Глава 47

Вечер выдался тёплым и спокойным, наполненным весёлым смехом Амира. Мы читали с ним Истории из "Панчатантры"*. Шахзаде очень нравились приключения животных. Это были одни из тех редких моментов умиротворения, когда можно было хоть на мгновение забыть о дворцовых интригах и почувствовать себя просто женщиной, заботящейся о ребёнке.

Но наше уединение длилось недолго. Дверь распахнулась, и на пороге возник Далат-Хан. Его лицо раскраснелось, глаза горели от волнения, а это могло говорить лишь об одном: евнух принёс важные вести.

— Нала-бегум! — воскликнул он, переводя дыхание. — Повелитель распорядился подготовить ваше путешествие в Фаридабад!

Моё сердце ёкнуло от радости. Неужели муж позволит мне выехать за пределы дворца?

— Падишах, храни его Аллах, будет сопровождать вас! — радостно заявил Далат-хан. — Его милость безгранична! Госпожа, караван отправится в путь через два дня на рассвете. Вас будут сопровождать служанки и я! Наш светлоокий император желает, чтобы вы воочию увидели свой джагир! Но соблюдение правил пурды* будет особенно строгим во время путешествия! Даже во время остановок вы не должны покидать паланкин, пока не будете уверены, что находитесь в полностью уединённом месте.

— Благодарю тебя, Далат-хан, за такие добрые вести, — я почувствовала, как внутри всё переворачивается от радости. Мне ужасно хотелось выбраться из гарема. Вдохнуть воздух свободы, пусть даже и мнимой.

Евнух расцвёл. Он явно наслаждался ролью вестника такой важной новости. Гордо выпрямив спину, с лицом, полным важности, Далат-хан почтительно поклонился и, пожелав мне спокойной ночи, вышел из покоев, аккуратно притворив за собой дверь. А у меня в голове промелькнула одна очень интересная мысль… План был рискованным, но оно того стоило.

— Зейнаб, кем служит Карим?

— Раньше он был простым писцом, но так усердно трудился и так хорошо себя проявил, что его недавно повысили до секретаря самого Повелителя! Это большая честь для нашей семьи, ведь теперь он всегда при важных бумагах! — с гордостью ответила девушка.

Значит, Карим должен сопровождать падишаха. А это открывало невероятные возможности. Нужно, чтобы парень проявил себя… Главное, как это устроить, чтобы всё выглядело абсолютно естественно и не вызвало подозрений?

Следующие несколько дней, пока служанки хлопотали, собирая мои вещи, я почти не замечала этой суеты. Мой разум был полностью поглощён проектом по спасению сада и планом, как выставить Карима перед Повелителем в ещё более выгодном свете.

Разложив перед собой большой лист пергамента, я сначала нарисовала основной канал, находящийся за дворцовыми стенами. Затем от него провела широкую линию — это была напорная труба. В центральной части чертежа, там, где располагался бы гидротаран, я тщательно вывела детали. Набирая скорость в трубе, вода будет создавать давление, а затем с помощью клапанов часть этого потока будет направляться вверх. Бассейн я разместила чуть выше уровня сада, чтобы вода могла самотёком разливаться по небольшим каналам. Самым сложным и одновременно самым важным элементом во всей этой системе были клапаны. От их надёжности и точности выполнения конструкции зависел успех всего предприятия. Для Махмуда-аги нужно было описать принцип системы. Первый, ударный клапан, который будет расположен в нижней части устройства, я задумала сделать из бронзы, отполированной до блеска, чтобы обеспечить минимальное трение и идеальную герметичность. Этот клапан будет работать по принципу прерывателя потока: когда вода наберёт достаточную скорость, её давление будет закрывать клапан, создавая мощный гидравлический удар. А затем, по мере падения давления, он должен быстро открываться под тяжестью воды, чтобы снова начать цикл. Для его эффективной работы было крайне важно подобрать правильный вес клапана и настроить пружину или противовес, чтобы он мог ритмично открываться и закрываться, создавая нужные импульсы. Второй клапан — нагнетательный, располагающийся чуть выше, перед воздушным колпаком, также будет бронзовым, но его конструкция должна быть более тонкой. Его задача — пропускать воду только в одном направлении: вверх, в накопительный бассейн. Этот клапан откроется под давлением, создаваемым гидравлическим ударом, пропуская часть воды в верхний резервуар, и тут же плотно закроется, не давая воде стечь обратно. Для герметичности и долговечности я решила использовать специальные прокладки из плотной промасленной кожи вокруг клапанов, которые смогут выдерживать постоянное воздействие воды и давления.

Делая пометки на полях, просчитывая идеальные размеры, углы и соотношения, я вдруг замерла. Меня осенила внезапная мысль по поводу Карима. Осталось только поговорить с Зейнаб.

