24. Уметь делать мелкие гадости и прятаться

До самого вечера ни одной живой души не наблюдалось во дворе Иньцан Мэйли, если не брать во внимание Сяося. Цзюнь Цзэ не вернулся от главы Цуй, Цуй Няо даже не заглянула, как и её служанки, Цюань Инхао явно составлял компанию злодею, Гу Юй пропадала не известно где. Сяося не расстраивалась, даже в какой-то мере радовалась.

Закончив во дворе с делами, она покидала его, оглядываясь.

«Серьёзно? Вот так просто?»

Подвох крылся в очень раннем подъёме. Скрытое в полумраке лицо Сяося признала не сразу.

— Одевайся и за мной, — прошептала Цзи-эр.

«Я и тебя запишу в список на очередь к мести», — простонала Сяося, но подняла себя.

На кухне помимо неё и Цзи-эр присутствовали Цуй Няо, Фэй-эр и Ао.

«Только не это», — Сяося зачесала лоб, скрывая скривившееся лицо.

— Мне нужно научиться готовить, — Цуй Няо твёрдо посмотрела на служанок.

— У Вас всё получится! — глаза Фэй-эр светились от гордости.

— Не переживайте и будьте осторожны, — поддержала Цзи-эр.

Личные служанки повернулись и в упор взглянули на молчавших Ао и Сяося.

— Удачи, — Сяося отступила.

«Я вообще каким боком здесь?»

— До меня дошли слухи, что Цзюнь Цзэ понравилось, как ты готовила, — Цуй Няо заговорила раньше, чем Сяося сделала очередной шаг к отступлению.

— Я не очень готовлю, — мотнула головой Сяося.

— Не принижай себя, — Цуй Няо подошла и взяла её за руку. — Помоги.

Без капли искренности Сяося согласилась.

— Я правда плоха в готовке, — предупредила, но никто не обратил внимания на её слова. А зря.

Из Цуй Няо ученик на первых порах хороший, потом она теряла и интерес, и запал. Растерянность пробивалась сильно. Её служанки тоже не отличались усидчивостью и внимательностью. Именно поэтому Цзюнь Цзэ пробовал жутко пересоленный и переперчённый завтрак.

Сяося злорадствовала и радовалась, что ей не приходилось контактировать с другими. Вызвалась убирать за Цуй Няо. Только огорчало, что Ао рядом крутилась на кухне и всё поглядывала на неё.

Уборка во дворе и комнатах прошла без происшествий. Гу Юй не наблюдалось. В разгар дня Цзи-эр снова утащила Сяося. В саду Цуй Няо расхаживала вдоль кустов цветов.

— Что Цзюнь Цзэ нравится больше всего? — накинулась она на подошедшую Сяося.

— А?

— Чем любит заниматься в свободное время, чем увлекается, что предпочитает?

Сяося нахмурилась и сделала вид, что задумалась. С ходу она не могла сообразить ответ. Это же надо вспомнить, собрать, рассказать. А в случае с Цуй Няо ещё скорректировать. Ей вот не нравился мёд и сильно сладкая еда, а Цзюнь Цзэ наоборот нравилось сладкое. Ему не нравилась острая еда, Цуй Няо её обожала. Цзюнь Цзэ нравились теплые ночи, а Цуй Няо предпочитала прохладу, ведь в тепле с неё сходило по восемь потов.

Один может уйти в тихое укромное место и подолгу не появляться на людях, другой необходимо быть в действии.

— Ну так что? — Цуй Няо с нетерпением смотрела на Сяося.

— Оперы нравятся? — подключилась к своеобразному допросу Цзи-эр.

— Вроде…

Сяося не могла вспомнить, был ли вообще в дораме момент с представлениями или чем-то похожим. А уж понравилось или нет — не скажет.

— Я же говорила, с неё нечего спрашивать, — Цзи-эр недовольно скривила уголки губ. — Давайте пригласим труппу, и пусть они сыграют Вашу любимую пьесу.

