Эпилог 2

— Всё, свадьбы не будет! — донеслось от дверей нервным голосом Присциллы.

Полуобернувшись, я уставилась на неё с вопросом. Помогающие мне облачаться в свадебный наряд горничные тут же отступили на шаг и склонили головы вниз.

— Что случилось? — уточнила, разглядывая ворвавшуюся в мои апартаменты девушку с лёгким прищуром.

В отличие от меня она уже была полностью готова. В скромном приталенном наряде голубого цвета она выглядела очень свежо и мило. Вставленные в причёску настоящие бутоны белых роз придавали ей дополнительное очарование.

— Они уронили торт и уничтожили церемониальную арку, — стало мне возмущённым ответом наравне с несколькими шагами вглубь моей гостиной.

— И? — снова уточнила я уже с улыбкой.

Нетрудно догадаться, о ком она говорила. За последние недели Рам поднаторел в своих перемещениях настолько, что при желании мог переместить достаточно большие вещи и на далеко не маленькое расстояние. А уж после того, как его дополнительно тренировать взялся мой дракон, то и вовсе… Так что ничего нового и удивительного принцесса мне не сообщила.

— Что значит “И”?! Как мы проведём свадьбу без арки и торта?!

— Ну-у… обыкновенно? — улыбнулась шире прежнего, всё ещё не понимая сути проблемы.

Ну уронили и уронили, тоже мне проблема. Арки нет? Так и тьма с ней.

— Как это обыкновенно? — опешила Присциилла. — Ты девочка деревенская, что ли? — повысила голос. — Ты принцесса! Твоя свадьба должна быть идеальной! У нас же гости из дружественных стран даже будут! А они…

— А они, уверена, в итоге всё исправят, — закончила я за неё невозмутимо, давая знак горничным, чтобы возвращались к своим обязанностям.

Те тут же обступили меня опять со всех сторон, вернувшись к своим прежним действиям. К сожалению, после Мелиссы я так и не смогла в себе найти решительности сблизиться с ещё кем-то из слуг, хотя новые работницы были вполне себе дружелюбными. Бывшую мою горничную, кстати, всё-таки казнили, но я этого не видела. Сеттариас мне и сообщать не хотел, пока я сама не спросила. Как спросила, так и заставила себя больше о том не думать. Предсвадебные хлопоты в этом очень помогли.

— Ты, что, совсем не нервничаешь? — одарила меня недоверчивым взглядом младшая сестра Сета, а в скором времени и моя.

И это так странно. Я столько лет жила с двумя сёстрами, а настоящую нашла в чужом для меня мире. Такую тёплую, милую и ни разу не избалованную, несмотря на её высокородный статус.

— А надо? — поинтересовалась я встречно.

— Ну я вот очень нервничаю, — призналась Присцилла.

— И почему же? — уточнила я у неё с улыбкой, стараясь не шевелиться, пока девушки цепляли к волосам фату.

— Хороший вопрос, — усмехнулась моя будущая родственница.

— А ты не думай, — посоветовала я. — Лучше сходи к своему булочнику и попроси у него помощи с тортом, — предложила, подмигнув.

На девичьих щёчках вспыхнул румянец смущения. Заметила, как подавили улыбки горничные, сделав вид, что очень заняты тем, что в сотый раз поправляли моё платье, причёску и фату. В последнее время только слепой не мог заметить, как эта малышка с каждым днём влюбляется всё больше. Даже её отец, которому Сеттариас сразу пригрозил откушенной головой, если тот подумает хоть как-то вмешаться в эти отношения. После получения драконьей ипостаси, с ним никто старался не спорить или как-то косо смотреть. И только я знала, чего моему принцу стоило строить из себя сильнейшего, когда проклятие с каждым днём всё сильнее проявлялось в нём, доводя меня, порой, до настоящей паники и истерики, так что вся эта свадьба меня и правда не особо волновала. Я просто хотела, чтобы она поскорее началась и закончилась, и моему великолепному дракону больше не приходилось мучиться.

— И вовсе он не мой, — пробурчала Присцилла, отворачиваясь. — Ладно, если, по-твоему, всё в порядке, то я пойду.

Я бы это назвала побегом, но вслух ничего говорить не стала. По крайней мере, не ей.

— Вы закончили? — обратилась к горничным.

— Да, Ваша светлость, — присели те в синхронном книксене.

— В таком случае идите, — отпустила я их, отворачиваясь к окну.

За ним день уже клонился к закату. До начала проведения церемонии остались считанные полчаса. Но только оставшись одна я позволила себе проявиться эмоциям.

