15. Я что, похожа на идиотку?

— А нам и не нужны "все". Только один. Аспер.

От удивления распределитель даже вскидывает брови.

— Аспер? — уточняет он, как будто чтобы убедиться, что правильно расслышал.

— Да, — подтверждает Ник, протягивая карточку с заданием и оплатой. — Подскажешь что-то по этому поводу? Мы оплатим любую информацию.

Судя по проявленной реакции, он точно знаком с Анной. Ну или хотя бы слышал о ней.

— С ней еще сложнее, чем с остальными, — начинает мужчина за столом, забирая картонку из рук Никиты.

Мельком просматривает информацию. Глаза тут же расширяются, но сразу же приходят в обычное состояние. Читает еще раз. И еще.

— У вас тут ошибка. С цифрой...

— Никакой ошибки, — подтверждаю я. — Так что там с исполнителем?

Несмотря на все его умение держаться, я прямо-таки слышу, как он отсчитывает себе процент от вознаграждения.

— Я хочу сказать, что с Аспер ничего не получится. Если вам нужна именно она, — убирает карточку себе в нагрудный карман. — С ней невозможно договориться. Приходит, когда ей вздумается, берет задания, только если сама захочет. И какие захочет. Может быть все-таки передумаете насчет исполнителя? Могу предложить кое-кого проверенного.

И это все? Все, что мы от него добьемся?

— Мы все же попробуем уговорить Аспер. Можешь хотя бы сказать, где она живет? Поговорим с ней лично, — не сдается Ник. — Повторяю, мы щедро заплатим за ЛЮБЫЕ сведения.

— Это никому не известно, даже мне. И связаться тоже невозможно. Она то тут, то там. Не задерживается на одном месте.

Какая осторожная. Никогда в этом не сомневался.

— Говорю же, это бесполезная затея...

— Простите-извините, — прерывает распределителя голос за моей спиной. Безумно родной голос.

Быстро поворачиваю голову на звук и вижу её...

Продвигается вперед прямиком к столу, расталкивая бойцов. Достается и мне.

Она это точно специально. Здесь же полно места, чтобы обойти.

Что, совсем нестрашно?

Останавливается ровно на шаг впереди от меня. Одета почти в ту же одежду, что и в прошлый раз. Черные облегающие штаны. Грубые высокие ботинки. Бесформенные разношенные шорты грязно-зеленого цвета.

Туго заплетенная единственная коса спускается прямо в капюшон черной кожаной куртки.

Оборачивается, видимо, почувствовав, как я настойчиво рассматриваю её. Сталкиваюсь с вызовом её дерзких глаз.

— Что? — бросает она насупившись. — Я тут занимала вообще-то.

Не могу удержать смешок.

— Ты сейчас это серьезно? Не боишься?

— А должна? — отвечает мне вопросом на вопрос.

Распределитель перегибается через стол и хватает Анну за руку, заставляя склониться к нему. И сейчас я его за это ненавижу. За то, что отвлек её внимание от меня.

— Это люди из внешней группы Лиссы, — "шепчет" он ей прямо в ухо так, что мне все слышно. — Лучше с ними не шутить.

— Я знаю, — также "тихо" отвечает Анна. Затем стряхивает его руку и выпрямляется, складывая руки на груди. — Я пришла за заданием.

— Аспер...

— Давай, показывай уже, что у тебя там. Видишь, за мной очередь. Важные люди ждут, — делает движение головой, показывая в нашу сторону.

— Ничего нет, — мужчина присаживается обратно на стул. — Я не брал ничего на ближайшие недели.

— Правда? — наигранно удивляется она. Даже не видя её лица сейчас, могу с уверенностью сказать, что она ему не верит.

— И зачем бы мне врать?

Анна кладет локти на стол, приближаясь ближе к распределителю. Куртка приподнимается, открывая светлую полоску кожи на тонкой талии.

— Что, совсем-совсем ничего? — печально спрашивает девушка.

— Совсем-совсем ничего... — как диктофон повторяет её собеседник. А я вижу, как капелька пота сползает по его виску вниз.

— А это тогда что? — задорно восклицает Анна, выдергивая из его кармана карточку с нашим заданием.

— Аспер! Подожди, это совсем не то...

Анна ловко запрыгивает на стол своей пятой точкой, одновременно отталкивая руку, пытающуюся отобрать задание обратно. Деловито закидывает ногу на ногу.

— Ваше? — быстро взглянув на меня, утыкается в прямоугольник, читая. — Посмотрим....

— Берешь? — в знак подтверждения спрашиваю я.

Время проходит больше, чем нужно, чтобы прочитать.

Пользуюсь этой возможностью, чтобы рассмотреть её лицо. Сердце забилось быстрее.

Это была она — та самая, которую я люблю. И одновременно не она. Воспоминания нахлынули на меня: её смех, разговоры, мгновения счастья... Которых она не помнит и не знает.

А еще я помню, как страдал после той трагедии, думая, что никогда её больше не увижу.

Анна выглядела такой же красивой, как и раньше. Но на лице появились легкие тени, а на лбу маленькие морщинки, говорящие о пережитых трудностях.

Когда у нее не было никого, на кого можно было бы положиться, кроме себя. Не было рядом меня.

И все же это была она. Девушка, которую я люблю.

Задерживаю взгляд на губах. Вот они совершенно не изменились. Все также сильно хочется поцеловать...

— Пфффф... — вдруг любимые губы изгибаются в улыбке. А затем Анна заливается смехом. Смеется она тоже как и раньше — открыто и громко.

— Ну что? — севшим голосом спрашиваю я, когда она уже успокоилась, но продолжает улыбаться.

— Нет, спасибо, — улыбка мигом сходит с лица, которое сразу становится серьёзным.

Сердце пропускает удар.

То что Анна может отказаться, не ожидал никто. Поэтому у меня совсем нет плана, что делать в таком случае.

— Почему? — с комком в горле говорить трудно, но я очень стараюсь, чтобы меня было слышно за тихой музыкой.

Она недовольно смотрит на меня, прищурив глаза.

— Я что, похожа на идиотку?