Глава 20 · Фамильная реликвия

По замку скелет ходил очень неторопливо, заходя в каждую дверь, разглядывая пустыми глазницами комнаты во всех подробностях, трогая расшитые золотом портьеры и дорогие безделушки.

— Слушай, мы так и до завтрашнего утра отсюда не выйдем, — не выдержала я перед лестницей на второй этаж. — Давай ускорим процесс. Или ты пытаешься найти какой-то негатив?

— Сказал же, нет тут ничего вредного для правителя, — ворчливо ответил предок Шиа, чуть ли не обнюхивая красные деревянные перила лестницы. — Ну ты глянь, какая резьба, а? И каждая балясина самую чуточку отличается от других — тут лепесток на цветке добавился, тут линию одну убрали, а тут знак защитный вырезать прямо в цветке умудрились. Вот мастера раньше были…

Я раздражённо вздохнула.

— Слышу я тебя, — примирительно сказал скелет. — Не волнуйся, до заката управимся. У нас на сегодня ещё и другие дела есть. Просто я страсть как люблю красивые вещи. Люстры тут, конечно, ужасные, как и в замке наследника, а вот лестница — заглядение. Ковер бы только с неë убрать, — мечтательно добавил предок Шиа. — Скажи-ка, золотко, ты в этом дворце ничего не чувствуешь странного или интересного?

— А должна чувствовать? — насторожилась я. — Тут всё-таки есть что-то черномагическое?

— Присядь-ка на лестницу, закрой глаза и послушай дворец. Заодно твои способности проверим. А я буду потихоньку подниматься.

Поднимался он действительно потихоньку, останавливаясь почти на каждой ступеньке и рассматривая перила и балясины.

Я уселась на лестнице у перил. Раз скелет намекает, что здесь может быть нечто тёмное, то оно наверняка есть. Только что именно? Не опасное для Варгаила, но и далеко не светлое, если я могу это почувствовать. Не знаю, что значит «послушать дворец», но попробую.

Я прикрыла глаза и вслушалась в окружающее. Тихое шарканье с паузами — предок Шиа поднимается по лестнице. Где-то тикают часы, и их несколько. Доносятся отдалëнные голоса Варгаила и его подданных. Ривала не слышно, но я откуда-то знаю, что с ним всё в порядке. Похоже, предок Шиа, старый тролль, просто отвлёк меня, чтобы не мешала наслаждаться созерцанием перил.

Я уже собиралась открыть глаза, когда услышала ещё кое-что — почти неощутимую вибрацию воздуха на втором этаже. Вибрация была низкой, жужжащей, недовольной. Опасности от неё не чувствовалось, однако эти лёгкие колыхания воздуха казались во дворце чуждыми и неуместными.

Я открыла глаза. Вибрация не исчезла, наоборот, я слышала её всё лучше.

— На втором этаже есть что-то непонятное, — выдохнула я. — Но не опасное.

— Вот и пойдём искать, — с удовлетворением ответил стоявший наверху лестницы скелет. — Привыкай слушать дома, улицы, предметы. Не представляешь, какие интересные штучки иногда можно найти.

— Ты тоже это слышишь? — поинтересовалась я.

— Ещё как слышу. Я сюда за этой вещицей и пришёл, — ответил скелет. — Знаю, где спрятана и как выглядит, но надо же тебе учиться. Так что ищи, а я пока по комнатам похожу. Говорят, тут есть интересные росписи на стенах. Как что-нибудь магическое, кроме защитных знаков, найдёшь — зови.

— В смысле — ты за этой вещицей пришёл? — я вскочила на ноги. — Откуда ты знал, что она тут есть? Ты что, собрался спереть что-то из дворца правителя⁈

— Почему сразу спереть? — невозмутимо отозвался скелет. — Своё забрать. Дед твой… То есть дед Шиа, мой праправнук, реликвию фамильную во дворце запрятал, когда гонения на некромантов только начались. Боялся, что отберут, только предкам сказал, куда её дел. Никто уж об этой вещи и не помнит.

— И как же некромант во дворец пробрался? — недоверчиво спросила я, поднимаясь к нему по ступенькам.

— Сначала отправил туда нескольких безвредных шумных духов, а потом просто дождался, пока его позовут чистить дворец от тёмной напасти, — скелет скрипуче хихикнул. — Умный у меня праправнук был, весь в меня. Одного не учёл: что гонения эти больше, чем на сотню лет затянутся и будут всë сильнее. Иначе рванул бы из Мехиорда куда-нибудь подальше со всем семейством. Помер он своей смертью, казни чёрных магов позже начались, забрать свою вещь до конца жизни так и не смог. А уж его потомкам путь во дворец был полностью закрыт.

— И что за вещь? — заинтересовалась я.

— Ищи, — насмешливо протянул предок Шиа. — Как найдёшь — расскажу.

Я остановилась рядом со скелетом. Вибрации перешли в жужжание, как будто нечто тоже хотело, чтобы его нашли.

— Допустим, отыщем мы твою ценную реликвию, — с сомнением проговорила я. — А выносить её отсюда ты как собираешься?