Я солгала будущей сестрёнке в том, что не нервничала. Но не из-за свадьбы. Тьма с ней! Меня волновала предстоящая брачная ночь. Весь прошедший месяц мы с Сетом хоть и спали в одной постели, но дальше поцелуев у нас ничего не заходило. И не то, чтоб я была против, но мы оба решили, что всё должно быть по правилам. Так что если меня что и пугало, то это консумация.

— Бу! — донеслось неожиданное из-за спины, и я, подпрыгнув на месте, громко вскрикнула.

И снова вскрикнула, но уже осознанно и с возмущением!

— Твою ж… Сеттариас! — стукнула по мужскому плечу. — Совсем спятил? Я чуть на месте не преставилась!

А этот гад только весело рассмеялся.

— Ничего страшного, я ж некромант, воскресил бы тебя!

— Ага, и проводил бы ночь в обществе умертвия? — съехидничала, отступая от него.

— Да, это было бы проблематично, — призадумался он.

— Думаешь? — усмехнулась повторно. — Ты что вообще здесь делаешь? Разве ты не должен сейчас находиться в храме вместе с другими гостями?

— Да вот ты знаешь, я тут подумал…

На мужском лице проступило проказливое выражение.

— Учти, если ты сейчас скажешь, что передумал на мне жениться, я тебя и без всякой магии прокляну, — предупредила я его на всякий случай.

— То есть без вариантов, да? — погрустнел он.

— Сеттариас!

По гостиной разнёсся его весёлый смех.

— Да шучу я, шучу! — поспешил он меня успокоить объятиями. — Но я правда тут подумал, посмотрел на всё это сборище, и… Давай сбежим? — уставился на меня с мольбой.

Он сказал, я замерла, глядя на него с ужасом.

— Как это сбежим? А гости? — обернулась обратно к окну.

Где-то там в саду их собралось совсем немало, да ещё и правители дружественных стран прибыли, чтобы выразить свою поддержку королю в такой день. И Сеттариас хочет это всё сорвать?

— А зачем они нам? — будто бы удивился он.

Логично… Но!

— Так ведь положено же, — привела я слабым, но аргументом.

— Вот кому положено, те пусть и женятся! — возразил Сет. — А у меня есть идея получше.

И я против воли заинтересовалась.

— Да? И какая же? — уточнила.

— А это сюрприз!

— Даже так?

— Да! Так ты со мной? — выпустил он меня из своих объятий и протянул мне руку.

А я, наверное, просто такая же сумасшедшая, как и он, потому что без всяческих раздумий приняла её.

— Она согласна, можешь входить, — крикнул Сет.

Дверь приоткрылась и в проёме показалась сперва голова Рама, а затем и весь он сам. Правда как вошёл, так и замер на месте, не мигая глядя на меня в пышном подвенечном платье.

— Ого, какая ты красивая! — выдохнул восхищённо.

— Спасибо, — улыбнулась я мальчишке. — Ты тоже ничего! — вернула ему комплимент.

Истинная правда. В белой рубашке, чёрном костюме и светлом платке вместо галстука, он выглядел как маленький принц. Только королевских и военных нашивок, какие были у Сеттариаса на одежде, не доставало.

На мои слова Рам приосанился, довольный собой, поправив сюртук на животе.

А я, чтобы не смущать его сильнее, обратилась снова к своему жениху.

— Вот! Запоминай, как надо общаться с женщинами! Комплиментами! А не как ты, доводить их до инфаркта, выпрыгивая из-за спины с громким криком, — укорила его.

— Чтобы ты меня потом ночью подушкой придушила за то, что я помимо тебя кому-то ещё там улыбнулся? — усмехнулся он.

— Это когда это я тебе запрещала улыбаться кому-то? — возмутилась я тут же.

— Не запрещала. Вслух. Зато смотрела так, что и без слов всё понятно.

— Что тебе понятно? Сам придумал, сам поверил!

— То есть я могу сейчас пойти и отвесить комплимент… допустим… Роуз?

Вот же… гадёныш!

— Только попробуй!

Роуз он собрался комплименты делать! Ага, как же! Если только посмертно!

— Вот и я о том же, — рассмеялся Сеттариас, обратно притягивая меня к себе. — Если я кого и попробую, так только тебя, — шепнул уже на ухо. — Но после того, как сниму с тебя это платье. Которое тебе очень идёт. Но без него мне всё равно нравится больше.

Надо ли говорить, что после такого я вообще больше ни слова не произнесла?

Да и не при ребёнке же?

