Глава 21

13 апреля 1894 года Пятница город Буй Костромской Губернии

Алексей облегченно улыбнулся, раздумывая до этого как начать задуманный им разговор, но никак нее мог решить с чего начать, а тут всё решилось, само собой.

— Ну отчего бы Дмитрий Владимирович не ответить. Конечно если я смогу это сделать. — Алексей развел руки — К сожалению, всё на свете я не знаю.

— Я был бы благодарен если бы Вы объяснили свои слова перед началом схватки — Дмитрий был хмур и напряжен. И впившись тяжелым взглядом в Алексея ждал его ответ.

— Хорошо. Я постараюсь быть краток. Не так давно у меня произошло столкновение с моим одноклассником Николаевским. Причина была достаточно глупой, да и ситуация была подстроенной для того чтобы за счёт новичка заработать немного репутации.

— Я не совсем понял к чему это — ожидавший услышать совсем другое Новиков перебил его.

— Терпение Дмитрий Владимирович. Без предыстории не понять случившегося. Имейте терпение, если конечно хотите понять ситуацию.

— Хорошо, я молчу — Дмитрий показал жестом правой руки что закрывает рот на замок. Чем вызвал легкую улыбку у Алексея.

— До этого столкновения у меня была ссора с еще одним одноклассником — Борисовым.

Брови Новикова поднялись от удивления, но он все же промолчал.

— В общем через день после дуэли я пришел в класс. Где на меня обрушился гнев, по моему мнению, совершенно необоснованный еще одной одноклассницы — Белых.

Новиков самым натуральным образом рассмеялся. И пока он смеялся, Белов спокойно стоял и ждал.

— Алексей Николаевич, Вы конечно извините. Но понимаете, что заводить друзей это не Ваше? — Дмитрий отсмеявшись смотрел на Белова с искренним любопытством.

— В свою защиту могу сказать лишь то, что ссор я не искал. Неприятности находят меня сами. Но в общем я отвлекся. Могу продолжать? — он вопросительно посмотрел на Новикова. И дождавшись кивка уже поуспокоившегося парня продолжил.

— В общем я приобрел в той или иной степени несколько недругов, что явно были ко мне неравнодушны. Можно сказать, настроены негативно. Так вот, на прошлой неделе, когда вечером я был на пробежке вокруг парка, стал невольным свидетелем очень странной беседы двоих из них. Борисов и Белых под укрытием парка проводили встречу — брови Новикова взлетели вообще на какую-то недосягаемую высоту, увидев это Белов поспешил продолжить — Ничего амурного там не было. Я стал к моему счастью невольным свидетелем разговора этих замечательных людей, причем объектом обсуждения был я сам. Не вдаваясь в подробности смысл был следующий — Борисов организовывает мне каким-то способом дуэль — на этом моменте Дмитрий нахмурился, но всё же сохранил молчание, только взгляд его стал более внимательным. — ну а Белых организовывает некую операцию так, чтобы во время дуэли мне подбросили что-то запрещенное. Что в свою очередь должно было меня опозорить при всех собравшихся на этой дуэли. Что именно это должно было быть я не услышал. Единственное что расслышал что речь шла о каком-то флаконе.

Лицо Новикова стало мрачным, он явно был впечатлен и заинтересован тем что слышит. Хотя можно сказать и не удивленным. Ведь чего только не бывает в аристократических интригах, главное ведь не попадаться. И это правило знают все от мала до велика. Попался виноват и опозорен, не попался — твой враг виноват и опозорен. Род превыше всего.

— В общем из их разговора следовало, что все неприятности должны меня настичь на следующей неделе. И я откровенно говоря расслабился.

— Алексей, могу сразу четко и ясно заявить, что ни к чему подобному я никакого отношения не имею. Клянусь честью. — от волнения что его могут посчитать причастным к этой грязи Новиков даже отошел от этикета, сократив обращение до одного имени.

— Не спешите Дмитрий Владимирович. Осталось до развязки моего повествования совсем немного. И вот здесь то будет то что касается Вас напрямую — Дмитрий нахмурился, было видно, что некоторые появляющиеся догадки ему совсем не нравятся.

