Глава 17

Спальня, куда меня привел Артур, оказалась настоящим спасением от суеты академии. Просторное помещение с высокими потолками, массивной кроватью под бордовым балдахином и окнами, выходящими в сад – это было гораздо больше того, на что я рассчитывала.

Определенно не все адепты могли похвастаться такими апартаментами с дорогой лакированной мебелью и полным магическим оснащением. Никогда не жила в такой роскоши и даже не видела ничего подобного, словно меня поселили в музей, а все вокруг было экспонатами. Каждая деталь — произведение искусства. Вазы из тонкого стекла и фарфора, картины в позолоченных рамах, маленькие статуэтки и даже настольная лампа, были созданы настоящими мастерами своего дела.

— Это все для меня? — недоверчиво смотрела на Артура, боясь прикоснуться даже к стене.

— Да, — кивнул, опираясь на дверной косяк. — я обещал тебе безопасность, здесь тебя никто не потревожит и даже не пройдет без специального разрешения, а получить его можно только у меня.

Демон гордо ухмыльнулся, наблюдая за моими робкими движениями.

— И все же, это слишком подозрительно, — отошла к окну, желая впустить в комнату свежий воздух, — это вызовет много вопросов и очередную волну сплетен.

Приоткрыв одну из створок, втянула носом аромат цветов, цветущих прямо под моими окнами. Лужайка напоминала палитру художника, который разлил краски. Удивительно, насколько этот мир был разными, темным, жестоким и угрюмым, и одновременно с этим, ярким, теплым и живым.

— Ты моя личная ученица, с особой программой обучения и привилегиями, — пожал плечами, — к тому же у нас с тобой есть легенда, пусть сплетничают, строят догадки, и тогда, за всеми домыслами, никто не докопается до правды.

Все же, не зря он был ректором академии. Казалось, у этого демона все продумано и схвачено, на все есть ответ, и ничего не выбьет его из колеи. Артур знал, что делает, это его академия, его мир, а я чувствовала себя гостьей, поэтому не спорила.

Когда за ним закрылась дверь, наконец-то смогла выдохнуть. Первым делом сбросила неудобные больничные тапочки и переобулась в туфли. Затем приступила к исследованию нового жилища.

Помимо спальни, здесь была собственная ванная комната с большой чугунной ванной на изогнутых ножках и небольшая гардеробная, где уже стоял мой чемодан и сумки. В углу спальни обнаружился скромный рабочий стол, заваленный книгами, а еще конспектами и заданиями для меня.

Артур хорошо подготовился к моему прибытию. Мои познания были скудными, и он решил основательно поработать над этой проблемой. На одной из книг было написано имя моего рода. Совсем тоненькая книга. Рука дрогнула и зависла над переплетом, но я одернула себя, так и не решившись открыть ее.

Все в этом месте было чужим, но я получила больше, чем рассчитывала. Артур и Амалия стали для меня семьей. Именно они провели меня сюда, спрятав под носом у врага. Теперь многое зависело от моих действий и решений.

Я знала, что нужно искать ответы, но не понимала где и как. Академия точно не была тем местом, где скрывались убийцы, однако именно отсюда начинался мой путь. Я собиралась исправить ошибки настоящей Ники и стать сильной.

Первые несколько минут, не знала, чем себя занять, просто стояла в центре комнаты, чувствуя себя лишней в этой роскошной спальне, но потом плюнула на все и направилась в ванную комнату. В академии планировала провести по меньшей мере половину учебного года, возможно, год, собрать всю информацию, научиться управлять магией и потом отправиться в замок погибшей семьи.

Только вот, что-то тревожило меня. Прошла уже не одна ночь, магии внутри меня становилось все больше, а вместе с этим, что-то неумолимо менялось. Чувствовала себя иначе, а иногда ловила себя на пугающих мыслях. Я мечтала об отмщении все больше, с каждым прожитым часом, это желание росло, превращаясь в жизненно важную потребность, как воздух или вода.

Об этом я не сказала даже Артуру. Меня пугала собственная магия, будто тьма пыталась изменить меня, проникая в самое сердце. Как бы ни пыталась не думать об этом, но что-то зловещие зарождалось в душе.

Спустя час водных процедур, удалось отогнать дурные мысли. Я привела себя в порядок, переоделась в легкий шелковый сарафан, разложила все вещи и только села за стол, чтобы разобрать гору учебников, как в дверь настойчиво постучали.

Вздрогнув от неожиданности. Задержала дыхание. Еще был даже не вечер, адепты еще учились, а Артур говорил, что никто без его разрешения не мог проникнуть в это крыло.

Напряглась всем телом, медленно поднялась со стула, но шаг так и не сделала. Стук повторился, а неизвестный продолжал молчать.

— Трусиха, — разозлилась из-за глупого страха.

Как я должна была кому-то мстить, если боялась даже дверь открыть? Несколько раз глубоко вдохнула и решительно направилась к двери. Не дав себе ни секунды на раздумья, резко дернула ее на себя и тут же попыталась ее захлопнуть, но было уже поздно.

— Ого, — коварно улыбнулся Рок, — не думал, что ты будешь настолько рада меня видеть. — выставил руку вперед, помешав закрыть дверь прямо перед его носом.

И как этот мужчина мог преподавать в академии? Он же был ходячим соблазном и демонстрировал это всеми способами. Разгуливал по коридорам в расстегнутой рубашке, оголив накаченный пресс, по которому стекали капельки пота. Волосы были взъерошены, как после усердной тренировки, а на шее, рядом с татуировкой, бугрилась пульсирующая венка. Это был афродизиак в чистом виде.

— Что вы здесь делаете? — нахмурилась и посмотрела в его глаза.

