Глава 23

Внутри снова что-то вспыхнуло, даже дышать стало труднее, так что пришлось приложить титанические усилия, чтобы привести себя в чувство. С этими эмоциями необходимо что-то делать, до добра они не доведут. К тому же стало интересно, чего на этот раз захотел от меня Стефарий.

— Не припоминаю, чтобы мы с тобой становились закадычными друзьями, — произнесла спокойным голосом, пока он не без удовольствия поглощал пищу.

Со стороны казалось, будто он прибыл из голодного края, где его, бедного, никогда не кормили. Хотя по собственному опыту я могла сказать, что его мать готовит превосходно.

— Вот объясни мне, — довольным тоном ответил Стефарий, – ты чего злая такая? От того, что в личной жизни проблемы? Так это твоя вина, на мордашку ты симпатичная, но как только рот откроешь, так в штанах все падает, хотя должно быть наоборот.

Я бросила на этого нахала убийственный взгляд и с трудом сдержалась, чтобы не надеть тарелку с супом ему на голову.

— Ты чего прицепился ко мне, – процедила я сквозь зубы, – если так общаться со мной не нравится?

— Там мы с тобой вместе держаться должны, разве не так? – как ни в чем не бывало поинтересовался Стефарий. – Кстати, среди наших ходят слухи, что ты из этих элитных выскочек.

— Тебе-то что?

— Мне – ничего. Просто интересно, почему ты не тусуешься с ними, если такая замечательная возможность подвернулась. Или они тебя тоже не достойны?

Разговаривать со Стефарием больше не имело смысла. Все только приведет к тому, что мы окончательно разругаемся, поэтому я сделала ”алтайский вдох – тибетский выдох”, забрала свой поднос и пересела за одноместный столик, который как раз освободился.

— Ну ты чего сразу обижаешься? – елейным голоском пропел Стефарий, а со стороны, где стояли столики для «элитных» магов, послышались нескрываемые смешки. Скорее всего, они следили за нашей перепалкой.

— Прицепился же, — пробубнила себе под нос и наконец-то приступила к ужину.

И тут планшет завибрировал от сообщения, в котором большими буквами был написан всего лишь один вопрос: «Ты где?»

Сообщение пришло от Джеймса. Я мельком взглянула на время и поняла, что снова опаздываю.

Не хорошо так начинать свой первый учебный день, в особенности, когда ты уже была замечена за этим самым опозданием.

Благо, Джеймс не возмутился, когда я постучала в его кабинет, – он был занят своими делами. Но и не обрадовал ответом на первый мой вопрос.

— Тебе необходимо будет выучить наш алфавит, — серьезным тоном сказал он, после того как я ему показала свои записи и сообщила, что пишу на родном русском языке.

— Когда?! – испуганно пискнула я. – У меня нет на это времени! Мне бы разобраться с той информацией, что я на лекциях получаю. Видишь, сколько подчеркнутых слов? – я показала пальцем на исписанную страницу. – Это все то, что я не понимаю и без посторонней помощи не пойму.

— И что ты предлагаешь? – Джеймс сложил руки на груди и откинулся на спинку кресла. – Как ты собираешься сдавать проверочные работы преподавателям? Может быть, им нужно выучить твой язык, чтобы понять эти каракули?

— Это не каракули. — За родной язык стало обидно.

— Не истери, — усмехнулся Джеймс. – Не трать на возмущения время, наш язык не такой уж и сложный, и тебе он должен даваться легко. Так что с завтрашнего дня приступим к его изучению, а пока прочитай мне слова, которые не понимаешь, начнем с их разъяснения.

Я согласно кивнула. Спорить с Джеймсом не было ни сил, ни желания, поэтому стала зачитывать непонятные слова и словосочетания, которые я начала записывать с первой лекции.

На удивление, наше совместное занятие шло продуктивно. Маг объяснял доходчиво, с примерами, я делала пометки, и все эти заумные слова уже не казались таким темным лесом. Даже поймала себя на мысли, что не терпится поприсутствовать на лекции Джеймса, скорее всего, она будет такой же живой и интересной.

— Ты разобралась с планшетом? – поинтересовался маг, как только мы проработали все темы и он ответил на мои вопросы.

— Да, он более чем понятен, в нашем мире было аналогичное устройство. Кстати, можно ли настроить квилит таким образом, чтобы именно он будил меня вибрацией на руке? От этого противного звука закладывает уши.

— Противный звук? – удивился Джеймс. – Так он стоит по умолчанию, ты можешь изменить его на любой другой, который понравится и будет приятным.

Я не поверила своему счастью – неужели по утрам я перестану вздрагивать.

— Почему ты раньше не сказал? – В голосе просквозила обида, но я быстро попыталась ее скрыть.

— Ангелина, я не могу помнить все на этом свете. Но ты всегда можешь пользоваться поисковиком в планшете, вот так…

Джеймс забрал мое устройство и показал, как задавать встроенной местной «Алисе» вопросы, даже самые глупые.

По крайней мере, пока в моем арсенале были только такие.

— А как разжечь в спальне камин, он тоже подскажет? – с надеждой посмотрела на мага.

— Да, — усмехнулся он. – Но иногда можешь чередовать вопросы и некоторые из них задавать своей соседке. Как у тебя обстоят дела с высокородными?

Вопрос, который я боялась услышать, но юлить не стала.

— Пока никак. Нужно больше времени, чтобы мы смогли найти общий язык.

— Посмотри на меня, — вдруг произнес Джеймс, и я тут же исполнила его просьбу, про себя отметив, что на лице мага отразилось беспокойство. – Ангелина, ты от меня ничего не скрываешь? Они не обижают тебя? Прошу, не вступай с ними в открытые конфликты, лучше рассказывай мне, и я попытаюсь решить все вопросы.

— Вот еще, — я недовольно фыркнула и отвела взгляд. – Еще не жаловалась по пустякам.

– Если ты считаешь, что это пустяки, – тогда согласен. Но имей в виду, ты всегда можешь на меня положиться.

Невольно в голове стали крутиться слова Мэта, что Джеймс хочет меня использовать. И вроде бы никаких поползновений в мою сторону он не делает, но все же…

Однако напрямую задать тот самый волнующий вопрос я не решилась. Обижать Джеймса раньше времени своими предположениями не хотелось, поэтому начну действовать по ситуации.

После занятий я вернулась в комнату и разожгла по инструкции камин, оказывается, на боковой стенке был неприметный рычажок, который регулировал уровень огня. Затем проверила почту, куда все преподаватели скидывали задания для самостоятельной работы, но не нашла там ничего нового. Значит, завтра можно будет смело идти на лекции и действовать по старому плану – не высовываться и все детально записывать.

Вздохнула с облегчением и отправилась в кровать, чтобы крепко заснуть. Однако, как бы я ни крутилась, сон ко мне так и не пришел – слишком нервным был день.

Да и не тренировалась я долго. Поэтому не нашла для себя ничего лучше, как построить в планшете маршрут до спортивного зала, переодеться в обтягивающую форму из ткани, которая позволяла телу дышать, и пойти искать новые приключения.

Спортивный зал мне понравился с первого взгляда. Здесь присутствовало тренировочное оружие, турники, стилизованная полоса препятствий и огромное количество тренажеров. И только я приступила к разминочной пробежке, уже предвкушая, как отблагодарят меня за работу мышцы, как услышала за спиной насмешливый голос.

— Так и знал, что встречу тебя здесь.