Глава 22. Уж замуж невтерпеж

Именно в тот момент, когда мы обсуждали, куда пойдем гулять, вернулся отец, с трудом сдерживающий ярость, клокотавшую в душе. Я это отчетливо видела по темной ауре, клубившейся вокруг него.

Проморгавшись, трясущимися руками, поправила волосы, стараясь скрыть от всех свое волнение:— еще один из даров распечатан.

- Мне нужно на воздух! вскочила резко с кресла, Филипп поднялся следом, — Позволите, князь, сопровождать вашу дочь?

Отец зло глянул на меня, согласно кивнув, произнес — Завтракать пора, позже погуляете. Дочка, зайдешь после, я здесь останусь, распорядись, дорогая, чтобы мне сюда принесли. Филипп, — обратился он уже и жениху, — проводите, пожалуйста, Клэр в столовую, присмотрите за ней, чтобы брат не обижал, — горькая усмешка коснулась его губ. - Он у нас большой затейник, оказывается!

- Как скажете, Ваше Сиятельство! — поклонился мужчина, подставляя мне согнутый локоть. Я осторожно положила на него руку и гордо вскинула голову.

- Клэр! - Позвал Филипп, стоило только закрыться двери в кабинет. - Я не знаю, куда идти, так что вся надежда на вас! Показывайте дорогу.

«То-то я в курсе» — усмехнулась в мыслях, но решив промолчать, просто махнула неопределенно рукой, справедливо рассудив, что в общий холл мы точно выйдем, а дорогу оттуда я уже знаю.

Так и случилось, двери в столовую были распахнуты настежь, у входа маячила мачеха, старательно делая вид, что дает распоряжения вышколенным слугам.

- Граф — воскликнула она, стоило нам только появиться в холле. - Рада вас видеть!

Она протянула ему свои ухоженные руки для поцелуя. Филипп был прекрасно воспитан, уклоняться от навязанных знаков внимания не стал, безукоризненно исполнив свою часть приветственной церемонии. Лишь на мгновение, выпустив мою руку из своей, тотчас вернув обратно, как только смог это сделать.

- Клэр, я никого не знаю, — шепнул мне на ухо, — спасайте, прощу вас.

Я улыбнулась, подумав: — Мы с тобой находимся практически в одной и той же ситуации. Только ты об этом не знаешь.

- Идемте! — также шепотом ответила я, кивнув в сторону стола.

Братец за завтраком не появился. Поэтому нас было лишь трое. Мы молча наслаждались вкусной едой, думая каждый о своем.

Наконец, мачеха вздохнула, оторвалась от еды и проговорила нежным голосом: — Простите, молодые люди, но у меня сегодня очень много забот. Я вас оставляю. Нужно успеть подготовиться к предстоящей свадьбе.

Я кинула встревоженный взгляд на жениха, а он сделал вид, что ничего не заметил, проговорив: — Я провожу до кабинета вашего батюшки, но через час предлагаю встретиться в саду, для прогулки. Мы с вами договаривались, Клэр!

Филипп улыбнулся, а я опустила взгляд, отчего-то смутившись.

- Хорошо! — прошептала еле слышно, стараясь открыть дверь в кабинет.

- До встречи. - Поклонился он и развернувшись, скрылся за поворотом, а я осталась стоять, размышляя о том, что хочет сообщить мне отец.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге предстал пап, а за ним стоял встревоженный Мэрдок.

- Клер, дочка! — воскликнул князь. - Связь рвется, кто-то сильно не хочет, чтобы ты осталась в нашем мире. Тебе срочно нужно выйти замуж сегодня!

- Как это? — едва не закричала, влетая в кабинет и захлопывая за собой тяжелые двери. - Я вам что, собачка? Ты вообще слышал, что жених не согласен брать меня в жены?

Отец пожал плечами и впечатал очередной гвоздь в крышку моей темницы, не хочется вспоминать другие ассоциации: — У тебя впереди целый день, скажи ему правду! У Филиппа все равно нет выхода! Ему слишком сильно нужны твои способности. Он не может себе позволить отказаться.