Глава 41

Эмма

— Дорогая, ты вообще меня слушаешь? Эмма?!

— Что? — поворачиваюсь к Мелани, совсем не понимая, чего она орет. Ничего же не произошло.

— Это я у тебя должна спросить: «Что?»

Кузина вглядывается в мое лицо. Пытается прочесть причину моего хмурого, угрюмого состояния. Только ей не удастся этого сделать.

Я не собираюсь делиться с родственниками своим проблемами. О них обязательно узнают все из нашей огромной семьи и считают своим долгом — надавать кучу бесполезных советов.

Знаю. Проходили. Отучилась делиться тайнами уже очень давно.

— Просто, — подбираю нужные слова, чтобы удовлетворить ее любопытство, — по жениху своему соскучилась.

Немного притворства. Она и не заметит.

— Тогда почему он не приехал вместе с тобой?

Действительно, почему? Сама себе задаю тот же самый вопрос вот уже несколько часов.

— Работа, — пожимаю плечами, мысленно проклиная его круизную компанию. — Сейчас Марк готовится к новому маршруту, поэтому постоянно в офисе пропадает.

Или мне так говорит? Может и правда у него кто-то есть?

Сердце предательски сжимается от таких мыслей.

Хочется забиться в угол и нареветься вволю. Выплеснуть все свои чертовы эмоции.

Но вместо этого мило улыбаюсь Мелани, надеясь, что она съела мою маленькую ложь и больше не будет поднимать тему моего будущего мужа.

— Ох уж эти мужчины, — похоже, сработало. — Вечно работают, а про нас забывают, — делает глоток мартини. — Кстати, — аж светится вся, сияет ярче солнца, — помнишь Джейкоба Флетчера?

Напрягаю чертоги памяти, но ничего похожего там не всплывает. Качаю отрицательно головой.

— Ну как же ты могла забыть неуклюжего толстячка, что вечно бегал за тобой? Он еще всем говорил, что обязательно женится на дочери адвоката. У него еще старшая сестра живет во Франции.

— Не помню.

Мало ли кто на мне жениться хотел в детстве или подростковом возрасте. Каждого не запомнишь. Тем более я тогда много времени с мамой в Тампе проводила, редко приезжая к отцу в Орландо.

Кевин Уолкер как дикий зверь рвался вперед по карьерной лестнице, порой забывая про семью, ради которой и зарабатывал много денег.

Мама бесилась, поэтому и развелась с ним. А я очень любила отца, как и люблю до сих пор.

Он не давит на меня, не навязывает свою волю. Даже если бы в качестве жениха я выбрала не владельца круизной компании, а простого стюарда, мировой судья не стал бы протестовать.

Для единственной дочери все, что угодно.

— … Европе, — Мелани что-то рассказывает, бурно жестикулируя, а я ни слова не понимаю. — Он хочет с тобой увидеться. Я дала ему твой номер телефона.

— Что? Кому? — хлопаю глазами от шока. — Ты в своем уме? — начинаю дико злиться на кузину. — Какого черта ты творишь? — на эмоциях вскакиваю из-за стола, уронив тарелку.

Плевать, что разбилась. Мелани еще купит. Не будет делать глупостей. Это ее карма.

— Чего ты так распереживалась? — непонимающе хмыкает, выводя меня из себя еще больше.

— То есть для тебя, — показываю на нее пальцем, которым хочется ткнуть ей в глаз, — нормально, что невеста втайне от жениха идет на встречу к какому-то незнакомому мужику? Может мне еще и трахнуться с ним?

Не так я представляла себе поездку к кузине. Теперь даже отдавать ей приглашение на свадьбу кажется очень плохой идеей.

— Ой ли, — с сарказмом. Поджимая губы. — Твой Марк, небось, натягивает на член очередную шлюху, пока ты верно и преданно ждешь его дома. Может, еще и в постель принимаешь после «задержки на работе»?

— Да пошла ты, Мелани, — внутри бушует ураган. Глаза мечут опасные молнии. Вот бы они и до нее долетели. — Ты ни черта не знаешь о Марке.

— Да неужели? — похоже, ей доставляет удовольствие медленно, но верно закапывать меня в глубокую могилу. Живьем. — Не будь наивной дурой! Мужики априори не способны на верность. Каждый изменяет, а потом…

— Не обобщай, кузина, — ехидно усмехаюсь, складывая руки на груди. — Не все мужчины как твой Бенедикт, — она аж в лице меняется. — Это он трахал твоих подруг, пока ты ждала его с тапочками в зубах дома.

Мелани сейчас меня дотла спалит. Взгляд как у демона. Черный, зрачков не видно. Или может вообще вилкой кинуть. Так сильно в руках ее сжала.

— Похоже, — сквозь зубы, дыша как бешеный зверь, — твое здесь пребывание подошло к концу.

— Я тоже так думаю, — согласно киваю и выхожу с террасы.

Никогда не приеду в этот чертов дом. И так воспоминания не очень хорошие, так теперь и с кузиной в контрах.

В комнате быстро собираю немногочисленный багаж. Бронирую номер в гостинице. Вызываю такси и с чемоданом в руке выхожу на улицу. Лучше здесь машину подожду, чем сидеть в одном помещении с кузиной.

Вдыхаю свежий воздух и пытаюсь расслабиться. И так последнее время вся на нервах, так еще Мелани со своими мерзкими словами. Правдивыми.

Ведь уже несколько дней я подозреваю Марка в измене. Хотя меня и Руби, и подружки убеждали в обратном. Не верю! Вот ни грамма.

Что-то тут не чисто. Только я понять не могу, что именно.

Его странное поведение, постоянные отлучки, подозрительные оговорки. Либо мне все просто кажется, и он на самом деле работает. Либо у него другая женщина.

Такси подъезжает точно по времени. Мужчина кладет мой чемодан в багажник. Сажусь на заднее сиденье и достаю телефон. Проверить нужно сообщения и звонки.

Машина трогается с места. Играет легкая мелодия из колонок, настраивающая на релакс. Таксист что-то бормочет себе под нос, а я открываю смс-ки. Видя один незнакомый номер.

Неизвестный: Привет, маленькая мисс Счастье. Помнишь меня?

Маленькая мисс Счастье? Меня так давно никто не называл. Разве что…

Догадка стреляет в голову как дротик. Не может быть. Это просто невозможно.

Похоже, я все-таки вспомнила, кто такой Джейкоб Флетчер. Мой самый первый несостоявшийся жених в 10 лет.

Невольная улыбка трогает губы. А приятные воспоминания обдают невероятным теплом внутри. Как-то даже радостно, что спустя столько лет он снова по-особому меня зовет.

Так мило. Словно я снова в детство вернулась.

Уже собираюсь ему ответить, как приходит совсем другое сообщение. От Акселя. Странно. Обычно он всегда звонит.

Едва же глаза пробегают по строчкам, сердце ухает вниз. А в спину, словно острый нож летит. Потом еще один и еще.

Грязный секрет?

Грязный секрет Марка. Мир вокруг замирает. Никаких звуков не слышу. На каком-то интуитивном уровне набираю ему ответ, не глядя в экран. Прошу таксиста сменить маршрут. Пора покидать Орландо, роняя горькие слезы на джинсы. И ощущая пустоту внутри.