Тем более Рам уже окончательно к нам приблизился и протянул каждому по ладошке. Я взяла его свободной рукой, моему примеру последовал Сеттариас, а затем я, как обычно, не успела моргнуть, а уже стояла на краю какой-то отвесной скалы, о которую бились морские волны, поднимая тучу брызг. Вода разливалась до самого горизонта со всех сторон, создавая ощущение того, что мы одни во всём мире. И только спустя несколько ударов сердца, я поняла, почему Сет выбрал именно это место.

Именно здесь, в моём последнем сне, я разговаривала с его драконом.

То есть он не просто знал о наших встречах, но и решил воспроизвести последнюю?

Какой же всё-таки коварный!

У самого обрыва была установлена белоснежная арка, увитая плющом с необычными бело-розовыми цветами. Знакомая такая арка. А возле неё — не менее знакомый жрец в длинном чёрном с золотой вышивкой балахоне. Лицо его было скрыто капюшоном, а в руках он удерживал небольшой томик в кожаном переплёте.

— Браслеты? — уточнил он безразличным голосом.

— При себе, — стукнул по груди Сет. — Можно начинать.

Принц подвёл меня к нему ближе, развернулся ко мне лицом и взял за руки. Рам замер неподалёку, глядя на нас всех с неприкрытым благоговением.

Жрец начал обряд.

Сперва его голос звучал тихо и спокойно, затем в нём проявились грозные нотки, а громкость повысилась. И чем дольше он пел на незнакомом мне языке, тем сильнее она становилась, и тем сильнее вокруг принимался задувать ветер, отчего волны в берег уже не просто били, а почти возвышались над нами, одаривая кучей брызг. Фата давно слетела с моих волос, а собранные в причёску волосы растрепались. Шпильки повыпадали, отчего мои кудряшки рассыпались по плечам. Но я не расстраивалась, только улыбалась. Да и как иначе, если мой принц тоже улыбался? Так тепло и ласково, что у меня сердце то и дело замирало при взгляде на него.

Какой же всё-таки красивый!

— Обменяйтесь браслетами, — велел жрец.

Сеттариас достал два широких золотых обода: побольше и поменьше. Поменьше он надел на моё запястье, а побольше протянул мне, чтобы я повторила за ним. Как только мы закончили, жрец продолжил свои песнопения. Невидимые узоры на них вспыхнули чёрным, а наручи крепко сжались вокруг наших рук. Сперва показалось, что они сейчас расплавят кожу, так сильно раскалились, но по итогу просто исчезли, оставшись на ней тёмным орнаментом какой-нибудь татуировки.

— Да будет тьма свидетелем этому нерушимому союзу. Да убережёт она вас от бед, дети Кровавой луны.

Голос жреца стих, а вместе с ним перестали и бушевать стихии. Моих губ коснулся поцелуй Сеттариаса, а затем он отстранился и хитро улыбнулся мне.

— Теперь тебе от меня никуда не деться, — возвестил довольно.

Я на это лишь глаза закатила. И он ещё что-то про мою ревность говорит?! Сам такой!

— Спасибо, — поблагодарил он следом нашего жреца. — Рам вас вернёт во дворец.

Мальчишка, будто только опомнившись, тут же несколько раз покивал.

— Это было очень здорово! — добавил уже для нас. — А можно, когда я буду жениться, у меня тоже будет он на свадьбе?

— Увы, мой юный друг, такое доступно только проклятым принцам.

— Вот так всегда! — расстроился Рам.

— Не переживай, мы тебе ещё круче свадьбу устроим, обещаю, — потрепал его по и без того растрёпанным волосам Сеттариас. — А теперь бегите. А то мне ещё новоиспечённую жену красть. Вдруг воспротивится? — сделал страшные глаза.

Рам звонко рассмеялся, но послушно подбежал к жрецу.

— Позвольте взять вас за руку, — обратился он к нему немного дрожащим от переполняющих его сейчас эмоций голосом.

Жрец вложил свою ладонь в его мелкую, и через миг обоих уже не было на скальном выступе.

— И куда ты меня собрался украсть? — повернулась я к Сету.

— Я тут подумал на досуге… — будто бы и впрямь призадумался он. — Пока страна празднует нашу свадьбу, мы её тоже отпразднуем, но без страны. Надеюсь, ты любишь жаркие страны.

Правда ответа моего дожидаться не стал. Всё его тело подёрнулось тёмной дымкой, а затем передо мной уже стоял величественный дракон.

— Если ты решил, что я полечу на тебе, то смею тебя разочаровать, я ни залезть на тебя не смогу, ни усесться на твои острые наросты.