— Вообще не собираюсь, — уверенно заявил предок Шиа. — Я ж не полоумный, понимаю, что на нас все жрецы, дознатели и стражи смотреть будут. Всё продумано, ищи давай, не трать время даром.

Он направился по широкому коридору к одной из дверей — совсем не туда, откуда слышалось жужжание. Значит, действительно решил любоваться дворцом, пока я не найду фамильную реликвию некромантов.

Я двинулась вперёд по ослепительно белой ковровой дорожке. Следов от моих башмаков на ней не оставалось — видимо, на ковры тут наложены чары. Под натыканными на потолке через каждые несколько метров небольшими золотыми люстрами я дошагала до середины коридора. Жужжание нарастало, теперь оно звучало так, будто рядом со мной летал шмель.

Я дёрнула на себя одну дверь. Уютный рабочий кабинет с мягким креслом у стола и диванчиком у стены. Судя по небольшим размерам комнаты, этот кабинет не для приёма посетителей. Я прислушалась. Магическая штуковина жужжала где-то близко, но не здесь.

Следующая дверь — спальня. Бардак в ней царил полный, пахло пылью, постельное бельё, судя по его виду, явно осталось от предыдущего владельца замка. Скомканное покрывало валялось на полу, там же лежали стул и подушка. А ещё я заметила на покрывале пятна крови. Похоже, проклятье Грайона застигло предыдущего правителя прямо здесь, и будущая жертва кидала в портал всем, что подвернулось под руку.

Желающих войти в спальню до того, как мы с предком Шиа осмотрим дворец, явно не нашлось.

Воздух здесь ощутимо вибрировал. Я закрыла глаза и попыталась понять, откуда конкретно доносится жужжание. Казалось, что отовсюду. Ладно, будем мыслить логически. Куда можно засунуть нечто ценное, чтобы эту вещь не замечали десятилетиями? Под гобелен на стене? Была бы заметна неровность. Под ковёр? Даже если представить, что его никогда не поднимают и чистят только магически, велик риск, что фамильную ценность рано или поздно растопчут или раздавят, передвигая мебель. Что тут ещё есть? Резной туалетный столик и кровать. Вибрация определённо шла не от них. И не от перевёрнутого стула. И не от окна во всю стену. Кажется, она волнами расходилась откуда-то сверху.

Мой взгляд остановился на сияющей золотой трëхярусной люстре с многочисленными подвесками. При желании в ней вполне можно спрятать небольшой предмет. Если люстра зачарована на чистоту так же, как ковры, её могли не трогать веками.

— Траниил! — негромко позвала я, голос гулко разнёсся по пустому замку. — Подойди сюда.

— Ну-ка, ну-ка, — заскрипел в коридоре скелет. — Что у нас тут? Нашла? — он появился на пороге.

— Думаю, искать надо там, — я показала рукой на люстру. — Как вообще выглядит твоя реликвия?

— Можешь больше не искать, — великодушно разрешил скелет. — Протяни руку и скажи: «То, что принадлежит моему роду, вернись ко мне».

Я сильно сомневалась в успехе этой фразы, однако она сработала. На верхнем ярусе люстры слегка качнулась одна из подвесок, нежно звякнув об соседние. А затем оттуда соскользнуло полностью сливавшееся с подвеской золотое колечко и медленно спланировало на мою ладонь. Жужжание тут же прекратилось. В тишине мы с предком Шиа несколько секунд смотрели на фамильную реликвию.

Тонкое гладкое кольцо вроде обручального, внутри выднелись какие-то выбитые на металле знаки, которых я не знала. Подозреваю, что Шиа тоже не видела ничего подобного: её память никак не отреагировала. Кольцо было лёгким и таким холодным, будто полежало в сугробе.

— Благодарю вас, Нахабт и Варрахала, — ликующим голосом произнёс скелет.

— Что это? — я оторвалась от созерцания кольца. — Как оно действует?

— Портал, — еле слышно ответил предок Шиа. — Для духов и не-живых.

— Ну а нам он зачем? — я сморгнула. — И как ты собираешься его отсюда забирать? Может, приладим его назад на люстру, пусть висит дальше?

В голове тут же нарисовалось сразу несколько картин на тему: «Что будет, если нас поймают на выходе из дворца с этой штукой». В любом случае фамильную реликвию отберут, а нас сочтут ворами.

— Ты серьёзно⁈ — предок Шиа возмущённо фыркнул. — Единственный подобного рода артефакт на весь Мехиорд, и не только Мехиорд! Их по всему миру — по пальцам одной руки пересчитать. Можно без труда вызвать любого духа, можно за несколько секунд отправить духа куда угодно. Тебе даже по службе такая штучка очень даже пригодится. А уж мне-то как пригодится… — мечтательно протянул он. — Буду шнырять вне тела, где захочу, не тратя времени на перелёты. Давай-ка пока что его сюда, — он бесцеремонно сцапал кольцо с моей ладони. — Выходить с кольцом нам нельзя, конечно. Хоть на портале есть защитные чары, маги могут учуять, что мы что-то выносим из дворца.

— Ну и?.. — я выжидающе посмотрела на него.

