Глава 4

Виолетта

С чувством выполненного долго я покинула гостиную и направилась к себе. Но к своему разочарованию в коридоре встретилась с ледышкой.

– Ваше высочество, – поприветствовала я надменного супруга, присаживаясь в реверансе.

– Виолетта, разве вы не должны быть на занятии с господином Парсом? – даже не поприветствовав меня, поинтересовался мужчина.

– Ох, да. Я как раз возвращаюсь от него. К сожалению, занятие пришлось прервать. Господин Парс сослался на срочные дела и уехал. Но, возможно, вы сами готовы преподать мне несколько уроков. Я вовсе не против, ваше высочество. Думаю, вы лучше объясните в чём моя ошибка, – попыталась я поставить мужчину в тупик. Но не тут-то было.

– К сожалению, я слишком занят, чтобы найти на это время. Завтра же пришлю нового преподавателя, Виолетта. Можете не беспокоиться об этом, – ничуть не растерявшись ответил супруг.

– Спасибо, ваше высочество. Вы очень добры, – мысленно проклиная принца ответила я. – Раз уж вы обеспокоились моим образованием, я вынуждена обратиться к вам с деликатной просьбой, – приняв смирённый вид, добавила я.

– Я вас слушаю Виолетта, – немного скучающим тоном произнёс принц. Кажется, он ожидал чего-то стандартное, но я решила бить на поражение.

– К сожалению, мой отец не озаботился должным воспитанием своей прекрасной дочери в части сексуального удовлетворения мужчин. Должно быть, я вчера повела себя не совсем, верно, по отношению к вам, ваше высочество. Но я готова приложить все усилия, чтобы исправить досадную оплошность. Возможно, по этой теме у вас тоже найдётся преподаватель? – спросила я, кидая взволнованный взгляд на мгновенно смутившегося мужа.

Не ледышка. Вот и проверили. А то я, грешным делом, подумала, не атрофировалось ли там чего. Ну магия льда и всё такое. Кто их холодных властелинов знает. Но нет, судя по пылкому взгляду, который кинул на меня мужчина, в интимном плане всё было в порядке. Вон как вспыхнул, однозначно представив, каким образом мне можно преподать парочку уроков интимного плана. И, думается мне, он вовсе не прочь сам заняться этим.

Молчал мужчина недолго, всё же возвращая себе полное самообладание и принимая снова холодный и отчуждённый вид.

– Я посмотрю, что можно сделать с этим… – произнёс мужчина. – Прошу меня извинить, я тороплюсь! – поспешил ретироваться мужчина. И я посторонилась, пропуская его, кидая напоследок самодовольный взгляд. Надо же смогла взбудоражить хоть немного. А ведь серьёзно думала, что его высочеству я неинтересна. Но нет. Интересна, и ещё как. Так зачем же эти игры? Что он задумал?

Вернувшись в свою комнату, я попала в чересчур заботливые руки служанки, которая начала готовить меня к обеду. Он должен был состояться в столовой, где будет присутствовать не только мой супруг, но и сам король. Это обещало быть интересным, поэтому я решила не артачиться и позволить себя переодеть. Что ж теперь я понимаю, почему аристократкам некогда скучать. Их переодевают по десять раз на дню. Времени ни на что другое не остаётся. А если ещё и воспитанием их занимаются, то вовсе беда. День пролетает незаметно.

– Ваше высочество, я провожу вас, – предложила Лида, первой направляясь в сторону двери.

А я с предвкушением на лице направилась следом. Ох, что будет. Обед ожидается занимательный.

Когда я спустилась в столовую, там уже находился мой супруг. Повернувшись ко мне, он окинул мою фигуру придирчивым взглядом и снова отвернулся. Словно в помещение вошла служанка, не более. Как же злило такое пренебрежение. Но сейчас я ничего не могла с этим поделать. Да можно было также пытаться вывести мужчину на эмоции, вот только это не могло работать вечно. Да и я не могу вести себя постоянно как простодыра, которая либо ничего не умеет, либо болтает со всеми о вещах, которые лучше бы никому не знать.

Это чревато тем, что слухи и в самом деле поползут по дворцу, а этого бы не хотелось. Всё-таки репутация — штука важная.

А значит, для начала надо немного разобраться в происходящем. И самое главное — узнать, как я сюда попала и почему. Только боюсь, это окажется самым сложным.