В этот же день я передала чертежи Махмуд-аге. Осталось дождаться его реакции на мою идею. И она не заставила себя ждать. Вечером явился взволнованный Далат-Хан и передал, что меня вызывает к себе Арсалан.

— Вам нужно закрыть лицо, госпожа, — предупредил евнух. — Вместе с нашим Повелителем будет и Мир-и-Саман.

Я взяла яшмак* из тёмно-синего шёлка и, накинув его на голову, обернула нижнюю часть вокруг лица так, чтобы было видно только глаза. После чего последовала за Далат-ханом.

Падишах и Махмуд-ага стояли у стола, рассматривая мои чертежи. Как только я вошла в кабинет, муж вскинул голову и нетерпеливо взмахнул рукой.

— Подойди, Нала. Мы никак не можем понять, как это должно работать?

Похоже, мужу уже не нужны мои поклоны и покорно опущенная голова. Я услышала в его голосе лёгкое раздражение и улыбнулась. Хорошо, что у меня закрыто лицо. Приблизившись к столу, я принялась объяснять:

— Мы проведём от канала трубу вниз, к месту, где будет стоять наше устройство, — я указала пальцем на часть чертежа, изображающую напорную трубу. — Когда вода побежит по этой трубе, она наберёт скорость, верно? Внизу мы ставим специальную заслонку. Разогнавшись, вода толкнёт заслонку, и та закроется. Что произойдёт, когда поток воды резко остановится? Он ударит, как кулак об стену, что создаст очень сильное давление внутри трубы. Этой силе больше некуда деваться, кроме как идти наверх.

Я перевела палец к изображению нагнетательного клапана и воздушного колпака.

— И вот в этот момент, когда вода найдёт другую заслонку, которая открывается только в одну сторону, та пропустит часть воды под огромным давлением наверх, в наш накопительный бассейн, что расположен над садом. Как только давление спадёт, первая заслонка снова откроется, и цикл повторится. Удар за ударом по чуть-чуть вода будет подниматься вверх, наполняя бассейн.

Я замолчала, глядя на мужа. В глазах падишаха медленно разгоралось понимание, смешанное с искренним изумлением. Мир-и-Саман слегка подался вперёд, его брови приподнялись, а на лице появилось выражение глубокой заинтересованности.

— Мы с Махмуд-агой ломали головы над этими линиями и стрелками, видя в них лишь запутанный лабиринт! А ты одним своим словом оживила их, превратив в реку, которая сама себя поднимает! — воскликнул Арсалан, хмуря лоб. — Воистину, Аллах поцеловал тебя в лоб, Нала-бегум!

— И ещё один вопрос, госпожа… — с некоторым благоговением поинтересовался Махмуд-ага. — Если это чудо может поднять воду из канала, то возможно ли возвести машину куда более могучую, которая способна будет наполнять целые оросительные каналы или подавать воду на возвышенность?

— Да, Махмуд-ага. Это можно сделать, но для этого понадобится более мощный источник. Чтобы поднять воду на большую высоту или в огромных объемах, во-первых, нам нужна река с очень сильным и постоянным течением. Во-вторых, потребуются материалы, которые смогут выдерживать большое давление. Чтобы детали не разрушились под силой воды. И, конечно же, на это потребуется много времени, мастеров и материалов, — ответила я. — Но давайте для начала хотя бы оживим сад.

— Да, Махмуд-ага. Начнём с сада, — кивнул Повелитель. — Этот небольшой шаг станет первым в череде великих свершений, коим суждено быть.

Муж повернулся ко мне и тепло добавил:

— Как только мы вернемся из Фаридабада, Нала-бегум, ты лично сможешь наблюдать за работами в нашем саду. Я распоряжусь, чтобы для тебя подготовили уединённое место, где ты останешься невидимой для посторонних глаз.

— Благодарю вас, Повелитель, — я поклонилась, еле сдерживаясь, чтобы не пуститься в пляс. — Могу ли я идти?

— Иди, Нала, — ласково ответил Арсалан и добавил: — Жду тебя через час в своих покоях.

__________________

*Истории из "Панчатантры". Это древнеиндийский сборник басен и притч, где главными героями часто выступают животные, разговаривающие и попадающие в разные ситуации. Истории из "Панчатантры" всегда несли в себе мораль, но делали это в очень увлекательной и порой комичной форме. Например, про льва и зайца, про мудрого шакала или про дружбу волка и журавля. Они учили хитрости, мудрости, дружбе и справедливости.

*Пурда (или парда) — традиционная практика уединения женщин в некоторых мусульманских и индуистских обществах, которая включает их физическую изоляцию от мужчин, не являющихся близкими родственниками, а также требование ношения закрытой одежды.

*Яшмак — традиционная вуаль, закрывающая нижнюю часть лица женщины, оставляя открытыми глаза. Является частью традиционного женского костюма в некоторых мусульманских культурах.