Глава 44

Ну-у-у нафиг. Нужно сваливать, и как можно скорее. Именно такие мысли крутились в моей голове, однако Мартин продолжал стоять, и его было невозможно сдвинуть с места.

Не бросать же лесника наедине с этим чудовищем. Тем более сноуп наконец-то нас заметил и так плотоядно облизнулся, что мне стало плохо.

«Это конец», — промелькнула шальная мысль, но, видимо, здешние боги были сегодня на нашей стороне.

Поляну, на которой мы находились, осветили вспышки порталов, из которых стали появляться сотрудники правопорядка во главе с вельтаром Блогсби. Никогда бы не подумала, что буду так рада его видеть.

Сноуп почувствовал угрозу и подобрался. Сотрудники попытались взять его в кольцо, но не вышло. Сноуп кинулся на них и стал разбрасывать их в разные стороны с такой легкостью, будто это были не здоровые мужики, а игрушки.

На поляне началась самая настоящая бойня. Сотрудники правопорядка применили магию, чтобы обезвредить сноупа, но, казалось, она на него не действует – все заклинания попросту рикошетили. Используя вес своего тела, я изо всех сил толкнула Мартина и повалила его на землю, чтобы в нас тоже что-нибудь не прилетело.

Мартин закрыл ладонями голову и уткнулся носом в землю, а мне было интересно, чем все закончится. По крайней мере, если вдруг победит сноуп, то я не пропущу момент, когда надо будет бежать.

Еще несколько минут борьбы, ярких всполохов магии – и сноупа получилось взять в кольцо. Вельтар Блогсби достал какое-то приспособление, которое на манер лука-артефакта увеличилось в размерах и приобрело очертания пушки. Блогсби нажал на рычаг, и из основания артефакта вырвался огонь.

Это что еще такое? Горелка-переросток?

Я нервно усмехнулась от этого предположения, вот только сноупу было не до смеха. При соприкосновении с огнем его тело стало меняться, приобретая знакомые очертания теневого человека. Чудовище взвыло от боли, закружилось, разбрасывая искры и сгорая заживо. Спустя короткое время на земле остался лишь пепел.

Пока сотрудники правопорядка приходили в себя, переговаривались и собирались в группы, мы с Мартином медленно поднялись с земли. Это заметил вельтар Блогсби и направился к нам.

— Вы что здесь делаете? – поинтересовался он недовольно.

— Это что мы здесь делаем?! – возмутился Мартин, и это было так удивительно, что я даже опешила от его тона. Он только что с места не мог сдвинуться, а теперь кричит. – Это что вы здесь делаете? Вы только что убили нашего ребенка!

— Вашего кого? – нахмурился Блогсби.

— Ребенка! Вы забыли, кто такие сноупы? Это наше дети, которые не смогли пройти магическую инициацию, и вы только что убили одного!

— Мартин, — я осторожно прикоснулась к его плечу, от чего лесник вздрогнул, – я сомневаюсь, что это был сноуп.

— А кто же еще?! Или вы думаете, что мы слепые? Ничего не видим? Мало того, что вы ущемляете нас, заставляя довольствоваться крохами, так теперь еще и убиваете наших детей?! Если вы думаете, что я буду молчать, вельтар Блогсби, то сильно ошибаетесь! Этому произволу пора прекратиться, я все расскажу…

Договорить Мартин не успел. Вельтару Блогсби надоело его слушать, поэтому он резко поднял руку и прикоснулся ладонью ко лбу лесника, после чего у него закатились глаза и он стоял, будто загипнотизированный.

— Ты ничего никому не расскажешь, — усмехнулся Блогсби, – потому что ничего не вспомнишь.

— Что вы делаете? – я поняла, что буду следующей.

— Я делаю все, чтобы никто даже не вздумал организовать бунт против высокородных. Поэтому Мартин забудет о происходящем. Вопрос только в том, что делать с тобой?

— Со мной? – переспросила я, еле разлепив губы от волнения. – Клятва?

И вроде как уже смешно от этого слова, но Блогсби так на меня смотрел, что внутри все сжималось от тревоги. В нем чувствовалась скрытая опасность, не зря Джеймс его недолюбливает.

