Глава 13

Рита Я покосилась на прикрывшего нос рукой Строганова. Ах ты, какие мы нежные! – Уж простите, не хоромы. С другой стороны коридора шёл сосед. Коренастый, неопределённого возраста и, казалось, никогда не трезвеющий. Увидев меня, он улыбнулся беззубой улыбкой. – Ритулька, – протянул он. – Как всегда прекрасна. – Спасибо, Сев. Сосед пошёл своей дорогой. Я бы тоже пошла, но на фоне всех переживаний лучше было сделать это с помощью, поэтому я придержалась за руку Строганова. – Неужели нельзя найти что-то другое? – спросил он с недовольством, будто это я его сюда затащила. – Другое – это квартира премиум-класса в закрытом жилом комплексе? – Не обязательно. Хотя бы место, где не воняет куревом вперемешку с жареной рыбой и омлетом. – Да у вас нюх, как у собаки. – Не жалуюсь. Я с пренебрежением посмотрела на него и всё-таки высвободила локоть с надеждой, что не растянусь посреди коридора. Бедный! Как же ему, должно быть, тяжело жить в нашем несовершенном мире. Дойдя до двери тёти Гали, постучала. Она открыла почти сразу. – Ну как, помирилась с… Замолчала, увидев Строганова. – Мама! – Мимо пролезла Милана. Тоже увидела Евгения и вылупилась на него. – А вы кто? – Я – дядя Женя. А ты? – А я Мила. И дочь, и соседка рассматривали Строганова, причём с равным интересом. Это вызвало у меня раздражение, и я кивком показала Милане на дверь. Ничего не хотела говорить – ни по поводу мужа, ни объяснять, кто такой Строганов, хотя она этого явно ждала. Милана убежала обратно и вернулась со своим плюшевым зайцем. Секунды не прошло, как она уже стояла возле нашей двери. Её нетерпение было очевидным, и я не стала заставлять дочь ждать. Поблагодарила тётю Галю и отперла замок. – По-моему, вы хотели проводить меня, – напомнила Евгению. – Я и провожаю. – А, по-моему, вы в гости напрашиваетесь. – Вам кажется. Я фыркнула и вошла в обустроенную для наших комнат прихожую. Решил посмотреть, как мы живём? Пусть смотрит, скрывать нам нечего. Миланка тут же умчалась, а Строганов осмотрелся. – Вы так хватаетесь за мужчину, неспособного устроить вам хотя бы маломальский быт? – Маломальский быт – это для вас что? Наш быт меня устраивает. – Устраивает? Вот это, – кивнул на виднеющийся через открытую дверь кухонный уголок в импровизированной гостиной, – вас устраивает? – Вполне, – преувеличенно бодро ответила я. – Если вы… – Дядя Женя, – Милана прибежала обратно с открытой коробкой конфет, – вот. На, – сунула конфеты ему. – Я угощаю вас. – Спасибо. Но конфеты нужно есть с чаем, – сказал он вроде ей, но смотрел при этом на меня. – У нас есть чай. – Отлично. – Ещё один взгляд на меня. – Твоя мама умеет его заваривать? – Умеет. Ма-а-ам! Давай будем пить чай. Приставив трость в уголочке, я сняла дублёнку. Потянулась к крючку, чтобы повесить, одновременно стараясь удержать равновесие и не выглядеть ещё беспомощнее, чем я есть. И тут дублёнка исчезла из моих рук. – Идите ставьте чайник, – сказал Строганов. – Очень уж хочется конфет. – У вас же аллергия на глютен, а половина из них с печеньем или вафлями. – Так только половина. Уверен, я что-нибудь для себя найду. *** В своём дорогом пиджаке Строганов выглядел в моей комнате так же неуместно, как дорогой автомобиль на фоне «Жигулей». В маленькой комнате после отъезда Ромки жила Мила, в большой мы с Русом… я, тут же была и кухонная зона. Моя кровать была всецело представлена на