Пролог

Закрываю за собой дверь и, вместо того чтобы воспользоваться лифтом, спускаюсь по лестнице. Хочется перемен даже в этой мелочи.

На этот раз всё. Точка. Больше я к нему не вернусь.

В прошлый раз, когда мы расстались, вернее, когда Он сказал, что нам нужно взять перерыв в отношениях, я проревела несколько дней. Теперь же чувствую облегчение.

В прошлый раз мне казалось, что жизнь без него бессмысленна и пуста. Теперь же рада, что могу начать всё с чистого листа.

Я побывала на самом дне, а сейчас пора восставать из пепла и строить свою жизнь заново.

А ведь как всё красиво начиналось...

Мне льстило, что за мной ухаживает такой красивый мужчина. Он мог бы выбрать любую, а выбрал меня. Дарил шикарные букеты роз, забирал с работы, водил в рестораны. Постоянно интересовался, где я, что я делаю, о чём думаю. Ворвался в мою жизнь и заполнил собой.

Никогда раньше никто из моих бывших парней не окружал меня настолько пристальным вниманием. Я совершенно потеряла голову, это казалось именно той любовью, о которой снимают фильмы и пишут книги. Мы могли часами говорить по телефону и никто не хотел завершать разговор первым. Чем дальше, тем сильнее я влюблялась.

Потом Он начал пропадать: игнорировал мои звонки, оставлял на пару дней мои сообщения непрочитанными. Я переживала, мне было больно. Но затем Он возвращался, объяснял, что был очень занят из-за работы, и снова окружал меня заботой и вниманием.

Уже тогда мне бы следовало прислушаться к подругам, пытавшимся меня убедить, что это не нормально. Следовало, но я не стала. Может, сыграли свою роль его постоянные убеждения в том, что подруги мне завидуют, что мной пользуются, что я слишком им доверяю, что никто не позаботится обо мне так хорошо, как он? Уверена, так и было.

Сейчас-то я понимаю, что очень часто мне приходилось отменять встречи с подругами, так как Он «как раз купил билеты в кино» или Ему просто хотелось провести со мной вечер.

Он, по его словам, много работал, и казалось неправильным отказываться от наших совместных вечеров. Ведь подруги поймут, а Он обидится. Подруги понимали. Проблема была во мне самой – именно я начала от них отдаляться.

А потом мы с ним съехались, вернее, он переехал в мою однушку. И все остальное стало неважно. Наши чувства расцвели с новой силой, и я была какое-то время совершенно счастлива.

Он менял меня постепенно. Шаг за шагом. Хвалил новое платье: «Очень красивое, но оно тебя полнит». Делал комплимент моей новой причёске: «Тебе очень идёт! Даже твои пухлые щёчки кажутся меньше». Одобрял, когда я ухаживала за своей кожей: «Твоё лицо от этой маски сияет! Фигура у тебя не очень, а вот кожа великолепна». Яд его слов медленно проникал в моё сердце. Когда-то я считала себя красивой и уверенной в себе женщиной, теперь же была благодарна, что Он со мной, несмотря на мои недостатки.

Мы часто ссорились. Из-за длины моих юбок, цвета помады, того что я вернулась на полчаса позже с работы. Он почти перестал заниматься со мной любовью, пресекая любую мою инициативу – сам решал, когда и как у нас будет.

Я никогда не знала, что меня ждёт дома, потому что всё зависело от Его настроения. Я подстраивала всю свою жизнь под его желания и рассказывала ему абсолютно всё, Он же никогда не сообщал мне о своих планах. Он даже о наших совместных планах сообщал в последний момент.

Впервые мы расстались после того, как вернувшись домой пораньше, я столкнулась в дверях с эффектной блондинкой. Он заверял, что это просто его подруга и между ними ничего не было, но разворошенная постель и запах секса в спальне не позволяли мне в это поверить. Он обозвал меня слишком мнительной, закатил скандал, из-за того что я ему не доверяю, собрал свои вещи и ушёл.

Через пару дней я уже и сама начала сомневаться в том, правильно ли всё поняла. Мне не хватало Его. Сердце разрывалось от боли. И когда Он всё-таки позвонил, взяла трубку и согласилась на встречу.

Он опоздал на полчаса, но потом вёл себя так, словно ничего не случилось. Страстная ночь любви окончательно заткнула голос разума. Он заверял, что любит только меня. И не бросит. И будет рядом.

Мне так хотелось Его вернуть, что я поверила.

Две недели Он вёл себя идеально, а потом пропал на несколько дней – ни звонков, ни сообщений. Вернувшись, объяснил, что у него была деловая поездка, и начал вести себя так, как будто ничего не случилось.

Потом я в очередной раз поймала его на измене. Только на этот раз пришла домой достаточно рано, для того чтобы увидеть их в процессе. Я была зла. Устроила безобразную сцену. Он же обвинил меня в том, что я не предупредила о своём раннем возвращении. Что если бы я лучше старалась, ему бы хватало меня одной. Что она для него ничего не значит. Что любит он меня, но я его достала. Собрал вещи и ушёл.

