Глава 15

Вернувшись, я сразу заметила изменения в моем доме. Крыша удлинилась и, судя по всему, комнаты тоже. Заметно изменился проем двери. Расширилось крыльцо. Появился балкон в области моей спальни. А справа дополнительная комната. Я вошла и с удивлением оценила расширенный коридор. Гостиная стала больше. Слева появилась дверь, а за ней дополнительная комната где орудовали работники.

— Леди Алисия!  — радостно воскликнул Хайвер.  — Я и не знал, что магией можно так просто раздвинуть стены. Мы только успевали раствор делать, чтобы пустоту залить. А уж сохло то как! Сейчас покрасим и леди Ольха сказала сама займется обстановкой этой комнаты, будет спальня для мальчиков.

— А где леди Ольха?  — осторожно спросила я.

— Она с остальными обставляют ангар, — сообщил плотник.  — Мы мебель только пол часа назад завезли. Вы сходите, там очень красиво получается. И благодарствуем вашим подругам. Сами, мы бы ни за что так быстро не управились. Магия — великая сила! А у нас самые лучшие ведьмы! И колдовство у вас замечательное, доброе. Как и вы все.

Я мягко улыбнулась.

— Спасибо, Хайвер, за добрые слова. Уверена, они очень понравятся и остальным ведьмам.

Сказала и направилась в ангар. Работа там кипела. Мебель уже была установлена, по комнате летали занавески, устанавливались горшочки с цветами, вешались картины, заправлялись кровати. Ольха во всю орудовала здесь магией, подпевая про себя:

— Все хорошо, хорошо и привычно! Стихия работает просто отлично. С лева на право, справа на лево, колдовство для меня обычное дело.

— Ого!  — восхитилась я.

Ольха петь перестала, повернулась и подмигнула.

— Нравится?

— Еще бы!  — только и смогла выдать я от восторга.

И было чему восторгаться.

Посреди большой комнаты-ангара стояла круглая низкая кровать, с пушистой периной, белоснежным постельным бельем и белым пледом. Всем видом кровать больше напоминала гнездо. Рядом с ней находилась крупная тумбочка, с ночником в виде прекрасного алого цветка. Дальше шкаф с зеркальными дверьми. Камин с полкой, где красовались статуэтки розовых дракончиков. Пол был застелен пушистой белой шкурой, явно ненатуральной, но смотрелось красиво. Чуть поодаль, ближе к окну, была еще одна кровать. Эта поменьше. Под балдахинчиком. Для Майни. Комната была выдержана в пастельных персиково-белых тонах.

— Хорошо поработали, — произнесла довольная Ольха, смотря как занавески повисли на большом окне.

— Очень, — призналась я.

— Остались сад и мельница. Завтра этим займемся.

— Я просто в восторге! Вы все такие молодцы! Без вас у меня ничего бы не вышло!  — призналась я.

Ольха рассмеялась.

— Не одни мы. Хайвер с командой основную работу делали, мы лишь очень ускорили процесс. Да и твой инквизитор немало вложился. Впервые я готова согласиться с девочками, никак сами высшие его тебе послали.

Я смутилась и отвела взгляд. Ольха продолжать тему не стала, а радостно проговорила:

— Зайди во вторую комнату, там сделали отдельный вход, будет кабинет для обучения.

Я поторопилась направиться в указанном направлении, чтобы ведьма не заметила, что меня бросило в жар от фразы про Арела. И, выскочив за дверь, облегченно выдохнула.

Вторая комната ангара представляла из себя кабинет. И доска здесь была и тренога для котла. Множество шкафов. Парты. Большой стол в пробирками, мисочками и толкушками.

— Закончим и позовем ребят, уверена они будут в восторге, — воскликнула Вельма, в это время складывающая книги на стол, что был справа от доски.

Кроме преподавательского стола, в кабинете их было еще три. Один, большой с крупными ножками, он стоял у стены — для Инаи. Второй меньше и с приставленной к нему конструкцией в виде продолговатой скамейки — для лирис. Совсем низкий с подставкой сбоку — это стол макары. У другой стены, очередной массивный стол, с широким стулом — для ваура.

На стенах висели картины ведьм и магов, некогда прославившихся в Энриде. Были здесь и записи простейших элементов магии. Схемы призыва силы. Таблицы уровней.

— Это просто волшебно!  — воскликнула я.  — Настоящий учебный кабинет!

— Так кто руку приложил!  — рассмеялась Дендра.  — Кстати, мы здесь подумали, нехорошо, что девочки будут ночевать одни. И...  — она покосилась на Вельму. Та кивнула.  — Сходи к Ольхе, она тебе покажет.

И я пошла. Снова к старшей ведьме.

Она уже практически закончила и, с удовлетворением, смотрела на дело своих рук.

— Вельма говорит, вы что-то там еще придумали, — начала я.  — Мол, нехорошо что девочки будут здесь одни.