— Всю эту неделю я провел практически в вакууме, пока в один из дней со мной не заговорила Вероника Игоревна. — Новиков вскинулся, но сдержавшись промолчал. Уже просто впившись взглядом в Алексея. А кулаки его сжались. Выдавая нервное напряжение.

— Продолжайте. — его голос стал низким.

— В общем в прошлую пятницу Вероника Игоревна заговорила со мной в первый раз. Просто поздоровалась.

— Вы сказали в первый раз? Были и другие? — взгляд Дмитрия был жестким и требовательным.

— Да. Во второй раз она заговорила со мной кажется во вторник или в среду. Мы встретились на дороге между столовой и общежитием. — Белов поспешил добавить увидев, что Новиков начинает закипать от злости — Ничего предосудительного, она просто представилась и выразила мнение что не все в школе думают обо мне как о бессовестном негодяе, — а также попросила, чтобы я не показывал ни коем образом что мы знакомы и что она осмелилась до этого со мной разговаривать. Чтобы никто не осудил её, как следовало из её намеков в тот день. Я принял к сведению и ни о чем даже не думал. — Белов вздохнул и продолжил — Вчера вечером, когда я вышел на вечернюю пробежку перед сном, она мне встретилась на дорожке к парку. — а вот теперь от лица Новикова можно было прикуривать, настолько густо разлился на нём румянец. Он тоже прекрасно понял, как и Алексей еще в тот самый момент встречи, что встреча вряд ли была случайной. И судя по всему, это ему явно очень не понравилось. Белов мог лишь поражаться его выдержке, что позволяла Дмитрию стоять и слушать. Решив не испытывать его терпение Алексей продолжил свой рассказ — Она сказала, что просто там прогуливалась, и еще раз сказала спасибо за то, что наш факт знакомства остался неизвестен для окружающих. Собственно, пару фраз, и мы разошлись в разные стороны — я на пробежку. А Вероника Игоревна в сторону общежития. Что произошло на следующий день Вы знаете. Мы с Вами столкнулись в коридоре.

Новиков кивнул, хмуро разглядывая Алексея и раздумывая над его словами. Затем глухо спросил — Судя по всему Вы решили, что подстава со стороны Борисова это я, со своими претензиями?

— Ну с начала да, по крайней мере в первые минуты. Но уже во время нашего с Вами разговора пришел для себя к выводу что нет. Стечение обстоятельств, очередным проявлением моего дара притягивать к себе неприятности. Да и посчитал в итоге просто глупым совпадением. Возможно то что я разговаривал с Вероникой Игоревной вчера вечером Вам просто передали в других красках, надеясь на то что людьми, ослепленными любовью и естественно истекающей оттуда ревностью можно легко манипулировать.

— Почему стали думать по-другому? — от внимания Новикова не укрылся намек в словах Белова, и он сразу же уточнил.

— Потому что перед самым выходом на нашу схватку ко мне в раздевалку зашла Вероника Игоревна — глаза Дмитрия расширились от изумления, а сам он отшатнулся от услышанного, то что сейчас озвучил Белов было крайне неприлично для любой барышни, а уж для чей-то невесты смерти подобно. Помолвки разрывали и за много меньшее — Она была в расстройстве и извинялась за то, что невольно стала причиной сегодняшней схватки. Все было очень убедительно — Алексей хмыкнул, а Новиков замер как будто он стоял перед обрывом над пропастью. — Вот только когда я уже практически вышел на арену, мне очень повезло. У меня в рубашку была воткнута фибула с иглой. И кроме самой Вероники Игоревны никто более это сделать не мог. А еще, наверное, мне очень повезло, что я обнаружил это еще до того, как укололся какой-то неизвестной дрянью.

Новикова озарило догадкой.

— Так те махания руками и ногами в начале были не просто так?

— Именно, не зная, что и как, не зная кто еще участник этой драмы — я решил избавиться от этого подарка сразу же — Алексей горько усмехнулся — Теперь Вы понимаете, что у меня были определенные основания подозревать Вас в участии в этом заговоре?

Дмитрий стоял пораженный и ему не хотелось верить в слова стоящего напротив него парня. Видя его сомнения Алексей добил его сомнения всего одной фразой

— Клянусь честью что всё сказанное мною истинная правда.

