Глава 16

Юля

– Не переживай, ― обнимаю плачущую Тасю и глажу ее по голове. ― Все идет так, как должно быть. Все складывается наилучшим для тебя образом.

– Наилучшим? ― всхлипывает она. ― Мам, я не прошла. Я опять не прошла. Я облажалась по полной.

– Зай, ― вздыхаю я, ― просто ты немного переволновалась. А еще ты не успела как следует подготовиться. У тебя был всего один день.

– Я поддалась эмоциям, ― снова пускается в слезы Тася, и крепче прижимается ко мне. ― Перед выступлением я сказала себе, что не буду думать о папе, и о том, что вчера произошло. Я дала себе слово, что вычеркну это из памяти на несколько минут ― пока будет длиться мой номер, но как только дошла до припева… как только запела про расставание, ― рыдает она, ― у меня внутри все перевернулось. Я… Мам, я… я как представила, что ты чувствовала вчера, когда увидела их в спальне…

Больше не может говорить. Захлебывается слезами.

– Тише, моя девочка, тише, успокойся, ― заглядываю в лицо, по которому текут ручьи. ― Я понимаю твои чувства. Тебе тоже больно, как и мне, но мы обязательно с этим справимся. Твой звездный час еще наступит, слышишь? ― вымученно улыбаюсь, едва сдерживаю слезы. ― В следующий раз ты как следует подготовишься, и выступишь так, что все члены жюри будут аплодировать тебе стоя. Так и будет. Запомни мои слова.

– Мам, ― вытирает слезы, ― я так тебя люблю! Ты у меня самая лучшая, ― снова крепко обнимает меня. ― Конечно мы со всем справимся, ― нервно смеется. ― Мы с тобой горы свернем, стоит нам только этого захотеть.

– Вот это я понимаю! Вот это настрой!

Беру ее за руку, веду к парковке, где стоит наша машина, и слышим за спиной женский голос:

– Таисия!

Оборачиваемся и видим, как к нам, цокая высоченными каблуками, приближается один из членов жюри ― эффектная брюнетка, известный блогер, певица, которую знает вся молодежь.

– Тась, ― ослепляет белоснежными винирами, ― честно скажу, я за тебя держала кулачки. Ты запомнилась мне еще с первого этапа. У тебя очень хороший материал, и у тебя есть все данные для того чтобы добиться больших успехов. Я не знаю, что сегодня произошло с тобой на сцене, тебя как будто что-то выбило из колеи, и это помешало тебе пройти дальше. Но ты не переживай, ― касается ее плеча, ― скоро стартует новый конкурс исполнителей, меня пригласили стать членом жюри, и я очень хочу, чтобы ты приняла в нем участие. Скажи мне свой номер телефона, ― достает мобильник, ― ближе к делу я скину тебе всю информацию. А ты, ― подмигивает она, ― пока что готовься, окей?

– Да, конечно, ― взволнованно смотрит на нее Тася. ― Я обязательно как следует подготовлюсь. Я вас не подведу.

Дочь от волнения забывает собственный номер телефона. Я диктую его за нее, мы благодарим девушку, идем к машине чуть ли не вприпрыжку, садимся, закрываем двери и одновременно начинаем ликовать.

– Капец, мам! ― светится от счастья Тася. ― Ты слышала, что она сказала? Она заметила меня еще в первом этапе!

– Таська! ― снова обнимаю ее. ― Я же говорю, что твой звездный час еще впереди. И ты сто процентов будешь собирать залы.

Отодвигаюсь от нее и строго добавляю:

– И никому не позволяй рушить свою мечту, поняла? Хоть конец света, хоть небо рухнет на землю, хоть нашествие пришельцев, ― смеюсь в конце, ― тебе ничто не должно помешать идти к своей цели. Вперед, моя девочка! Только вперед!

Мимо нас проезжает красная иномарка с открытым верхом, в которой сидит брюнетка. Она жестом показывает Тасе, что позвонит, подмигивает ей, и выезжает на оживленную трассу.

– Мне до сих пор не верится, что она обратила на меня внимание, ― в шоке произносит Тася, провожая взглядом ее машину.

– А я всегда говорила, что ты у меня талантище! ― с гордостью смотрю на дочь, завожу машину, и тоже выезжаю на трассу.