— Да. Мы не придумали, а подправили, — Ольха повернулась ко мне. И кивком указала на шкаф. Я прошла и увидела за ним дверь.  — За ней твоя комната. Чуть расширили и добавили. Масштаб ангара от этого не проиграл. Благо, раздвигать пространство легче и быстрее, чем строить с самого начала. Но это не все. Алька, ты же понимаешь, что тебе нужна будет помощница. Мы все это в ближайшее время закончим: строительство, сад, дождемся дождь, и ты останешься с малышами одна. Это по началу они будут расти быстро, но потом рост замедлится, ребятишки останутся большими, но будут все еще детьми. И ты будешь воспитывать их ближайшие шестнадцать лет, а может и дольше. Ну с учетом того, что тебе их оставят. Хотя Вельма уверена, что так и будет, а я последнее время прислушиваюсь к ее предчувствиям.

— К чему ты все это говоришь?  — непонимающе поинтересовалась я.

Ведьма подошла ко мне.

— Алька, во-первых, тебе необходим персонал. Твои подопечные не просто дети, это мифические существа. А, во-вторых, необходим мужчина в доме.

Вот тут я вспыхнула.

— Брось ты это, Ольха! Когда это ведьмы сами справиться не могли? Ну, ладно, парочку помощниц я возьму. Но мужчину в дом! На постоянное проживание!

Ольха усмехнулась.

— Гувернантку для мальчиков. С девочками сама справишься. И кухарку, инквизитор здесь не на вечно поселился, — последнее она сказала, внимательно смотря на меня. — Но если ты чуть изменишь к нему свое отношение то, возможно...

Волосы радостно захлопали. Я покачала головой.

— Не возможно! Ольха! Да что ты такое говоришь? Он инквизитор, а я ведьма.

Та пожала плечами.

— Тебе решать. Но я свое мнение высказала. Пара он хорошая.

Я не нашлась что на это сказать и просто выдавила:

— Я сомневаюсь, что он... Ну... Я все же ведьма.

Ольха ласково улыбнулась. Обняла меня.

— Так я и думала. Он тебе нравится. Твое сердце уже подсказало, что он может быть твоей парой.  — Старшая ведьма чуть отстранилась, но продолжала держать меня за плечи и смотреть в глаза.  — Не сомневайся. Вельма права, он здесь не спроста. Присмотрись. А инквизитор или нет... В первую очередь, он мужчина. Очень привлекательный и умный мужчина. И детей он любит, особенно Инаи.

Отчего-то именно последняя фраза резанула мне слух. И из глубины памяти маленьким буравчиком просверлились слова браконьера Майло: не просто маг, а дракон, даже кажется из высших. И сразу же вспомнилось как отчаянно Арел хотел забрать Инаи. А еще одна из его магий была запрятана очень глубоко. И теперь назревал вопрос, для чего?  Настроение тут же пропало. Комната уже не казалась такой радужно красивой.

— Алька? Аля!  — голос Ольхи выкинул меня из мыслей.  — Ты чего? Ну не хочешь, так не хочешь. Я просто предложила. У тебя такое лицо стало, словно я что-то невообразимо жуткое сказала.

— Все в порядке, я просто...   — я мягко убрала руки ведьмы со своих плеч.  — Да, конечно, нужны будут помощники. Я подыщу.

Развернулась и потеряно пошла в сторону двери.

— Алька, — насторожено позвала старшая ведьма.  — А свою комнату не хочешь посмотреть? Тебе не интересно?

Я махнула рукой. У меня в голове сейчас разрозненным пазлом блуждали воспоминания и мысли. И я не хотела их собирать воедино, не желала верить, что за всей помощью и интересом Арела к Инаи, кроется нечто зловещее.

***

Уже вечерело, работники ушли, а ребятня все еще сидели под аркой. Я стояла недалеко вслушиваясь в то, как малыши пробуют заклинания и призыв стихии. Арел снова хвалил детей, но сейчас я подмечала, что Инаи он хвалит сильнее, да и сидит ближе к ней. И теперь меня не радовал его энтузиазм, а настораживал.

Вечер прошел в теплой компании, в гостиной, где мы собрались все после ужина. А потом повели сначала мальчиков в их новую комнату. Те были сдержаны, но радость все же выплёскивалась из их счастливых глаз, особенно, когда каждому показали его кровать. Всё не на диване, а свое личное место, отдельные столики и шкафы. После чего прошли с девочками в новые апартаменты.  Они эмоций не сдерживали. От воплей радости заложило уши. Инаи, с удовольствием, запрыгнула на свою новую кровать и кувыркалась в ней, раскидывала крылья и радостно взвизгивала. Майни спряталась под балдахин, покружилась на месте и, высунув мордочку, довольно сказала:

— Уиии!

Показывать ребятам кабинет мы решили завтра.