Вот уж какой учитель мне нужен так по истории, чтобы знать где я и что вокруг замка. Вдруг придётся бежать. Если те слухи правдивы и принц проклят, то, скорее всего, нужно будет спасаться бегством. Вдруг дело вовсе не в ночи с принцем? Что, если это лишь совпадение и происходило ещё что-то помимо исполнения супружеского долга в первую ночь? Проверять на собственном опыте как-то не хочется. Поэтому пока собираем информацию. Да и яйцо это. Вдруг оно вообще виновато во всех бедах. Хотя король говорил, что последние разы даже не забирал его из сокровищницы. Но кто знает, можно ли этому верить? Может, я первая, кому не подарили раритет в день бракосочетания? Как же много вопросов. А этот ледышка даже помочь не хочет, хоть немного облегчить мне жизнь. Сноб!

– Виолетта! – раздался радостный голос сзади. В столовую вошёл король, сразу же подходя ко мне и обнимая. Я даже растерялась на мгновение, неловко приобнимая его величество в ответ. Нет, я ещё в первый раз поняла, что он мне благоволит. Но не думала, что до такой степени.

– Ваше величество, – пробормотала я.

Но мужчина отпустил меня, окидывая мою персону радостным взглядом и после направляясь к сыну. Кажется, не только я была удивлена поведением короля. Когда и принца постигла та же участь, ледышка отреагировал почти так же, как и я. Он растерялся. Похоже, такое поведение несвойственно королю. Неужели он просто рад, что я жива? Всё же принц проклят? Тогда мне и в самом деле стоит держаться от него подальше? Или наоборот? По идее нам лучше встречаться, как можно реже, пока я не найду информацию о его проклятии, но, с другой стороны, лучший информатор – это сам принц. Только боюсь, что у нас вряд ли выйдет настолько подружиться, что он выдаст мне все свои тайны. Да и с чего я взяла, что он в курсе того, что именно происходило с предыдущими жёнами? Боюсь, что это не только для меня тайна. Ведь если бы принц был в курсе, то точно нашёл бы тех, кто сможет избавить его от этой напасти.

После телячьих нежностей мы всё же расположились за столом. Вот только я оценив ситуацию сразу же поняла, как действовать.

Когда король и принц уселись по обе стороны данного стола, я молча взялась за спинку стула и поволокла его к принцу. Надо сказать, что уже этим я ввела в ступор обоих мужчин, но не остановилась на этом.

Устроившись рядом с принцем почти вплотную, я кивнула замершей в нерешительности служанке, прося её перенести сервировку на новое место.

– Виолетта, вам не понравилось ваше место? – первым пришёл в себя его величество.

– Ох, нет. Что вы, ваше величество. Дело вовсе не в этом, – улыбнулась я.

– А в чём же? – поинтересовался король.

– Я просто хочу быть как можно ближе со своим супругом, – повернула я голову в сторону сноба, бросая на него хитрый взгляд. – Его высочество вечно занят и у нас нет возможности познакомиться поближе. Боюсь, из-за этого мы не сможем наладить отношения достаточно быстро, – ответила я, скромно улыбнувшись королю.

Сама не понимаю, для чего я это устроила. По идее мне нужно держаться от этого айсберга подальше, но меня словно неведомая сила к нему тянет. Вот и сейчас. Ну почему я не села на то место, которое приготовили специально для меня? А всё потому, что прежде чем сесть, мой муженёк послал в мою сторону такой надменный взгляд, словно я не в центре сидеть буду, а у ног прислуги. Нет, мне, конечно, могло показаться. Но меня реально разозлил его взгляд.

Принц опешил даже сильнее, чем мог себе вообразить. Он, кажется, не ожидал от меня чего-то подобного. Возможно, сейчас мне укажут на моё место и попросят вернуться, а, может быть, и простят подобное поведение. Раз уж король позволяет себе семейные обнимашки, то моя выходка со стулом, вряд ли кого-то удивит.

И я не ошиблась. Его величество отреагировал так, как было нужно.

– Виолетта, с этого момента я разрешаю тебе всегда сидеть рядом с Келланом.

Надо было видеть принца. В этот момент в нём была сосредоточена вся скорбь мира. Вот только если я могла бы воспротивиться воли отца никого не смущаясь, то принц не мог себе такого позволить. Этикет, мать его. Поэтому он молча кивнул, бросая на меня единственный многообещающий взгляд.