На Новикова было неприятно смотреть, настолько сейчас он выглядел разбитым человеком. Как-то мгновенно осунувшийся, с потухшим взглядом и сгорбленными плечами, в этот момент он совсем не был похож на жизнерадостного парня что стоял перед Беловым еще буквально полчаса назад. Не хотел бы сейчас Алексей быть на его месте. Его практически уже взрослого и самостоятельного мужчину, потомственного дворянина разыграли как какую-то пешку в чьей-то чужой игре. Да еще и кто? Собственная невеста участвовала в этом спектакле, даже не подумав на минуту поставить его в известность. Кроме всего прочего это была не одна неприятная новость относительно неё. Сам факт того что она ставила себя в уязвимое положение организовывая их случайные встречи и беседы в разных местах могло нанести удар не только по репутации её самой, но и по репутации жениха. И получается совсем неприглядная картина, что какие-то совершенно не ясные ему, непонятные интересы и причины были ею поставлены в приоритет интересам её будущего мужа. Это не просто тревожный звонок для будущего, это практически набат бьющий реквием по их доверию.

А уж венчали это всё вообще немыслимые для приличий поступки. Помолвленная, практически на выданье сударыня, презрев все мыслимые и немыслимые правила приличий заявляется в раздевалку к постороннему парню. Да если бы кто заметил, то сраму не избежать. Смешки за спиной это самое малое что могло ему грозить в будущем. Благородный и рогатый олень, и ничего связанного с животным миром в этом описании не было. В мире где с чистотой крови всё было очень и очень строго, за любой намёк уничтожали. А уж адюльтер со стороны женщины был дворянами осуждаем почище чем массовое убийство. Да черт с ним, с этим благородным обществом. Его невеста — молодая в самом соку девушка в раздевалке с посторонним парнем. Тут и целой баржи доверия мало.

Ну и конечно сам момент столь низкого поступка, когда она исполнила подкидывание фибулы говорило само за себя. Усугублялось это еще и тем что она действовала явно не по своей воле, а как чья-то марионетка. Нужна ли такая спутница жизни? Спутница что ставит интересы будущего мужа ниже чьих-то посторонних, что выступает в чужой низкопробной пьесе в роли девушки на побегушках, просто марионеткой. Это угроза в будущем. Да и обманувшая раз, тем более так легко — несомненно обманет еще и в будущем. Так что положению Новикова сейчас Алексей не завидовал совсем. Дмитрию предстояло разобраться с ситуацией, разобраться со своей невестой. Да и разобраться просто с самим собой. С тем что на него сейчас свалилось.

— Алексей Николаевич, я хочу Вас попросить — Новиков стоял, не поднимая глаз на Белова и говоря это глухим голосом, и то что он говорил ему явно давалось тяжело, просить для дворянина настолько непривычно, и настолько неприятно что можно диву даваться как на это решился Дмитрий.

— Попросить о том, чтобы то что произошло осталось без огласки. — А вот теперь, когда он поднял глаза к Алексею, в них кроме мольбы была видна и потаенная боль.

— Дмитрий Владимирович, при всем уважении и понимая всю ту тяжесть ситуации, в которой Вы оказались прошу понять и меня. — Белов на миг задумался прежде чем продолжить. А Новиков терпеливо ждал того, когда он продолжит сам.

Конечно Белов мог согласиться молчать, проявить этакое благородство и махнув рукой, быть просто добрым к Дмитрию. Но это другой мир, другая ситуация, другая жизнь в конце концов. Сегодня ему преподали окончательный урок, убедивший его что жить здесь — это значит жить в соответствии с местными реалиями и правилами. Мало того, что оставлять так ситуацию, без воздаяния было нельзя, так и всё помимо прочего в этом мире ничего не дается просто так. За всё надо платить, без платы и без усилий ничего не имеет ценности. Здесь также никогда не прощают слабость — в любых её проявлениях, какими бы благими помыслами это не побуждалось. И поступать надо, просто жизненно необходимо, в интересах своего Рода. А Род Беловых — это сейчас он сам. И без пользы для себя выходить из этого нельзя. Не только он сам этого не поймет, никто не поймет если узнает. А ведь знают двое — знает и свинья. Так что всё было прозрачно, но, как и в любой жизненной ситуации есть, НО. В данной, протянув руку помощи оказавшемуся в неприятности Новикову он может не только получить пользу для себя, но и проявив определенный такт, получить благожелательно настроенного к нему дворянина. Хорошего судя по всему парня и, и получить в плюс хорошее отношение со стороны его рода. Жаль, что только сейчас Белов понял, что ничего не знает о Роде, к которому принадлежал его недавний противник. А сейчас выяснять это было как-то совсем неудобно. Как будто он только из-за возможной выгоды это будет делать. А отталкивать ожидающего его решения Дмитрия он категорически не хотел.