Закончив знакомство детей с их комнатами, все разошлись. Ведьмы отправились ночевать в дом, мальчишки убежал к себе. Арисий и Арел направились в сарай.

Я прошла в свою новую комнату. Огляделась. Она была небольшая, но с широким окном, в полстены, светлыми занавесками, мягкой кроватью, парой тумбочек и шкафом. Все в светлых тонах, как и у девочек.

«Эх, было бы у меня на душе еще так же светло».

Спать мне не хотелось и четыре стены душили. Я открыла окно, вдохнула ночной воздух. Взвиться бы сейчас на метле в темное небо и нестись, так чтобы волосы развивались и в лицо бил ветер. Тогда и мозги бы проветрились. Я сделала еще один глубокий вдох и отошла от окна.

Уже было поздно, а малышки все еще возбужденно переговаривались. Я зашла, пожелала им доброй ночи, а сама выскользнула на улицу. Прогулка перед сном должна была благотворно повлиять на меня. Поэтому я направилась в сад.

Ночной воздух хорошо освежал голову и просветлял мысли. Я медленно шла по аллейке. В паре шагов от неё уже была вырыта широкая канава, где будет пролегать речушка. Чуть дальше работники залили фундамент под будущую мельницу. Стояло много коробок с цветами, их подготовили ведьмы для будущих посадок и теперь аромат смешивался с моими цветами и запах стоял упоительный. Я прошла под аркой и устроилась в небольшой беседке. Прикрыла глаза с наслаждением вдыхая чудесный запах ночных цветов.

— Это лучшее место, в котором я бывал, — произнесли совсем рядом.

Я глаза распахнула. У входа в беседку стоял Арел и смотрел на меня.

— Вам тоже нравится гулять по ночам?

Я механически кивнула.

— Много событий, мой мир меняется, вызывая множество размышлений. А ароматы ночи успокаивают.

Инквизитор прошел и сел рядом.

— Мир меняется не только у вас. Если бы еще пару месяцев назад мне сказали, что я буду жить бок о бок с ведьмами, не поверил бы.

Я повернулась к нему.

— Чем вам так неприятны ведьмы, лорд Арел?

Дракон откинулся на спинку скамейки.

— Были неприятны раньше, я ошибался и готов это признать. Те, которых я встретил здесь, оказались совсем другие. Я увидел вас всех другими. Не в моменте, когда вы видите в инквизиторах только зло и опасность, ни тогда, когда вы стоите в обороне, сыплете проклятиями, и поднимаете черные истоки вашего колдовства, а открытые, живые, настоящие, готовые прийти на помощь друг другу.

— У вас были неприятные моменты столкновения с ведьмами?  — осторожно спросила я.

— Они были у каждого инквизитора, — тихо сказала дракон.  — Но однажды, я точно так же, как и сейчас, увидел в одной нечто, что заставило меня...  — он замолчал. Я не перебивала возникшую тишину. Арел вздохнул.  — Я ошибся, и эта ошибка очень дорого мне стоила. Хотя, если бы не она, возможно вы никогда не познакомились бы с инквизитором Арелом.

— Вас предали?  — я не старалась быть деликатной.

Он покачал головой.

— Меня наказали, за излишнюю самонадеянность и самоуверенность.

Арел снова замолчал. Я поняла, что продолжения истории не будет и тоже молчали. Так мы и сидел некоторое время. Слушали стрекотание сверчков и тихие напевы ночных птах.

— А за что вы не любите инквизиторов?  — спросил дракон так тихо, словно боялся перебить ночные звуки.

Я пожала плечами.

— А кто вам сказал, что я их не люблю? Все инквизиторы, которых я встречала до вас, были миролюбивы и относились ко мне, если не снисхождением, то с уважением. Я не люблю, когда вторгаются в мою жизнь, устанавливают свои правила и ведут себя вызывающе.

— А я вторгся в вашу жизнь?  — Арел невесело усмехнулся.  — Я вам неприятен, Алисия?

Задай он этот вопрос сутками ранее, я бы, наверное, сгладила ответ или даже сказала, что он ошибается. Но, ведьмы стараются быть честными, хотя бы перед собой. А я теперь не знала ответа. Даже волосы и те, не потянулись к инквизитору, а залегли тяжелой косой за спиной и не реагировали. Они тоже не знали, как относиться к нему. И желая избежать разговора, я спросила совсем о другом:

— Лорд Арел, что вы знаете о городе древних драконов?

Он приподнял бровь.

— Вы сейчас о забытом городе природных?

Я кивнула.

Арел задумчиво посмотрел мимо меня.

— Раньше я считал это чем-то вроде мифов. Инквизиторы изучают историю древностей и там они вроде полубоги, которые дали жизнь всем драконам. Прародители всех парящих. Но это даже не история, а миф. А следственно и город, больше вымысел чем правда. До встречи с Инаи, я не верил в существование природных. Всегда считал, что это выдумки для драконов о более совершенной расе. Вы знаете, как среди драконов относятся к тем, у кого сильнее магия?

