38

Генерал Данмар

Дверь хлопает за спиной, он быстро идёт в кухню, где порхает фигурка Кати.

Целая, невредимая! Фух! Как же он боялся, что демоны доберутся до неё быстрее, чем он.

Сердце стучит в бешеном ритме, он прикладывает руку к груди и пытается успокоиться.

Жена отрывается от готовки — она что-то резала и закидывала в кастрюлю — широко распахивает свои синие бездонные глаза, улыбка озаряет её милое лицо.

Она бежит к нему, обхватывая руками за шею.

— Живой… — шепчет ему куда-то в висок и начинает быстро и легко целовать: в небритую щёку, в шею, в сомкнутые губы. Лицо её мокрое от слёз.

Данмар командовал сотнями тысяч воинов, а сейчас не может произнести ни слова. Стоит, как истукан.

«Зачем ты избавлялась от моих детей» — эти слова так и застыли комом в горле.

— Есть хочешь? — ласково шепчет Катя: мягкая, податливая, пахнущая домом. Руки её всюду гладят его. Прижимается жадно гибким телом — скучала.

— Потом, — хрипит он.

Решительным шагом он несёт её в спальню.

Он возьмёт её, сбросит пар — слишком давно у него не было женщины. Может, потом сможет поговорить.

Любовь случается особенная, острая, ненасытная и нежная, несмотря на злость, которая его разрывает. Кате удаётся забрать его внутреннюю боль, и он может забыться, просто любить её, как умеет. А он умеет. Доводя обоих глубокими толчками до экстаза, до вспыхивающих звёзд под веками. И Катя, закатывая глаза от удовольствия, отвечает ему сполна, унимая их долгую друг по другу тоску.

После Данмар встаёт, тянется за брюками, оставляя Катю в постели совершенно разомлённой, с раскиданными рыжими локонами по подушке. Катенька глядит на него блестящим ласковым взором.

Внутренности выворачивает наизнанку. Данмара скручивает одновременно гнев и безумное обожание. Как у щенка. К ней, к этой иномирянке, предательнице.

Ей не нужны его дети. Может, она его не любит и с ним только потому что он даёт ей защиту?

Генерал делает глубокий вдох, глядя в окно и застёгивая брюки. Пытается остудить мысли, мыслить чётко. Выяснение отношений сейчас вконец расшатают его и добьют. Некогда объясняться, да и не нужно, ему и так всё ясно. Сейчас нужно ехать.

— Одевайся, — говорит он Кате и отгораживается от неё холодной эмоциональной стеной. Внутри кипит мужская обида, недоверие. Он добавляет жёстко: — Я женюсь на другой.

Пусть почувствует себя так же, как он, преданным.

Катя, как он и полагал, молчит. Железная. Это окончательно доказывает ему, что она его не любит, а с ним лишь потому что — это удобно, он защищает.

Она же никогда не закатывала ему скандалы, как другие жёны своим мужьям! Катя просто отворачивалась и уходила. Даже когда однажды на столичном балу в честь его большой победы, на нём одна за другой висли аристократки, которых он только и успевал от себя отнимать, она вместо того, чтобы встать рядом и разогнать их, просто ушла из зала на балконы, где он её с трудом нашёл. Холодная, стальная, она стояла в уголке у массивных мраморных перил. Печальное лицо. Она казалась ему недоступной богиней. Он её так сильно захотел и взял прямо там, на балконах: быстро и страстно, как впервый раз. А потом ещё дома, но дома уже по-всякому и долго. Она принадлежала только ему. А он — принадлежал только её.

Но теперь они расстались.

Данмар полагал, что обеспечит ей безопасность в монастыре, под защитой святых стен. Передаст с рук на руки тому единственному человеку, кому может доверять, одному из немногих оставшихся в живых друидов — кардиналу Людвигу. Демоническая магия не действует на друидов. Впрочем на них не действует и магия магия внушения, и если все забудут, что Катя была женой генерала, то Людвиг будет помнить. А это уязвимость.

Если кардинала возьмут в плен, будут пытать? Он слишком много знает о Кате.

Данмар не сказал Людвигу о том, что его жену ищут демоны, лишь просил для неё полной безопасности.

Через полгода генерал подготовил ещё одно мощное наступление, чтобы уничтожить короля Рагнира и забрать свой утерянный медальон.

И Данмар вернул не только медальон, но и обнаружил тот самый артефакт, которым демоны пытались призвать своего всемогущего бога. Демоны починили артефакт, лишь царапины на кристалле и помятая оправа говорили о том, что он был повреждён. Данмар увёз находки в королевство и спрятал.

В той битве генерал получил тяжёлые ранения, которые преследовали его до сих пор. Он потерял в битве дракона и сам чуть не погиб. Рана от меча Рагнира теперь пекла ему бок днём и ночью, совершенно не заживая, и чёрная тьма, демонова зараза, расползалась по его телу болезненной паутиной. Рагнир следил за ним на расстоянии и слышал все его разговоры. Приходилось общаться с Людвигом о здоровье Кати замысловато, спрашивать отдалённо, но кардинал, его наставник с детства, понимал и отвечал столь же замысловато, но понятно.

Не было ни дня, чтобы он не думал о ней. Он злился и сходил с ума.

Он провёл дурацкое расследование и нашёл в её вещах средства против зачатия. Они содержались во флакончиках с витаминными эликсирами.

Он чувствовал себя совершенно преданным. Сердце пылало болью, и всю злость он спускал на службе и в боях.

Работы было много — король Эльберт не приходил в себя несмотря на действия целителей, королевство изнутри стали разрывать старинные драконьи роды, Руаль даже попытался выкрасть Луизу, чтобы жениться на ней, тогда Данмар жестко пресёк заговор, заключил с Луизой брак и сел на трон, чтобы унять народные волнения.

С тех пор он занимался наведением порядка в стране, подобного тому, какой выстроил в армии.

Пять долгих лет он служил стране и сражался с демонами. Пять лет молчал о правде, которая заставила его заточить бывшую жену в монастырь. Он заботился о Кате на расстоянии, посылал содержание, а она… Она снова его обманула, сбежав.

И вот теперь генерал привёз Катю туда, откуда она удрала с его сыном. Он надеялся, что она, увидев артефакт и медальон, поймёт, какая серьёзная угроза висит над ней и не будет больше мешать ему в его планах.

Он отправит её с кардиналом Людвигом в безопасное место.

Но сперва пусть она вылечит его от чёрной тьмы!

Она сказала, что попытается, — и это давало Данмару надежду на Жизнь. На что-то, что может продолжиться после всей его борьбы.

(С внутренними мыслями генерала разобрались, следующая продочка будет от Кати)