Эпилог

Через два года

— Ульяну, позови! — закричала мужу Акулина, она почувствовала, что по ногам потекло. — Началось. Скажи ей, что у меня началось.

Стояло раннее утро. Фёдор не сразу понял спросонья, что от него хочет жена, а когда понял, вскочил с лежанки и запричитал:

— Уже! Почему так рано?

Он не мог поверить, что их с Акулиной первенцу пришло время появиться на Божий свет.

— Да не стой ты, как пень, — накинулась на мужа Акулина, — зови Ульяну.

Фёдор, наконец, пришёл в себя и выскочил как ошпаренный из избы.

— Ну, чего ты мужа ругаешь, — попеняла подружке Ульяна, заходя в горницу. Передвигалась она с трудом, сама была на сносях. — Воды отошли?

— Отошли, — заскулила Акулина, — уже схватки во всю идут.

Молодая женщина ходила из угла в угол.

— Не маячь перед глазами! Лучше ложись, я тебя осмотрю. Фёдор, перестели постель, да воды натаскай и греться поставь, — скомандовала Ульяна.

Фёдор послушно накрыл лежанку чистой простыней и пошёл за водой. Акулина, слегка постанывая, легла. Ульяна приступила к осмотру. Потрогав живот, она убедилась, что плод идет вперед головкой, а схватки редкие, но регулярные. Всё шло хорошо.

Ульяна осталась довольна осмотром.

— Сейчас я тебе не нужна, — сказала она. — Отдыхай и готовься. Я приду, когда плод пойдёт.

— Уля, мне страшно! Останься со мной, ты обещала, что будешь со мной, когда я буду рожать, помнишь? — Акулина укоризненно посмотрела на подругу.

— Я и буду с тобой, — спокойно ответила та, — когда придёт время. А сейчас я схожу, подготовлю всё необходимое.

Девушка ободряюще улыбнулась.

— Ты не переживай, Акуля, всё идёт хорошо.

Через несколько часов появился на свет крепкий щекастый мальчуган Егорка.

А через неделю Ульяна с помощью матушки настоятельницы родила ему невесту красавицу малышку Агафью.

Через месяц после появления Агафьи Степанида нашла в доме ведьмачки весточку о рождении внучки.

— Радость-то какая, Фрол, радость! — Степанида тяжело дыша опустилась на лавку.

Она запыхалась, всю дорогу до дома бежала.

— Что? Ну что произошло, — Фрол смотрел на жену в нетерпении.

— Уленька наша внучку нам родила, — выпалила та на одном дыхании и с надеждой посмотрела на мужа.

— Надо подумать, как нам навестить наших детей, — почесал бороду Фрол. — Надо подумать.

За два года до этого

— Вот всё и закончилось, — сказала Аксинья, когда они вернулись от родителей Ульяны к своему костру. — Нам пора прощаться с вами.

Ульяна со слезами бросилась обнимать свою наставницу.

— Ну, будет тебе, — Аксинья гладила девушку по голове.

Ей тоже грустно было покидать Самобытный век. Женщина чувствовала, что она сюда больше не вернётся.

Попрощавшись со всеми, Авдотий и Аксинья встали рядом, открыли свои книги и исчезли.

— Что будем делать дальше? — спросил после недолгого молчания Фёдор.

— Я очень хочу повидаться со своими родителями, — тихо проговорила Акулина.

— Тогда пойдём, — предложил Иванко, — навестим и твоих родных перед долгой дорогой.

В деревню Акулины молодые люди также решили прийти по темноте. Ведь они не знали, как там воспримется возвращение девушки.

Родители Акулины подтвердили опасения странников: Акулину считали здесь сбежавшей преступницей.

Фёдора в семействе приняли благосклонно, за дочь порадовались, перекрестили, благословили и отпустили с Богом.

— Теперь можно и свадьбы справлять, — сказал Фёдор, когда путники оказались на опушке леса.

— А пойдёмте к нам, на Черную гору, — предложил вдруг Иванко. — Нас с Ульяной ведь обвенчать не смогут. Так мы хоть родовой обряд пройдём. А вы у нас свидетелями будете.

Через некоторое время на Чёрной горе праздновали две свадьбы.

Акулина с Фёдором тоже пожелали пройти древний обряд единения. Акулине так понравилось у травников, что они с Фёдором остались погостить на горе какое-то время.

— Пора нам и честь знать, — проговорил как-то вечером во время посиделок Фёдор, — а то мои, наверное, беспокоятся уже.

— Завтра поутру мы пойдём в большой мир, — добавила Акулина с тоской глядя на подругу.

Тогда Ульяна, посмотрев на мужа ясными глазами, произнесла:

— Иванко, мой дар нужен людям!

— И где мы жить будем? — поинтересовался мужчина.

— В деревне при монастыре, — у Ульяны уже был готов ответ на этот вопрос, — матушка настоятельница примет нас с радостью.

— А мы в деревне поселиться сможем, — Акулина просящим взглядом посмотрела на мужа.

— Конечно, ладушка моя, — Фёдор ничего против не имел.

Так все четверо оказались под покровительством матушки Варвары. Иванко стал деревенским кузнецом. Ульяна продолжила целительствовать в монастырской лечебнице. Фёдор же завел здесь лавку, а продукты из монастыря сбывал в город.

— Товарищ командующий, надо свернуть все проекты по улучшению прошлого, — Авдотий нашёл руководителя Центра Защиты Самобытных веков (ЦЗСВ) сразу по возвращении и теперь готов был во чтобы то ни стало добиться своего.

— Как это свернуть? — командующий в изумлении смотрел на исследователя.

— Полностью, — твердо проговорил мужчина, — хватит нам уже вмешиваться в жизнь наших предков. Отзывайте всех. Самобытные века справятся без нас.

— Но это же работа всей твоей жизни, и моей тоже, — командующий не хотел признавать очевидное.

— Мы с Вами найдём, чем заняться, — ответил Авдотий. — А вот наша реальность после неудачного вмешательства в прошлое может измениться кардинально. Хорошо, что в этот раз всё обошлось!

Вдруг в зале стали появляться из ниоткуда удивленные люди. Это были сотрудники ЦЗСВ.

— Воронка захватила меня и вытолкнула из времени, — слышалось то тут, то там.

— Сама Мать Земля противится нашим изысканиям, — воскликнул кто-то из вернувшихся.

— Похоже, что все проекты свернулись сами собой, — грустно подытожил командующий. — Видно, и правда Мать Земля против нас.

Конец