Я покачала головой.

— А есть те, у кого магия сильнее драконьей?

Инквизитор отвел взгляд.

— У нас жесткая иерархия. Никогда дракон со слабой магией не войдет в более высшее общество или совет. С силой ниже среднего не сможет работать на руководящих должностях. Да в высший институт его попросту не примут. Не потянет по уровню магии. Так вот представьте себе, Алисия, что с теми, кто обладает необычной магией или несколькими стихиями, отношение еще более строгое. Существует определенный класс драконов, высшие. И для них было бы существенно неприятно признать существование драконов более сильных и могущественных. Тех, кого считали почти богами. Поэтому некогда природным отвели ранг мифологии. Но это я понимаю лишь сейчас, пообщавшись с Инаи. Я, по-другому начал смотреть на слияние многих стихий в одном драконе. Нет, это не божественная сила, это умение управлять и находить общий язык с природой. Всей природой что вокруг такого дракона. Это иная сила. Другой взгляд на магию. Но, Алисия, Инаи должна стать очень храброй и твердой в своих помыслах и действиях, чтобы вырасти настоящей драконицей. Потому что как только мир узнает о ее существовании, ей придется столкнуться с массой предрассудков и нежелании знати принимать ее в общество. Инаи, скорее всего, захотят признать драконом со сбившейся магией, чем природной. Ей закроют дороги везде.

— Сбившаяся магия?  — я непонимающе смотрела на Арела. Впервые о такой слышала.

Он вздохнул.

— Да, такое бывает, когда магия остается неопределенной. Она мечется от стихии к стихии, не в силах выбрать одну. Обычно это очень неопределенный уровень, когда даже сам дракон не понимает, как взаимодействовать с собственной силой. Потеряшка. С такими драконами работают в закрытых учреждениях, пока магия хоть как-то не стабилизируется.

Я ошарашенно смотрела на инквизитора.

— Поэтому вы когда-то закрыли свою вторую магию? Вы испугались стать изгоем? Не захотели доказывать, что вы носитель двух магий?

От моего вопроса Арел вздрогнул как от пощечины и, глухо, спросил:

— Откуда вы знаете о второй магии?

— Не я, Ольха, — ответила честно.  — Она увидела ее в вас. И действие моего проклятия произошло именно поэтому. Если бы обе магии оставались в вас то, вы просто не ощутили бы моего воздействия.

Арел отвернулся, пожевал губами и, сухо, проговорил:

— У меня был выбор. Я его сделал. И отвечаю теперь тоже я.

Я придвинулась ближе и положила свою руку на его плечо.

— Не осуждайте себя, лорд Арел. Все мы делаем выбор. И я знаю какого это быть не такой как все. Если повезет то, находятся те, кто встанет на одну с тобой сторону, если нет, то... Одному не выплыть против течения. Если вы позволите, мы вам поможем.

Он порывисто повернулся ко мне. В глазах загорелся горячечный огонек.

— Аля, Алечка, я только здесь понял, что сделал выбор не верно. Я увидел, как вы ведете свою борьбу, как готовы к самопожертвованию, лишь бы оставаться самой собой. Я принял душой Инаи и увидел в ней готовность стать настоящей природной драницей. Обладательницей нескольких магий. Готовность и веру в себя, которую ей даете вы. И, Аля... Сейчас я презираю себя за ту слабость. Я так мечтал стать инквизитором. Я не видел преград. Но теперь, я хочу вернуть свою вторую магию и... Я хотел бы...  — его голос стал совсем тихим и глухим. Он прикоснулся рукой к моей шее проводя по ней вверх, к волосам. И те задрожали, распустились, потянулись к дракону. Я забыла все. Свои опасения, недоверие и страхи. Арел, оказался совсем близко. Невероятно близко. Я чувствовала его дыхание и яркий пульс. Губы дракона прикоснулись к моим, обжигая их невероятно сладостным и желанным вкусом. И я раскрылась на встречу им. Сладость ночи, аромат ветров, свежесть горных рек. Все это вместе забурлило, протянулось по крови. Жаром прошло по телу, ударило в виски.

Ах, что мне стоило, замереть, остановить поцелуй, оторваться от самого желанного в эту секунду мужчины. Нет, я не смогу себя простить, если откроюсь ему и окажется что это было самой большой ошибкой, моим личным самообманом. Я должна знать, прежде чем смогу ему действительно доверять.

— Арел, — спросила прямо в губы, — скажите, только честно, зачем вам Инаи?

Его глаза, в которых и так бушевало пламя, полыхнули алым.

— Вы...  — сказал он срывающимся голосом.  — Вы меня в чем-то подозреваете?

— Да...

Пламя стало обжигающим, я ощутила горячее дыхание.

— И в чем же?

— Вы здесь из-за нее.

Он сделал глубокий вдох и выдох в сторону от меня.

