Глава 29

Утром следующего дня, пропустила завтрак и сразу направилась в кабинет ректора. Сила росла, и Артур помогал учиться контролировать ее. Каждое утро теперь начиналось с медитации и попыток ощутить магию. Это была первая тренировка, выходило не очень, но я не теряла надежды, что смогу все сделать правильно. Со знаниями рода дело шло легче, но опыта не хватало.

Тренировка продлилась до самого обеда. Перед уходом сильно нервничала. Впереди ждала встреча с Дереком, из-за которой я не спала всю ночь. Меня преследовали кошмары, в которых Дерек узнавал, кто я на самом деле. Стоит ли говорить, чем все заканчивалось? Смертью. Увы, не моих врагов.

Артур заметил мое состояние, но вместо длинной речи и напутствий, просто пожелал удачи. Собственно, она была мне необходима как воздух.

Дерек уже ждал в столовой, на том же месте, что и вчера. Все с той же идеальной осанкой и аурой отчуждения, отталкивающей всех, кто желал занять место рядом. В абсолютно черном одеянии он выделялся среди адептов еще больше.

Вокруг него словно был ореол из силы, как невидимый щит. Замерла на миг, чтобы успокоиться, и только после этого набралась смелости, чтобы пройти остаток пути.

Дерек поднял голову в тот момент, когда я оказалась в шаге от него, словно почувствовал мое приближение.

— Селена, — его голос прозвучал тише обычного, почти интимно, — рад, что ты всё же решились прийти.

— Мы же договорились, — ответила, садясь напротив, — мне нечего скрывать, но ты и Рок, не оставляете меня в покое.

Сегодня его взгляд был другим: внимательнее, теплее. Заметила, что он взял те же фрукты, которые вчера привели меня в восторг. Тарелка заботливо стояла в центре стола, привлекая своим ароматом. Мне даже не пришлось брать поднос, обед для меня выбрал Дерек, как и вчера, порция была не маленькой.

— Я запомнил, — с полуулыбкой заметил, проследив за моим взглядом, — эти фрукты доставляют с южной части континента, а ты с севера, насколько успел узнать.

Одновременно смутилась и ужаснулась. С одной стороны, мне было приятно, что он обратил внимание на такую незначительную деталь, а с другой, допрос уже начался.

— Расскажите о своем ковене, — попросил Дерек, отрезая кусок стейка. — Должно быть, жизнь там довольно... своеобразна?

Никогда не любила врать, но это была необходимость.

— Ковен находится в северных предгорьях, — начала я заранее подготовленную историю. — Довольно уединенное место. Мы живем просто, много времени уделяем травничеству и медитациям, за последние годы, ковен почти вымер, там остались одни ведьмаки.

Это была четко отрепетированная речь, заученная наизусть, но я-то знала, что не ведовской ковен интересует наследника.

— И всё это время твои способности никак не проявляли себя? — в его глазах мелькнуло что-то, похожее на недоверие.

— В этом ведь нет ничего удивительного, — добавила голосу уверенности, — у многих женщин нет магии.

Дерек кивнул, но ответ явно его не удовлетворил. Наследник поморщился, едва заметно сведя брови на переносице. Эта тема была болезненной для сильных мира сего. С момента, как погибли Фурри и баланс нарушился, все менялось, женщин не только стало меньше, но и их магия увядала.

— Чем ты увлекаешься? Что любишь? Мне интересно узнать тебя настоящую.

Эти вопросы застали меня врасплох. По правде говоря, об этом, я не подумала и не успела продумать столь точные детали своей жизни. Пришлось импровизировать.

— Книги, — ответила почти честно, — в ковене мало развлечений, либо читать, либо собирать травы.

— Травы? — тихо усмехнулся, — и какие же?

— Те, что растут в предгорье, в основном это лечебные травы, но были и ароматические, или даже ядовитые.

Память предков сработала именно в этот момент. В голове всплывали десятки, а то и сотни названий растений. От этого мне стало не по себе. Голова резко заболела.

— Тебе нехорошо? — Дерек взволнованно накрыл мою руку своей, — нужно в лекарское крыло?

— Нет, — быстро отмахнулась от предложения и дернула рукой, избавляясь от его прикосновения, — все уже в порядке, давай просто пообедаем.

Дерек нехотя кивнул, окончив допрос. Мне стало легче, но не сразу и ненадолго. Прожигающие спину взгляды, своди с ума. Пялились в основном девушку, и хоть их было немного, ненависть затопила все вокруг.

Пара студенток не стесняясь смотрели на меня в упор и переговаривались между собой. Этих взглядов хватило, чтобы головная боль вернулась вместе со страхом. Это именно то, о чем говорил Артур. От незнакомок исходила угрожающая опасность.

Кусок не лез в горло. С трудом заставила себя съесть пару кусочков, запить горячим отваром и больше, не могла сидеть на месте. К счастью, Дерек уже закончил обедать, и мы быстро отправились подальше от любопытных глаз.

Запретная секция библиотеки академии была совершенно пустой, что не удивительно. Тяжелые фолианты в кожаных переплетах тихо гудели, словно живые существа. Некоторые были закованы в цепи, другие помещены за магические барьеры. Странно, но в прошлый раз, я даже не заметила этого.

— Не каждый день сюда кто-то приходит, — заметил Дерек, ведя меня между стеллажами, — особенно первокурсники.

— Когда ты всю жизнь без магии, а потом она вдруг появляется... — сделала паузу, подбирая слова, — хочется понять ее суть. Контролировать, а не быть контролируемой.

Дерек кивнул и расцвел в улыбке. Напряжение между нами постепенно спадало. Моя магия не рвалась в бой и не искала выхода, чтобы причинить вред Дереку. Я смогла расслабиться и позволила себе просто осмотреться вокруг.

— Страх потери контроля знаком многим магам, даже тем, кто родился с силой.

— Почему ты мне помогаешь? — спросила прямо, уже не в силах сдерживать любопытство. — Что тебе нужно на самом деле?

Дерек остановился, замолчал и медленно повернулся ко мне. Когда наши глаза встретились, его взгляд был задумчивым.

— Селена, — произнес мое имя, сокращая между нами расстояние, — я считаю, что случайных встреч не бывает, — он говорил и продолжал приближаться.

Я понимала, к чему он клонит, и начала паниковать. Сближаться с Дереком настолько близко не собиралась. Хоть он был и красивым, привлекая все женские взгляды, это не вписывалось в мои планы.

И чего я на самом деле не ждала, так это неожиданного спасения в лице Рока.