Скелет молча подбросил фамильную реликвию так, что она выпала в приоткрытую форточку. В окно было видно клумбы с цветами, несколько деревьев с раскидистыми кронами, озеро… И Бердра, подбирающего кольцо среди цветов.

— Вот и всё, — с удовлетворением проговорил скелет. — Потом отдаст. Пойдём-ка отсюда, всё во дворце в порядке. Ни одной некромантской вещицы тут больше нет.

— Почему кольцо жужжало? — спросила я, когда мы неторопливо шагали по коридору.

— Нас почуяло, вот и стало подавать знаки, — ответил скелет. — При светлых магах маскировалось так, что его не было ни видно, ни слышно. А как пришли те, кто близок по крови хозяину, реликвия тут же дала о себе знать. Кстати, никто, кроме нас с тобой, её бы не услышал и не почуял, даже если бы рядом с тобой в опочивальне бывшего правителя стоял.

Вскоре мы уезжали на двух кориях той же компанией. Правда, удочки Ривал оставил Ийру, везти их назад к замку наследника ни у кого, кроме предка Шиа, не было желания.

Теперь путь лежал к месту покоя, где мне предстояло упокоить шестерых мертвецов. Скелет снова ехал с ними на каменном псе, и на костяном пальце в сумерках с трудом можно было разглядеть золотое кольцо.

Упокоение мертвецов прошло на удивление просто. Они с готовностью спустились в свои могилы и даже залезли в гробы. Мне оставалось только обратиться за помощью к тёмным богам и повторить за предком Шиа небольшое заклинание.

— Готово, поехали дальше, — скомандовал он.

— А крышками накрывать и закапывать кто будет? — уточнила я.

— Ну не ты же, — резонно ответил скелет. — Скорее всего, стражи каких-нибудь мелких преступников из темниц сюда пригонят, должна же от них хоть какая-то польза быть.

— А пес-корий куда делся? — спросила я.

За жалкими остатками сгоревшей ограды было видно только каменную мышь, бродившую туда-сюда по мостовой.

— Убежал на службу, — ответил Ривал. — Его тут держали только приказы Бердра.

— А славно мы с Бердром покатались, — мечтательно протянул скелет. — Весело было. Ну что, прапрапраправнучка, держи фамильную реликвию, — он снял и протянул мне кольцо.

— Ты уверен, что стоило раскатывать по Мехиорду с ним на пальце? — с сомнением спросила я. — Да и вообще светить его на улице?

— Кто его заметил-то? Только я, ты и Ривал, — скелет пожал плечами. — Горожане, если и видели нас, то не приглядывались и старались убраться подальше. А даже если бы увидели — что с того? Страж, вот тебе, как светлому магу, эта штучка кажется подозрительной?

— На вид нет. Но если спрашиваешь, значит, у этого кольца есть секреты, — Ривал задумчиво посмотрел на фамильную реликвию в моей руке. — Очень любопытно, — он провёл рукой над золотым ободком. — Ничего не чувствую, ни тёмного, ни светлого.

Странно, я как раз таки чувствовала от кольца мощный поток энергии.

— Вот и я о том же, — с удовлетворением кивнул скелет. — Это колечко только наследникам владельца открывается. Хотя тебя, как мужа Шиа, тоже попозже может признать.

— И откуда взялась эта реликвия? — Ривал прищурился.

— Где была — там её уже нет, — отрезал предок Шиа. — И вообще, чем меньше страж знает, тем спокойнее все живут.

— Ладно, оставлю догадку при себе, — согласился Ривал. — Я так понимаю, дворец правителя вы осматривали очень внимательно.

— Как велит нам долг перед правителем Мехиорда, — высокопарно провозгласил скелет. — Осмотрели всё, никаких опасностей там нет. Слушай, забудь ты о Варгаиле и дворцах. Покажи-ка лучше, где ты с моей прапрапраправнучкой жить собираешься. Может, сгоняем на кории сразу за сундуком Шиа?

— Ийр обещал прислать ко мне сундук в самом скором времени, — ответил Ривал. — И попрошу не сравнивать мой дом с замками наследника и правителя.

— Да помню я, что ты — младший сын, — отмахнулся предок Шиа. — Вряд ли твой дом окажется хуже, чем наш с Шиа. Кстати, что с нашим домиком будем делать? Предлагаю пустить туда жильцов, а как найдется покупатель — продать. Жильцов найду.

— Не сомневаюсь, — Ривал хмыкнул. — Слушай, давай о вашем домике потом поговорим. А пока поедем ко мне, разместимся…

— Отметить свадьбу тут тоже не положено? — поинтересовалась я.

— Большие гулянки по поводу свадебного обряда в Мехиорде только правители устраивают, — сказал скелет.

— Обещаю праздничный ужин, — Ривал улыбнулся.

Да уж, никогда бы не подумала, что выйду замуж буквально на ходу, а сразу после свадьбы буду воровать у правителя фамильную реликвию некромантов и упокоивать мертвецов. Надеюсь, хоть первая брачная ночь пройдёт без ненужных приключений. Главное, занять чем-нибудь предка Шиа, чтобы до утра у него не появилось новых интересных идей.