17. Ностальгия

Идем по темной улице, кое-где освещенной небольшими кострами с настоящим огнем. Ну как идем... Скорее продираемся по одному сквозь плотно расположенные навесы и палатки.

Иногда приходится протискиваться боком, чтобы случайно не снести чье-то жилище.

Все, что мне удалось понять из случившегося ранее — это то, что эти двое не просто знакомые. Здесь что-то гораздо глубже. Скорее всего, живут и работают вместе. Вместе выживают...

И если моя интуиция меня не подводит, Анна не бросит Аишу. Она не из тех, кто бросает своих. Если в ней хоть что-то осталось от неё прежней, конечно...

Даже учитывая то, что девушка пошла против её воли.

Впереди наша новая знакомая — Аиша. Я иду последним.

Поддаваясь порыву, оборачиваюсь назад, ища глазами Анну. Вот не собирался этого делать, чтобы не давать еще больше поводов себя подозревать...

Так и есть. Идет в отдалении за нами. Жутко недовольная, судя по всему. Но идет.

Кажется, мы прошли таким макаром почти через весь город, прежде чем останавливаемся около среднего размера здания.

Здание этажей в пятнадцать-семнадцать. Насколько я помню, такие раньше строили для проживания людей.

Выглядит небезопасным. Но раз простояло до этого момента, надеюсь, не обрушится, когда мы попадем внутрь.

Вон, даже стены почти целы, в отличие от соседних. Рядом несколько домов, которых время совсем не пощадило. Но даже там, на уцелевших этажах через окна заметны люди.

Еще раз оборачиваюсь. Анна метрах в ста от меня. Задумалась о чем-то.

— Переночуем здесь, а с утра отправимся в путь, — произносит Аиша и смело проходит через проем подъезда.

Поднимаемся по небольшой лестнице, которая ведет еще к одной, более длинной.

А дальше начинается долгий подъем.

Мы-то натренированы, это не проблема для нас. Удивляет Аиша. Ни разу не остановилась передохнуть. Хоть и слышно, как сбилось её дыхание.

Останавливаемся на этаже, где на стене тускло проглядывает цифра 15, множество раз уже перерисованная.

Перегибаюсь через поручни, чтобы посмотреть вверх. Там есть еще два этажа. Значит, мы не на последнем.

Снизу слышу тихий звук шагов.

— Сюда, — Аиша ведет нас по узким коридорам. В последнем из них нет окон, зато есть четыре двери.

Девушка уверенно открывает одну из них.

Я в таком здании в первый раз. В жилой многоэтажке, я имею в виду.

Здесь нет никаких сканеров для считки доступа, дверь открывается просто каким-то древним ключом. Магнитные держатели тоже, естественно, отсутствуют. Что довольно небезопасно. Выбить замок сможет практически любой, не говоря уже о нас.

Внутри оказывается небольшое помещение, практически пустое.

Отдельная закрытая комната, предположительно ванная, и большая кухня. Размер кухни таким не планировался, учитывая грубо выбитую стену, раньше ведущую в еще одну комнату.

Небольшой обеденный стол с единственной ёмкостью с крышкой, рядом — две старых табуретки. У дальней стены находится двухспальный матрас, что, как я знаю, считается здесь большой роскошью.

Два больших походных рюкзака, полностью набитых, у другой стены.

И портативная плитка для готовки с одной конфоркой, стоящая на одинокой небольшой тумбе с дверцами.

Вот и все, что здесь есть.

Аиша вытаскивает из тумбы полную десятилитровую бутыль с водой. Откручивает крышку, с трудом поднимает и жадно пьет.

— Стаканов у нас нет, поэтому пить придется всем прямо отсюда, — вытирает рот тыльной стороной ладони, как только закончила утолять жажду. Протягивает бутыль Никите.

— Ну нам к этому не привыкать, не разбалованные, — Ник с радостью принимает воду и немного отпивает, хотя у нас есть с собой достаточно.

Девушка довольно улыбается.

По-очереди делаем по паре глотков. Я последний, поэтому отношу бутылку к столу и ставню на пол рядом.

Раз уж я здесь, с интересом заглядываю под крышку емкости. Внутри какие-то куски, похожие на мясо, вперемешку с другими кусками неизвестного происхождения.

Это что, еда? Наполовину каша, наполовину суп. И запах такой, что...