— Какой интересный и волнующий разговор и главное вовремя.

— Я просто не смогу, если не узнаю. Скажите правду.

Он отстранился. Снова откинулся на спинку скамейки, запрокинул голову тяжело дыша.

— А что вам было бы важнее узнать, о моем интересе к вам или к Инаи?

Я опустила взгляд.

Арел вздохнул.

— Драконы по природе своей с кем попало не целуются. Так уж устроены.

— А Инаи?  — выдохнула я, успокоенная хотя бы честностью в отношении меня.

Арел голову привел в нормальное положение и уже спокойно произнес:

— Прежде чем говорить о Инаи, мне придется рассказать о себе. И, вероятно, тогда вы все поймете. Но, давайте пройдем в дом. Здесь стало прохладно.

Он мягко взял меня за руку и повел по тропинке. И я позволяла себя вести.

Мы прошли на кухню.

Инквизитор хитро посмотрел на меня и подмигнул.

— Мне хочется что-нибудь сделать для вас, — сказал оглядываясь.  — Вы не хотите перекусить?

Я улыбнулась.

— Моя кухня вам еще не надоела?

Арел тихо рассмеялся. Накинул фартук и направился к столу.

— Она стала для меня спасением в неком роде.

Вытащил муку и начал что-то замешивать в миске.

— Вы сами умеете готовить?  — искренне удивилась я.

Инквизитор оглянулся и улыбнулся.

— До встречи с вами не приходилось.

И тут до меня дошло.

— Вы помните все рецепты, которые получили при проклятии?

— Да, — кивнул он.  — Все до единого. Но если хотите, чтобы процесс шел быстрее, я все же скажу это вслух. А не сделать ли нам блинчиков! Чудесные ночные блинчики!

Глаза его затянулись пеленой. Запахло ванилью. И я с упоением вдохнула это запах, одновременно понимая, что разговор о инквизиторе откладывается до момента пока не вкусим блинчиков.

Вместо разговора о себе, Арел рассказывал, как рад что встретил меня. Восторгался умильно бабушкиным голосом про мою уникальность. Потом по кухне раздался великолепный запах блинчиков. Я ела их горячими, только со сковороды. А дракон умилялся моему ночному аппетиту. Это длилось бы долго, если бы подхватив очередной блинчик я не ощутила странный шелест. Словно сверчки, окружающие дом встревожились.

— Ах, моя дорогая, — пел мне в это время инквизитор.  — До чего же хорошо мне у вас.

— Арел, вы пеките блинчики, я схожу на улицу.

— Накиньте платок, милая моя, там прохладно. И что вас туда понесло?  — он повернулся и настороженно посмотрел на меня.

— Узнаю, как дела у нашего привратника.

— Что с ним станет?  — удивился инквизитор.  — Он же скелет. Нежить.

Но видев мое лицо, покачал головой.

— Я пройду с вами...

В это время отчетливо запахло пригоревшим блинчиком и Арел кинулся обратно к сковороде.

— Идите, идите, моя милая, сами, иначе мы все блины сожжем.

И я пошла. К воротам. Там, где был скелет. Он ночевал на улице и так же, как и у колдуна исполнял с некоторых пор роль привратника моего дома.

Сейчас он стоял обратив голову к полю. Черные впадины глаз были устремлены в ночь.

— Что ты видишь?  — тихо спросила я.

— У нас гость, — так же тихо ответил скелет.  — Со злом идет.

— Почему со злом?

— А разве в такое время с добром идут? Да еще и тайно.

— Я не вижу его, — прищурилась я.

— Он идет не по миру, а дорогой мертвых, — спокойно ответил скелет.

Я напряглась.

— Где он?

Скелет продолжал смотреть в пустоту.

— Скрыт. Я только ощущаю вибрацию тьмы и шаги в ней. Они рядом. Ближе, ближе. Совсем рядом.

Он порывисто повернулся в сторону ангара.

И я все поняла.

Бегом кинулась к нему. На ходу выкрикнув:

— Поднимай всех!

В комнату я вскочила в момент, когда незваный гость вышел с невидимой обычному глазу тропы мертвых. Вышел прямо в комнату Инаи. Он застыл у окна, смотря на вбежавшую меня.

— Стоять!  — закричала я, концентрируя колдовство на кончиках пальцев.

Он сделал шаг, вступая в полосу лунного света. И я узнала визитера.

Майло Гринч.

На секунду опешила. Он же заключен у инквизиторов!

Браконьер усмехнулся.

— Не мешай, ведьма, — сказал почти миролюбиво.  — Это моя добыча. Отдай, по-хорошему.

Инаи проснулась от голосов и подняла мордочку. От кроватки лирис раздалось сонное:

— Уиии!

— Бегите!  — закричала я.

