Глава 63

Можно сказать, выходной день удался, а когда я под вечер вернулась в Академию, ни о каком походе в медпункт уже не было и речи. Мэт снова открыл портал в мою гостиную. Возле камина сидела Мелиса и читала книгу, а мне впервые захотелось, чтобы Мэт никуда не уходил. Рядом с ним меня не посещали тревожные мысли. Однако реальность такова, что желаниям не всегда свойственно исполняться. Я попрощалась с Мэтом, позволив ему на прощание поцеловать меня в щеку, и уже собиралась уйти в спальню, чтобы подготовиться ко сну, но не тут-то было, у соседки на меня были другие планы.

— Ангелина, у тебя получилось? – взволнованно поинтересовалась она, откладывая в сторону книгу.

— Что получилось?

— Поговорить с Линкольном.

Точно! Я совсем про это забыла. Обещала же.

— Не было времени, но завтра точно с ним поговорю. Обещаю.

Мелиса кивнула, а я наконец-то отправилась отдыхать.

На следующий день я поговорила с Линкольном лишь после завтрака. Мэт снова ко мне подсел, а беспокоить нашу компанию за столом никто не посмел.

— Ты понимаешь, о чем меня просишь? – недовольно поинтересовался Линкольн, когда я попросила дать возможность Мелисе высказаться. – Я думал, что ты на моей стороне.

— Я на твоей стороне. Но тебе самому не кажется странной вся эта ситуация со Стефарием? Зачем ему спать с ней, а потом выставлять посмешищем?

— Откуда мне знать? – буркнул он. – Хотел повеселиться, и только.

— Я разговаривала с Мелисой, она утверждает, что сама без понятия, как смогла обратить на него внимание. Не было свиданий, да они даже не общались до этого момента.

— На что ты намекаешь? – задумчиво произнес Линкольн.

— На то, что тебе стоит поговорить со своей невестой. Как выяснилось, свадьбы все равно не избежать, но, возможно, после этого разговора тебе станет легче.

А еще я надеялась, что все конечности Стефария после этого разговора будут целы. В любом случае, ему не помешает небольшая трепка, сам виноват.

— Хорошо, — процедил сквозь зубы Линкольн. – Но ничего не обещаю. Я еще не готов мириться со своим статусом рогоносца.

Ну хоть что-то, мне и этого обещания было достаточно, чтобы я больше не была в долгу у Мелисы.

Линкольн обещал, что сам подойдет к ней, и я с чувством выполненного долга отправилась на лекции.

Из-за отсутствия двух преподавателей и ректора расписание слегка изменилось, а после обеда мне и вовсе пришло сообщение на планшет, чтобы я зашла к временно исполняющему обязанности ректора.

Это сейчас так красиво должность Джеймса называлась.

— Ты просил зайти.

Я легко постучала в дверь, отвлекая брата от дел.

— Да, — кивнул он и поднялся с рабочего кресла. – Отец хотел, чтобы ты сегодня попала в лабораторию. У него не получится присутствовать, так что будешь только со мной.

— Так быстро? – удивилась я.

— Количество иномиров пополнилось, — недовольно поморщился Джеймс. – От них нужно избавляться, долго держать, как зверей в клетках, тоже не выход.

С этим я была согласна, да и чем раньше я со всем разберусь, тем быстрее в моей жизни появится спокойствие. Я наконец смогу насладиться всеми прелестями своего положения и юного возраста.

— Подскажешь мне координаты для перемещения? Я хочу попробовать открыть портал с помощью артефакта, который ты мне подарил, — я показала ему браслет на руке.

— Точно, — Джеймс устало вздохнул. – Нужно научить тебя самостоятельно открывать порталы, но у меня сейчас нет на этого никакого времени…

— Артефакт меня полностью устраивает, — перебила его я, а затем записала координаты, которые приведут меня в лабораторию.

Портал я открыла без труда, а стоило нам переместиться в белоснежное помещение, как вновь повторилась его трансформация, вот только людей в лаборатории было намного меньше.

— А где все? – спросила я у Джеймса.

— На своей основной работе, — ответил он. – Как и мой отец. Дело засекречено, никто даже не догадывается о том, что здесь происходит, поэтому никакого официального трудоустройства.

Я внимательно присмотрелась к клеткам, где сидели иномиры, и поняла, что Джеймс прав. Их количество увеличилось, а стоило подойти ближе, как я узнала некоторых из них. Иногда пересекалась с ними в Академии. Не общалась, но лица были знакомы.

Значит, я была права, и навязанное свыше посещение медкорпуса служило для определеённых целей.

— Я схожу и проверю защиту, — сообщил брат. – Не подходи без меня к клеткам.

Джеймс пошел в другую часть помещения, где стояли столы с приборами, а я решила не терять время зря и направилась прямиком к подселенцам.

При виде меня иномиры активизировались. Если до этого они сидели вялые и безучастные, то стоило им почувствовать мое приближение, как силы в их телах снова появились.

— Вы только посмотрите, кто к нам пришел. — К железным прутьям приблизился худой мужчина среднего роста. Говорил он тихо, но, похоже, все иномиры его слышали. Мужчина прикрыл глаза и шумно вдохнул носом. – Наша.

Интересно, на каком это уровне они меня чувствуют? Потому что я не ощущала ровным счетом ничего.

— Я бы на вашем месте не распространялась о моем происхождении, — сухо сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал от паники. – Если, конечно, хотите выбраться и остаться в живых.

— Выбраться? – иномир недоверчиво склонил голову набок. – Нам уже не выбраться. Все равно поймают.

— А если я скажу, что есть шанс вернуться в родной мир и спасти его?

Если остальные иномиры делали вид, что не прислушиваются к нашему разговору, то сейчас все изменилось. Желающих посмотреть на меня стало больше.

— И почему мы должны тебе верить? – холодно поинтересовался худой мужчина, видимо, среди всех он был главным.

— У вас нет другого выхода. Но если вы знаете магистра Эстрен, в теле которой находится житель вашего мира, то вы должны мне поверить. Ее отправили на эту планету, чтобы она нашла спасение для вашего дома. И она его нашла.

Иномиры стали между собой переговариваться, но тут главный из них посмотрел мне за спину. Я оглянулась – в нашу сторону спешил Джеймс.

— У тебя нет времени, — сообщил иномир. – Сейчас он попросит тебя продемонстрировать огонь и кого-нибудь убить. И ты сделаешь это.

— Что? – я пораженно уставилась на этого недолидера. – Я не хочу никого убивать, я пришла, чтобы помочь.

— Иногда нужно кем-то пожертвовать, чтобы не привлекать внимание, — с грустной улыбкой ответил иномир. – В соседней клетке сидит мужчина лет шестидесяти. Ему все равно недолго осталось. Убей его и в следующий раз возвращайся только для того, чтобы вывести нас отсюда и спасти.