Цуй Няо ожидающе смотрела на Сяося, которая неуверенно кивнула. Что ещё она могла сделать? В любом случае Цуй Няо главная героиня, и ей ничего смертельного не угрожает, а взаимоотношения с другими главными лицами при любом раскладе придут к тем, что вложил автор.

— Цзи-эр, займись этим, Фэй-эр, найди тот мой любимый наряд, — как по щелчку засуетилась Цуй Няо. — Нет, наоборот.

— Слушаемся, — личные служанки присели и умчались по приказу.

Сяося успела только увидеть блеск в их глазах, как она осталась наедине с Цуй Няо.

— Сяося…

За спиной раздались шаги. Сяося развернулась и присела, приветствуя наложницу Ван, за которой шли её личная служанка, старшая служанка Сун и садовник Чжан Юн.

— Мы только обсуждали, какие новые цветы посадить в твоём дворе, — наложница Ван обмахнулась расписным веером.

— Откланиваюсь, — Сяося присела перед Цуй Няо и поспешила оставить её.

— Вот как, — растерянно Цуй Няо проводила её взглядом. — И какие выбрали?

Свободу Сяося не увидела. Помощь на кухне Цуй Няо закончилась, как и завтрак. К удивлению, Сяося, которую приволокли на кухню в третий раз готовить ужин, её пакость с едой не отбила охоту у Цзюнь Цзэ разделять трапезу с Цуй Няо.

— Пахнет восхитительно, — пропищала Фэй-эр, втягивая и втягивая запах.

— Ваши навыки улучшаются! Господин Цзюнь непременно отметит это! — хвалила Цзи-эр порозовевшую Цуй Няо.

Устало хмыкнув, Сяося ждала окончания дня. Но день продолжался, как и обязанности.

Сяося сбивала одеяло и представляла, как щедро рассыпает мелкую крупу по кровати Цзюнь Цзэ. В реальности такое не сделать. Во-первых, подозреваемый один, а нести ещё одно наказание не хотелось. Во-вторых, убирать ей же!

«Пока главные лица сей истории сближаются, за кадром происходит вся грязная работа!» — пыхтела Сяося.

С улицы доносились звуки музыки. Насколько Сяося поняла, труппа будет то ли завтра, то ли послезавтра, а сегодня Цуй Няо пригласила известных музыкантов. Серьёзно главная героиня решила взяться за злодея.

Закончив с постелью, Сяося с чистой совестью оставила ванну на Гу Юй, которая прохлаждалась не пойми где, и, строя коротенький план на вечер, направилась на выход. И двух шагов не сделала, зацепилась за громадину у кровати и растянулась на полу.

Притянув ногу к груди, Сяося потирала ушибленное место.

«Убери ты этот кошмар, он не вписывается в интерьер комнаты, да и ещё опасный для жизни!»

— Как больно, — тихо простонала Сяося и ударила кулаком по ящику, подарку Цуй Няо. Несильно, а то очередную порцию боли не хотелось.

— Есть кто?

Сяося подорвалась и нырнула за ящик, протиснувшись за него и прижавшись к стене. Почему она пряталась от Цзи-эр, она не поняла.

«Что я делаю? Я здесь на законных правах».

— Я лишь спросить, — Цзи-эр расхаживала по комнате.

«Знает же, что Цзюнь Цзэ с Цуй Няо, а с ним должен быть Цюань Инхао».

— Хорошо, — выдохнула Цзи-эр, после раздались быстрые шаги в сторону кровати.

Сяося задержала дыхание и замерла.

Сперва раздался тихий-тихий шорох, а после лёгкое звяканье.

«Благовония?»

Цзюнь Цзэ держал три металлических шарика с резным узором на плетёном шнурке с благовониями на столбике кровати. Сяося никогда их не трогала. Ну подумаешь, слабый приятный запах, у Цзюнь Цзэ вообще масса странностей.

Цзи-эр быстро покинула комнату.

«И как это понимать? Это точно не хорошее».