Драконица оказалась очень понятливой. Она змеей нырнула с кровати и успев крылом подхватить Майни кинулась из комнаты. Все завертелось. Выпад Майло и драконица шмякнулась всем телом не достигнув двери. Я запустила проклятием. Оно прошло сквозь архимага. Тот рассмеялся.

— Ведьма, ты против кого колдуешь? Силенок не хватит.

Он уверенно двинулся на меня. А я ощутила, как стало трудно дышать, у меня спазмом сдавило горло. Я лишь видела, как Майло идет ко мне и что-то тихо шепчет.

Кажется, мне сейчас конец придет. Инквизитор занят блинчиками. Пока скелет всех поднимет, меня убью, и архимаг успеет забрать Инаи. Та бултыхалась в черной сети, пыталась закричать, но, как и у меня горло ее было сжато черной невидимой силой.

Майло нагло ухмылялся. Подошел ко мне.

— Я же попросил, ведьма, давай по-хорошему.

Присел на корточки передо мной и погладил по голове.

Зря он это сделал.

Волосы извились, и толстая коса нанесла яростный удар. Настолько сильный, что браконьер рухнул на пол всем телом. На секунду у меня спазм с горда спал. И у Инаи с лирис тоже.

Вот только вместо того чтобы бежать, мои малыши кинулись ко мне. Инаи, грозным изваянием встала надо мной и зарычала. Лирис распушила хвосты.

— Глупцы!  — прошипел, вставая Майло.

Инаи так не считала и хотя я заорала:

— Сейчас же бегите!

Она не слушала меня.

Сделала глубокий вдох и выпустила сноп огня.

В секунду комната была объята пламенем. И в секунду потухла. Архимаг стоял на ногах, сплевывал на пол и уже зло шипел:

— Зря вы так.

Вскинул руку.

Лирис взмахнула хвостами.

Яростный порыв в очередной раз сбил с ног Майло, не дав ему направить на меня убийственное боевое заклинание.

Я вскочила.

Схватила Инаи за крыло, лирис за шкирку и, завопив бешенным голосом:

— Бежим, — кинулась из ангара.

Мы выскочили в ночь.

Успели сделать всего пару шагов, когда нас сбило волной. И мы, кувыркнувшись, распластались на земле.

— Идиотка! Дуры, ты ведьма?  — выплюнул Майло.

— Это кто здесь моих ведьм оскорбляет?  — раздался грозный голос Арисия.

— Так ты не одна, — злорадно проговорил Арел.  — Что ж, на этой земле станет меньше на одну ведьму и колдуна.

— А против четырех, слабо?  — раздалось сверху.

Ведьмы, взъерошенные от сна, в ночных пижамах и на метлах, лавировали прямо на Майло.

Он умудрился отскочить от разом трех направленных на него проклятий. Что-то выкрикнул и вокруг архимага образовалось сиреневое мерцание.

— Всех уничтожу!  — воскликнул он и, порывистым движением, ударил в землю. Та задрожала, из нее, поднимая клубы пыли, поднялся огромный сфинкс.

— Матерь нечистая!  — прохрипел колдун, подбегая ко мне и помогая встать.

Инаи взвизгнула. Лирис быстро застрекотала.

— Трех, трех, трех! Уиии!  — взвыла в небо. И в ответ ей раздалось грозное рычание и шмяканье ласт. Ваур и макара бежали на помощь.

Сфинкс кинулся на нас.

В очередной раз, я крикнула малышам:

— Бегите!  — прекрасно понимая, что они этого не сделают.

— Ах, ты так!  — завопил колдун, зло глядя на архимага и тоже ударил по земле.

Та почернела.

Поднялась столбом. Но сфинкс успел славировать. И чуть не снес меня с ног, оскаливая пасть. Но тут передо мною вырос наш скелет. Он выставил вперед костлявые руки защищая меня. Всего один удар лапы разнес моего спасителя.

Колдун заорал невероятным голосом. Сфинкс повернулся на него и раскрыл пасть в глумливом оскале.

— Иии!  — завопила лирис и снова распушила хвосты. Взвился смерч, ударил в сфинкса и того отбросило в сторону. Инаи ударила огнем, монстр зашипел, но нашел силы отразить удар.

Майло уверенно орудовал магией.

Мы не боевые ведьмы и воевать не умеем. Вельму скинуло с метлы и отшвырнуло в поленницу где сковало черными сетями. Дендру смело вихревым потоком, и прижало к земле. Ольха смогла удержаться на метле, но ее начало стремительно раскручивать.

— Ооо! Ооо!  — разнеслось понеслось над моим двором.

— Не тронь мою ведьму!  — завопил колдун и кинулся на помощь Ольхе. Но его ударило ярким снопом света и припечатало к стене дома.

Я призывала стихий. Ментально, раскинув руки и пропуская их через себя.

Но раздался рык сфинкса. Монстр поднялся. Майло, усмехаясь, направился ко мне.

— Единство наша сила, — сказала Инаи. Спокойно сказала и сложила крылья, наклонив голову.

