Глава 22

И снова перед нами в кабинете ректора появилось видение с участием меня и Риана в главной роли. Спасибо обошлось без страстных поцелуев под деревом. На сей раз, глава академии демонстрировал нам нашу пробежку, состоявшуюся благодаря магистру Каану. У меня дрогнуло сердце, когда ректор вдруг приблизил картинку и заставил ее остановиться в тот момент, когда я в тот миг ощутила чужое вмешательство. Призрачная я так и замерла с рукой на кулоне и выражением крайнего изумления на лице. Настоящей мне сейчас захотелось выругаться. Громко так и со вкусом. Совершенно неподобающе для леди.

– В чем дело, дядя? – Винн ничего не понимал.

Он удивленно переводил взгляд от меня к родственнику.

– Пусть твоя невеста нам расскажет, – промурлыкал почти у самого уха магистр Норберт.

От вкрадчивого голоса за спиной меня бросило в озноб. Повинуясь инстинктам, сделала шаг к огневику, надеясь на защиту. Риан обнял меня за плечи, делясь теплом и вселяя уверенность. Губы инкуба искривились в улыбке.

– Что вас так напугало в тот момент, адептка Мирам? – спросил ректор.

– Перспектива сдавать зачет по всем боевым заклинаниям магистру Каану! – скороговоркой выпалила я.

И ведь почти не соврала. На самом деле, в то мгновение мне казалось это наибольшей проблемой в моей жизни.

– Да неужели?

Кажется, ректор мне не поверил. Я сделала самые честные глаза и уверенно кивнула.

– Хорошо, – не стал спорить архимаг и плотоядно улыбнулся, – я избавлю вас от этой перспективы, раз уж она кажется вам настолько пугающей!

Теперь уже удивленно смотрела на него я. Покосилась на Риана, но «жених» хмурился и не разделял моего облегчения.

– Этот зачет приму у вас я, – «обрадовал» ректор.

Вдоволь насладившись моим потрясением, явно приняв его за безграничную радость, глава академии продолжил.

– Тогда объясните мне, что здесь происходит?

Он щелкнул пальцами. Картинка немного сместилась. Наши с Винном изображения ушли на второй план. Теперь мы наблюдали за всем происходящим как бы сверху и имели возможность увидеть все, что происходило вокруг. И вот в тот момент, когда я схватилась руками за кулон, вдалеке за нашими спинами дрогнуло пространство. Совершенно незаметно, но благодаря замедленному движению и прицельному «показу» все же можно было различить колебания воздуха, будто чуть искривленное зеркало. Скрытый портал!

На меня вопросительно смотрели оба. Риан озадачено, ректор как-то обвиняюще. Секундочку! Это что они сейчас обо мне думают? Что этот портал открыла я? Быстро посмотрела на собственное изображение. Взволнованное лицо и сжимающаяся ладонь на кулоне.

– Что вы хотите сказать? – выпрямилась и прямо заглянула в глаза ректора.

– Я? – в притворном изумлении вскинул брови он, – Совершенно ничего! Хочу понять, что же произошло в тот момент, только и всего.

– Какое это имеет значение? – голос Риана прозвучал как-то глухо и отстраненно.

Ну конечно! Он же помнит, что со мной тогда что-то произошло. И теперь, глядя на это… он сделал свои выводы. Сердце кольнуло острой, ледяной иглой.

– Я понятия не имею, что произошло в тот момент, – твердо произнесла я, – я плохо себя почувствовала.

Мне не поверили. Ни один, ни второй… И вот от этого стало очень обидно. Ладно ректор Норберт, он вообще странно себе ведет в последнее время, но Риан… Как он может сомневаться во мне. Подозревать. В чем? Горечь расползлась по сердцу чернильным пятном. Я часто-часто заморгала, не позволяя сбежать не прошеным слезам. Распрямила плечи, вскинула подбородок и как можно спокойнее осведомилась:

– Это все, о чем вы хотели узнать, господин ректор?

Мужчина сузил глаза. Качнул головой. Понять бы еще, с чего вдруг глава нашего учебного заведения стал «просматривать» все происходящее в академии. Зачем ему это вдруг понадобилось?

– Нет, адептка!

Еще несколько пассов руками, картинки замелькали, ускорились. События того дня стали сменять одно другое. Я старательно не смотрела на Винна. Кожей ощущала его взгляд на себе, но не могла найти в себе силы взглянуть на него, простить. Отстраненно наблюдала за картинкой, свидетельницей которой стала благодаря магистру Норберту. Вот на полигон приходит тренироваться следующая группа, вот по дорожке идет пестрая стайка девушек, они весело переговариваются, смеются. Вот Гловис сопровождает очередного адепта и что-то втолковывает ему. Меняются действующие лица, постепенно изменяется освещение, на академию мягко опускаются сумерки. Внезапно на тропинке показывается хрупкая девичья фигурка. Она торопится к главному корпусу, зябко кутается в плащ, пугливо оглядывается по сторонам. С удивлением узнаю в ней свою соседку Кэтрин. Очередной порыв ветра скинул с головы блондинки капюшон и растрепал белокурые волосы. Странно, я думала, подруга должна была быть в комнате уже. Судя по времени, мы с Рианом уже ушли в город тогда.