Дракон смешно фыркнул через нос, а затем расправил свои огромные крылья, отчего меня едва не снесло со скалы порывом ветра. Не снесло. Потому что одна из перед них лап дракона заключила меня в нечто вроде клети из своих пальцев с заострёнными и закрученными внутрь когтями.

Округу огласил его громкий рёв, а затем мы взлетели. С испуга вцепилась в его пальцы, или как правильно они зовутся у драконов, но Сет держал крепко. Я, захоти, не смогла бы выпасть. Это немного успокоило. Хотя путешествовать в клети из когтей мне всё равно не особо понравилось. Благо лететь пришлось недолго. Совсем скоро хмурое вечернее небо сменилось на солнечное дневное, а впереди показался песчаный пляж. Именно на него и приземлился огромный зверь, аккуратно поставив меня за землю. Мгновение тёмной дымки и вот передо мной уже снова стоял Сеттариас. Голый Сеттариас. Я едва успела отвернуться от него.

За спиной послышался смешок, затем на мои плечи легли его ладони.

— Ты такая милая, когда смущаешься, — произнёс он негромко хриплым голосом, от которого у меня мурашки вдоль позвоночника побежали. — Ладно, идём, я тут договорился кое с кем, нам должны были подготовить бунгало и одежду.

И видимо, чтобы всё-таки не смущать меня, поднял на руки и понёс вглубь растущих на острове пальм, где и впрямь обнаружилось небольшое бунгало.

Сет вместе со мной поднялся по ступеням, ногой распахнул дверь и занёс меня внутрь. Первой в глаза бросилась огромная кровать с двумя подушками, застеленная белой простынёй, затем в стороне я заметила плетёный сундук.

— Голодная? — поинтересовался Сет, ставя меня на ноги. — Хочешь перекусить?

— Нет, я поела, пока одевалась, — отказалась.

О том, что стоило бы согласиться, я подумала, когда на талию скользнули мужские руки.

— Хорошо, — хриплым голосом произнёс Сет. — Я надеялся, что ты откажешься, — прижал меня ближе к себе.

Ой, мама…

Сердце забилось с утроенной силой.

— Сет…

— Тш-ш… — оборвал он меня. — Не бойся. Я буду осторожен.

Щеки коснулись его губы, а руки с талии сместились на спину, принявшись ослаблять шнуровку. Как по мне, так слишком быстро, потому что не прошло и пары минут, а платье с меня свалилось, будто его и не было на мне.

Эх, надо было всё-таки заказывать их наряд с тысячью сорочек и нижних юбок, а не просить сшить его на манер моего современного мира. Как и нижнее бельё выбирать скромнее, а не тоже рисовать им наши ниточки. Даже то, что Сет при виде них шумно выдохнул и замер, глядя на меня с горящим взором с вертикальным зрачком, не успокоило.

— Иногда мне кажется, что я всё ещё нахожусь под проклятием, и ты мне просто привиделась, — выдохнул он, едва осязаемо трогая кружевной край лифа на груди.

— Тогда нам обоим всё это видится, — отозвалась я тихонько.

— Идеальная моя, — шепнул Сет, прикасаясь губами к моему плечу.

Подхватил пальцем лямку и потянул её вниз, прокладывая дорожку из новых поцелуев. То же самое проделал и с другой лямкой.

— Там крючки на спине. Если их расстегнуть, его можно будет снять.

Зачем подсказала? Он же как снимет сейчас…

Не снял.

— Нет, мне так больше нравится, — сообщил всё тем же шёпотом, мягко касаясь губами моей шеи.

Так осторожно и невесомо, до очередных мурашек по коже, и я в удовольствии прикрыла глаза, чтобы чувствовать всё полнее.

Сеттариас и впрямь не торопился. Действовал осторожно. Едва осязаемо касался моей кожи кончиками пальцев, топя в растущей неге возбуждения. Когда его губы коснулись моих, я уже едва соображала, дрожа от наслаждения. Прохлада постели тоже не отрезвила, наоборот подхлестнула моё удовольствие. Разгорячённому телу было на это всё равно. Не всё равно было на мужские ласки, которые становились всё менее сдержанными. Все былые страхи из меня изгнали, заменив их на потребность чувствовать своего принца снова и снова. Как можно больше и дольше. Мимолётная боль тоже не стала достойным противником ему. Сет убил её последующей порцией нежности и ласки. И если я о чём и сожалела, то только о том, что не сдалась ему раньше.

“Люблю тебя…”

Когда-нибудь я обязательно скажу ему это вслух.