обозрение Евгению, но поделать с этим я ничего не могла. Достав из холодильника только утром приготовленные пирожные, поставила перед ним. – Вы издеваетесь? – Не издеваюсь. Они на миндальной муке. Он смотрел с недоверием. – Да ешьте вы, не переживайте, – раздражённо ответила я. – У меня был заказ на набор на миндальной муке, а это из остатков. Зачем мне вас травить? Вы о себе слишком высокого мнения. Как это называется? Синдром бога? – Нет у меня никакого синдрома бога, – ответил он и взял пирожное. – И мне дай, – потребовала Мила. Я выбрала самое красивое и дала ей. – Мама вкусно готовит, – доложила она. – Папа любит лазанью. Он перевёл взгляд на меня. – Я в курсе. Мне стало неуютно. Складывалось ощущение, что я ему что-то должна объяснять, откровенничать перед ним. Я даже рот открыла, готовая начать оправдываться. Но одёрнула себя. – Пейте свой чай. У меня ещё дела есть. Он откусил пирожное. Я затаила дыхание, ожидая, что он скажет. Да господи, какая мне разница?! Пусть хоть выплюнет! Но голос разума так и остался неуслышанным. Строганов откусил ещё и запил чаем. – Сколько набор стоит? – показал на пластиковую коробочку. – Пожалуй, ваша дочь права. Есть можно. – Есть можно? – возмутилась я. – Они не продаются, – отодвинула коробку подальше. – Точно не вам! – Он осмотрел меня с головы до ног, нарочно пытаясь смутить. Я это понимала и всё равно смутилась. – Раз не продаются, – он засунул остатки пирожного в рот, поднялся и взял всю коробку, – тогда я возьму так. В знак благодарности. – Какой ещё благодарности?! – За то, что подвёз вас. И за то, что два раза поднял с земли. – Смотрю, вы так и переломились. – А у меня вот что есть! – Милана сунула ему голую куклу. – Это принцесса. Только она без платья. – М-м… Я заметил. – Зато у неё есть дом. Мне Дедушка Мороз подарил на Новый год. Пойдём! – Она потянула Строганова за собой. – Мила, – одёрнула я. – Дядя Женя уже уходит. У него много дел. Он… Он доктор. Он лечит людей, и смотреть на твоих кукол ему некогда. – Почему же? – возразил он. – Я могу и посмотреть. – Не можете, – отрезала я. – Вы уходите. А пирожные… – Посмотрела на лоток в его руках. – Две тысячи. – Две тысячи? – Он приподнял бровь. – Да, две тысячи. Эксклюзив сейчас стоит дорого. А это, между прочим, ещё и резервный запас. Усмехнувшись, он вытащил смартфон. Не прошло и тридцати секунд, как мой пискнул. Я прочитала уведомление. – Зачем вы перевели мне шесть? – Это предоплата. – Предоплата? – Да. Приготовьте мне такие же, только с курагой. И привезите лично. Адрес вы знаете. Только я хотела сказать ему, что ничего готовить не собираюсь, из коридора раздался оглушающий грохот. – Мила! – в ужасе закричала я. Бросилась было туда и только после поняла, что дочь рядом. Она первая понеслась в прихожую, я – за ней. – Всё порушилось! – объявила она, показывая на рухнувшую вместе с полкой вешалку для одежды. Куртки, шарфы, шапки – всё валялось на полу. Я не удержала стон. Боже, теперь ещё и мастера приглашать. – Есть шуруповёрт? Я посмотрела на Строгонова. – Шуруповёрт, – повторил он. – У вас есть инструменты? Я на автомате кивнула. – Давайте сюда. И сделайте лицо попроще. Это всего лишь вешалка. – Вы сможете её починить? – Разумеется. Не смотрите на меня так, Рита. Лучше принесите инструменты. Будем считать это дополнительным авансом. – За что? – Приготовите мне свои пирожные вне очереди.