть? Мы будем сидеть во дворце? Может быть, нам нужен тронный зал? Или стоит устроить бал?

– Я думаю, было бы неплохо встретить их в окружении войска, – заметил Алекс. – Это бы дало им понять, что мы настроены очень серьёзно.

– Да, это понятно, – согласилась я, ненадолго задумавшись. – Но где мы его возьмём? Войско? Обычные жители вряд ли сгодятся на роль солдат…

– Нам и не нужны солдаты, – потерев переносицу, задумчиво произнёс Константин. – Нам всего лишь нужно, как ты выражаешься, пустить пыль в глаза. Я смогу научить людей красиво стоять в строе. Этого будет достаточно. Мы просто должны продемонстрировать свою мощь.

– Не уверена, что народ, вооружённый вилами и косами, сможет напугать королей с настоящей армией, – вздохнула я.

– Да, – кивнул Константин. – Нам определённо нужны деньги, чтобы оплатить услуги кузнецов. Без доспехов наше бутафорное войско будет смотреться смешно. А выковать придётся немало… Боюсь, что прибыль от самоходных телег и платков не покроет расходы.

– У меня остались украшения, – вспомнила я. – Мы можем их продать.

– Парочка колец нас не спасёт, – покачал он головой. – Ты даже не представляешь, сколько стоят латы на одного бойца. А нам нужно одеть не меньше тысячи.

– Может, попробуем наложить иллюзию? – предложила Аврора. – Это избавит нас от лишних трат.

– Плохая идея, – покачал головой Алекс. – Боюсь, что мы можем навредить людям. Мы пока не особо контролируем свою магию.

Ну вот мы и пришли в тупик… Даже обзавестись замком оказалось не так уж и сложно. А вот бутафорное войско, которое, по сути, нужно было только для встречи правителей, заставило нас призадуматься.

– Может, нам стоит создать иллюзию армии? – предложила я. – Не влиять магией на людей, а создать статичных бойцов. Они просто важно постоят за нашими спинами. А потом мы их развеем.

– Мне кажется, это будет смотреться со стороны, как войско безучастных мертвецов, – покачал головой Алекс.

– Возможно, это и неплохо, – пожала я плечами. – Решат, что мы некроманты. А некромантов все боятся.

– Что такое некроманты? – спросил мужчина.

– Некромант - это маг, способный поднимать мертвецов и превращать их в своих слуг, – пояснила я.

– Ужас какой, – прошептала Аврора. – Давайте не будем трогать мёртвых?

– Да я и не собиралась, – отмахнулась я. – Что ж, похоже, без денег нам не обойтись. Да вот только я не представляю, где их взять. Если наши шали обладают волшебными свойствами, вряд ли за ними сразу выстроится очередь. Нужно сначала доказать, что магия у них и правда есть.

– Верно, – кивнула свекровь. – Значит, за первую шаль мы не сможем выручить очень много. Но если наши торговцы приедут на ярмарку с красными цветами, что помогут найти истинную любовь – мы сразу найдём покупателей на столь редкий товар. А шали тоже со временем станут желанной обновкой для любой обеспеченной девицы на выданье.

– Жаль, что все цветы слопали мои альпаки, – вздохнула я.

– Не все, – возразила Аврора. – Помнишь маленький букетик, что ты собрала, когда отправилась на мои поиски? Я сохранила каждый бутон…