Кэтрин явно кого-то ждала. Она остановилась у ограды и топталась на месте, нервно оглядываясь. Когда на другом конце дорожки показалась высокая фигура в темном плаще, я невольно сжалась. На миг мне показалось, что этот тот самый чародей, напавший на нас с Винном в темном переулке. Но нет, остановившись рядом с девушкой, мужчина в темном плаще скинул капюшон и притянул к себе Кэтрин. Один удар сердца и он уже страстно целует ее в губы.

У меня просто отвисла челюсть, когда я увидела, кто именно был загадочным незнакомцем, которого так ждала моя соседка по комнате. Длинные волосы цвета воронова крыла, стянуты в хвост на затылке. Одна из прядей выбилась и сейчас падала на лицо, косым росчерком разделяя его пополам. Тонкий нос, бледная кожа, черная форма некроманта. Габриель, так его, кажется, называл наставник Сенгин. Парочка на изображении выглядели как свет и тьма, день и ночь. Кэти так и льнула к парню, прижимала ладошки к широкой груди, а он обнимал хрупкую фигурку, будто хотел вдавить ее в свое тело.

Я озадаченно посмотрела на ректора. Зачем он нам это показывает? Нет, я, конечно, крайне удивлена, что моя соседка завела отношения с кем-то с факультета некромантики, в мое восприятие подруги это никак не вписывалось. Но, в конце концов, Кэтрин взрослая девушка и может сама выбирать, с кем ей целоваться. Тем более, судя по всему, они не делают ничего противозаконного. В отличие от нас Винном, когда нас застали под тем деревом, опоенных Золотой пыльцой, запрещенным веществом, между прочим. От воспоминаний о той самой ночи, кровь прилила к щекам, а сердце ускорило свой бег.

Почувствовав мой взгляд, архимаг взмахнул рукой и картинка ускорилась. Кэтрин с Габриелем о чем-то поговорили, держась за руки. Парень что-то пытался ей доказать, девушка качала головой и отвечала, заглядывая ему в глаза. Интересно, о чем они спорят? Впрочем, какое это имеет значение?

Все-таки придя к какому-то соглашению, парочка снова начала целоваться. Ну я все понимаю, природа инкуба требует свое, ему интересно наблюдать за подобными сценами, но всему же должен быть предел! Мы с Рианом тут причем?

Словно почувствовав мое нетерпение, Кэтрин отстранилась от некроманта, получила еще один короткий поцелуй в лоб и поспешила в сторону общежития. Габриель повернул к полигону. Но не успел он пройти и нескольких шагов, как настороженно замер, оглядываясь. Сердце кольнуло от предчувствия беды. В руке некроманта вспыхнуло серебристый шар. Одно из самых распространённых заклинаний боевиков. Парень пустил вперед магический поисковик. Тот вырвался на свободу мерцающей искрой, взметнулся вверх, упал почти к самой земле и закрутился, осыпая ее белыми искрами. И вот тогда я увидела ее… рядом с замершим Габриелем, притаилась невидимая им, ищейка. Тварь не было видно, зато ее следы, оставляемые на мерзлой траве большие когтистые следы. Когда часть искр упала рядом с магическим существом, отблески света отразились от ее шкуры, выдав чудовище с головой.

Некромант ударил первым. Но это его не спасло. Еще до того, как рука адепта отпустила в полет заклинание, мощные челюсти ищейки уже вонзались в его плечо. Слишком быстрая, слишком агрессивная и почти невидимая для соперника, тварь была смертельно опасна.

Я не могла отвести взгляда от происходящего в той реальности. В той… потому что не может такого быть здесь. Просто не может! Не может в человеке быть столько крови, не может боевое заклинание просто рассыпаться от соприкосновения с телом чудовища. Всего этого просто не может быть!

В голове слышался странный звон. До меня с трудом доносились голоса ректора и Риана, я уже не понимала, что ректор давно прекратил эту кровавую трансляцию, Я просто не могла поверить, что нечто подобное может произойти на территории академии. И ведь это именно этот монстр приходил вчера за нами в городе. Но как он попал сюда, в академию? Что ему было нужно?

– Пей, я сказал! – как сквозь вату донесся голос Винна.

