Эпилог

Полтора года спустя

— Боже, никогда не думала, что доживу до этого дня! — верещит над ухом Элис, поправляя макияж у зеркала.

— Я тоже, — поддакивает Алекс.

— И я, — Эндрю также не остается в стороне. — Вот скажи, ты бы могла представить такой исход пять лет назад? — спрашивает он у Элис.

— Ой, вряд ли, — отмахивается подруга. — Я даже не думала, что вы, голубки, когда-нибудь поженитесь! О чем речь?

— Что значит не поженимся? — тут же вмешивается Алекс.

— Так! — кричу я. Не хватало, чтобы самые близкие люди перессорились на моей свадьбе! Поправочка: на моей свадьбе. — Я и без вас волнуюсь! Не нагнетайте!

— О боже, как будто вас кто-то способен разлучить! — Элис активно жестикулирует. — Если ядерная война начнется, твой Себастьян собственными руками ее остановит!

— Согласен, — говорят одновременно парни.

В этом я не сомневаюсь, мой мужчина способен даже прогноз погоды сменить. Хотя сейчас менять нечего — лето на дворе. Специально выбрали дату, чтобы погода была хорошей, а гости не мерзли на скамейках. Восьмое июля. Именно сегодня, в этот прекрасный солнечный и безветренный день я стану миссис Себастьян Гранд.

Вы бы могли поверить, что наша история закончится так? Наверное, как и друзья, я ни за что не смогла бы подумать, что Себастьян поведет меня когда-нибудь к алтарю. Когда-то шесть с половиной лет назад я пыталась заглушить чувства к этому мужчине, пыталась жить дальше, будто и не существовало нас. Однако время расставляет все по своим местам. Настоящие чувства нельзя загасить, нельзя вырезать скальпелем из сердца.

Они остаются на всю жизнь… до конца…

За полтора года многое изменилось. Мы все-таки переехали обратно в Лондон, откуда я и сбежала, но и дом в пригороде продавать не стали. Приезжали сюда на выходные, когда нам хотелось побыть всей семьей в тишине. Тем более Аманда сильно скучала по Крису и просилась к нему в гости.

У Элис тоже все налаживалось. Отец Криса, Уильям, развелся со своей женой и предложил Элис сойтись. Та долго отказывалась, но со временем приняла ухаживания бывшего. Но съезжаться не спешила, хотя сын очень просил.

Алекс и Эндрю думают о превращении клуба в сеть. Периодически устраивают конкурс барменов для новичков и продвигают их в лучшие заведения. Я рада за них. Гляжу на эту парочку и понимаю, что они счастливы, как никогда. Когда-то давно Эндрю сильно сомневался в своей ориентации, и если бы на его пути не встретился Алекс, то вряд ли бы они нашли друг друга, а тем более поженились.

А мы…

Мы счастливы. Здесь и сейчас. Втроем. Скоро вчетвером. Доктор Коннор посоветовал мне лучшего гинеколога столицы, которая ведет мою беременность. Мальчик. Уже известен пол.

— Есть тут кто? — окликает меня хриплый низкий голос. Я хотела вскочить и спрятаться, чтобы жених не увидел меня до свадьбы. Но это не Себастьян. В дверях сооруженной гримерки стоит мистер Салливан.

— О, мистер Салливан пожаловал! — восклицает Эндрю. Да, он не меньше моего помнит нашего временного преподавателя в университете. — Вы в курсе, что вам нельзя здесь находиться?

— Во-первых, Стивенс, я пять лет как профессор, — произносит он строго, прямо как когда-то на лекциях, — а во-вторых, я не жених, и мне можно зайти как гостю.

С этими словами мистер Салливан преодолевает проход и садится около меня на свободный стул. Приподнимает уголки губ, глядя на меня. Точнее, на мой наряд. О да, это платье чуть ли не всю комнату занимает вместе со шлейфом. Мы даже ковровую дорожку на траве постелили, чтобы не испачкать белый подол.

— Ты же подготовила свадебную клятву? — внезапно спрашивает он.

— Конечно. А что?

— Впишешь эти слова? — мужчина поворачивает ко мне лицом телефон с открытым блокнотом. Там ничего серьезного, всего лишь пара слов. Те самые слова, которых мне не хватало в конце, когда составляла клятву в любви к моему Себастьяну.

— Хорошо.

— И еще. Желаю вам счастья. Себ его заслужил, он долго тебя искал.

Знаю. И я долго его искала. Того самого мужчину, с которым мне будет комфортно, легко. Который будет любить нас с маленькой Амандой больше всего на свете.

И за которого не жалко отдать собственную жизнь…

— Адриан, — в дверях скромно топчется стройная шатенка в черном обтягивающем платье без лямок и с черным широким чокером на шее. — Ты идешь? Скоро церемония начнется.

— Конечно, сладкая, — мужчина поднимается со своего места и, приобняв по-хозяйски за талию, покидает «гримерку».

— Ну что, пора, — произносит Эндрю. — Так, валите все отсюда!

— Раскомандовался! — бурчит себе под нос Элис, но все же слушается и покидает гримерку. А я…

Я в последний раз бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. Оглядываю темные волосы, собранные в элегантный пучок, легкий макияж с красными губами, пышное свадебное платье, которое отлично подчеркивает талию и приподнимает грудь. Никогда не видела себя такой. Волнительной. Красивой. Элегантной. Но не это главное.

В своих глазах я никогда не замечала такого лихорадочного и предвкушающего блеска, который не гаснет уже целых полтора года…

Эндрю берет меня под руку и помогает выйти из импровизированной гримерки на свежий воздух. В украшенный парк на берегу синего-синего озера. Именно здесь поженились Эндрю и Алекс, теперь поклянемся в любви и мы с Себастьяном.