— Инаи, что ты делаешь? Уводи всех! Инаи...  — взмолилась я.

Она казалась не слышит.

Прикрыла глаза. Лирис подошла к драконице. Ваур и макара тоже. Они встали вокруг нее. И все закрыли глаза. А потом произошло невероятное. Я увидела, как стихии потекли к Инаи. Окутали ее и расплылись снопами света обратно к малышам. И те стремительно начали изменяться. Лирис белела и росла на глазах. Ваур расширялся становясь огромным, со зверской пастью и большими зубами. И даже макара значительно повзрослел.

Такие изменения заставили Майло остановиться. Сфинкс оглянулся на хозяина. Но браконьер быстро пришел в себя.

— За такой набор, я смогу получить втрое больше!  — и указал сфинксу на меня.

Монстр сделал прыжок.

Одновременно с этим в него ударила драконья магия. Магия малышки Инаи. Огонь взвился в вихрь, закрутил сфинкса и шарахнул его о черную землю.

— Прими и защити!  — заорал прижатый колдун, зорко следящий за происходящим.

И земля услышала некроманта. Стала вязкой и приняла в себя сфинкса. Тот провалился по самую грудь.

Майло лишь усмехнулся.

— Меня это не остановит, — нагло заявил он, совершая жест рукой.

Земля послушно начала выпускать сфинкса. Тот загребал лапами выползая.

— А это?  — внезапно, голосом любящей бабушки проговорили от крыльца моего дома. В следующий момент, в лоб браконьера, точным и метким ударом, влетела сковорода. Майло пошатнулся. Взгляд моментально потерял фиксацию. Сковорода упала у его ног, с ней слетел недожаренный блин.

— Прими и защити!  — снова завопил колдун и сфинкс потерявший поддержку архимага ушел в землю с головой.

Майло, нужно отдать ему честь, на ногах устоял. Поднял голову и изменился в лице.

— Ты?  — сказал смотря на стоящего на крыльце инквизитора.

— Я, миленок, я! Не ожидал?  — проворковал тот.

Майло начал отступать. А потом развернулся и бросился бежать. Всего пары секунд хватило, чтобы он исчез в ночной тьме.

***

Мы с трудом уложили всех детей. Мальчики возмущались, воинственно фыркали, пока Арел настоятельно не приказал им проследовать в комнату.

Ангар пришлось очистить от копоти и сажи. Благо, Ольха в этом деле была мастер. Но даже когда мы уложили девочек, они продолжали переговариваться о том, что случилось. Я, с удивлением, смотрела на них после трансформации. Сейчас они снова были мои малыши.

— Когда они подрастут это станет их основным вид, — сказал мне Арел.

Нам пришлось воздействовать на драконицу и лирис, чтобы они все-таки уснули.

А потом все взрослые собрались на крыльце.

— А Инаи молодец!  — похвалила Ольха, сидящая на самой нижней ступени.  — Кто бы мог знать, что в ее возрасте, девочка сможет так хорошо воспользоваться стихиями.

— Это от шока, — вздохнул инквизитор.  — Так бывает у драконов с большой силой. Она концентрировано выходит в сложных и критических ситуациях. Но это значит и то, что Инаи обладает стабильной магией с высоким уровнем взаимодействия нескольких стихий.

— Это хорошо дня нее?  — с надеждой спросила я.

Арел покачал головой.

— Нет гарантий, что магия Инаи поведет себя так же в обычных условиях, и сможет доказать свое право на существование при проверке. Нужно понимать, сегодня дети просто были в шоке. В подобном возрасте такой выплеск не возможен при нормальном обучении.

— Дети!  — невесело усмехнулась Дендра.  — Все были в шоке.

— Любопытно, как этот маг незаметно прошел и ведь никто его до последнего не ощутил?  — спросила тетушка. Она единственная не учувствовала в бое. Как оказалось, ее попросту забыли в комнате ведьм на втором этаже, и пока Зилло спустилась уже все окончилось. И это к лучшему. Что могло бы сделать мое магическое зеркало? А вот пострадать запросто.

— Ваш скелет сказал, — повернулась я к Арисию, — что маг шел дорогой мертвых, поэтому мы его не видели.

Тот с сожалением посмотрел на раскрошенные кости.

— Воскресить его не возможно.

— Жаль скелетика, — всхлипнула Вельма.

Мы все замолчали, поминая погибшую нежить.

— Мы его захороним, — тихо сказала Ольха.  — Со всеми почестями, отпоем так, чтобы он в лучшие миры ушел.

— Давно я в такие переделки не попадал, — покачал головой колдун. И поднял взгляд на инквизитора.  — Маг вас узнал. Вы знакомы?

Арел кивнул.

— При самых неприятных обстоятельствах. И так понимаю, я должен объяснить.

Все перевели взоры на инквизитора. А он на меня.

Я вся обратилась в слух.