Лучше бы этого не делала. У него был какой-то особый талант, влиять на женщин одним взглядом. В это раз не поддалась и дала понять, что не рада гостям. Только вот ему было все равно.

Рок не сдвинулся с места. Было бесполезно пытаться выкинуть его силой. Отошла на шаг, но так, чтобы он и не думал идти дальше дверного проема.

— Какая ты негостеприимная, — проигнорировал мой вопрос, — не разбивай мое сердце. — Рок приложил ладонь к груди и печально вздохнул.

Наверное, многие бы повелись на взгляд брошенного щенка, но я оставалась непреклонной. Сложила руки под грудью и покачала головой.

— Еще раз спрашиваю, что вы здесь делаете, лэрд Каст? — смотрела куда угодно, лишь бы не видеть, его полуобнаженного тела.

Кажется, его забавляла моя реакция.

— Какие официальности, милая, — со смешком выдохнул Рок, — ты же можешь называть меня просто по имени. В конце концов, ты уже успела понаблюдать за мной в душе и увидеть лучшие мои части.

Сердце забилось в груди с такой скоростью, что я чуть не задохнулась. Лицо обдало огнем. В этот момент мне хотелось провалиться под землю от стыда, а этот мерзавец продолжал улыбаться, наслаждаясь моим смущением.

— Как ты…

— Узнал тебя? — закончил мой вопрос.

Рок прикрыл глаза, медленно втягивая воздух носом, его грудь медленно вздымалась и опускалась, а лицо выглядело так, словно он получал особое удовольствие.

— Твой запах, — прошептал, так и не открыв глаза, — его сложно не узнать, хотя при первой встрече, думал, что мне померещилось. — Рок провел кончиком языка по верхней губе, словно собирался остатки крема от десерта.

Смотреть на это было невыносимо. Стыдно признаться, что тело бросало в дрожь и реагировало даже на его голос, слишком остро.

— Это была случайность, — быстро выпалила, дыша через раз, — я не знаю, как это получилось.

Нужно было что-то придумать, найти оправдание. Все, к чему я стремилась, оказалось в опасности. Сначала столкновение с Дереком, которое пережила, теперь еще и Рок знал, что я каким-то образом проникла в его спальню. Для меня это был лишь сон, но не для него.

— Возможно, — кивнул Рок, открыв глаза, — твои способности интригуют, Селена.

— Не знаю, о каких способностях вы говорите, — тщетно пыталась сохранять самообладание. — Это была случайность, недоразумение.

Рок сделал шаг вперед, а затем еще один, оттесняя меня вглубь комнаты. Дверь захлопнулась, и по щелчку пальцев демона, щелкнул замок. Я в ужасе продолжала пятиться, пока не почувствовала край комода.

— Недоразумение? — его голос стал ниже, интимнее. — Знаешь, я научился различать случайности и закономерности. Появиться в академии из ниоткуда, выдержать удар Дерека, оказаться в моей личной ванной, наблюдая за мной... это слишком много совпадений для одной маленькой адептки.

Щеки горели, но я не могла позволить себе выглядеть слабой. Не сейчас.

— Повторяю, это была случайность, — процедила сквозь зубы, выпрямляясь во весь рост. — А сейчас я бы хотела, чтобы вы покинули мою комнату. Немедленно!

— Ты правда веришь, что я просто так уйду? — Рок наклонился так близко, что я почувствовала жар его тела. — После всего, что произошло?

— Что вам нужно? — голос дрогнул.

— Правда, — просто ответил он. — Кто ты такая, Селена? Почему Артур так отчаянно пытается оградить тебя от нас с Дереком?

Ком подступил к горлу, ни пошевелиться, ни ответить, не могла. Даже не могла сопротивляться нахальному демону.

Дверь за его спиной неожиданно распахнулась, и на пороге появился Артур. Его лицо было напряжено, а в глазах полыхала такая ярость, что даже мне стало страшно.

— Рок, — его голос был ледяным, — совет академии принял решение. Ты нарушил его!

Рок выпрямился, но не выглядел смущенным или испуганным. Скорее... удовлетворенным.

— Совет запретил мне приближаться к ней в лазарете, — спокойно парировал. — Я просто зашел поприветствовать нового... жильца.

Артур шагнул вперед, и воздух между двумя демонами вдруг сгустился, став почти осязаемым.

— Выйди, — произнес Артур, и это прозвучало не как просьба, а как приказ.

На какой-то миг показалось, что Рок откажется, и тогда случится что-то непоправимое. Но он лишь улыбнулся, обернулся ко мне, легко коснулся пальцами моего подбородка и прошептал:

— Мы еще поговорим, сладкая. А пока... сладких снов. Надеюсь, я буду в них.

Отстранившись, он небрежно кивнул Артуру и вышел, оставив после себя тяжелую тишину. Когда шаги Рока затихли в коридоре, ноги подкосились, и я медленно осела на пол.

— Прости, я должен был предвидеть это, — Артур закрыл дверь и помог мне подняться, чтобы посадить на стул, — Рок любит нарушать правила, он слишком силен, я не подумал, что он решится разрушить защиту целого крыла академии, чтобы добраться до тебя.

Покачала головой, все еще пытаясь прийти в себя. Для Рока и Дерека не существовало запретов и преград.

— И что теперь? — голос дрожал.

— Теперь, — Артур взял мои руки в свои, — нам нужно быть еще осторожнее. Если Рок и Дерек все поймут, они не оставят тебя в покое.

Хотела что-то ответить, но вдруг стук в дверь заставил нас обоих вздрогнуть. Артур напрягся, готовый защищаться, но затем расслабился, услышав голос:

— Ректор, вы здесь? Для вас срочное сообщение от Совета Академии.