Тася, вдохновленная словами члена жюри, бежит домой, чтобы сразу сесть за инструмент, а я еду в ресторан «Белый кролик», в котором с завтрашнего дня буду работать.

Сегодня рано утром я встречалась с его владельцем Романом, который никак не может поверить в то, что я буду у него работать. Он до последнего думал, что это какой-то розыгрыш.

– Что же могло произойти, что вы решили уйти из ресторана собственного мужа, ― задумчиво произнес он.

– Почти бывшего мужа, ― сказала я, и тем самым ответила на все его вопросы.

– Значит, дело в разводе. Понял. Больше вопросов не имею.

Задержал на мне взгляд, снова о чем-то задумался.

– Признаться честно, я всегда считал, что у вас идеальная семья.

– В каждой избушке свои погремушки, как говорится, ― вздохнула я, и сразу перешла к делу. ― Роман, я предлагаю ввести в меню мои запатентованные авторские блюда. Они пользуются большим спросом в нашем… то есть, в ресторане моего супруга. Думаю, гостям вашего ресторана они тоже понравятся.

– Даже так, ― широко улыбнулся Роман. ― Что ж, я только за. Я считаю вас профессионалом своего дела, одним из лучших шефов в столице, поэтому кухня будет полностью в вашем распоряжении. С удовольствием отдам ее в ваши надежные руки.

– Роман, в каком именно ресторане я буду работать? ― уточнила я.

– Буквально через несколько дней в ресторане на Герцена уйдет в декрет шеф-повар. Если честно я уже нашел кандидата на эту должность, поэтому и отказал вам вчера по телефону, но как только вы мне сказали, что спрашиваете для себя, тот кандидат отпал автоматически. И все остальные, кто претендовал на место шеф-повара, тоже перестали иметь значение. Отныне кухню я хочу доверить только вам.

– Спасибо за доверие, ― кивнула с улыбкой, и про себя подумала:

«Значит, буду работать на Герцена… Прямо напротив ресторана Артура. Что ж, раз так, то ему придется ходить к нам на обед, чтобы отведать мои авторские блюда, которые он так любит».

Ни один из сотрудников ресторана не знает правильную технологию их приготовления. Артур сам лично настоял на том, чтобы я не выдавала работникам секреты приготовления, чтобы я оформила на некоторые позиции патент, и чтобы все авторские блюда я готовила самостоятельно. Ему было важно, чтобы у наших ресторанов была изюминка, и чтобы ни одно заведение не смогло повторить то, что я разработала сама лично.

– Роман, сейчас мне с дочкой нужно уехать по делам, ― сказала я, глядя на наручные часы. ― После обеда освобожусь, и могу приехать в ресторан, чтобы ознакомиться с меню, технологическими картами, и пообщаться с персоналом.

– Замечательно! ― улыбнулся он. ― Тогда после обеда я буду ждать вас там.

Выхожу из машины и вижу, как через дорогу у нашего ресторана паркуется внедорожник мужа. Он закрывает дверь, ставит машину на сигнализацию, бегло смотрит на меня, словно не узнает, идет к крыльцу, резко останавливается, разворачивается и теперь уже таращится на меня во все глаза.

«Что, дорогой, думал, что я вчера пошутила? ― усмехаюсь мысленно. ― Какие могут быть шутки? Как видишь, я и правда иду работать в ″Белый кролик‶ ― к твоему главному конкуренту».

Пока он стоит на одном месте словно вкопанный, я цокаю каблуками к входу, закидываю за плечо волосы, и с гордым видом вхожу внутрь.

Представляю, что он сейчас испытывает. Он же на дух не переносит Романа, потому что один из его ресторанов тоже не так давно получил мишленовскую звезду, потому что практически у всех заведений Романа тоже очень высокий рейтинг, положительные отзывы, полная посадка в часы бизнес-ланча и на выходных. Впрочем, все как у нас.

Но «Белый кролик», в котором я собираюсь работать, немного уступает остальным его заведениям. Я иногда мониторю отзывы и часто вижу, что люди жалуются на качество блюд и на время приготовления. Этим себя Артур и тешил все это время.

Но с сегодняшнего дня все изменится.

Я выведу ресторан Романа на новый уровень. Уже вижу, как в небе сверкает еще одна мишленовская звезда.