— Итак, — начал дракон... И закончил на этом.

Над садом пронеслось нечто огромное и тяжелое.

Домик вздрогнул, когда оно приземлилось где-то на аллейке у арки.

Арел мгновенно поднялся. Я подпрыгнула следом за ним. Все находящиеся на крыльце встали. Я услышала всего одно слово.

— Дракон.

— Какой дракон?  — я ухватилась за руку Арела, думая про себя: второго дракона у меня не хватало!

Мужчина руку мою сжал и тихо проговорил:

— Сейчас узнаем. Но у меня глубокие подозрения что это инквизитор.

— Еще один?  — не смог сдержать возгласа колдун.

— Очередной, — подтвердил Арел.

Арисий тут же направился в дом.

— Я, пожалуй, сегодня с мальчиками буду спать. Подальше от очередного. У меня аллергия на инквизиторов, не в обиду вам, лорд Арел. Вы исключение.

И юркнул в дом.

Ведьмы синхронно переглянулись.

— И нам пора. Меньше видит этот инквизитор, нам же лучше.

Подхватили Зилло и исчезли следом за Арисием.

Арел посмотрел на меня.

— Я все же хозяйка дома, — пожала я плечами.

И мы вместе направились в сад.

Дракон не ошибся.

На аллейке, у арки, мы увидели мужчину, тот отряхивался и что-то невразумительно высказывал. Подойдя ближе, я услышала.

— К нечистым такие полеты! И что здесь происходит? Каких темных город под куполом?

— Кхм, — сказал Арел.

Поздний гость повернулся к нам. Он был высок, темноволос, с пристальным угрюмым взглядом черных глаз. С четким овалом лица и узкими губами, которые искривились при виде моего дракона. Да, да, именно моего, так я окрестила его тут же про себя.

— Инквизитор Райнер Арел, вы можете объяснить, что тут происходит?   — не здороваясь, выдал прилетевший, и уверенно направился к домику. Нам пришлось поспешить за ним. На площадке он остановился, обводя взглядом перерытую, черную землю.  — Арел, со времен как вы направились в портовый городок Ютана, мы слишком мало слышим о вас. Как ваши поиски реликвий? Всего два сообщения, высший инквизитор в растерянности. А потом это ваше желание остаться в Аларме и следить за обучением неизвестной драконицы, это как-то связано с вашими поисками? А теперь вы и вовсе перестали выходить на связь. Мало того, пытаясь найти вас, я натолкнулся на куполом?  В Аларме осадное положение? Судя по здешнему виду и витающей ауре, применение темных сил запрещенного порядка! С чем связанно? Почему не доложено высшему руководству? Инквизитор Райнер, у вас проблемы?

Я удивленно слушала гостя. Медленно перевела взгляд на Арела, которого все еще держала за руку. Портовый город? Поиски реликвии? Он был узнан Майло! Что значит Арел сам заявил о желании остаться? Это не инквизиция его оставила?

— Нас очень волнует происходящее здесь и с вами, — продолжал прилетевший.  — Особенно меня взволновал купол над городом. Ваших рук дело, Арел? Мне пришлось здорово попотеть, чтобы его снять. Хорошо при себе имелись артефакты высшего. Я потратил почти все.

От последних слов мне стало нехорошо. Купол снят! Ох, как же не вовремя прилетел инквизитор.

Все время что он говорил, мой дракон не сводил с меня взгляда. И было в нем нечто умоляющее и мрачное. Я отпустила его руку. Он попытался поймать ее, но я выскользнула из пальцев Арела, тихо произнеся:

— Вам, вероятно, нужно переговорить с инквизитором...

— Вейном, — представился новоприбывший дракон, который за все время не удостоил меня даже взглядом.

— Инквизитором Вейном, — глухо отозвалась я и направилась к ангару. До меня донеслись торопливые слова Арела.

— Инквизитор Вейн, сейчас уже поздно, поговорим с утра. Я все вам объясню. Алисия, постойте!

Я оглянулась. Увидела, как Арел, стоя близко к Вейну, мимолетно коснулся рукой его виска. Тот моментально зевнул.

— Согласен, я порядком устал. Где здесь ваша комната?

— У нас очень презентабельный и удобный сарай. Я сейчас вас провожу. Алисия, подождите!

Я не подождала. На меня саму напала жуткая усталость и апатия. Ничего не хочу видеть и слышать. Он мне врал. Все это время врал. Он не тот, за кого я его приняла.

На цыпочках я прошла к своей комнате, достигла кровати и, не раздеваясь, рухнула на нее. Теперь я уже точно была уверена, что у Арела есть тайные дела, относящиеся к Инаи. Он как-то связан с Майло Гринчем. Это мне совсем не нравилось. И мне было больно и неприятно. Я сжала руками подушку, уткнулась в неё и расплакалась.  Волосы гладили меня по голове, утешая. Но разве можно утешить обманутое ведьмино сердце.