Глава 62

Ни к чему я готова не была, да и трусихой назвать меня сложно, однако руки от страха дрожали, а сердце стучало так быстро, что готово было выпрыгнуть из груди.

Мэт заранее согласовал для нас разрешение воспользоваться личным порталом. Он сделал разрыв в гостиной моей комнаты, я даже сказать ничего не успела, а когда открыла глаза, мы уже стояли в центре оживленной площади возле фонтана.

Оглядевшись, я поняла, что мы находимся на ярмарке, и усмехнулась.

– Ты родился в бродячем цирке?

— Если бы, — фыркнул Мэт. – Но смеешься ты зря, перед встречей с моей семьей тебе действительно не помешает развеяться и расслабиться.

— Ты меня пугаешь. Мне стоит чего-то опасаться?

— Не то чтобы… — замялся Мэт. – Узнав, кто ты такая, мама будет только рада выгодной партии. Но тем не менее ты должна знать, что старшая Фростфайер будет тебя оценивать.

— Мэт, — я недовольно посмотрела на своего ухажера, – мне это не нравится.

— Не переживай, — он аккуратно подтолкнул меня в спину, заставив следовать дальше по улице мимо палаток, в которых торговали товарами. – Это формальности. Тебе в любом случае в дальнейшем становиться главой рода, поэтому ты всегда будешь на виду.

А затем произошло невообразимое. Мэт как бы невзначай взял меня за руку и сплел наши пальцы. И в этом жесте не было ничего отталкивающего, даже наоборот, у меня возникло чувство, будто мы с ним соединились, словно это правильно, мы две половинки друг друга, которые наконец-то встретились.

И это прикосновение не вызывало привычной бури эмоций, сейчас оно дарило покой и умиротворение. Я чувствовала себя девушкой, что вышла на свидание со своим возлюбленным, и впервые попыталась абстрагироваться от реальности и раствориться в этих ощущениях.

В этом мире на меня многое навалилось. Отсутствие друзей и близких, война с высокородными, тайна моего рождения. И весь этот груз негативных эмоций я несла самолично на своих плечах. Никогда не жаловалась и не возмущалась, а все время старалась поступать правильно. И сейчас я была готова признаться самой себе, что устала.

Устала настолько, что язык чесался поделиться с Мэтом всеми своими проблемами. Сердце подсказывало, что он не оставит меня в беде. Поможет не только советом, но и делом, однако страх быть отвергнутой оказался сильнее. Если и посвящать Мэта в эти проблемы, то не скрывать уже ничего, в том числе и свое происхождение, а я пока не была к этому готова. Давно уже была пора признаться, что Мэт мне нравился. И если он меня отвергнет, если отвернется… мне будет очень больно.

Несмотря на все эти угнетающие мысли, я постаралась, чтобы мое настроение не было испорчено, тем более Мэт делал все, чтобы я чувствовала себя комфортно. Он развлекал меня смешными историями из своего детства. Оказывается, у Мэта есть младший брат, у них разница в пять лет, и в детстве они много шалили. Причем шалили так, что нянечка поседела раньше времени.

Затем мы ели вкусное и необычное мороженое – пломбиру можно было по своему желанию придать любой вкус. Ради развлечения Мэт взял себе порцию и сделал ее со вкусом рыбы, затем он попытался скормить это извращение мне. Кончилось тем, что мы оба испачкались. Так что на карусели мы садились грязные, но довольные. Мэт взял билеты на колесо обозрения, и мы заняли отдельную кабинку. Стоило подняться вверх, как передо мной открылся весь город, и я засмотрелась. До этого я была лишь на центральном рынке возле Академии и в деревне у Мартина.

Столько еще предстояло узнать, столько увидеть… Никакие иллюзии, что создавал для меня Джеймс, не могут передать тех эмоций, которые ты по-настоящему испытываешь, когда видишь новую страну или город.

— Ты такая красивая, — неожиданно произнес Мэт.

Я оторвалась от созерцания окрестностей и посмотрела на него. У Мэта был такой взгляд, что мое сердце вновь заходило ходуном, а ладошки вспотели.

«Ты тоже», — так и вертелось на языке, но у меня не хватило смелости произнести эти слова вслух. Я лишь отвела стыдливо глаза. И тут Мэт ко мне наклонился и аккуратно приподнял подбородок пальцами.

— Когда у нас будет дочка, я хочу, чтобы она была твоей маленькой копией. Такой же красивой и огненно-рыжей.

— Когда? – Мой голос предательски дрогнул.

— Когда, — тихо повторил Мэт и накрыл мои губы своими.

