Глава 34

Столица империи носила непонятное мне название Лорнагор. По словам Леонида, когда-то, несколько тысячелетий назад, ее основали эльфы, а потом по непонятным причинам ушли из нее в свои вечнозеленые леса. Об остроухих снобах в фэнтезийных книгах я читала много, и чаще всего — негативное.

— Что они здесь делали? — решила проявить я эрудицию. — Невест искали? Или у них, долгожителей, полукровок не бывает?

Леонид одарил меня стандартным взглядом, каким смотрел каждый раз, когда у меня получалось сморозить глупость.

— Опять книги из другого мира? — с показным смирением спросил он.

Мне оставалось только кивнуть. Что же еще. Никаких других источников информации в моей жизни на тот момент не существовало.

— Настя, эльфы — ученые. Они практически не нуждаются в обычных радостях жизни и женятся исключительно для продолжения рода. Невеста у них может быть любой расы. Все равно родится эльф.

— Снова сексизм, — недовольно нахмурилась я. — Мужчины, значит, ученые. А женщины?!

— А удел женщины — сидеть дома и рожать детей, желательно сыновей, — иронично сообщил Леонид.

Я прекрасно видела, что он надо мной издевается, так как знает мое категоричное отношение к этому вопросу.

Наш спор тогда традиционно перешел в горизонтальную плоскость.

И теперь, собираясь в столицу, я припомнила и разговор, и название города. Лорнагор, значит. Что ж, Лорнагор, держись. Я собираюсь тебя покорить.

Я еще никогда не появлялась где-либо с помощью портала, да и вообще слабо представляла себе, как это возможно. А вдруг рассыплюсь на атомы во время пути, и в другой части этого мира появится мой клон, или же у меня не будет конечностей, головы… Да мало ли что?!

— Ты снова себя накрутила, — не вопрос, утверждение. Леонид смотрел взглядом инквизитора, призывавшего покаяться упорствовавшего еретика. — Что опять не так?

Мы стояли в холле замка, готовые в любой момент перенестись в столицу.

— В моем мире не порталов, — призналась я. — А вдруг по пути отвалится часть меня? Или наоборот: прирастет что-то лишнее? Леонид!

Этот зараза засмеялся! Весело, заливисто захохотал! Очень приятно чувствовать себя этаким карманным клоуном!

— Настя, моя семья путешествует исключительно порталами. Как ты думаешь, если бы существовала подобная угроза, стали бы мы применять это средство перемещения?

— То вы, — обиженно буркнула я. — А то я. Я невезучая.

— Ты — трусиха, — Леонид ласково приподнял мой подбородок и чмокнул меня в губы. Поцелуй получился невесомым и при этом очень нежным. — Собралась? Если да, пойдем, пора.

— Мы куда-то опаздываем? — подозрительно посмотрела я на него. — Я думала, мы хотели просто погулять по городу.

— Увидишь, — последовал загадочный ответ.

И передо мной заиграла всеми цветами радуги появившаяся из воздуха арка. Мне показалось, что я слышу перезвон бубенцов, как у русской тройки. Мотнув головой, чтобы прогнать звук, я шагнула в арку вместе с Леонидом.

Перенос совершился довольно быстро. Какие-то доли секунды, и вот уже мы оба стоим в просторном, хорошо освещенном холле неизвестного дома.

— Ваше высочество, — как из-под земли рядом с нами вырос дворецкий, точная копия того, что встречал меня в замке. Еще один высокий седой мужчина, скорее всего, дракон, в темно-синей ливрее с позолоченными пуговицами, он низко поклонился Леониду, — с возвращением.

— Благодарю, Алеф, — царственно кивнул Леонид и представил меня. — Моя супруга, принцесса Анастасья.

— Добро пожаловать, ваше высочество, — теперь уже и мне достался низкий поклон.

По местному этикету мне следовало лишь немного склонить голову в ответ. Что я и сделала.

— Это мой дом. В нем я останавливаюсь, когда появляюсь в столице, — объяснил Леонид, едва мы вышли из массивной железной двери на улицу.

Вернее было бы сказать — на площадь. Оказалось, что особняк Леонида расположен на главной площади города, впрочем, как я потом узнала, и дома других высокопоставленных семейств империи. Простым смертным вход сюда был разрешен только в качестве слуг. Высокие здания, построенные из плохо отесанного серого камня, стояли рядом друг с другом, как братья-близнецы, практически соприкасаясь стенами, и образовывали правильную геометрическую фигуру. Этакий «почетный круг» особняков для высшей аристократии.

Мы с Леонидом неспешно пересекли площадь, стуча каблуками по камню под ногами, полюбовались искусно выполненным фонтаном, пускавшим высоко в небо тонкие струйки, искрившиеся на солнце, и оказались в настоящем раю шопоголика. Магазины строились буквально стенка к стенке. Торговцы, вероятно, не избалованные вниманием высшей знати, увидев нас, выскакивали из своих помещений и во весь голос, не жалея лёгких, наперебой призывали купить ткань, платья, обувь, драгоценности, пряности, посуду, картины и даже оружие.

Тихий смешок Леонида. А затем негромкое:

— И что ты хочешь купить первым?

Ну конечно же, не оружие. Кроме столового ножа, я ничем пользоваться не умела. Да и тем только чистила и резала продукты.

Ткань и готовые наряды я тоже покупать не собиралась. Разве что посмотреть некоторые аксессуары к ним. В остальном же мы с приходящей портнихой вполне сработались. Я ей подкидывала идеи для разнообразия внешнего вида нарядов, она платила мне за это комиссионные.

Посуда… Нет, спасибо. Меня вполне устраивал тонкий фарфор замка. Опять же, можно было посмотреть ассортимент. Но кардинально менять что-то я не хотела.

Пряности и специи я оставляла на долю замковых поваров и не вмешивалась в приготовление пищи. Лучше, чем они, я местные блюда точно не приготовлю. А если пытаться повторить земные, по оставшимся в голове рецептам, то существовала вероятность отравить кого-нибудь… Все же продукты пусть и не сильно, но отличались.

А вот драгоценности… Да, их я посмотрела бы с удовольствием. И не только посмотрела. Сейчас мы с Леонидом оба были одеты в наряды синих оттенков. Мое платье морской волны идеально гармонировало с его голубым камзолом. И я решила посмотреть в лавках украшения с топазами, аквамаринами или бериллами.

В ту сторону мы с Леонидом и направились.