— Клятва? – вельтар Блогсби, смакуя, произнес это слово и хищно улыбнулся. – А это хорошая идея.

— Отойди от нее, – раздался холодный голос Джеймса.

Я так сильно испугалась, что даже не заметила новых вспышек порталов и что количество людей на поляне увеличилось.

— Она видела то, что не положено, — с обманчивой ленцой произнес Блогсби, не сводя с меня пристального взгляда. – На этот случай есть протокол, которого я придерживаюсь.

— Ты же знаешь, что не сможешь стереть Ангелине память. — Джеймс подошел ближе и стал так, чтобы в случае чего защитить меня от дознавателя. – Я с ней поговорю, она будет молчать.

Я утвердительно закивала головой, а Блогсби, хмыкнув, ушел к своим сотрудникам, которые уже заканчивали уборку поляны. Сейчас даже не скажешь, что несколько минут назад здесь было самое настоящее побоище. Уже не было пепла, запаха гари и тела нежити, даже упавшие с деревьев листья вернулись на место, а помятая трава приняла прежнее положение.

— Как ты? – поинтересовался Джеймс, как только нас никто не мог услышать.

— А как себя обычно чувствуют в таких ситуациях? – я спряталась за нервной ухмылкой.

Джеймс, несмотря на усталость, улыбнулся.

— Я скучал по твоему острому языку, Ангелина, — он ладонью растрепал мне волосы, будто я маленький ребенок.

— Так вот чем ты занимаешься в свободное время. Уничтожаешь сноупов? – сказала я с вызовом.

Я тоже по нему соскучилась, но это не отменяло моего любопытства и желания выяснить отношения.

— Это были уже не сноупы, — Джеймс перевел взгляд на Блогсби, который давал всем указания. – Настоящих сноупов мы не трогаем из-за уважения к их родителям, хотя… чувствую, что и это не за горами.

— Я видела существо, которое вышло из портала. Именно его я встретила тогда на нашей тренировке. Как это возможно? Почему эта гадость вселилась в сноупа? Кто они такие?

Вопросов было действительно много, и, судя по тому, как нахмурился Джеймс, обсуждать со мной эту тему он не хотел.

— Мы их называем иномирами, — нехотя ответил он. – До конца эти существа не изучены, с уверенностью могу сказать только то, что наша атмосфера им не подходит, но они могут с легкостью занимать чужие тела.

— Что значит занимать? Они паразиты?

— Можно и так сказать, но, скорее всего, они убивают настоящего носителя тела. Ангелина, это засекреченная информация, и ты должна пообещать мне, что никому не расскажешь об увиденном.

— Что, и даже клятвы не попросишь?

Я хотела разрядить обстановку, но Джеймс только сильнее нахмурился.

— Я тебе доверяю и без клятв. Думаю, ты и сама понимаешь, насколько все серьезно.

Я понимала, и в подтверждение кивнула. К этому моменту сотрудники правопорядка полностью закончили уборку и стали открывать порталы, чтобы уйти.

— Разве ты не говорил, что открывать их в лесу опасно? – спросила я у Джеймса, пока он не ушел.

— У нас нет выбора, — он пожал плечами. – Если не убьем иномира, то больше никогда его не найдем, поэтому, как только фиксируется открытие портала из их мира, сразу же прибываем на место происшествия. Вот только порталов этих становится все больше.

— Расскажешь о них?

— В Академии. А пока отдыхай, выходные вам на то и даны, чтобы хорошо проводить время.

Джеймс на прощание улыбнулся, а затем не выдержал и крепко меня обнял. Я опешила, но обняла его в ответ.

— Береги себя. Твой приятель скоро очнется, так что веди себя, будто ничего не произошло.

Джеймс открыл портал и ушел, и, как по щелчку пальцев, Мартин стал приходить в себя.

— Так вот, — как ни в чем не бывало продолжил лесник, – артефакторика и зельеварение науки хорошие, прибыльные. Ты уже решила, чем бы хотела заниматься в нашем мире?