Оказывается, меня усадили на диванчик и настойчиво протягивали стакан с водой. Я все никак не могла прийти в себя. Слезы катились по щекам, руки мелко дрожали, а голос категорически отказывался подчиняться. Тогда Риан поднес стакан к моим губам. Зубы звонко клацнули по стеклу, но, в конце концов, я все же сделала глоток, затем еще один и только тогда поняла, что это вовсе не вода. Жидкость, побежавшая по пищеводу, способна была воспламенить целый квартал города. Я судорожно вздохнула и закашлялась. Странно, но сразу после этого мое тело как-то расслабилось. Зубы перестали стучать, руки уже не дрожали, а веки стали какими-то тяжелыми, как и мысли.

– Что… – глубокий вдох, – что ты мне дал? – просипела я, глядя на «жениха».

– Это из моих личных запасов, – проговорил ректор, наливая себе что-то из графина в бокал. Видимо из тех самых запасов.

Ну все! Теперь мне точно конец! Кто его знает, что этот инкуб мог мне подсунуть.

Винн присел передо мной на корточки, взял мои пальцы в руки, заглянул в глаза.

– Ты как? – тихо спросил он, – Все хорошо?

Я качнула головой. Что может быть хорошего, когда на моих глазах только что чуть не погиб адепт?

– Габриель… – с трудом вытолкнула из себя имя некроманта. Горло сжало спазмом. Откашлялась. – Он жив?

С ужасом ожидала ответа. Когда ректор ответил, не смогла сдержать облегченного вздоха.

– Скорее жив, чем мертв. Некроманта не так легко убить, адептка, – мрачно сообщил архимаг. – Пока находится в лазарете, но состояние стабильное, хоть он и не пришел еще в себя.

Я чуть сознанье от облегчения не потеряла. Ректор опустошил свой бокал и поставил его на стол. Взгляд снова выхватил следы ожогов на руках мужчины. Я не знаю, что на меня нашло. Может быть, загадочный напиток из старых запасов так повлиял, может стресс подействовал таким образом, но внезапно внутри меня что-то взорвалось. Я, неожиданно для себя самой, выдала:

– Магистр Норберт, – произнесла хрипло. Голос все еще плохо слушался от пережитого ужаса и выпитого, обжигающего напитка. – А что случилось с вашими руками?

Риан вскинул голову и пристально посмотрел на дядю. Ректор переменился в лице. Его глаза внезапно полыхнули злой зеленью.

– Это не ваше дело, адептка Мирам, – холодно произнес архимаг. У меня холодок пробежался по спине, так зловеще прозвучал его голос. – Я пригласил вас в свой кабинет, чтобы выяснить, как попала магическая тварь на территорию моей академии! Во время вашей тренировки были обнаружены следы искажения пространства. И открыли портал изнутри.

– А я тут причем? – нет, определенно в том пойле, что меня заставили выпить, было что-то запрещенное, иначе как объяснить мое поведение? – Это ваша академия, – я встала и теперь сердито смотрела на ректора, – и вы отвечаете за все, что здесь происходит. И мне очень интересно, как ищейка проникла сквозь защиту, напала на адепта, а потом еще выследила нас с Рианом в городе и чуть не убила в темном переулке!

– Что? – взревел архимаг.

Ой, кажется, я сказала лишнего. С трудом поборола порыв спрятаться за спину огневика.

– Ищейка выследила вас? Как это произошло?

Винн наградил меня испепеляющим взглядом. А магистр Норберт, видя, что мы не торопимся с ответом, потребовал:

– Арриан, я слушаю!

Пока Винн рассказывал о произошедшем в городе, ректор слушал внимательно, не перебивал. Изредка бросал на меня странные, встревоженные взгляды и хмурился.

– Почему ваши амулеты не сработали вовремя? – спросил он, когда огневик закончил рассказывать. – Мне доложили, что вы прошли сквозь контур на пятнадцать минут позже, назначенного времени.

– Мы были у нотариуса, оформляли договор, – вздохнул Риан, – пришел какой-то важный клиент, и господин Пронибахс попросил нас подождать в подсобном помещении. Видимо там было какое-то подавляющее магию заклинание, которое и сбило настройки браслетов.

Архимаг выдохнул сквозь сжатые зубы что-то злое и ругательное.

– Я же говорил тебе, что договором ты подвергнешь опасности жизнь невесты!

– Я хотел ее защитить, – спокойно выдержал его взгляд Риан.

– Теперь береги ее! Потому что твой отец будет в ярости!

Огневик обнял меня за талию, притягивая к себе.

– Я никому не позволю причинить вред Каэль!

Магистр Норберт больше не смотрел на меня, но весь его вид излучал неодобрение.

– Мы можем идти? – спросил Риан, когда пауза затянулась.

– Конечно, – кивнул архимаг, – но, если вы позволите, я хотел бы взглянуть на тот амулет, который вы сжимали в тот момент, когда произошло вторжение.

Гребанный кот! Дался ему мой амулет. Опять он за свое!

Две пары глаз вопросительно уставились на меня, и я сдалась.