— Дмитрий Владимирович, я могу предложить Вам такое решение в ответ на Вашу просьбу — отсылка к тому что теперь Новиков будет ему должен, была явной. И Белов хоть этим и не бравировал, но не скрывал этого. Дела всегда лучше делать прямо и честно. Тогда и отношения будут партнерскими и для возможного обмана и скользких решений будет меньше лазеек. — Я несомненно так или иначе этот вопрос подниму и с Борисовым и Белых. Да и в случае моего общения с Вашей невестой молчать смогу тоже вряд ли.

Алексей, проговорив последнюю фразу попытался оценить отношение к этому Новикова. Но лицо того было хмурым и сосредоточенным. Не давая понять, как он относиться к этому моменту.

— Но обещаю, что не буду распространяться о произошедшем, и его нюансах среди непричастных. Думаю, это избавит нас всех от малейших слухов по этому поводу.

— Я все понимаю Алексей Николаевич. Этого действительно не мало для меня. И того что Вы делаете я не забуду. — голос Новикова был искренним, как и его взгляд. По крайней мере Алексею так казалось в этот момент.

— Подскажите куда улетела та фибула?

— От входа налево. Метров десять, наверное, но я уж точно её искать не пойду. — белов развел руками, как бы выказывая отсутствие сожалений по этому поводу.

— Благодарю за всё. За бой. За то, что открыли правду о событиях, в которых я оказался невольным участником. За Вашу помощь — Новиков протянул свою руку к Белову, и после того как они их пожали, развернулся и пошел в сторону предположительного места падения той самой злополучной фибулы.

Алексей, проводив его взглядом, спокойным шагом направился к выходу с арены. В сухом остатке то что с ним сегодня произошло пошло ему на пользу. Он потерял малейшие иллюзии об этом мире и его жителях, какими бы прекрасными они не были и как бы они не строили глазки. Приобрел должника, тем более который сам объявил о том, что он должник. Пусть Белов, и не планирует в ближайшем будущем требовать закрыть этот долг, но дворяне и сами стараются как можно быстрее избавиться от такого бремени. Ведь не известно, что может понадобиться такому кредитору. Иной раз проще откупиться золотом чем услугой. И намного дешевле по последствиям.

Самое главное, что он вышел из приготовленной ему ловушки без последствий. Представлять то, что с ним могло случиться если бы он не обнаружил фибулу с иглой, и что могло с ним произойти после укола об нее даже не хотелось. Ничего хорошего там быть по определению не могло. Ему снова повезло, хотя в этот раз везение было обусловлено старой армейской привычкой, выработанной за время службы в разведывательной роте. То есть его честным навыком, пусть и из прошлой жизни.

Выходя с арены Алексей заметил вдалеке девичий силуэт. И как ему показалось силуэт знакомый. Наверное, эта лживая змея ждала своего жениха пока тот беседовал прошедшие десять минут с окончания поединка с тем, кого она так старалась подставить, а сейчас спряталась с его глаз.

Но рассмотреть она ли это, он просто напросто не успел. Как же успеешь тут. Когда навстречу тебе твердой походкой вышагивает крепкий высокий мужчина с жестким взглядом серых глаз, коротким ежиком на голове и тонким белым шрамом на правой щеке, разделяющей её по диагонали сверху вниз от виска до подбородка любое желание в этот момент смотреть на девушек пропадает, становиться не до пустяков как говориться. Ну уж совсем не до пустяков становится, когда этот несомненно опасный тип глядя в глаза задает вопрос:

— Алексей Николаевич Белов?