Все вокруг украшено белыми розами. Скамейки для гостей белоснежные, арка, возле которой стоит Себастьян и святой отец, — тоже. Моя маленькая принцесса занимает место рядом с папой как шафер. На его стороне.

Мой Себастьян там. Стоит напротив. Все встают, чтобы взглянуть на меня, а я боюсь поднимать голову. Боюсь ровно три секунды, пока не сталкиваюсь с темными глазами любимого. Моего любимого мужчины, с которым нас ждет долгая и счастливая жизнь.

Расстояние между нами сокращается. Я держусь за локоть Эндрю, чтобы не упасть от страха, чтобы не зацепиться ни за что подолом платья. Его глаза согревают, его редкая, но счастливая улыбка дарует тепло в груди. Сердце бьется чаще. Для него бьется.

— Ты великолепна, — шепчет он тихо.

— Ты идеален.

Гости присаживаются на свои места, а святой отец начинает службу. Я не вслушиваюсь в его слова, сжимаю скромный букет невесты из белоснежных роз. Рядом с ним спокойнее переживать эти моменты. Не так волнительно. Боюсь, голос будет дрожать, когда мы произнесем клятвы друг другу.

— Я, Себастьян Адриан Гранд, беру тебя, Элизабет Барбара Сточ, в законные жены, — он поворачивается и забирает обручальное кольцо с бархатной белой подушечки. — Клянусь любить тебя, наших детей, — с легкой улыбкой глядит на еще не сформировавшийся животик, — в богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть… Нет. Смерть никогда не разлучит нас. Клянусь никогда не оставлять одну, никогда не позволю усомниться в своих чувствах.

Среди гостей слышится едва заметный шепот, но я не обращаю на него внимания. Смотрю только на своего мужчину. На жениха. На моего Себастьяна, руки которого трясутся не меньше моих.

— Я ждал тебя всю жизнь. Стоило дожить до сорока одного, чтобы встретить тебя на своем пути…

Он замолкает. Теперь моя очередь произнести клятву. Переживаю. Мну в руках свадебный букет, не решаюсь начать. Святой отец выжидающе смотрит на меня — свои слова он уже произнес. Ужасно волнуюсь, но я должна это сделать.

— Я, Элизабет Барбара Сточ, — забираю обручальное кольцо с подушки Эндрю, — беру тебя, Себастьян Адриан Гранд, в законные мужья. В богатстве и бедности, в болезни и здравии, до конца нашей жизни. До бесконечности. Именно так я люблю тебя — бесконечно сильно. Обещаю, что никогда больше не исчезну из твоей жизни, никому не позволю разлучить нас. Потому что ты моя настоящая любовь. Истинная и неповторимая. Я люблю тебя, Себастьян Гранд, обещаю больше не разрушать нашу связь. Никогда, — добавляю последние слова от мистера Салливана. Он оказался прав, для Себастьяна они важны. Его глаза поблескивают в свете дневного солнца. Ярче, чем несколько секунд назад. Для меня…

Святой отец произносит последние слова проповеди, но я вновь не вслушиваюсь. Мой взгляд не отрывается от Себастьяна, наши руки сплетены. Ощущение, что мы находимся одни среди летней поляны. Что, кроме нас двоих, не существует гостей, друзей, близких родственников. Только мы вдвоем, только наши глаза, наши души, наши судьбы.

— Властью, данной мне Господом, объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.

Себастьян открывает мое лицо, спрятанное под фатой, и впечатывается в мои губы легким поцелуем под бурные аплодисменты гостей. Нежным. Словно мы впервые видим друг друга, словно он боится сделать больно. Это самый волнующий поцелуй в моей жизни.

— Собираемся на совместную фотографию! — кричит фотограф. — Смелее, встаем возле жениха и невесты! Активнее, активнее!

Мы кучкуемся у цветочной арки. Себастьян осторожно прижимает меня к себе. Обнимает одной рукой за талию, другой за живот. Уберегая от скопившихся гостей. Хорошо, что папарацци не пустили сюда, — Себастьян позаботился об охране.

— Эй, не толкайтесь! Она в положении, между прочим, — прорычал он на какую-то парочку с моей стороны. Но я не видела, на кого именно, — мой взгляд все так же устремлен на любимого мужчину. Теперь уже на мужа.

На снимке все вышли удачно. Наша голубая парочка твикс, как любит говорить Элис, смеется, глядя на камеру (прим. автора: за эту фразу большое спасибо моей читательнице Эльке). Сама подруга держит за плечи Криса с Амандой и хмуро глядит на Уильяма. Дети состроили обиженные лица, будто не поделили шоколадку накануне. Но все же Крис приобнял мою принцессу и посмотрел на нее с неподдельной детской нежностью, пока Аманда, надувшись, скрестила руки на груди и уткнулась взглядом в пол. Мистер Салливан, который теперь носит звание профессора, повелительно смотрит на свою шатенку, так же по-хозяйски обнимая ее за хрупкую талию, будто хочет ее съесть на месте. Однако она не опускает покорно глаза, а смотрит на его рот и улыбается полными губами. Я не сразу заметила в углу фотографии незнакомый взгляд черных глаз, устремивший внимание не на фотографа, а на нас с Себастьяном. Но это неважно.

Другие гости довольно глядели в камеру, кто-то прикрывался ладонью от солнца. Однако мы с Себастьяном не смотрели в объектив, когда фотограф попросил нас об этом. Мы уставились друг на друга, глупо улыбаясь, как подростки на первом свидании. И именно в этот момент вкушали три самых главных чувства.

Спокойствие. Счастье. Любовь.

Конец