Глава 29. Он нашел меня
Выпечки в тот день я так и не поела.
После встречи с Сесилией мне было как-то не до вкусняшек. В голову лезли самые странные мысли — одна страшнее другой. Кто она на самом деле? И как тут замешан Матео? Что могло их связывать, и почему эта девушка так люто ненавидит моего мужчину?
Они были вместе? Допустим. Это вполне возможно. Я никогда не спрашивала Матео о его прежних увлечениях. Но что он такого мог ей сделать, чтобы заслужить столько грязных эпитетов? Мой Матео не способен быть таким плохим. В нем вообще нет ничего плохого. Он хороший…
«Хороший ведь?» — спросила я у портрета на стене.
На холсте был изображен гордый и сильный командор. Вавулан в доспехах, на фоне вышитого герба. Где ты сейчас, Матео? Как бы мне хотелось увидеть тебя и обо всем расспросить. Вытолкать из головы все эти жуткие догадки…
Но его не было.
Матео не вернулся ни через день. Ни через два, как обещал. Я сидела на террасе сутками, рассматривая горизонт. Авось на небе замаячит птица именно с моим любимым эльфом. Впрочем, его все не было и не было. Мое беременное тело бунтовало и требовало ответов. Если не от Матео, то хотя бы от Сесилии.
Так что на пятый день одиночества я опять надела балахон и отправилась в город. Пришла на шумный рынок и стала высматривать темнокожую девушку в серой мантии. Я надеялась увидеть ее в толпе и обо всем расспросить. Пускай она расскажет о себе хоть что-то. Хотя бы малую часть того, что покрыто для меня ужасной тайной.
Но реальность была таковой, что встретила я отнюдь не Сесилию. А тех, кого увидеть здесь уж точно не рассчитывала…
— О, буэнос диас, сеньорита! — обхватил меня за талию какой-то нахал. — Что делает такой нежный цветок в окружении сорняков?
Я обернулась и увидела троих мужчин. Они были одеты в доспехи и имели при себе полный арсенал оружия — от кинжала до тяжелых мечей и булавы. Лиц я их не видела, так как голову каждого из них скрывал черный капюшон. От этого солдаты выглядели очень жутко, даже демонично.
— Я просто пришла за покупками, — оправдывалась я. — Хочу купить немного сдобы. Вот и все.
— О-о-о-о! — залился фальшивой романтикой незнакомец. — Нежная булочка… решила отведать булочек…
Он схватил меня за руку и нагнулся для поцелуя. В тот момент меня дико передернуло от страха. Я ощутила четкий образ дежавю. Как будто сверху кто-то опрокинул ведро холодной воды, и перед глазами пролетели кадры из прошлого.
Солдат приблизился к руке, крепко сжав пальцы, чтобы я не вырвалась. Затем поцеловал ладонь и… сверкнул золотым зубом.
Это был он.
Меня всю затрясло. Телом овладел животный страх — он нашел меня здесь, в мире горных эльфов. Но как… как же это может быть?
— Это ты… — прошептала я. — Я тебя узнала.
— Чего? — поморщился рыжий. — Что ты там шепчешь, красоточка?
— Я узнала тебя. Это ты. Я тебя узнала…
— Да успокойся, в самом деле.
— Это ты! — перешла я на крик. — ТЫ!!!
На меня стали оборачиваться прохожие. И рыжему это явно не нравилось.
— Да ты обозналась, дорогуша! — отмахивался он, скрывая растущее волнение.
— Это ты! — крикнула я и сорвала капюшон со своего мучителя.
На свет божий показалась огненная грива и такая же рыжая борода. Это лицо я запомнила на всю свою жизнь. Лицо главаря пустынной банды. Невесть откуда взявшихся бандитов, прискакавших на лошадях. Они завалили проезд в ущелье и чуть не убили Алексея. Хладнокровные и хищные, жадные к телу ублюдки. Хитрые стервятники, которые напали на семейную пару посреди пустыни и хотели украсть меня ради забавы.
Такое не забудешь. Эти руки прижимали к моему горлу лезвие клинка и были готовы убить меня, лишь бы не отдать Матео. А теперь главарь банды нагло целует мои руки на виду у вавуланов… Да он и сам, похоже, вавулан… Черт…
— Постой-постой, — изменился в лице душегуб. — Да я тебя знаю…
— Похоже, у нас проблемы босс, — сказал другой солдат.
В его руках был тот самый боевой топор, которым он пытался поразить Матео.
— Я всех вас узнала! Каждого из вас…
— Так, успокойся… — схватил меня рыжий. — Не шуми особо, птичка. Пойдешь теперь с нами… Надо бы с тобой потолковать… Серьезно так потолковать.