— Лучше это не есть. Это готовила Аспер, — слышу за спиной голос девушки с ноткой волнения.

Я вообще-то не собирался этого делать, но теперь это блюдо превратилось в самое желанное для меня.

— Почему? Расстроится?

— Нет, просто это несъедобно. Если хотите есть, у меня несколько батончиков завалялось, — Аиша тут же направляется к тумбе, явно собираясь достать их.

— Я бы хотел попробовать это, — настаиваю.

Аиша с удивлением смотрит на меня некоторое время, видимо, решая, не отброшу ли я коньки после такого ужина.

— Ну если ты так хочешь... — неуверенно говорит она и достает заодно с батончиками ложку. — Если что, я предупреждала.

Кидает на стол несколько упаковок снеков, произведенные в Лиссе, а мне протягивает прибор.

С нетерпением подцепляю один кусочек прямо из общей кастрюли и кладу в рот.

На меня накатывает приятная ностальгия по прошлому. Какие-то вещи, видимо, у Анны врожденные...

— Позволь и нам тебя угостить, — обращается к девушке Никита. — Ты когда-нибудь пробовала рационы?

Открывает свой рюкзак в поисках указанного.

— Только в детстве. Плохо помню, что это такое, если честно.

— Ну, значит, сейчас и вспомнишь, — с улыбкой на губах Никита открывает одну порцию.

Дверь тихонько открывается, и внутрь беззвучно заходит Анна. На лице больше не отражается недовольство. Успела, значит, успокоиться.

Она невозмутимо проходит к тумбе и облокачивается на нее спиной, сложив руки на груди.

— Съедобно. Но невкусно, — прерывает тишину Аиша с набитым ртом. Они с Ником успели занять два стула.

А я так и застыл с крышкой в одной руке и ложкой в другой. Беру еще один кусочек.

— Зато очень питательно и полезно, — замечает Никита, продолжая улыбаться.

— Вам наврали, это не может быть полезно, — замечает девушка с серьезным лицом. Но есть продолжает.

Ник тихонько смеется. Кажется, Аиша ему понравилась.

— У тебя план-то есть? — неожиданно после нескольких минут тишины спрашивает Анна.

— А что? Решила все-таки помочь?

— Нет, просто спрашиваю, — угрюмо. — Хочу послушать...

Аиша подскакивает, собираясь выйти из-за стола, но Ник останавливает её за руку.

— Доешь сначала. На сытый желудок думается лучше.

Наша исполнительница чуть краснеет, смущенно поджимая губы, но возвращается на место.

— А вы чего не едите? — кажется, только заметив это, спрашивает она.

— Поели недавно... — медленно протягивает мой заместитель.

Это неправда.

— Тогда чего смотришь так пристально? Как будто я отбираю у тебя последний кусок, — несмотря на смысл слов, Аиша снова направляет полную ложку в рот.

— Просто любуюсь красивой девушкой, — не сводя с нее глаз, елейно произносит Ник.

Девушка мигом давится. Затем отчаянно откашливается, становясь ярко-пунцового цвета. Непонятно только, это от нехватки кислорода или от смущения.

Никита, довольный произведенным эффектом, протягивает ей бутылку воды. Но уже свою.

Аиша отпивает из горла, успокаивая кашель. Но вот яркий румянец на её щеках никуда не исчезает.

Украдкой смотрю на Анну. Она выглядит напряженно, внимательно наблюдая происходящее за столом.

Сейчас меня устраивает, что она просто находится рядом. Но точно знаю, что вскоре мне понадобится больше. Гораздо больше.

И сдерживаться мне будет невероятно трудно.

Вдруг Анна резко переводит на меня взгляд, отчего я забываю сделать вдох.

Прекрасно понимаю, что выгляжу сейчас очень подозрительно, открыто рассматривая ее. Но не могу оторвать глаз. Слишком давно я её не видел...

Спустя минуту Анна первой отворачивается. А у меня внутри как будто что-то обрывается.

Я даже успел понадеяться, что вот прямо сейчас память у нее вернется.

Я помню, Анна говорила, что порция рациона бойца очень большая для обычной девушки, но Аиша съедает её подчистую. Голодная была...

Затем она выкидывает упаковку в мешок с мусором, стоящий у самого входа.

— Ну, теперь можно и о задании поговорить.