Я пыталась начать новую жизнь. Даже зарегистрировалась на сайте знакомств. Даже сходила на пару свиданий… Но всё было не то. Мне не хватало накала эмоций, жизнь казалась слишком скучной. Старалась разлюбить, но Он продолжал мне сниться.

А потом Он мне написал и предложил встретиться. Мне бы отказаться, но я не смогла. Он клялся, что всё осознал и больше так не будет. Просил дать ему ещё один шанс. Говорил, что любит и скучает. Был именно таким, как в начале наших отношений.

Я согласилась не сразу. Ему понадобилось целых три свидания и одна страстная ночь, чтобы убедить меня дать ещё один шанс.

Мы решили не съезжаться, чтобы не повторять прошлых ошибок. Решили, что именно быт нам помешал в прошлый раз и что теперь всё будет иначе.

Первые три недели всё было восхитительно. Я была совершенно счастлива.

А потом постепенно всё снова начало становиться хуже. Только теперь в дополнение к остальному Он попрекал меня тем, что я ходила на свидания после нашего расставания. Снова начал пропадать и не поднимал трубку. Снова начались ссоры и эмоциональные качели. Но стоило мне начать отдаляться, Он опять превращался в того милого и нежного мужчину, в которого я когда-то влюбилась. Я много плакала, чувствовала себя выжатой и обессиленной.

А потом наткнулась на подкаст, где женщины делились своими историями нездоровых отношений. И с удивлением поняла, что всё, о чём они говорят, подходит и для моих отношений тоже. Начала углубляться в эту тему, много читать. И в какой-то момент стала отслеживать и распознавать все Его манипуляции.

Раньше я бы ревела, расстраивалась, теперь же смогла посмотреть на ситуацию словно со стороны, понять, что именно и зачем Он делает, на какую реакцию надеется.

И мои чувства начали утихать. Мне захотелось выстроить свою жизнь заново, снова научиться быть счастливой.

Даже зная всё это, оставить Его так сразу было сложно. Я решила переключиться на что-то другое. Не на отношения, а исполнить свою давнюю мечту и научиться шить. Накопила денег и прошла обучение, не слушая Его слова о том, что сейчас никто не пользуется услугами портних, что нужен талант, что я для этого недостаточно умна. Он знал расписание моих занятий, но как раз на это время приглашал в кафе и кино, пытался напроситься в гости. В середине обучения даже купил нам путёвки на Бали, совершенно не учитывая, что помимо учёбы у меня, вообще-то, есть работа, с которой пришлось бы отпрашиваться. И я отказалась. Я перестала верить, что он изменится. Я начала его отпускать.

Сегодня я пришла к нему в последний раз. Он, словно почувствовав это, был нежен, говорил комплименты и вообще вёл себя идеально. Мы даже занялись любовью. Я решила, что это отличное завершение многолетних сложных отношений. Теперь точно всё. Я была на самом дне. Глубже некуда. Значит, остаётся лишь один путь – наверх.

Выйдя из подъезда, набираю свою лучшую подругу.

– Привет! – её голос звучит настороженно, она явно ждёт, что я снова буду реветь и жаловаться.

– Привет, Рита! Я наконец-то рассталась с Ним. На этот раз навсегда.

– Ты так и в прошлый раз говорила.

– Знаю. Но сейчас точно всё. Замок на двери поменяла, номер и все его аккаунты в социальных сетях заблокировала. Больше я к нему не вернусь!

– Поздравляю! – в голосе радость и немного недоверия.

– Я начала шить одежду на заказ и у меня уже есть несколько довольных клиентов, я накопила денег на первое время, так что завтра уволюсь и действительно начну новую жизнь. Если нужно что-то подшить или подогнать по фигуре – обращайся.

– О! Очень за тебя рада!.. Может быть, встретимся?

– Конечно. В нашем любимом кафе?

– Да. Через полчаса нормально?

– Договорились!

Пряча телефон в сумочку, начинаю переходить дорогу. Визг тормозов, удар и пронзающая всё тело боль. Кровь на асфальте. Сознание уплывает. Последняя мысль: «Как глупо!»

___

Придя в себя, вижу, что вокруг – и сверху, и снизу – вода. Лёгкие жжёт от недостатка кислорода. Кто-то подталкивает меня к свету, но у меня уже и самой включается инстинкт самосохранения. Запрещаю себе паниковать и помогаю моему невидимому спасителю. Мокрое платье путается в ногах. Пытаюсь его стянуть, но это у меня не получается. Стоит моей голове оказаться над водой, жадно делаю вдох, а потом оглядываюсь по сторонам. Завидев неподалёку берег, плыву к нему. Силы тают с каждым движением, но всё-таки выбираюсь на мелководье, кое-как дохожу до берега, а потом падаю на песок. Бездумно смотрю в ярко-голубое небо, видимое сквозь ветви исполинских деревьев, и совершенно не понимаю, что происходит и где я.