В этом поцелуе не было страсти и дерганных движений. Он был нежным, тягучим, словно патока. Тепло Мэта обволакивало мое тело, даря эмоции, которые я до этого еще ни с кем не испытывала. Можно было с уверенностью сказать, что Мэт не просто моя пара, он моя первая любовь. Парень, с которым у меня произошел первый поцелуй и с которым произойдет что-то большее.

И эти мысли не пугали, не наводили панику. Будто так и должно быть.

Целовались мы до тех пор, пока колесо не сделало оборот. Я даже толком городом полюбоваться не успела, но ни о чем не жалела. А когда мы покинули аттракцион, Мэт снова открыл портал, и мы оказались во дворе его дома.

— Не люблю пугать дворецкого, — пояснил он и сжал мою ладонь в поддерживающем жесте, после чего мы отправились к центральной двери.

Дом Мэта был поистине величественным, а встречали его как настоящего хозяина. Да и меня без внимания не оставили.

Мать Мэта выглядела очень молодо, видимо, причиной этому служила магия и деньги, так как в иной реальности я бы приняла ее за старшую сестра своего ухажера.

— Ангелина, я хочу познакомить тебя со своей мамой Джайлин Фростфайер. Мама, это… моя девушка Ангелина Фрайхат, — представил он нас друг другу.

— Девушка? – та изогнула бровь в удивлении. – Если уж ты разрываешь помолвку с другой Фрайхат, то будь добр убедиться, что новая партия не против стать твоей женой.

— Мама, — наигранно возмутился Мэт. – Не здесь и не сейчас. Я привел Ангелину познакомиться со своей семьей, а ты делаешь все, чтобы она сбежала и не одобрила мою кандидатуру в мужья.

— Действительно, — улыбнулась Джайлин. – Что это я… Добро пожаловать в нашу семью, дорогая.

Ее попытка задеть сына должна была меня зацепить, но по этому поводу я не чувствовала ровным счетом ничего. Да и страха перед этой женщиной не было никакого, я оставалась полностью расслабленной и с подозрением косилась на своего возможного суженного. Может быть, он использовал какое-нибудь заклинание, чтобы я не паниковала? Хотя нет, никакого магического воздействия на себе я не ощущала.

Пока старшая Фростфайер рассказывала мне про свой древнейший род, мы прошли в гостиную, где нас ожидал брат Мэта. Фил оказался его точной копией. В следующем году настанет его срок поступать в Академию. Похоже, девушкам следует приготовиться: симпатичная внешность, соблазнительная улыбка и высокий статус – поклонниц будет много. Даже если Фил и помолвлен, то внебрачные связи никто не отменял, и эта мысль меня задела. А были ли у Мэта добрачные связи?

Наверняка да.

А будут ли после того, как я приму его предложение?

Настроение готово было испортиться, но я дала себе наказ сегодня не расстраиваться. Впереди столько всего предстояло, что я еще успею пострадать.

За обедом к нам присоединились трое мужчин, которые ранее работали с отцом Мэта, а сейчас помогали текущему главе рода. И если Джайлин и Фил больше рассказывали о своей семье, стараясь меня не перегружать, то эти трое буквально завалили меня вопросами. Хорошо, что хоть татуировку рода не попросили показать. Джеймс говорил, что это слишком интимное и сокровенное.

— Есть вероятность, что вы тоже станете главой рода, — сообщил один из них, кажется, его звали Майклом. – Огонь действительно так силен, как о нем рассказывал Мэт? Что вы умеете?

Я бросила недовольный взгляд на Мэта.

— Достаточно силен, чтобы я взял Ангелину в жены, — сообщил он сквозь зубы. – Тем более у нас очень сильная совместимость. Я не буду от нее отказываться и, как глава рода, имею на это полное право.

За столом возникла тишина. Джайлин вжала голову в плечи, а мужчины прохладно смотрели на своего нового главу.

— Вы, несомненно, правы, — наконец-то выдавил из себя второй гость. – Кто мы такие, чтобы вам перечить?

Атмосфера в столовой накалялась, и я понимала, что могу повлиять на эту ситуацию. Не должна, но могу… и хочу. Просто так они от Мэта не отстанут.

Хотят увидеть мой огонь в действии? Пусть смотрят и наслаждаются.

Сконцентрировавшись, я собрала свою магию в солнечном сплетении и выпустила ее в форме огненной птицы. Она была такой большой и яркой, что гости пригнулись, когда она взлетела под потолок и стала нарезать круги по столовой. Я увидела в их глазах восхищение, собрала свою силу обратно, и птица с хлопком исчезла.

— Этого достаточно или вы хотели другое подтверждение? – с усмешкой поинтересовалась я.

Мужчины переглянулись, а затем на их лицах появилось облегчение. Кажется, проверка успешно пройдена. И судя по тому, как дрожали губы Мэта, скрывая улыбку, и как блестели его глаза, представление ему тоже пришлось по душе.