47

— Смешная шутка, генерал! Да как ты смеешь⁈ Я же дочь короля! — в голосе принцессы звучит истерика.

У меня тоже нервно подрагивают пальцы, а сердце отбивает кан-кан о рёбра.

То, что я услышала… Откровения Данмара о его браке просто поразили меня. Я стою в оцепенении и чувствую, как дрожит тело.

Значит, Данмар женился на принцессе по приказу короля? Он не любит её? А как же их ребёнок⁈ Целительница Анна говорила, что дочь его, он спал с принцессой ещё до свадьбы. Больно вспоминать те рассказы.

— Мне не до шуток, Луиза, — хрипит Данмар. — В стране война! Вы со своим полковником Легиром — государственные преступники, обвиняетесь в измене преемнику короля и приговариваетесь к казни! Я терпел твои выходки только из-за преданности твоему отцу. Но больше я перед ним не преклоняюсь!

— Нет-нет-нет! Пожалуйста! Ты меня не так понял! Мне больно! — кричит принцесса, вмиг переменившая настрой. — Не надо меня казнить. Я согласна на ссылку! А как же дочь? От неё ты тоже избавишься?

— Эмму я признал, как свою дочь, и буду растить под своей фамилией, не волнуйся. Да и не волновалась ты о ней никогда — с рождения сбросила на нянек и даже не пыталась заниматься сама. И зря ты притащила её сюда — хотела прикрыться ею, как всегда делала, чтобы смягчить меня? Больше ничего не выйдет, Луиза, — свирепо рычит Данмар.

— Отпусти меня, просто отпусти-и-и-и, Элай! — молит она. — Я уеду за границу!

Я слышу возню. Кажется, она колотит его. Хоть бы не по больному боку!

— Чтобы ты оттуда мешала мне? — рычит Данмар. — И за спиной продолжала устраивать заговоры? Подбивать моих людей на предательства? Наводить в стране хаос и уничтожать и без того страдающую страну? Твой Руаль, пока я вёз твоего полумёртвого отца с войны во дворец, разграбил казну и вывез из страны все ценности.

— Он лишь спрятал их от разграбления!

— Он вывез всё заграницу и не вернул! — рычит Данмар. — Ты знаешь, что он служит западной королеве? Его родители были её шпионами. Ты продолжаешь переписываться с ним несморя на мои запреты!

— Откуда ты знаешь? Вскрываешь мои письма?

— Я же не идиот, конечно, я читаю твои письма, Луиза.

— Я не вижу ничего плохого в своей переписке с Руалем и своими друзьями из-за границы! Западная королева ко мне очень добра и мечтает, чтобы я вышла замуж за её сына. А ты — чтобы умер! Мерзавец! Захватчик трона!

Неожиданно звучит глухой звук падающего тела.

— Ну, всё, достала! — глухо выругивается Данмар.

Меня охватывает испуг. Что он сделал с принцессой? Убил её? Может, мне следовало бы бежать прочь! Но в доме Ричард!

Я распахиваю дверь и вхожу.

Данмар тащит принцессу Луизу на диван. Девушка без сознания, руки раскиданы в стороны, голова лежит на груди.

— Что ты сделал с ней? — шепчу я, а глаза у меня огромные, как блюдца.

— Отключил ментально. Достала! — рычит Данмар.

Ноздри генерала раздуваются от шумного дыхания, а глаза чёрные от гнева.

— Я хотел потом решить с ней. Сейчас война, и я не могу воевать на два фронта: с демонами у границ и в столице с приспешниками Луизы. Но она меня достала, Катя. Всё, — стучит ладонью по горлу.

Я замечаю на шее следы чёрной паутины, тянущейся из-под мундира. Злость истончает организм, и тьма расползается по телу.

— Успокойся. Тебе нужно успокоиться, — говорю я, подходя к Данмару.

Останавливаюсь перед ним. Хочу коснуться его, погладить по щеке. Но я не позволяю себе лишнего.

Поворачиваюсь к принцессе и осматриваю девушку. Она лежит на диване, погружённая в ментальный сон. Золотой обруч упал с головы и лежит на полу. Тёмные волосы девушки змеями струяться по плечам. Кожа на лице белая, ярко-красные от помады губы приоткрыты, и принцесса слегка шевелит ими во сне.

Она очень красивая девушка.

— Ты собираешься её казнить? — шёпотом произношу я.

Мурашки бегут по коже. Мне жалко девушку. Несмотря ни на что.

— Ты слышала разговор? Не лезь в это, Кать. Это мои дела.

— Ты сейчас слишком возбуждён, и как твой целитель, я прошу тебя отложить до утра важные решения.

Данмар хмурится, сжимает кулаки и кивает:

— Возможно, ты права.

Шумно выдыхая, генерал шагает к двери и приказывает адъютанту:

— Принцессу Луизу перенести в подземелье и взять под стражу, — и распахивает дверь широко, впуская солдат.

Девушку уносят на руках из дома.

Мы остаёмся одни посреди просторной гостиной. Чувствую какое-то внутреннее торжество. Та, кого я считала соперницей, стала для Данмара врагом. И, кажется, он не любил её никогда. Но дочка? И монастырь, в который он меня отправил, жестоко полагая, что я избавлялась от беременностей. Как он мог поверить кому-то другому…

Генерал подходит ближе, поднимет руки, словно хочет обнять меня, но замирает. Я, не дожидаясь, уворачиваюсь и отсупаю на шаг. Сердце замирает. Неловкость наполняет грудь. Луиза всё ещё его жена. А он жестоко разбил мне сердце, растоптал меня.

— Где Ричард? — спрашиваю, осматриваясь по сторонам.

— Наверху, — отвечает Данмар.

— Если позволишь, я пойду проведаю сына, — не дожидаясь ответа, я поворачиваюсь к лестнице.

— Подожди, Кать, он… — генерал запинается, — Он там с дочкой.

И глядит на меня неуверенно и хмуро.