– Мало того, сынок, я освобождаю тебя от всех обязанностей на это месяц. Проведите время только вдвоём, – добавил король, мгновенно стерев с моего лица довольную улыбку.

Так, а это уже плохо! Кажется, я попала. Я-то планировала, что мне просто разрешат сидеть рядом с принцем во время трапез, а тут ещё и медовый месяц нам организовали. И судя по тихой усмешке, сорвавшейся с губ принца, он понял, что я опростоволосилась.

– Ну что ж, дорогая, – протянул принц, стоило королю покинуть столовую. – Раз ты так рвёшься, познакомиться поближе, то я, пожалуй, сделаю тебе столь щедрый подарок. Тем более, что целый месяц я буду вынужден, маяться от безделья. Но ведь моя дорогая супруга не даст своему принцу заскучать? – заломил он бровь, вперившись в меня заинтересованным взглядом.

– Эээ, – протянула я, не находя, что ответить. – Возможно, я смогу составить для нас увеселительную программу, – пролепетала я, смутившись под прямым взглядом мужчины.

– Буду весьма благодарен, – холодно ответил принц, возвращая свою надменность. – Не думай, что благосклонность моего отца тебе поможет. Как только король узнает, как именно прошла наша брачная ночь, всю его доброту сдует и он вряд ли станет с тобой даже здороваться. Так что, если хочешь и дальше купаться в его внимании, делай так как я тебе велю. И первое, что ты должна запомнить – это то, что ради того, чтобы выжить, ты должна держаться от меня подальше.

– Ясно, – быстро кивнула я и рванула из столовой, побоявшись, что принц поскачет за мной.

Кажется, я действительно заигралась. С чего я взяла, что этот холодный мужчина спустит мне с рук такие детские выходки? Он ведь с самого начала дал понять, что я ему неинтересна. И это к лучшему! Я пока не планирую умирать! Так чего я к нему прицепилась? Почему мне так необходимо выводить его на эмоции? Да потому что он мне действительно нравится! И не только внешне. Меня притягивает его отстранённость. Чем сильнее он показывает мне, что я ему не нужна, тем сильнее мне хочется, чтобы он изменил своё решение!

Влетев в свою комнату, я наткнулась на целую толпу людей, расставляющих по спальне горшки и какие-то мешки.

– Ваше высочество, – привлекла моё внимание Лида. – Я хотела принести вам семена цветов, но о вашей просьбе стало известно его величеству, и он приказал привезти для вас саженцы растений из соседней страны, – пролепетала девушка, указав мне в угол комнаты, где громоздились небольшие ростки, упакованные в холщовые мешочки. – Если желаете, я позову прислугу, которая займётся пересадкой этих саженцев.

– Нет, – сразу отказалась я. – Я сделаю всё сама! Это мои цветы.

Избавившись от посторонних, я медленно приблизилась к зелёным росткам, которые выглядели довольно измученно. Казалось, что им не место в этом замке, но я была настроена решительно и всей душой желала во что бы это ни стало, помочь им выжить.

В мешках я обнаружила землю и дренаж, которые явно тоже привезли из-за границ этого холодного замка. Пропустив сквозь пальцы, ледяную почву, я почувствовала, что она заметно нагрелась от моих манипуляций, что придало мне уверенности.

Спустя пару часов, все горшки были заняты новыми жителями и расставлены по всей комнате. Даже несмотря на то, что растения являлись, по сути, всего лишь стебельками с парой листочков, они смогли привнести в мою комнату какого-то уюта и жизни. Надеюсь, что эти ребята не помёрзнут. Ведь судя по тому, как одевается местная прислуга, я единственная, кто не чувствует холода, царящего в этом месте. Принц и король не в счёт. Они сами устроили здесь Антарктиду.

Отмыв руки от грязи, я присела на кровать и подгребла поближе подарок короля, так и оставшийся лежать на постели. Совсем забыла, что Лида сказала мне о том, что для этого раритета предназначена специальная подставка. Попозже туда перемещу его. Но перебирая мягкую шерсть, я залюбовалась на труды своих рук, внезапно почувствовав, что очень устала.

Решив немного полежать, я упала на подушки, прижав к себе на удивление тёплое яйцо. Ничего же страшного, если оно останется здесь? Только странно, почему от него исходит такой жар? По идее оно должно быть ледяным! Ну ладно, это не важно. Сейчас я немного отдохну и разберусь со всеми странностями. А пока мне просто необходимо немного поспать…