16. Ну не тащить же её силой?!

— Я что, похожа на идиотку? — отрезает с кислой миной Анна.

— Что ты имеешь в виду? — не совсем понимаю, к чему она ведет. — Цена не устроила? Мы можем...

— Из задания правда только то, что вам действительно нужна помощь, чтобы вы не затонули где-нибудь за поворотом в песках.

Ауч. Подловила.

— В остальное не верю, — продолжает Анна, смотря мне прямо в глаза своими серьёзными, но немного скучающими.

— И во что именно не веришь?

Мне нужно знать точно, чтобы понять, что говорить. Если начну угадывать, могу сделать только хуже. Ведь она может думать совершенно по-другому.

— Ты серьёзно хочешь, чтобы я это вслух сказала?

Теперь я просто уверен, что Анна чувствует подвох.

— Был бы очень признателен...

Минуту просто смотрим друг на друга. Она на мгновение отводит взгляд в сторону, решая, стоит ли игра свеч. Затем решительно возвращается к моему лицу.

— Место, — резко произносит Анна. — Слишком далеко и трудозатратно посылать туда высокооплачиваемых сотрудников. Хоть всего и четырех. Или остальные где-то ждут?

— Нет, это все.

— В любом случае, это нерационально. Из-за каких-то нескольких винтовок и парочки спальников, технология которых известна сейчас всем.

Это действительно так. Но я молчу, ожидая продолжения. И она продолжает.

— Отсюда вытекает цель. Либо вы хотите завести куда-нибудь исполнителя и сделать что-то неприятное, — Анна многозначительно выделяет последнее слово, — либо в точке находится что-то совершенно другое. Гораздо более ценное.

Сейчас мне стоит огромных усилий, чтобы моё лицо не выражало никаких эмоций. Особенно восхищение, которое я испытываю.

— И сумма... Выглядит нереальной. Слишком много. Что опять же подтверждает, что с заданием что-то не так.

— И что ты думаешь?

— Думаю, что там что-то невероятно ценное. Тогда уровень опасности взлетает. Мой второй вариант — вы изначально не планируете платить. Можно заманить исполнителя в какой-нибудь темный уголок и... — Анна осекается.

— И?

— В лучшем случае, — она проводит большим пальцем себе по шее, изображая перерезание горла.

— Что? Зачем нам это делать? — неподдельно удивляюсь я.

— Вариантов много. Отомстить, напугать остальных, сдать в лабораторию на новые эксперименты. Ну, или может у вас просто особые наклонности и нужно выпустить пар...

— Нет у нас никаких наклонностей! — останавливаю поток её фантазии слишком резко, чем следовало бы.

Переведя дыхание, продолжаю:

— Это сумма такая же, как и у бойца из команды. Если нам идти вместе так долго, то справедливо будет оплачивать наравне.

Её глаза округляются.

— Вы столько получаете?! Охренеть...

В груди больно сжимает от того, что сейчас передо мной снова та Анна, которую я знал. Родная, настоящая. Но она быстро берет себя в руки, становясь снова отстраненной, далекой и скептически настроенной.

— То есть раньше было справедливо платить меньше, а теперь справедливо наравне. Очень удобно. Мне слабо верится, но допустим, что это правда... Тогда что насчет конечной точки? Что там? Бомба? Мне нужно знать правду, чтобы оценить последствия и быть готовой.

И вот её осторожность, которую я нахваливал про себя несколько минут назад, теперь обернулась против меня.

— Нам действительно нужно подобрать вещи, если там еще хоть что-то осталось.

Это правда, хоть и не полная. Но это я сказать уже не могу.

Снова долгий молчаливый взгляд. Затем на лице появляется разочарование.

— Ну раз не хотите говорить, то я ничего не могу с этим поделать...

Протягивает прямоугольник с заданием обратно распределителю, не отворачиваясь от меня.

Черт! Нужно срочно что-то придумать! Ну не тащить же её в Лиссу силой?!

Дальше происходит что-то совсем неожиданное. Непонятно откуда выскакивает неизвестная мне девушка и выхватывает карточку, прежде чем распределитель успевает её забрать себе.

Я был настолько сосредоточен на том, чтобы не ошибиться, что не заметил девушку ранее.

Она выглядит старше Анны. Темные волосы, но не черные. Голубые глаза бледного оттенка. Выше на полголовы, телосложение крупнее, но все равно довольно худенькая.

Одета в потрепанные легинсы непонятного цвета. Примерно такие же, как и у Анны. Облегающая серая майка, а сверху старая куртка, множество раз зашитая.

— А мне подходит! Берусь! — звонким голосом восклицает она.

На несколько секунд все теряют дар речи. Музыка на фоне становится вообще неуместной.

Анна тоже выглядит очень удивленной. Но первой приходит в себя.

— Отдай обратно, я это не возьму...

Они знакомы?

— Если не хочешь идти, то и не надо. Сама справлюсь... Но Аспер, здесь столько, что мы можем несколько лет ничего не делать, если правильно распределить финансы!

— Конечно, ты не будешь ничего делать, если погибнешь.

— Да здесь легкотня! Просто долго. Если возьму, то он... — вдруг осекается замолкая.

Анна укоризненно смотрит на девушку.

— Договоришься о процентах? — спрашивает девушка у Анны, невинно хлопая глазами.

Не совсем понимаю, что сейчас произошло, но, кажется, всё получилось... Спасибо тебе, незнакомка.

— Меня зовут Аиша, — не дождавшись ответа от своей подруги, девушка, пританцовывая, подходит к нам. — Идите за мной. Отправимся завтра утром.

Киваю своим ребятам, чтобы шли за ней. Сам же немного мешкаюсь, чтобы услышать разговор за спиной.

— Пятнадцать? — устало от распределителя.

— Три, — строго и четко от Анны.

Они что, о его вознаграждении договариваются? Теперь понятно, почему он хотел подсунуть нам кого-то другого. Насколько мне известно, у них постоянный процент от оплаты. Собиратель либо соглашается, либо остается ни с чем.

— Ты же знаешь, моя ставка пятнадцать, — слышу нотки неуверенности.

— Пять. И скажи спасибо, а то настроение испортилось совсем.

Дальше уже ничего не слышу. Спешу за спиной Анатолия, боясь потерять его в толпе.