Глава 21−1

Легкую навязанную сонливость как рукой сняло.

Меня что, пытались усыпить?

Мало того — несмотря на якобы бдящую снаружи стражу, вдоль стены послышались крадущиеся шаги.

Я оглядела купальню. Служанки осели, где стояли, безвольно свесив головы и прикрыв глаза. Пар продолжал клубиться, распространяя ядовитые испарения, но мой организм уже включился в игру, перерабатывая токсины и нейтрализуя их действие.

Личное свойство моего тела, что передалось Виреневместе с новой душой.

Едва уловимый шорох с двух сторон сразу. Похоже, стражи у меня больше нет.

Подкараулить врага у двери или притвориться спящей и вызнать, что они затеяли?

После короткого размышления я выбрала второе.

Я ведь даже не знаю, сколько там нападающих! А если их десяток? Меня прибьют, не запыхавшись: боевых навыков у этого тела ноль. Могу рассчитывать только на фактор внезапности.

Значит, изображаем квелую барышню, а там посмотрим.

Я прикрыла глаза и сползла в лохани поглубже, украдкой перебирая запасы в пространственном кармане.

Ближе всего положила Клык. Он точно сейчас пригодится.

Скрипнула входная дверь.

Паркет пружинисто прогнулся под тяжелыми, почти беззвучными шагами. Двое.

Из-под полуприкрытых век я наблюдала за вошедшими, готовясь прыгнуть на них, если посмеют тронуть служанок. Но лежащие без сознания девушки им были без надобности, нападающие на них даже не взглянули.

— Готова? — глухо из-за маски поинтересовался один.

Голос показался мне смутно знакомым, но где и когда я его слышала — не вспомнить.

Мне бесцеремонно дунули в лицо. Я сморщилась и якобы сонно перекатила головой.

— Отстаньте. Вы кто? — пробормотала невнятно.

Отвечать мне не стали.

— Почти. Забираем?

— Давай. Хозяин сказал, отнести подальше и только потом добивать.

Вот значит, каков план.

Интересно, кто такой умный? Неужели щенок? Нет, вряд ли он стал бы так яро предлагать защиту и гостеприимство, если планировал от меня избавиться. Наоборот, сделал бы все, чтобы я не ступила на порог его поместья.

Как господин Кречин и пытался.

Шершавые руки с плеском погрузились в воду, ощупали мою грудь, ухватили за подмышки и потянули вверх.

Клык вошел под челюсть четко и стремительно.

Мужчина забулькал, давясь собственной кровью, и,накренившись, сполз лицом в лепестки.

— Чего ты там возишься? Тяжелая что ли? Дай помогу,— проворчал второй, огибая лохань.

Он еще не понял, что напарник мертв.

И не успел понять.

Нагрудная пластина выглядела слишком надежной, потому я ударила в приоткрытый бок.

Похититель нападения не ожидал и не успел увернуться. Я махнула Клыком снова, на этот раз рукоятью в висок.

Если повезет, гад выживет. Должен же кто-то датьпоказания!

Натягивать рубашку на мокрое тело — зря терять драгоценные секунды. Когда речь идет о жизни, не до приличий.

К выходу я прошлепала, как была, тревожно вслушиваясь в тишину.

Стрелять в меня не станут. Не на территории поместья Ратиных. Как я уже успела заметить, Кречин о щенке переживает и не станет подставлять его, устраивая бойню посреди сада.

Как и думала, стражи у дверей были живы. Просто мирно храпели, будто в уютной постели, а не на каменном крыльце.

Знакомый привкус сонного порошка осел на языке. Семейный рецепт, который теперь продается в любой аптеке.

Их усыпили, чтобы добраться до меня, при этом создали иллюзию, что это сделала я сама. Если бы целью было обычное похищение, охрану перебили бы без жалости. Но нет — поступили гуманно и логично. Так, как поступила бы желающая сбежать тихо барышня.

Они не учли одного. Я не та барышня, что предпочтет действовать гуманно и тихо.

Из кустов на меня выскочили еще трое. Скорее всего,они решили, что мне каким-то чудом удалось увильнуть от их подельников, и не рассчитывали на активное сопротивление.

— Стойте! — раздался возглас со стороны.

И во дворик, тяжело дыша, выметнулся Ратин.