Глава 33

— Милая, — покачал головой Леонид после окончания обеда. Гости разъехались, и мы с мужем снова остались одни в огромном замке, — ты — опасное оружие. Оставить тебя на два-три часа в стане врага, и он точно капитулирует.

— И не жалко тебе врага? — ничуть не обиделась я.

— Жалко, — кивнул Леонид, ласково погладив меня по волосам. — Враг теперь пошел чуткий, тонко чувствующий. А ты с ним церемониться не станешь.

Я ухмыльнулась:

— Они первые начали, что герцогиня, что графиня.

— И ты спустила на них сторожевых псов.

— Зато запомнят надолго.

— О да, — продолжая говорить с иронией, кивнул Леонид, — тебя они точно запомнят. И вряд ли когда-нибудь забудут.

— То, что надо, — согласилась я. — Научатся отличать мои работы от остальных.

«И станут проходить мимо, и другим отсоветуют брать», — прочитала я в глазах Леонида. Но он промолчал, и правильно сделал. Я уже сомневалась, стоила ли овчинка выделки, надо было ли ставить на место нахалок. Хотя, с другой стороны, если их не поставить, обнаглеют еще больше. В общем, палка о двух концах.

В нужный срок в замке снова появились мастерицы, принесли новые гобелены, пока что «сырые», для согласования со мной, как с заказчиком, забрали мой хенд-мейд, отдали деньги за проданное. А еще рассказали, что среди мелкой аристократии и обеспеченных горожан вещи, сделанные мной, начинают пользоваться с просом. Мастериц специально спрашивали, есть ли что новое в продаже.

— Нет, — проворчал Леонид, когда я пересказала ему этот разговор. — И не будет. Или ты обучаешь своему делу служанок и они делают бОльшую часть работы за тебя, или пусть аристократия и горожане довольствуются тем, что делается постепенно. Мне нужна жена.

Вот так вот. Ультиматум поставлен. Я сморщила нос:

— Служанок быстро не обучить. На это время нужно.

— Значит, пусть обучаются постепенно, — последовал категоричный ответ. — Они — женщины. В этом мире женщина умеет рукодельничать с раннего детства. А значит, основы в них заложены.

Логично. Здесь, конечно, не Земля, где даже не особо обеспеченные женщины могли себе позволить услуги недорогого портного или купить готовую вещь. Здесь и одежда, и обувь ценились дорого, даже если были не особо высокого качества. Поэтому практически любое существо женского пола умело если не все, то очень многое.

На следующий день я вызвала нескольких служанок, включая Лиску, в специально отведенную для общения комнату на третьем этаже.

— Девушки, заработать хотите? — начала я с самого главного.

Глаза служанок алчно заблестели. Конечно, кто ж не хочет получить прибавку к основной зарплате. Платили им по местным меркам хорошо, некоторые, насколько я знала, умудрялись на полученные деньги и большую семью с братьями-сестрами содержать, и на приданое откладывать. А почему бы и нет, ведь одеждой, едой и кровом в замке их обеспечивали. Но деньги — это такая вещь… Нужна всегда…

Вот за эту «веревочку» я и потянула, помня, что каждому своя шкура важнее.

— Что нужно делать, госпожа? — отозвалась за всех Лиска.

Отлично. Приманка почти проглочена. Осталось грамотно подсечь, а затем, выяснив, кто что умеет, дать задание.

Два часа разговора пролетели быстро. Служанки умели и шить, и штопать, и вышивать, знали основы бисероплетения. Вообще, конечно, я сама могла у них многому научиться, например, плести кружева на коклюшках. Могла бы, да. Но, увы, муж с новым хобби точно не согласился бы. А потому пришлось договариваться со служанками. Мы обсудили размер заработной платы, сдельной, не фиксированной. Я показала девушкам, что именно от них нужно было в первую очередь, наметила фронт работ и вернулась к Леониду, жаждавшему от меня ласки и внимания.

На Земле, мечтая выйти замуж, я представляла себе в первую очередь партнера, вместе с которым можно будет платить за коммуналку, выбирать в магазине продукты подешевле и планировать отдых где-нибудь в дешевом санатории. Может, и наивно, но мне редко приходило в голову, что брак — это прежде всего эмоции, чувства, отношения. Да, мне хотелось душевного тепла и любви, описанной в романах. Но упор делался все же на быт.

И вот, оказавшись женой принца, я узнала, что быт не всегда главное. Мужу быта хватало с головой. Он требовал от жены, которую выбрал «по случаю», чувств и эмоций. А мне, не обладавшей опытом в этих сферах, было трудно. Спать в одной постели, заниматься сексом — не трудно. А проявить эмоции, ласково прижаться к Леониду, обнять его, первой поцеловать в губы — тут мне приходилось перебарывать себя каждый раз.

— Нашла, кого будешь нагружать работой? — иронично спросил Леонид, когда я вернулась в нашу теперь уже общую спальню.

Я кивнула:

— Пока — семь служанок. С оплатой, естественно.

— Меня пугает это «пока», — Леонид дождался, пока я усядусь рядом с ним на кровать, ласково провел по моим волосам. — Милая, здесь все же не фабрика.

Спасибо, я в курсе.

— Вот как станет пора открывать фабрику, так и арендую отдельное здание в городе, — пошутила я.

— Фабрика принцессы Анастасьи? — Леонид вопросительно вскинул брови. — Собираешься наживаться на рабочей силе, родная?

— О да, просто мечтаю об этом, — я кровожадно потерла руки. — Больше, больше рабочей силы для моей наживы! Ну вот что ты смеешься?!

— Представил лица местной знати, когда они услышат об этом. Родная, в твоем бывшем мире все такие предприимчивые?

— В мечтах — практически все, — проворчала я. — Но что там, что здесь, простому человеку не пробиться, блин!

— Настя, из тебя выйдет отличная мать: активная, деятельная, — прозрачно намекнул Леонид на смену моей деятельности.

Я надулась:

— Дети не повод бросать свое дело!

Леонид насмешливо на меня посмотрел и, наклонившись, легонько поцеловал в губы:

— Ничего не планируй на завтра. Отправимся в столицу. Порталом. Отвлечешься от своего «дела», посмотришь город, побываешь в столичных магазинах.

Я? В столице? Да я только за!

— Судя по тому, как загорелись твои глаза, в замок мы вернемся с уймой покупок, — задумчиво заметил Леонид.

Я не стала его разочаровывать.