Глава 48

— Вот увидите, сегодня Кайл займет свое законное место, — говорила какая-то девушка за соседним обеденным столом, — кто еще, если не он? Кайл единственный достаточно силен, чтобы стать частью Триады.

— Хм, повезло же тебе, Элин, — хмыкнула вторая с завистью, — за тобой ухаживает будущий правитель.

— Да, — ядовито усмехнулась, — а после церемонии, ему перейдут во владения бывшие земли рода Фурри.

Я не любила подслушивать, но похожие разговоры звучали отовсюду с раннего утра. Перед ночью выбора объявили выходной в академии, поэтому не зная, чем себя занять, бесцельно бродила между этажей.

У меня был план, придуманный Артуром и тетей, и он оказался лучше, чем план парней. К сожалению, сегодня им пришлось отправиться в замок Триад, помогать отцам.

Мне предстояло одной отправиться к замку. С помощью перстня Амалии мне ничего не грозило. В облике парня никто не мог узнать во мне хрупкую ведьму по имени Селена Вуд, и уж тем более, в том облике не было ни грамма от Ники Фурри.

Я поняла, что это идеальный вариант, когда надела перстень при Роке и Дереке. Они были сильно поражены, когда узнали, что мне не привыкать быть в мужском теле.

— Ника, что значит "не привыкать"? — недоуменно спросил Рок, уставившись на меня округленными глазами.

— С раннего детства я скрывалась в обличье парня, — выпалила и увидела, как их глаза стали еще больше, — это было необходимо для выживания.

— Но... как? — только и смог произнести Рок.

Я могла понять его удивление, ведь парень без магии и поддержки семьи в этом мире, все равно что отброс. В принципе, жизнь и впрямь была не сахар.

Пришлось объяснять все с самого начала, о том, как жила Ника, что делала, ведь все эти воспоминания стали моими, не менее болезненными. Не упустила и тот факт, что едва выживала, оставшись без единственной опоры, своей няни. Хотя я не хотела копаться в прошлом, но рассказ давался легко. Чужое прошлое больше не терзало сердце.

И вот мне снова требовалось стать парнем, и причина все та же: выживание. Только в этот раз, тьма внутри меня противилась. Она не хотела скрываться, она требовала показать всем, что мы живы и идем за нашим врагом.

— Мы обязательно отомстим, потерпи еще немного, — уговаривала бурю внутри себя.

За час до великого момента за мной пришел Артур. Он должен был открыть портал в город и сопроводить меня до безопасной точки так, чтобы никто нас не увидел.

— Готова? — Он придирчиво осмотрел меня с ног до головы.

Да, теперь я снова была щуплым, бледноватым парнишкой в черном плаще не в размер. Ничем не примечательный, без каких-либо особенных черт во внешности, даже глаза были серыми и блеклыми. Такого увидишь и пройдешь мимо, даже не запомнив, как он выглядит.

— Да, — несколько раз кивнула.

— Даже голос изменился, — Артур довольно улыбнулся и протянул мне руку, — не бойся, я буду недалеко и Амалия тоже, вот, — он вручил мне маленький стеклянный шарик, похожий на те, что кидают в аквариумы, — если потребуется помощь, просто разбей его, и мы поймем, что ты в беде.

— Угу, — только и смогла, что снова кивнуть и нервно запихнула подарок в карман плаща.

Портал открылся с тихим шелестом, шагнула в него, крепко держась за руку Артура. В следующее мгновение нас окутал холодный воздух ночного города Триады.

Мы оказались в тихом переулке недалеко от центральной площади. Отсюда уже были видны величественные шпили замка Триады, возвышающиеся над городом, подсвеченные магическими огнями разных оттенков.

— Дальше тебе придется идти одной, — тихо произнес Артур, указывая на узкую улицу, ведущую к площади.

Поправила слишком большой для меня плащ и проверила, на месте ли стеклянный шарик.

— Что, если меня остановят стражники? — спросил, до сих пор не привыкнув к своему измененному голосу.

— У тебя есть это, — Артур протянул небольшой свиток с печатью, — документы не лучшего качества, но будем надеяться, что они не потребуются.

Кивнула, пряча свиток во внутренний карман.

— Я справлюсь, — уверенно сказала, хотя внутри все дрожало от напряжения.

Артур сжал мое плечо в знак поддержки и растворился в тенях переулка. Теперь я была одна.

Вздохнув, направилась к центральной площади. По мере приближения к замку улицы становились оживленнее. Повсюду были люди, спешащие к замку Триады с надеждой, что в этом году все изменится.

Богатые аристократы в дорогих нарядах, простые горожане в праздничных одеждах — все стремились стать свидетелями исторического события. Только вот, вход в сам замок был доступен лишь претендентам.

Я держалась в стороне от основной толпы, стараясь быть как можно менее заметной. Но даже в этом облике не могла не ощущать волнение, охватившее город. Все говорили только о предстоящей церемонии и о том, будет ли найден третий правитель.

— Говорят, молодой Кайл Лимо уже достаточно силен, — шептал кто-то рядом.

Даже слушать этого не хотела.

Наконец, я достигла замка. Следуя указаниям Рока и Дерека, направилась к главным воротам, возле которых уже столпилась небольшая очередь из мужчин разных возрастов.

Заминка оказалась делом пары минут. Всего я насчитала от силы пару десятков претендентов на место будущего члена Триады, но почему-то среди них не было Кайла Лимо.

— Скорее всего, он уже в замке вместе со своим отцом, — сделала мысленную пометку.

Я не знала, как будет проходить церемония и что именно придется делать, ни Дерек, ни Рок не раскрывали тайну обряда, знала лишь, что путь к колыбели тьмы лежит через главный зал замка Триады.

Именно туда и направилась толпа вместе со мной, Я старалась двигаться в том же темпе, что и другие мужчины, стараясь раствориться среди них, но по правде говоря, получалось плохо. На фоне сильных, высоких, мужественных воинов, я смотрелась нелепо. В подтверждение этому слышала смешки в свой адрес, стоило кому-то встретиться со мной взглядом.

Нервы и так были на пределе, приходилось контролировать тьму, рвущуюся наружу, и терпеть чужие насмешки.

Стоило войти в главный зал, как оглушающая тишина обрушилась на всех присутствующих.

Нас встречала не только Триада, но и их сыны: Рок, Дерек и Кайл. Хотя последний и не был наследником, но вел себя именно так, смотрел на присутствующих с вызовом и насмешкой.

Я видела, как Дерек мечется взглядом из стороны в сторону, но стоило нашим глазам встретиться, как он незаметно выдохнул.

И именно в эту минуту, меня накрыло абсолютным спокойствием. Я смогла! Оказалась в замке, прошла долгий путь, и вот, момент истины был близок. Осталось самое сложно, совладать с той силой, которая вмиг обрушится на меня. Что может быть проще?!