* * *

Я с трудом приоткрыла глаза. Вокруг было темно. Кто-то дышал рядом. И этот кто-то, похоже, нёс меня на руках. Дёрнулась, в ужасе представляя самое худшее. Меня похитили! Я угодила в лапы маньяка!

— Не дёргайтесь, мисс Кэсс, мы уже практически пришли, — оповестили меня смутно знакомым голосом.

— К-куда? — спросила, слегка заикаясь.

— К вам домой, разумеется. А вы хотели бы в какое-то другое место? — ответил… Дэрил Гронн.

Это был точно его голос, но темень вокруг стояла такая, что разглядеть лицо мужчины я никак не могла.

— Нет. Хочу домой, — пискнула испуганно, неосознанно цепляясь за плечи мужчины.

— И что ж вам по ночам дома не сидится, Вэлина? — недовольно пробурчал Гронн.

А действительно, почему? И тут на меня нахлынули воспоминания. Этот вездесущий маг испортил мне всю охоту! Зверь не соотносил меня с Охотником, принял за жертву, а он… Больше такого шанса не будет!

— Немедленно отпустите меня! — потребовала, с трудом сдерживая желание заехать ненавистному магу по роже.

Ненавижу! Такую охоту мне испортил! Условия были идеальны, я одновременно играла роль живца и была охотником, больше зверь такой ошибки не допустит. Или ещё есть шанс?

— Успокойтесь, мы уже почти пришли, — оповестил меня командующий маг.контроля.

Надо же, какая честь! Сам Дэрил Гронн меня по улицам на руках носит. Убила бы! И чего он лезет, куда не просят?

— Дверь откройте, — вежливо попросил мужчина.

А моя злость схлынула, как и не было. На смену ей пришло осознание… вернее, полная растерянность и непонимание. Кто я? Что я теперь такое? Что с этим делать? Как себя вести? И что я скажу Мали?

— Ну что ж вы так дрожите, — пробурчал командующий Гронн, прижимая меня крепче к себе и самостоятельно открывая дверь… на которой, между прочим, на ночь была активирована защита от посторонних. Однако Дэрил Гронн, кажется, даже не заметил её, развеяв по инерции.

Командующий, словно вор, крадучись прошёл по коридору и безошибочно определил, где находится моя комната. Толкнул дверь, вошёл, не прибегая к жестам активировал свето-линзы и, бегло осмотрев комнату, направился прямиком к кровати. Я вся сжалась и боялась даже пошевелиться. Меня словно ледяной коркой сковал ужас. С одной стороны, я теперь саму себя боялась. А с другой, было до дрожи страшно за себя. Казалось, вот-вот командующий Гронн обо всём догадается, додумает то, чего не поймёт, и обвинит во всех жутких убийствах меня. А даже если и не обвинит, вопросов у него теперь будет ещё больше. И, будто подслушав мои мысли, Дэрил Гронн, уложив меня на кровать, тихо произнёс:

— Отдыхайте. Постарайтесь успокоиться и… обдумать, ответы на вопросы, которые я вам непременно задам. Сейчас от вас толку мало, но завтра вас вызовут в управление контроля.

— У меня завтра школа, — пискнула, сжавшись на кровати в комочек.

— Разберёмся, — пообещал Гронн и вышел, беззвучно прикрыв за собой дверь.

Вот только мне его обещание показалось угрозой. Проверять охранки не стала. Я почему-то была уверена, что командующий без труда восстановил защиту, пусть даже и не настроенную на него. Сил не было даже на то, чтобы встать и переодеться. Но и уснуть я смогла только под утро, с содроганием представляя, как через пару часов придётся вставать и тащиться на занятия. А потом ещё и допрос…